– Пусть только не разрешит! Я ему…
– Ой, мама, знаю я тебя… А ты до замужества встречалась с папой?
– Что ты, дочка, тогда и в мыслях никто из девочек такое не держал! Когда меня отдавали замуж, страх у меня такой был – душа из тела вылетала! Три дня не спала, думала: какой он? Аллаха молила, чтоб он был здоровый, не кривой… А когда разрешили на жениха посмотреть, благодарила Аллаха, что он высокий и красивый. – И мать тяжело вздохнула.
– Что ты, мама, вздыхаешь? Ведь высокий и красивый…
– Злой он человек, дочка.
– Мама, да он мне душу свою отдаёт!
– Тебе – да… Но ладно, забудем об этом разговоре. Я за тебя, Асия моя, тоже душу отдам! И чтобы он там ни думал, я сделаю всё для тебя. Мы живём среди русских женщин, а они даже в космос летают. Если что, я ему…
– Мама, ну какая ты у меня умная, – улыбнулась дочка, – и смелая!
В это же самое время в другом месте за столом сидело четверо, ели руками плов, пили густой чай… Высокий симпатичный курд Альбек говорил:
– Аллах спас меня и мою семью. Горбатый не защитил нас, наш народ, когда нас выгнали из Средней Азии. Да, Аллах свидетель, мусульманин пошёл на мусульманина…
Забудем это, мои друзья. Мы здесь среди русских и казахов, нам ничто не угрожает. Забудем политику и перейдём к делу. Так ты, Кайсым, как я понял, обещаешь хорошие деньги за мою дочь? Ну да, она красавица, спортсменка…
– А ещё комсомолка и будущий доктор медицинских наук, – продолжил Кайсым.
– А что плохого в том, что она мечтает быть врачом? – спросил отец.
Двое рассмеялись, а третий – Кайсым – симпатичный, средних лет мужчина усмехнулся:
– Мне нужна жена…
– Тебе нужна вторая жена, – уточнил отец.
– Ну и что? Аллах разрешает иметь до четырёх, если можешь их прокормить.
– Не забудь, мы живём на территории России, а здесь свои законы… Но мы не будем нарушать наши традиции, обычаи и законы шариата. Задёшево дочь не отдам.
– Четыре тысячи и ни рубля больше! – отрезал Кайсым.
– Хорошо, но сейчас и полностью! – подумав, согласился отец.
Кайсым достал из внутреннего кармана деньги:
– Считать будешь?
– Мусульманин не обманет мусульманина, – ответил отец и сунул деньги в карман. – Теперь надо, по традиции, так сказать, сыграть нашу свадьбу-договор, спросить, согласны ли жених и невеста.
– Хорошо, пройдёмте в другую комнату.
Все четверо мужчин прошли и сели за столик на ковёр.
– Тебе нравится невеста? – спросил один из мужчин будущего жениха.
– Да.
– Ты хочешь на ней жениться?
– Да.
– А ты, невеста? – обратился он к другому мужчине, исполняющему роль невесты. – Хочешь выйти за него замуж?
– Да, – ответил тот.
– Восхвалим Аллаха милосердного и великого! – заулыбались все.
Они встали и пошли во двор. Садясь на коня – маленькую монгольскую лошадь, отец дочери, которую он только что продал, сказал:
– Поезжайте к моему двоюродному брату, он придёт к нам домой и вызовет дочь во двор… Да будет счастлива семья!
– Аллах акбар! – хором сказали провожающие.
Отец легонько ударил пятками в бока лошади, и она, махнув хвостом, затрусила по чуть прибитой дождём дороге в степь.
…Мать сидела с дочерью за столом и катала в ладонях сыр. Эти сухие сырные катушки-градинки муж потом брал с собой в степь, они долго хранились. Мясо они научились сохранять в роднике, оно оставалось свежим до трёх дней. Муж пас совхозное стадо.
Асия учила русский язык, потом стала делать задания по математике… Вошёл двоюродный брат мужа и сказал:
– Асия, там твои подружки к тебе пришли и ждут во дворе.
Мать почтительно встала и пригласила его к столу, а дочка козочкой выскочила во двор…
– Садись, я сейчас чай подам, – предложила мать. – Сливки?
– По-русски живёте, – осмотревшись вокруг, покачал головой мужчина. – Стол, стулья…
– У нас в другой комнате по-мусульмански…
– Мама! – вдруг раздался во дворе испуганный крик дочери.
Женщина кинулась к двери, но гость опередил её и встал у двери.
– Не спеши, апа! – почтительно сказал он.
– А, чёрт, она кусается! – донёсся мужской крик со двора.
– Мама! – снова закричала дочь.
Мать оттолкнула мужчину от двери и выскочила во двор. И увидела, как двое мужчин запихивают её дочь в машину.
– Стойте, негодяи! – заорала мать.
Машина плохо заводилась… Матери попался на глаза валявшийся на земле камень. Она швырнула его в заднее стекло машины, и оно осыпалось, оставив на резинке осколки стекла, окно стало похоже на раззявившую пасть с изъеденными зубами. Машина дымнула и рванулась с места с пробуксовкой… Вышел из дома двоюродный брат мужа и с ухмылкой посмотрел, как мать бежит вслед за машиной с вытянутыми руками с криком:
– А-сия-я-я!
Мать задохнулась и упала…
Участковый сидел за столом – сытый и довольный жизнью с той поры, как в район нахлынули курды. Жизнь его стала не мёд, а баранина: приезжий народ часто приглашал его в гости. Еда у них была вкусная, а за зашторенными занавесками окон – Аллах не увидит! – были и рюмки, не одна и не две. Располнел участковый, солидность и важность приобрёл. Жена его, наполовину казашка, наполовину русская, была женщина покорная и худосочная. Когда он приходил домой и брякался на софу, она расшнуровывала его ботинки, снимала их… «Ну что у меня за жена такая? – думал он в это время. – Не мог найти лучше!» С тем и засыпал… А утром шёл к себе в участок, плюхался в кресло, звонил в управление, докладывал, что на его участке всё спокойно и происшествий не случилось.
И вот на пороге его кабинета появилась женщина с лицом белее снега и закричала:
– Украли мою голубушку! Дочку Асию украли!
Участковый чуть не подпрыгнул в кресле от страшной мысли: «Тут не Кавказ, а почти центр России! И такое! За кражу человека…»
– Послушай, ты выдвигаешь очень серьёзное обвинение против людей. Ты знаешь, что за это дают до двенадцати лет? Садись, успокойся… – и он налил ей из графина воды. – Я думаю, что в этом деле участвовали и ваши родственники? – Женщина, выпив воды, немного успокоилась. – У вас, мусульман, как я знаю, кража невесты допустима… Ты вот что, иди домой, а мы после разберёмся.
Женщина молча встала и вышла из его кабинета. Побрела домой… А её муж Альбек, приехавший на калду навеселе после такой выгодной сделки, привёз и своему напарнику бутылец.
– Вот, дочерей надо иметь! – хвастался Альбек, лёжа на лежанке, заложив руки за голову. – Мне вот за мою девочку столько отвалили, ого-го! Машину теперь куплю!
– Да вы вроде женщин не цените. У вас жена как рабыня.
– Много ты понимаешь! Хорошая жена – это счастье… – И он уснул, улыбаясь.
А в машине, которая мчалась по степи, сидела между двух мужчин Асия и плакала…
– Что ты разревелась? – говорил ей один из мужчин. – Тебе давно пора замуж. Раньше девочки выходили в тринадцать лет, а тебе почти четырнадцать. И муж у тебя умён, богат, красавец…
– Папа узнает и убьёт вас! – ответила девушка.
Они загоготали.
– Да твой папа… – начал было говорить один из мужчин, но другой резко оборвал его:
– Заткнись!
Через час машина подъехала к небольшому аулу и остановилась у одного из домов. Их встретил Кайсым и с порога сразу же спросил Асию:
– Жена, почему не в чадре? Отведите её на женскую половину. Пусть ею займётся моя жена, а я по делам. Корова на второй ферме заболела…
Асию отвели на женскую половину дома. Она плакала, чем вызвала жалость у женщины намного старше её – первой жены.
– Мой муж – хороший человек, – говорила женщина, гладя Асию по голове. – Я тоже вышла за него вот как ты. Ревела, а потом привыкла, слюбились… Не хотела я вторую жену, да они разве слушают нас? Мы, мусульманки, только тем и хороши, что покорны и терпеливы. Ты молись Аллаху, легче тебе будет.
– Я мечтала врачом быть… – сквозь слёзы сказала Асия.
– И я тоже мечтала, да улетучилась моя мечта. Давай я тебя помою. А ты плакать перестань и мужу не груби, будь ласкова с ним, и всё будет хорошо. А станешь любимой женой, всё тебе будет – и любовь, и ласка, и даже учёба. Он для тебя всё сделает. – И она привела последний довод: – Любимой жене всё позволено!
Через три дня, когда приехал Кайсым, Асия была уже спокойной: смирилась со своей участью. «Я мусульманка, – говорила она себе, – а то, о чём мы мечтали с другом детства… Это были детские мечты…» Асия встретила мужа ласково, но тяжело вздохнула… Тот поел и пошёл на улицу. Во дворе был небольшой бетонный бассейн. Кайсым долго в нём мылся, фыркал…
…Утром, отлюбив молодую жену два раза, он недовольно ей бросил:
– Уходи к отцу! Я думал, ты девочка, а ты женщина. А я ему платил за девочку. – И он вышел, не глядя на Асию, бросив своей безропотной первой жене: – Пусть уходит, мне такая не нужна! Поеду заберу деньги. Да простыню, на которой мы спали, собери и никуда не отдавай. Отцу предъявим! – И он уехал.
Асия осталась в постели: у неё всё горело внутри, во рту пересохло. Она молча плакала и думала: «Стыд, позор! Почему Аллах сотворил меня такой?» Она села и подобрала под себя ноги, продолжая плакать… Потом посмотрела на дверь… на ручку двери… Сделала петлю на шарфе… Делая это, вспомнила, как давным-давно она ещё ребёнком сидела среди взрослых и слушала их рассказы. Один пастух рассказывал: «Я чуть не умер однажды. Научили меня, дурачка, жилы на шее пальцем прижимать. Я попробовал и уснул. Хорошо, напарник разбудил, а то бы умер».
Асия решила попугать старшую жену. «Войдёт она, увидит, испугается и снимет меня, – размышляла она, привязывая один конец шарфа к двери и накидывая петлю на шею. – И муж не прогонит обратно к отцу». Она встала на колени, потом легла: голова не достала до пола. «Что я делаю?» – пронеслась в голове мысль, когда она начала засыпать…
К вечеру в спальню зашла старшая жена, с трудом открыв дверь.
– Умерла! – охнула она, потом выскочила на улицу и закричала: – Умерла жена!
Вышли соседи, кинулись к их дому. Один мужчина отвязал Асию от ручки двери и положил на кровать. Все смотрели на мёртвую девочку… Смерть уже вступила в свои права… бледно-шафранный цвет покрыл её лицо, но она была по-прежнему красива, с разлётом чёрных бровей и карими глазами. Мужчина закрыл Асие глаза…
…Кайсым приехал на калду к отцу Асии, поздоровался.
– Салам алекум! – ответил тот. – Что, зятёк, примчался?
– А то! Забери свою дочку, а деньги верни!
– Это как?.. Мы же договорились… Дочку ты взял… Девочка теперь опозорена…
– Она не девочка!
– Это как не девочка?! Она ни с кем не встречалась… Значит, решил использовать и обмануть?
– Ты меня за дурака не держи! Она не девочка! Деньги отдай и езжай забирать дочь!
– А вот этого видал? – и Альбек показал дулю.
Кайсым схватил его за полу халата и приблизил к себе:
– Да я тебе!
– Ты что, слюной мне брызгать будешь? – и Альбек боднул его в лицо.
Кайсым упал бы, если бы не держался за халат. Альбек потянул его за собой, оторвал от себя и ударил в лицо. Но тут ударил его и Кайсым, уронил на землю и не сдержался, ударил ещё раз.
– Ой-ё-ёй! – схватился Альбек за бок.
