Она выдохнула и добралась наконец-то до чая с шоколадкой.
После церемонии награждения победителей Диана обменялась новостями с коллегой, чуть подождала, когда основная масса людей схлынет, и засобиралась домой с надеждой добраться без заторов.
Стекла в машине чуть запотели, девушка приоткрыла окна и выехала на уже знакомую дорогу, отчего чувствовала себя гораздо увереннее.
Остановилась на желтый сигнал светофора. Переключение с желтого на красный совпало с приступом удушья. С Дианой такого никогда не случалось. Да и со зрением что-то произошло, светлые краски дня за окном приобрели грязный оттенок коричневого.
Окно, ? сообразила она. В открытые щели пробирался слишком густой, слишком плотный воздух. И со зрением у нее все в порядке, это на улице что-то происходит. Может, что-то горит?
Диана нажала на кнопку, но вместо того, чтобы закрыться, стекла поползли вниз. Она ощутила ? воздух не только уплотнился, но и нагрелся.
? Вот бестолковая! ? отругала себя за нервозность и на этот раз включила нужный режим – стекла дернулись вверх, отгородили салон машины от удушающей уличной завесы. Дышать стало легче.
Машина, следовавшая за ней, вдруг сорвалась с места, не дожидаясь зеленого сигнала, вильнула влево, выехала на встречную полосу, увернулась от темно-синего Nissana.
Что он делает? – изумленно глядела девушка на действия неадекватного водителя. Светофор переключился, и Диана плавно нажала на педаль газа.
Стоило немного отъехать, позади раздался грохот. В зеркале бокового вида отразилось пламя, на том месте, где только что стоял ее автомобиль, полыхала огненными языками газель.
Диана поставила ногу на педаль тормоза, собираясь оказать пострадавшим посильную помощь. Начала открывать дверь, и ее чуть не снес мотоциклист. Он явно превышал установленную на перекрестке скорость. Девушка отпрянула и одновременно увидела то, что некоторые участники движения заметили раньше. Астероиды, метеориты? Но они ведь не могли зависнуть в воздухе. Или могли? Диана отказывалась верить, что между небом и землей застыли гигантские космические корабли.
Очередной взрыв покачнул ее машину. Более не мешкая, она вклинилась в общий поток обезумевших автомобилистов. Машины переворачивались, сталкивались, грохот оглушал даже в закрытом салоне. Диане казалось, что горит все вокруг. Об аккуратности вождения в такие мгновения стоило забыть. На высокой скорости ее небольшая машина едва вписалась в поворот. Скорее домой! Спрятаться! Укрыться!
Только дома не было. Груда развалин вместо дома. И что страшно – ни одного человека. Неужели все в ее родной пятиэтажке погибли?
Тут и вспомнилось глупое письмо-спам. Диана не смогла бы процитировать наизусть, но что-то про вторжение, музей техники и несуществующий ангар под номером ноль.
А ведь, если вдуматься, то письмо составили максимально грамотно. Никакой лишней информации. Пугающее, а потому запоминающееся слово – вторжение. Музей, о котором все слышали. И цифра ? ноль. Будь вместо ноля другая цифра, она, по прошествии двух лет ни за что не вспомнила бы, что за цифра упоминалась в письме. Но ноль потому и вспомнился – слишком нестандартно, никто не ведет нумерацию чего-либо с ноля.
На глаза навернулись слезы. Почти вся ее жизнь прошла в этом доме, за исключением небольшого периода замужества.
Хотелось рыдать, но приближение грязно-коричневого нечто над головой, заставило девушку собраться и броситься удирать. Она примерно представляла, каким путем двигаться к музею, дорога в основном по прямой должна занять не больше часа. Повезло, что накануне заправила бензобак.
Взрывы не прекращались. В ее автомобиль врезались, и Диана совершенно не к месту при данных обстоятельствах подумала в какую сумму обойдется ремонт.
В другой раз на соседней полосе перевернуло самый надежный автомобиль в мире – белый Subaro, и его оторванное колесо пролетело в миллиметрах от лобового стекла машины Дианы.
Столько страха она натерпелась, вцепившись в руль мокрыми ладонями. В голове навязчиво крутилось – апокалипсис, армагеддон, звездные войны, конец света. Слова не связывались в единое целое, мозг отвергал происходящее. Она не желала в этом участвовать! Отказывалась верить, что все по-настоящему. Такой реальности просто не может быть. И вообще, куда она едет? С чего она взяла, что ей надо туда? С другой стороны, хоть какая-то цель.
Музей предлагал своим посетителям огромную парковочную зону, и сейчас она была полностью забита транспортом. С вмятинами, дымом из-под капота, выбитыми стеклами, оторванными дверями – ни одной целой машины. Но люди, которые на них приехали, все же добрались. Вопрос – куда? Для чего?
Неожиданно нашлось пустующее парковочное место. Выключила зажигание, взяла дамскую сумочку и футляр со скрипкой, единственные личные вещи, что имелись у нее с собой.
? Может, еще свидимся, ? погладила Диана Chevrolet насыщенного вишневого цвета.
К центральным воротам музея двигалась людская лава. По-другому и не сказать. Девушка присоединилась к общему потоку и запоздало сообразила, что оставила ключи в машине.
Идти далеко не пришлось. Ангар с выписанной белилами цифрой ноль располагался практически в начале экспозиции, справа от ворот. Диана припомнила, там велись строительные работы, возводился космический павильон.
До этого места нечто еще не добралось, но шум все равно оглушал, шум от гула голосов. Люди паниковали. Никто не знал, что происходит. Никто не знал, куда они идут. А шли быстро, будто кто-то ловко жонглировал человеческой массой, не позволяя начаться давке.
Диана вместе со всеми прошла через абсолютно пустой ангар и уставилась на то, что увидела. В это просто невозможно поверить, она даже потерла глаза для верности.
На платформе возвышался самый настоящий космический корабль. Диана не видела космолетов, ее представления могли основываться только на кинематографе, но почему-то сомнений не возникло.
Он был очень длинным. Настолько, что невозможно рассмотреть его целиком. Чуть поодаль из-под земли выдвигалась платформа с еще одним кораблем.
? Мама, смотри, вон там.
Женщина с девочкой шли рядом с Дианой, и она тоже повернула голову в сторону, куда указывал ребенок. Третий космолет выбирался на поверхность.
Стрелообразные стального цвета корабли отличались от тех, что висели в небе. Пришлые по форме напоминали круглые астероиды, а по цвету ? каштан.
Скоро она увидела и как попадают на космолет. Требовалось встать в арку перед раздвижной дверью, загоралась зеленая лампа, и дверь отъезжала в сторону, пропуская внутрь.
Процесс контролировали двое мужчин. Никакой военизированной формы или оружия. Но одежда их все же отличалась. Бежевые брюки, бежевые куртки с темными налокотниками.
Лампочка загорелась красным.
? Вам на этот космолет нельзя, ? сообщил один из караульных, тот, что выглядел старше.
? Почему вы не пропускаете мою жену!? – возмутился супруг женщины, не получившей возможность пройти дальше.
? Ваша жена не перенесет полет по состоянию здоровья, ? начал караульный и, видя, что его сейчас перебьют, быстро купировал скандал, – но вы полетите на другом корабле, где имеются специальные отсеки для тех, кто может испытывать трудности во время перелета.
Диане показалось, он врет, но так убедительно, что супружеская пара отошла к стайке таких же отвергнутых.
Мать с дочкой тоже не пропустили, даже не позволили встать им под лампу.
? С детьми на другой космолет.
? Мы уже стоим здесь, – принялась истерить молодая женщина. – Пустите.
? Дамочка, вы хотите, чтобы ваш ребенок выжил? – жестко спросил караульный.
? Хочу, ? стушевалась родительница.
? Тогда вам во второй космолет, ? указал он на большую группу людей с детьми.
Женщина подхватила девочку на руки и отправилась, куда ей велели.
Проход Дианы был одобрен зеленой лампой.
Внутри корабля на первый взгляд царил полный хаос, но она быстро поняла, что это не так. Мужчины в таких же бежевых куртках и штанах, как у тех, что несли вахту при входе, забирали вновь прибывших партиями и отводили куда-то вглубь.
Знакомое лицо. Она так обрадовалась! На самом деле они не были знакомы, но тем не менее Диана его знала. Спортсмен, стрелок, парень, которому она сегодня вручала кубок. Демьян Зубов. Неужели это было сегодня? На нем надета форменная бежевая куртка, и он тоже явно узнал ее, явно собрался подойти. Но в его руку вцепилась белокурая девушка, и стрелок отвлекся.
? Идем, я провожу тебя к капсуле, ? закрыл ей обзор на Демьяна еще один мужчина в бежевом. Так как девушка не сдвинулась с места, он спросил:
? Как тебя зовут?
? Диана. Диана Белкина.
? А я Матвей. Матвей Воронцов.
Ей не было дела до того, как его зовут, но ее очень взволновало, что он сказал.
? Капсула?
? Не волнуйся. Стазисная капсула. Для того, чтобы перенести полет. Заснешь всего на восемь недель.
? Мы покинем Землю? – только сейчас в эту самую минуту обрушилась на нее вся тяжесть понимания случившегося.
? Мы вынуждены.
? Куда мы полетим?
? В Зону безопасности, ? улыбнулся ей симпатичный блондин.
Глава 3. Обустройство
? И как это понимать? – стало первой фразой Дианы после пробуждения.
Ее чистый голос сейчас звучал с хрипотцой. Взгляд не отрывался от лица мужчины.
Да… не так он представлял себе их первое знакомство.
? Я Демьян. Демьян Зубов, ? представился он.
Девушка продолжала лежать в капсуле, поправила одежду, смятую им, увидела пластырь на сгибе локтя левой руки, немного подумала и попробовала снять его.
? Подожди, я помогу, ? дотронулся Демьян до ее пальцев. Подцепил пластырь и аккуратно потянул, стараясь причинить как можно меньше боли.
? Я тебя помню, ? поморщилась Диана. Пластырь так сильно прилип к коже, что несмотря на усилия стрелка, болезненных ощущений избежать не удалось. – И жду ответа на свой вопрос.
? Диан, давай, помогу тебе сначала выбраться из капсулы, потом все объясню, ? смалодушничал Демьян.
Он заметил, что другие девушки тоже начали выходить из стазисного сна. Петр Галин суетился возле капсул. Согласно инструкции, часовые должны были вызвать Лопухина, затем оповестить остальных. Далеко не у всех имелись рации, предполагалось, что те из мужчин, кто получит сообщение, передадут его и другим. В ближайшие полчаса на космолете соберется пять, пять с половиной тысяч человек. Лаврентий Лопухин выступит с речью, и основную часть информации девушки узнают от него. Мужчинам останется посвятить свои вторые половинки лишь в детали.
? Скажи, а так не только со мной? Так со всеми здесь женщинами поступали? – самостоятельно приняла сидячее положение Диана и теперь оглядывалась по сторонам.
? Со всеми, ? не стал изворачиваться Демьян.
? И что, все то время, пока я находилась в капсуле, меня мог поиметь любой мужчина? – оторвалась она от созерцания происходящего на космолете и прямо взглянула в глаза Демьяна.
Он не отвел взгляд, произнес как можно мягче.
? Нет. Ни в коем случае. Мы выбрали себе пару. Пару для дальнейшего совместного проживания.
? Вот как? А потерпеть нельзя было? Всего-то восемь недель, ? Диана вдруг осекалась. Она сообразила, что было не так. – Твои волосы. Они намного длиннее, чем я помню.
Девушка схватилась за прядь своих волос. Любимый цвет вишни потускнел, смешался с естественным каштановым.
Демьян молчал, наблюдал за ее реакцией.
? Сколько времени я провела в отключке? – нервно спросила Диана.
Примерно через час женщины в сопровождении мужчин разместились в овальном трехуровневом зале. Зал располагался четко посередке космолета. Каждый уровень состоял из одинакового количества балконов с небольшими, но вполне удобными креслами.
Женская часть собравшихся вела себя по-разному – возбужденно говорили, плакали, молчали, выглядели уныло, подавленно или, наоборот, выказывали радость и надежду.
Диана злилась, на Демьяна не глядела, но предпочла все же держаться рядом с ним. Как-никак единственный знакомый на корабле. Можно сказать, теперь близкий знакомый, ? невесело усмехнулась она.
Чувствовала девушка себя вполне сносно, небольшая слабость не в счет. Стрелок уже объяснил ей, что в капсулах заложены программы жизнеобеспечения и личной гигиены, не позволившие девушкам умереть или заработать пролежни от долгого стазисного сна. А пластырь, что стягивал кожу на руке оказался витаминизированной подпиткой.
Демьян занял рядом с их креслами еще два места, на одном устроился симпатичный блондин. Она узнала его.
Матвей Воронцов поздоровался и подмигнул Диане. Кивнула в ответ, не демонстрируя каких-то излишних эмоций. Сейчас все мужчины казались ей отвратительными.
? Я Моника, ? представилась девушка, которую привел Воронцов.
Моника доброжелательно улыбнулась Диане и устроилась подле Матвея.
Интересно, блондинка уже знает, что проделывал с ней красавчик, пока она дрыхла в капсуле? Диана предположила ? подружиться с этой девушкой у нее не получится. Моника выглядела, как одна из тех холеных штучек, что ежедневно проводят время в спортивных залах, оттачивая свою фигуру до совершенства, оканчивают престижные вузы, удачно выходят замуж и совершают круизы на яхтах. Длинные светлые волосы, причем цвет натуральный, пышная грудь, едва удерживаемая пуговичками рубашки. Короткие шорты открывают идеальные ноги.
Шорты? – удивилась Диана. Почему эта Моника в шортах? Землю они покидали осенью. Холода еще не наступили, но сезон открытой одежды точно закончился. Когда она успела переодеться? Перед тем, как погрузиться в стазисный сон? Или только что? Выходит, у Моники есть с собой какие-то личные вещи?
Диана спохватилась. У нее ведь тоже с собой кое-что было.
? Демьян, ? невежливо ткнула она мужчину в бок. – Моя сумочка. И скрипка.
? Не волнуйся, ? задержал он ее руку в своей ладони. – Твои вещи у нас дома.
? У нас? – поджала губы Диана и высвободила свою руку.
Его прикосновения волновали. А она этого не хотела. Во всяком случае, не после того, что он позволял себе в отношении нее.
? Диан, я не заставляю тебя жить со мной, как моя пара, ? тихо сказал Демьян. – Но одна ты жить не будешь, хотя бы из соображений безопасности.
? Это Лаврентий Лопухин? – изумилась девушка при появлении на трибуне известного предпринимателя, мецената и создателя музея техники. Высокого, статного Лопухина трудно было бы не узнать. Аристократичное лицо мужчины частенько мелькало в прессе и телеэфире.
? Он самый, ? подтвердил Демьян. ? На средства Лаврентия строились космолеты и финансировалась деятельность группы космоаэрогеологов. Группа искала планету для переселения.
? Ты был в той группе, – догадалась Диана, вспомнив одинаковые бежевые брюки, бежевые куртки с темными налокотниками у тех людей, кто контролировал процесс посадки на космолет.
