Утренний город был наполнен влагой. Ночью не было слышно, но шёл дождь. По всей видимости, когда мы уснули, он и начался. Зелёные, уже довольно часто встречающиеся деревья радовали глаз своими причудливыми формами. Некоторые были словно шар от самого основания, некоторые, наоборот, расширялись кверху, иногда страшно угрожая во время сильных ветров, некоторые сильно походили на те, которые были в нашем мире. Даже была берёза, которая примерно лет сорок назад исчезла из-за какой-то заразы. И выглядело это дерево просто великолепно!
– Утро доброе! – подошёл к нашей семерке Андрей со своей дамой сердца, помахав всем рукой. – Итак, есть какой-нибудь план?
– Да, – кивнул я ему. – Прийти, увидеть и победить. Вени, види, вичи. Вроде так.
– Простой, как капля эссенции, – усмехнулся Андрей. – Ладно, в любом случае сражаться надо, так что я тут немного вчера занялся приготовлениями… – немного отстранённо сказал он, засунув руку в свою поясную сумку, все же дико это выглядело со стороны. – А, вот! Я тут, короче, каждому зелья приготовил. На каждую способность по две штуки на каждого члена отряда. Считать не хочу, сколько в итоге вышло, но много. Плюс ещё зелья восстановления энергии и тела. Послабее того, что в склянках… но я уже близок к тому, чтобы сравняться с ними по эффективности.
– Это радует, – кивнул я, несколько раз принимая различные склянки из рук нашего Химика. – Ты хоть выспался?
– Зельями он залился, – хмуро проговорила Лиза. – Двое суток, если не трое, теперь точно спать не будет. А потом вырубится сразу на сутки минимум, если не больше.
– Зато во мне можно быть уверенным, что я не подведу во время штурма замка! – выпятил он грудь колесом. – И у меня хорошее предчувствие, что во время этой миссии я стану, наконец, обладателем специализированных способностей! Мне недавно сон на эту тему приснился. А пока сны меня не подводили… что странно.
– Может, это и есть твои способности? – нахмурился я. – Будущее видеть и всё такое…
– Не, – махнул он рукой. – Такое точно нет. Я не сноходец, или как там их называют… не онейромант. Вроде так. Но могу ошибаться. Хотя… – задумался он на несколько мгновений. – Мне до погружения в этот мир снился сон, что случился импакт.
– Импакт? – поинтересовалась Тая, которая пришла сюда вместе со мной.
– Падение астероида, например, – пожал плечами Андрей. – Это может быть дикостью… не хочу быть правым. Но учитывая, что такие сны в этом мире у меня сбывались… то я могу быть правым.
Мне не хотелось верить его словам, это дико всё же, доверять снам… но они могут быть правы. Ведь я пришёл примерно к такому же умозаключению. Примерно такому же. С планетой что-то произошло, из-за чего часть народа с неё улетела, я думаю, как ещё можно пояснить Эксодус – Исход, часть зарылась под землю. Но я не стал об этом говорить, смысла не было.
Отряд собрался минут за пять до назначенного времени, что даже радовало. Все были немного недовольны таким ранним выходом, но тут ничего не поделаешь, как сказал распорядитель: за нас решили боги, именно они направляют сильнейший отряд в этот нелёгкий поход.
Возле переправы никого не было. Мост уже строился, что радовало, но он не был готов целиком, только примерно наполовину. А река была очень широкая, хоть и медлительная, переплывать её будет долго. Так что единственный выход – переправа.
Пришлось делать несколько рейдов, каждый раз умещалось только четыре человека в «лодку». Как-то автоматически, иначе обозвать не получится, мы поделились именно на те отряды, в которых привыкли действовать. На мой, Андрея и Драк.
И сейчас, когда мы собрались все вместе, я понял, что мы все вместе ни разу не тренировались. Можно сказать, что это была моя оплошность в планировании… но кто же знал, что именно на пятый день произойдёт такая оказия? У нас было в планах, что мы на шестые сутки попробуем пару раз выдвинуться всем отрядом, а на седьмые закрепим этот опыт. Но не удалось по весьма объективной причине. У нас отняли эти два дня. Значит… сейчас и будем набивать все шишки.
– Итак, – повернулся я лицом ко всем и спиной к туману, когда мы приблизились к последнему. – На всякий случай напоминаю всем. Когда мы будем в общей локации, твари будут сильнее на целых сто два уровня. То есть некоторые твари будут сильнее любого из нас. На частной локации монстров будет больше, но они, как максимум, могут быть равны нам по силам. Так что не расслабляемся, стараемся прикрывать друг друга.
– Тактика есть? – смотрела на меня Драк. – Ведь, по сути, мы впервые сражаемся всем отрядом разом.
– Я думал над этим вопросом, – кивнул я рыцарше. – Центральным бойцом у нас будет Тая, так как именно она в нашем случае имеет самые сильные именно защитные способности. По левую руку от неё будет Рыжий, он может манипулировать камнем, по сути, в случае необходимости сможет создать стену.
– Не только камнем, прошу заметить, – привлёк к себе он внимание. – Всем, что представляет собой земную твердь!
– Так даже лучше, – кивнул я. – Ты же, Драк, – перевёл я взгляд на ту, которая затронула эту тему, – будешь по правую руку от Таи сдерживать натиск противника. Именно вы трое, если мы будем действовать так же в составе двенадцати Претендентов, будете ударным кулаком, точнее латной рукавицей, которая примет при необходимости удар на себя. Только без лишнего фанатизма, понятно?
Все трое в этот миг синхронно кивнули, что вызвало у меня мимолётную улыбку на лице. Я очень сильно надеялся на то, что у нас получится сработаться, что выйдет провести слаживание в бою… иначе всё пойдёт прахом. Ведь сначала противников будет сильно больше нас, аж в десять раз, а потом они будут сильнее нас.
– Второй ряд – группа поддержки, – по очереди посмотрел я на Свету и Маэстро. – Ваша задача – своевременно оказывать поддержку всем членам отряда. В случае необходимости можете вступать в бой. Света, ты своего аватара пускаешь в последний момент. Это будет наш козырь. Чувствую, ты его потом долго не сможешь использовать.
– Я не знаю, – едва заметно она дёрнула плечами. – Я его ещё ни разу не призывала, всё как-то своим световым шаром решала… либо лечением. А так, да, я понимаю, насколько важна эта способность, приберегу её для крайней нужды.
– Славно, – улыбнулся я ей, после чего перевёл взгляд на Маэстро. – А ты старайся давать своевременные мелодии, по идее должен знать. Пока перекур и мы не дерёмся – усиливать нас, когда противник рядом – делать всё, чтобы он не мог действовать так активно. Понятно?
– Обижаешь! – отклонил он голову чуть назад. – Я буду делать всё, что в моих силах! Так что в этом плане можешь положиться на меня.
– Надеюсь, – вздохнул я, переведя взгляд на Обрана. – Что касается фланговой защиты, то ты, боец с косой, будешь на правом фланге, один. Твои способности опасны в равной степени как для нас, так и для противника. Это раз. Второе, в случае чего ты можешь способностью себя подлечить. Ты более универсальный боец в нашем отряде, чем каждый отдельно взятый. А вы, – по очереди посмотрел я на Кэт и Варота, – прикрываете с левого фланга. Варот же, в случае крайней необходимости, усиливает любую из сторон, если позволяет ситуация на фланге.
– Без проблем, – кивнул он. – Чем больше тварей, тем дольше бой. Чем дольше бой, тем быстрее я смогу двигаться. Так что смогу быть почти в нескольких точках одновременно!
– Почти, – прикрыл я на миг глаза, склонил голову и потёр пальцами переносицу. – Но не сможешь. В любом случае, старайся помогать, если видишь, что не справляются. Третья линия у нас, получается, не изменилась. Андрей, Лиза и Эля. Вы прикрываете нас со спины. Андрей, как обычно, в случае опасности смещается к группе поддержки и работает со второй линии, а вы обе уничтожаете тварей, которые напали со спины. Я, как обычно, буду стараться уничтожать противника тысячами, сотнями… ну, как получится в итоге. В этом плане стало немного легче из-за новых граней моих способностей.
Уточнив ещё несколько моментов, всё же отряд частично обновился, частично пополнился, мы в итоге двинулись вперёд. Внутри тумана разговоров особо не было, только иногда Рыжий и Маэстро пытались шутки шутить. Иногда смеялись, иногда девушки отвешивали то бородачу, то барду звонкие пощечины или подзатыльники. Но настроение в итоге преобладало хорошее, уверенное. И это придавало еще больше сил как мне, так и всем остальным.
На выходе из тумана все мы получили благословления от Светы. Какие аспекты были у её способности, она не сказала, как и любой другой, но я чувствовал, что, помимо пяти добавочных ко всем характеристикам уровней, я стал немного быстрее. Что ж, это приятно, очень приятно, но посмотрим, как будет на самом деле это всё выглядеть.
– Еда и зелья потом? – задала вопрос Тая, когда я уже было хотел сделать шаг из тумана.
– Да, – кивнул я. – Мы не знаем, насколько сильны противники внутри крепости, так что придётся приберечь эти ресурсы на саму битву за крепость. Кстати, Варот… у меня есть идея. Так как ты бегун с тенью… это поможет нам пробраться к крепости. В случае чего по стенке пробежать сможешь?
– Как-то раз пробовал, – кивнул он. – Получилось, откровенно говоря, не очень, способность вырубилась, и я ушёл на перерождение. Но тогда противника рядом не было. А сейчас будет. Вот и можно будет попробовать побегать и подождать, пока способность наберёт побольше зарядов, а после рвануть по стене. По логике… должно получиться. А что?
– Просто в случае необходимости я могу попробовать весь отряд забрать с собой в тень, – осмотрел я всех вокруг. – Точнее, как… часть заберу я, а часть заберёт моя тень. Представлять её, думаю, не стоит, все её видели, никто её присутствию не удивится. А тень будет твоя. А это значит, что если ты сможешь забраться на стену, то сможет туда забраться весь отряд.
– Интересная задумка, – кивнул Варот. – Слушай, – улыбнулся он, а его улыбка уже спустя пару мгновений стала походить на безумную, фанатичную. – А это вызов! Только сначала я один попробую это сделать, думаю, имею право это сделать, чтобы понять, что могу. И если могу, то тогда уже попробуем предложенный тобой вариант. Ну, чтобы не подставлять отряд, если вдруг у меня не выйдет.
– Резонно, – кивнул я. – Тогда так и поступим, – быстро осмотрел я всех. – Итак. Я – в разведке, как всегда, все остальные – в боевом порядке. Прикрываем друг друга, настойчиво напоминаю вам об этом! И больше никаких разделений в ходе проведения важных миссий…
– Горький опыт – тоже опыт, – философски подметила Драк.
Я не стал ничего на это отвечать, а просто развернулся и покинул границу тумана. Я не стал дожидаться отряд, мало ли кто мог нас тут поджидать. Паранойя, но лучше было всё проверить, а пока мы в лесу, теней было достаточно, так что я смог спокойно осмотреть всю близлежащую местность, в прямом смысле слова залезть под каждый куст, чтобы проверить на наличие противника и ловушек. Но всё обошлось, никого рядом не было в пределах метров ста точно.
Дождавшись, когда выйдет весь оставшийся отряд, всё же минута в тумане равна двенадцати минутам вне тумана, так что промедление даже на пять секунд – это минута времени тут, где был уже я, мы двинулись в путь. Сейчас самое главное – нам надо было добраться до башни колдуна без потерь и ранений. Противников не должно быть много, и они не должны быть сильными, самое то, чтобы потренироваться. Что я и объяснил своим, когда все собрались. После чего мы двинулись в путь.
И первый противник не заставил себя долго ждать. Огромная стая из шестидесяти волков-мутантов встречала нас с «распростёртыми объятиями». Все истекали слюнями, все были готовы рвануть на нас в первое же мгновение… я не стал вмешиваться вообще, о чём сообщил всему отряду, сказал, что буду просто сражаться, используя только одну способность – перемещение в тенях. Мне нужно было проверить, как отряд себя покажет. И нужно было это сделать не один раз и не два, а столько, сколько получится.
И никто не возражал. Все были только за. И на этой радостной для меня ноте… мы рванули в свой первый бой всем отрядом в обновлённом и увеличенном составе.
Глава 4
С первой партией волков всё было отработано как по маслу. Гады оказались сильными, живучими, но ничего нового от них мы не ожидали. Волки есть волки, даже если у них по пять-шесть лап, по две пасти, по два ряда зубов в этих пастях… с ними разделаться было достаточно просто.
Сама награда оказалась не такой большой, как я ожидал. В базе с каждого волка шло, если правильно считаю, около пятидесяти эссенции. В итоге со всеми множителями пришло по шестьдесят семь с небольшим тысяч эссенции. Если бы нас было десять, то пришло бы восемьдесят тысяч. Вот она – плата за то, что система рассчитана на десять человек. Но стоит признать, что когда нас двенадцать сражаться проще, безопаснее. И именно за эту самую безопасность, которую мы себе создали, каждый и заплатил тринадцать тысяч эссенции в пользу двух дополнительных членов отряда здесь и сейчас.
Вторая группа волков оказалась поменьше, всего около сорока особей. Я даже вмешиваться не стал, сделал только вид, что ушёл вырезать тварей с их тыла, а сам в это время наблюдал. Единственная, кто заметил, что я не участвую в драке, – Лиза. Она каким-то образом всё время ощущала меня в тенях, но не выдала, что я бездействую, лишь едва заметно кивнула мне. Одобрила. Забавно.
Я же решил наблюдать за тем, как действует отряд против даже такой незначительной опасности. И это было достаточно ценным для меня опытом как для командира. Я должен знать, как ведёт себя отряд, я нахожусь в удалении от него, не отдаю приказы непосредственно в бою, а сам в нём непосредственно участвую. И увиденное мне понравилось. Если первый бой я наблюдал поскольку-постольку, особых деталей не удалось разглядеть, то сейчас увидеть мне удалось куда больше.
Наша троица воинов ближнего боя выдвинулась вперёд, отойдя от отряда поддержки, прикрытия и линии дальнобойных бойцов. Пришлось приблизиться на опасное расстояние, но их задумка сработала. Отступать они не стали. Гном быстро прикрыл троице спину каменной грядой, Тая набросила на всех щит, Драк же просто что-то крикнула. И они остались ждать на месте, стояли, наблюдали.
Когда первые твари достигли нашей первой линии, то тут же пяток отправился на тот свет. Гном швырнул камень, придавив сразу парочку, Тая поймала одну тварь на свой меч, Драк просто сделала взмах, неровно разрубив тушки приблизившихся к ней волков.
В этот же миг на флангах выступили наши отряды прикрытия, и немного пододвинулся отряд поддержки, начав делать то, что они должны были делать. Больше всего мне понравился Обран, он был словно танцор, кружился, а его коса, пропитанная ядом, кружилась вместе с ним, немного отставая от его движений. Он был грациозен и жесток, он был изящен и коварен. Словно он этому учился всю свою жизнь. Так сражаться – загляденье.
– Ты бы видел себя со стороны, – усмехнулась моя постоянная соседка в моей голове, если не была призвана. – Ты сражаешься не хуже. Ещё не дотягиваешь до меня… но твои движения уже достаточно хорошо отточены. Приметила вчера это. Но нет предела совершенству, как говорится. Пока лучше меня фехтовать не станешь, буду продолжать поливать тебя дерьмом. Я предупредила!
– Вроде и похвалила, – усмехнулся я, благо через порог теней меня никто не слышал, – а вроде реально полила дерьмом. Но в любом случае восприму это как комплимент.
Дальше я просто продолжал наблюдать за этим боем. К Обрану вопросов не было, он действительно мог перекрыть целый фланг, не подпуская противников ни к себе, ни к тем, кого он защищал. Но именно как защитник, как воин, который должен впитывать урон… он точно не годится. Если к нему смогут подобраться, ему конец.
Кэт и Варот действовали не совсем слаженно. Но так мне казалось только на первый взгляд. Они атаковали противников хаотично, наскакивая то на одного, то на другого, причём ни разу не помогли друг другу. Но так выглядело только на первый взгляд.
Когда Кэт прыгала на очередного волка, она могла оставить ему достаточно глубокую рану, а могла и просто слегка зацепить. Но в силу своей природы, в силу своих особенностей, она не могла долго задерживаться возле одного противника, у нее не было брони, ее защита – скорость и ловкость. Из-за этого она отступала. Но в этот миг мог подлететь Варот и добить подранка или, наоборот, сильно ранить того, кто подкрадывался к девушке со спины. Так что, иллюзия хаоса для них работала отличной защитой. Враг, который попадётся на такую обманку… будет уничтожен.
Парочка поддержки тоже постоянно металась по флангам и к центру. По крайней мере, это делала Света. Кто-то вечно нуждался в лечении, кому-то нужно было немного помочь, прикрыть спину, когда дальники не могли этого сделать. И она великолепно справлялась, на её лице не было той неуверенности, того страха. Сейчас она действовала мастерски. Маэстро же держался поближе к передовым бойцам, играл то одну, то другую мелодию, то помогал заживлению ран, то ослаблял противников, то усиливал наших, если это требовалось. Иногда резал тех, кто прорвался, но на кого не успевали реагировать члены отряда из третьей линии.
Бойцы дальнего боя тоже действовали как по часам, как механизм. Лучник старался уничтожать одиночные цели, отстреливал тех, кто прорывался дальше, чем Маэстро. Лиза точечно поражала волков на правом фланге, помогая Обрану, прикрывая ему так спину, Эля же старалась накрывать огненно-ледяными копьями всех, кого видела, а также чуть дальше, чем наши передовики.
Бой сам по себе оказался очень скоротечным. Вроде бы волки должны были быть уровней от сто тридцатого до сто пятидесятого примерно, но разделались с ними легко и просто. Слаженная работа, помноженная на мастерство и более высокий уровень, привела к такому результату.
– Я могу только порадоваться за нас, – выполз я из тени, хлопая в ладоши. – Честно, я ожидал худшего, но, видя то, как мы все работаем… чувство локтя товарища есть у каждого. Да, есть пара моментов, на которые я хотел бы обратить внимание… но это такая мелочь несущественная, что, как мне кажется, она бы пропала, если бы я вступил в бой.
– Так и знала, что ты сейчас филонишь, – воткнув меч в землю, недовольно проговорила Драк, вытирая пот со лба. – Хотя ты предупредил, что будешь сражаться не в полную силу.
– В этот раз я вообще не сражался, – усмехнулся я. – Скажем так, провёл оценку способностей отряда в целом. У нас же были потери, у нас же выбыли старые шестерни отработанного механизма. Их заменили. Как организатор, создатель в какой-то степени этого механизма я был просто обязан убедиться в его работоспособности. И убедился. Дальше я буду сражаться, участвовать в бою.
– А собачки оказались куда более устойчивые к яду, чем раньше, – убрал на пояс свою косу наш араб. – Если раньше они дохли секунды за три… то сейчас двадцать точно могли находиться в облаке яда. Сколько там у них уровней в плюс?
– Сто два уровня, – спокойно сказал я. – Сделано это системой с целью, чтобы на нас не нападали орды сорокауровневых, в среднем, волчат. Загрызут, и мы ничего не сделаем. А так, твари вокруг города не такие сильные сами по себе, значит, сам мир толкает нас на то, чтобы мы действовали в отрядах, повышая мощь наших противников.
– А это разумно, да, – кивнул Обран. – Эх, если бы не пределы, в составе отряда можно было бы так отлично развиваться!
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, – упрекнула его Фрост. – Ты не видел тварей, которые в разы сильнее тебя, ты не видел, что они могут делать, когда их десятки. Тень не просто так разбил нас на отряды по четыре человека. Это самый разумный подход в нашей ситуации. Риски минимальные, а эффект при этом максимальный. Твари не сильные, помирают так же, как если бы один уничтожал, но при этом всё же для развития они подходят лучше. При этом скорость получения эссенции в разы выше, чем если бы был один. И риски при этом минимальны.
– Тень умная, – голосом тупого огра, я не мог назвать иначе, начал говорить Андрей, скривив при этом жуткую рожицу, – Тень все смог рассчитать. Тень – молодец. Отряд не очень. У-у-у-у… ай! Да я же прикалываюсь!
– Я тоже, – мило улыбнулась Эля, которая отвесила быстрый и звонкий подзатыльник Химику.
– Ладно, перекур две минуты, переводим дыхание и двигаемся дальше, – сказал я, проведя взглядом по всему отряду, который собрался возле меня.
Башня колдуна была уже не так далеко, её было видно. Её загадочное свечение даже в свете дня виднелось, не так сильно, как ночью, но всё равно мощь магии поражала. К слову, на таком расстоянии даже сейчас медленно восстанавливалась магическая энергия.
Когда весь отряд был готов двигаться дальше, я быстро пояснил, что может нам встретиться за пределами башни колдуна, и мы двинулись. Огры, тролли, даже я слышал, что тут есть дикие дроу, не Странники, как мы, а как те ящеролюды, которые были между двумя городами. И именно дроу могли причинить больше всего вреда нам.
Если я правильно помню карту, то сейчас мы двигались вглубь континента. Уже где-то тут некогда существовала огромная Империя. Спасибо байкам тех, кто застал тот мир, на основе которого создан новый. Та Империя покорила многих разумных из различных рас. Даже гномы, которые перебрались на поверхность, подчинялись Империи. Но не задалось, как я понял, раз весь мир умер в битве Империи и Демонов.
Около башни колдуна мы пополнили запасы склянок. Всё же Тае во время боя пришлось потратить два заряда их склянки восполнения энергии. Не мудрено, она постоянно использовала свои способности, стараясь защитить тех, кто был рядом с ней. Но зато мы не стали долго задерживаться и просто двинулись дальше.
– Интересно, чья эта башня, – смотрел на неё с неким восторгом гном. – Я бы в такой жил бы с радостью! Это невероятная громадина! И столько энергии вокруг…
– Заходил в школу магии? – уточнил я у него, поравнявшись с ним, всё равно сейчас в качестве разведчика и передовика был бесполезен, так как противника точно не было рядом с башней в радиусе метров, наверное, с пять сотен.
– На кой хрен мне там появляться, – усмехнулся Рыжий. – Я ж почти не колдую, мне это на хрен не надо от слова совсем. Ну надо, но в очень редких случаях. Чёртово расовое ограничение всё равно не даст мне развиваться дальше в магическом направлении. Так что нет. Я там не появлялся. И не надо на меня смотреть как на какого-то… ладно. Молчу.
– Если тебе так интересно, кто же владелец этой башни, – бросил я взгляд на самую верхушку, и меня проняло от дрожи, воспоминания битвы с куклой колдуна были не из самых приятных, – то зайди туда. Там есть череп. В черепе есть заключённый дух одного архимага. Вот он и был владельцем именно этой башни. Если тебе интересно. А если нет… то будь добр, больше не задавай таких вопросов.
– Ладно, понял, – недовольно буркнул он.
Дальше уже особо никто не общался. Только несколько раз я слышал перешептывания между близ идущими членами отряда. Но это было скорее дежурное общение, по типу: кто что видит, что что-то не так и тому подобное. Всё было спокойно, а потом, в одно мгновение, словно разом пропали все звуки.
– Слишком тихо, – спустя минуту сказала Драк, доставая свой меч. – Предлагаю рассредоточиться на боевые единицы. Чую, сейчас будет очень и очень весело.
– Согласен, – кивнул я, – приготовиться к бою. Ожидать нападения со всех сторон. И не только в двумерном отношении. Верх-низ тоже учитывайте. Если это чёртовы дроу, то нам будет очень несладко. У них отравленные клинки, они сами по себе очень быстры… и, возможно, что их будет достаточно много, чтобы нас тут всех просто разодрать на кусочки. Двигаемся медленнее. Нам пока спешить некуда, у нас есть ещё один день и чуть больше шестнадцати часов на захват крепости.
Сам я нырнул в тень и старался «обойти» как можно больший радиус вокруг отряда. В конечном итоге я, словно дежурный ястреб, кружил вокруг них в тенях, обшаривая каждый куст, каждую веточку всех деревьев, благо лес медленно редел.
Спустя минут двадцать я смог заметить засаду. Больше двух десятков диких дроу сидели на ветках, готовые спрыгнуть в любой момент. На всякий случай я решил более дотошно проверить всё на земле и заметил несколько ловушек, которые постарался очень тихо и филигранно обезвредить. Получилось, но всё же со скрежетом. Пришлось в прямом смысле слова на скоростях уносить ноги, ибо эти твари как-то смогли догадаться, что я в тенях, и чуть ли не выкурили меня оттуда.
– Если кратко, – пытался отдышаться я, стоя перед своим отрядом, – то впереди засада. Если не кратко… – выпрямился я, показал рукой, чтобы немного подождали, сделал глубокий вдох, выдохнул и более спокойно, но более быстро продолжил говорить. – Впереди хорошо организованная засада. Каким-то образом дроу знают о том, какие у нас есть сильные и слабые стороны. Их там минимум два десятка. Скорее всего, больше, но остальная часть находится на расстоянии. У всех, кто непосредственно на пути нашего следования, имеется отравленное оружие. На земле полно ловушек. Какую-то часть мне удалось обезвредить, но в итоге я на этом погорел. Пришлось сваливать. Лично меня забрасывали огненными шарами, причём это была не магия, но я не понял что. Приготовиться к самому жестокому бою.
– Я слышал вчера, – тут же дал голос Варот, – что один парнишка попался в такую ловушку. В итоге его окружили десять дроу. Двое сидели на деревьях, восемь были на расстоянии. То, что Тень сейчас описал, вполне вписывается в услышанное мною ранее. Двое стали двадцатью, так что на нас потом накинется восемь десятков воинов различного, скажем так, класса. Тяжёлые и средние. Нужно основательно подготовиться.
– Тогда я сейчас на каждом на всякий случай обновлю заклинания… – спокойно сказала Света и начала ходить от одного к другому, совершая свою магию.
– Я бы сыграл свою песенку, – нахмурился Маэстро, – но, как понял, противник близко, нас просто по звуку музыки засекут. Сейчас-то нам шептаться приходится.
– Давай непосредственно в бою, – кивнул я ему. – Если что, пока два десятка, думаю, мы сможем с ними справиться и без твоего ослабления, а вот усиление нам нужно позарез. Кстати…
Я задумался и посмотрел вдаль, где именно находилась засада. Пора было уравнять наши шансы, так что я сделал единственно верное, что мог сделать. Призвал своего закадычного напарника, который будет со мной до тех пор, пока я не пройду демоническое Испытание.
– Всем приветики, – помахала она ручкой моему отряду, миловидно при этом улыбнувшись. – Ну что, готовы рвать и убивать? Я вот уже вне себя от предвкушения битвы!
– К слову, пока не начали, – я быстро осмотрел каждого, – моя тень немного ускоряет восстановление. Рядом с ней можно чуть подлечиться. Сильно не поможет, но лучше, чем ничего.
– Двинули уже! – рявкнула Драк и направилась в сторону ловушки.
Я также тут же пошёл в том же направлении, только двинулся первым, после чего моментально нырнул в тень. Противник немного продвинулся вперёд, даже начал организовывать ловушки на новом месте… но я быстро вычислил их вместе с Литой, быстро обрубили ветки, на которых враги сидели, почему-то ударить их теневыми клинками не вышло, из-за чего их ловушка для нас моментально стала ловушкой для них.
Но счёт пошёл на секунды. С двух флангов уже слышались крики. Начала играть мелодия. Громыхнул первый взрыв от способности Эли. Полетела первая гремучая стрела Андрея.
Битва началась. Азарт захлестнул меня. Музыка только подбадривала его. И играла не лютня. О нет. Сейчас играла труба. И единственное, что я выкрикнул, когда выскочил из тени:
– Танцуйте, фрики! – и рассмеялся в полный голос, приземляясь на какого-то дроу.
Глава 5
Первая двадцатка этих чёрных ушастиков точно не ожидала такого сопротивления с нашей стороны. Мы их раскатали буквально в пух и прах. Троих смог забрать Андрей, поразив их одним выстрелом. Четверых уничтожила, можно сказать, дезинтегрировала Эля, метко отправив в полёт свой ледяной снаряд с взрывной начинкой. Двоих оставила с дырами в груди Лиза, метко попав своей антисветовой магией. Я смог прирезать ещё двух после того, которого завалил самым первым, за остальными просто не уследил, так как было не до этого.
– Всем на землю! – крикнула моя мрачная подруга, после чего с её рук сорвался неистовый поток пламени, который словно изнутри подпитывался другой магией.
Я машинально нырнул в тень, а потом уже ударил себя по лбу, так как меня должно было из тени вышвырнуть после применения огненной магии. Но нет. Я в ней оставался. Как и все тени. А потом я присмотрелся и понял почему. Приобняв друг друга, две эльфийки в одном потоке направляли свою магию на приближающегося противника. Антисветовой луч был объят пламенем и устремлялся в приближающегося противника. Пара секунд – и с одной стороны от сорока осталось двадцать пять. Пятнадцати как и не бывало.
С другой стороны решил отжечь я. Так как не прошло минуты, я, находясь в тенях, применил свою атакующую способность по приближающемуся противнику. Непрерывных теней, увы, на этот момент между нами не было. Но и способность у меня не простая. Я просто создал область, в которой появились мои клинки, превратив в фарш ноги десятка дроу.
Дальше всё пошло в разы интереснее. Варот начал носиться между врагами, каждого ранил лишь слегка. После удара по каждому второму он возвращался к отряду и на миг задерживался у Андрея, после чего снова летел резать противника. На его скоростях всё можно было решить одним ударом… но, по всей видимости, парнишка с обложек переживал за свой клинок. Я знаю, что такое потерять свой меч. С одной катаной мне сражаться сейчас не совсем привычно.
Обран в это же время встретил своей косой и ядом тех, кто выжил после атаки Лизы и Элеоноры. Его стремительные, размашистые и быстрые удары не позволяли приблизиться к центру нашего отряда противнику. Он не ранил, он даже не пытался ранить. Он просто сдерживал врага, распыляя свой яд. И он ведь медленно распространялся, охватывал врагов, что вызывало у нашего араба улыбку на лице.
Ударный отряд же разделился на две группы. Рыжий и Тая рванули в сторону тех, на кого летел в тенях я. Они попытались перекрыть фланг, но противник шёл широким строем, так что не особо у них получилось. Но часть врагов всё же на себя отвлекли, а части гном не дал пройти с помощью созданного неожиданно для противника земляного вала.
Когда я выскочил из тени с уже горящей серым катаной, рядом со мной показалась Кэт в своём зверином обличье. Её глаза блестели, она зацепилась взглядом за жертву и неслась к ней, чтобы сделать то же самое глазами. Верхняя губа, если так можно сказать про её обличье пантеры, немного задиралась, обнажая смертоносные клыки. Я даже не поспевал за ней на открытой земле без теней, она неслась очень быстро. И так же быстро накинулась сразу на двоих, валя их на землю, одному из которых с ходу перегрызла глотку.
Буквально за миг, как я схлестнулся с противником, мимо меня пролетело несколько стрел. Химик настолько навострился, что мог держать в руке сразу три боеприпаса к своему луку, быстро перехватывая их для стрельбы, так сказать, очередями. Ну а я в этот миг встретил клинок тяжёлого бойца – буквально он был больше меня во всех отношениях – своим клинком, только вызвав в этот момент серый взрыв нового уровня.
Эффект был потрясающим. Моя катана осталась на месте, как столкнулись клинки, а вот оружие противника, да и сам противник отлетели. Меч же разлетелся на несколько десятков осколков, один из которых удачно вонзился в бедро второму дроу, похожему на первого словно близнец, пробив латный доспех.
Дальше начался танец. Я не особо следил за происходящим, просто старался рубить, метать свои способности, уничтожать противника и лишь иногда поглядывать за происходящим. За той стороной было удобнее следить. Примерно метров тридцать разделяли нас, взгляд за раз охватывал всё происходящее.
Вот Драк нанесла кому-то сокрушительный удар, какому-то середнячку, разрубив беднягу в районе пояса пополам. Вот в кого-то прилетел ослепительный световой шар, выжигая лицо и руки. Кому-то не повезло, и он стал игольницей для ледяных игл с огненной начинкой Элеоноры. Но больше всего мне нравился Маэстро. Он стоял и просто невозмутимо играл. Мимо него несколько раз пронеслись вражеские стрелы, но он лишь делал шаг в сторону, чтобы враг промазал.
С нашей стороны ситуацию контролировать было сложнее. Вот Рыжий метнул в кого-то камень, сам в этот миг пропустил удар шестопёром по плечу. Больно, наверное. Тая не успела его прикрыть, рванула к нему и между тем сама чуть не подставилась. Если бы не её способность с отражающим щитом, то её бы не стало – удар должен был прийтись ровно на уровень её шеи. А на ней, между прочим, такое же проклятие, как и на мне.
В эти же мгновения, во время которых я ухватывал картины происходящего вокруг, я не переставал сражаться. На меня накинулось сразу трое противников, восприятия и скорости хватало, чтобы от них отбиваться, но я не мог даже применить свою способность вовремя. Просто не хватало маневра для удара.
Сначала парировал удар снизу справа, который мог оставить глубокую борозду раны на правой ноге, сразу врезав левым кулаком по морде атаковавшего. С ходу пришлось присесть, затылок буквально свербел от ощущения, что туда сейчас прилетит, и я не прогадал, с ходу пришлось уходить в перекат, так как огромный цеп чуть не свалился мне на голову. А потом снова пришлось вскакивать на ноги, так как первый, который получил по зубам, решил нанести удар почти около самой земли.
Дальше всё пошло куда динамичнее. Из-за ошибки противника или удачно подвернувшегося обстоятельства один из врагов в прямом смысле слова налетел на мой меч. Спиной. Хребтом. А сам клинок вышел через сердце. Сколько звёзд для такого должно сойтись? Думаю, много. Но сошлись же! И я был этому рад. У меня появился почти живой щит, который прикрыл меня от следующего удара.
А дальше… всё пошло как-то само собой. Нырнув в тень противника, из неё же я его и уничтожил. Следом пришлось сразу блокировать и отражать тройку ударов, которые норовили опуститься мне на голову. В этот миг я пропустил один удар в спину, но спасибо нагруднику от Рыжего, тот спас мне жизнь. А случайность спасла её во второй, так как удар оказался достаточно мощным, чтобы толкнуть меня вперёд, в объятия, так сказать, противника.
– Граыз аардан! – что-то тот прокукарекал на своём, но я не пытался понять, просто выстрелил почти вплотную из своего наручного арбалета ему в голову, благо шлем снизу оказался открыт.
Следом спешно пришлось перекатами уходить с открытой площадки. Три раза цеп чуть не расколол мне позвоночник и один раз… в общем, важное место. В этот миг с меня сошло семь потов различной температурной «окраски». Негодованию и злости не было предела, так что я смело бросил четыре серпа в того, который меня хотел лишить достоинства. Четвёртый его и уронил.
Поднявшись на ноги, я схватил катану двумя руками и начал водить ею из стороны в сторону, высматривая новых противников. Но никого рядом не оказалось, только на земле несколько подранков лежало и говорило что-то на своем непонятном языке. Видимо, молили богов или проклинали нас… но, по сути, они сами виноваты в том, что сейчас произошло. Нечего было бросаться на отряд, половина которого прошла через огонь и воду, почти держась за руки. Кстати, через огонь и воду в прямом смысле ведь…
Ситуация была утешительной как минимум. Из раненых – Варот нарвался на кого-то во время бега, и ему отрезало ногу, сейчас лежит и орёт, не в состоянии даже зелья выпить. Света его в этот момент лечила. Около дерева расположился Рыжий, с его головы стекала кровь. В одной руке этот коротыш держал бутылку, похоже, пива, а в другой – зелье восстановления. Ещё одним раненым оказался Маэстро. В его правом плече торчало три стрелы, а одна пробила шею. Тот стоял и чесал рану. Стоял. С раной шеи.
– Монстр, твою ж дивизию, – помотал я головой, когда заметил эту картину, буквально заставляющую меня уважать этого человека.
Иначе как Мужик в такой ситуации Маэстро не назвать. Ибо… Мужик.
Остальные были более-менее бодрячком. Кэт всё ещё в облике пантеры бродила между трупов и раненых с нашей стороны, добивая тех, кто ещё показывал хоть какие-то признаки жизни. По ту сторону этим занимались двое – Обран и Драк. Там раненых оказалось куда больше, как я понял, ибо оба приседали для проверки, а наносили добивающий удар буквально через раз.
Единственное, я сначала не видел Таи, все остальные были «на местах». А вот этой мадамы не было. И когда я её заметил… была не самая приятная ситуация. Если кратко – она сражалась. Если чуть более подробно – с ней сражалось еще одно порождение Пустоты.
– Да твою мать! – крикнул я и рванул к ней навстречу.
Внимание! Сработал повышенный интерес пустоты по отношению к вашему отряду! Член отряда Тая ведет бой с Отродьем Пустоты.
Что-то мне подсказывало, что все сейчас увидели это оповещение. И если это так, то не радовать это не может. Но плевать. Тая явно не могла справиться с Пустотой в одиночку. Вторая была быстрее, ловчее. Единственное, что спасало девушку, – её щиты, которые она накладывала на себя раз за разом, спасая себе жизнь.
Чуйка подсказала мне, что сейчас соваться в тени – смерти подобно. Пустота любила то место, а значит, могла спокойно меня достать. Не зря мне теневые демоны рассказывали истории об этом. Именно Пустота стала той последней каплей, которая уничтожила их. И сейчас она может попытаться уничтожить меня, как потомка давнего заклятого врага.
– А вот и хрен тебе! – подлетел я на огромной скорости и перерубил две из шести рук этой твари, которая заверещала, но… это было шёпотом, отдалённым, непонятным, сразу из-за этого возникал когнитивный диссонанс.
Руки быстро восстановились, но были уже меньше в размерах. Всё же «плоть», которая окружала Пустоту, защищала то, что внутри. И если плоть повреждена, то пространство вокруг уничтожало Пустоту. Это было нашим плюсом в этой битве. Можно не стараться наносить масштабные ранения. Каждая мелкая ранка будет приближать кончину этой твари. Если бы не одно «но».
Получив первое ранение, тварь тут же разделилась на три подобных, у двух из них левые руки были меньше правых. Сразу стало понятно почему. И почему именно три. В этот миг за спиной уже слышался отборный мат раненого Рыжего, который был ближе всего к нам, а ещё дальше с помощью развитого восприятия я улавливал звуки формирующегося огромного ледяного кристалла. Фрост спешила к нам на помощь.
Лита рядом со мной оказалась как-то внезапно. Лёгкие раны на Тае начали медленно зарастать, если сравнивать с эффектом от зелья, а сама она начала более активно сражаться со своим противником. Мы же с Литой взяли на себя оставшуюся парочку, сковывая их боем.
Честно признаться, противник был ловок и быстр даже для меня. Я не всегда успевал блокировать удар мечом, приходилось подставлять наплечник или нарукавник. И в один прекрасный момент мне так повредили наручный арбалет, который я даже не успел перезарядить. Не страшно, только перерубили верёвку… но было неприятно, придётся просить Рыжего прямо сейчас устраивать полевой ремонт.
Когда к нам присоединился Рыжий, стало немного проще. Он отвлёк часть внимания Пустоты на себя, и мне иногда удавалось наносить удары по ней. Раны были мелкие, быстро зарастающие… но и города не мгновенно строятся! Камень за камнем, в нашем случае удар за ударом, ранка за ранкой, и пустота исчезнет…
– В сторону! – послышался злобный крик Элеоноры за моей спиной, непонятно кому, правда, но я на всякий случай быстро обошел противника по кругу, оказавшись у него с правого боку.
В следующий миг в Пустоту прилетел огромный ледяной шип, который пробил её насквозь в районе ключицы, если смотреть в соответствии с анатомией человека, из-за чего она в прямом смысле слова схлопнулась. Видимо, эта тварь не ожидала такого удара, а Эля воспользовалась эффектом неожиданности, нанеся его. Вот только в следующий миг она упала на землю без сознания. Видимо, перетрудилась, не успела восстановить силы и полностью себя истощила. Хотя у неё должно быть достаточно много запасов магической энергии. И этот факт меня немного напряг.
Вторая частичка Пустоты быстро сдалась. В переносном смысле. Сдалась под нашим натиском, то есть исчезла. И последний удар совершил Борис, после чего тоже упал без сознания. Я даже успел его подхватить. Беглый осмотр дал понять, что внешних признаков, приведших к потере сознаний, нет, значит, у этой херни магическое происхождение.
– Паскудство! – рыкнул я, поднимаясь на ноги, уложив до этого гнома аккуратно на землю.
Я только хотел развернуться, чтобы помочь Тае, предупредить, что эту тварь надо убить как-то иначе, как разрядился её отражающий барьер, ударив волной энергии о Пустоту. Иномирная тварь отлетела, налетела на сухой сук дерева, который пронзил её в районе живота, и стала исчезать, пока полностью не исчезла. А вот Тая продолжала стоять на ногах, что радовало. Или дело в метке, которая на ней так и была, либо дело было в том, что тварь подохла не от удара Таи, а именно из-за того, что налетела на ветку.
Поздравляем! Вы уничтожили Частичку Пустоты!
Теневые демоны, несомненно, рады свершившемуся, малая часть их силы, которая была поглощена Пустотой, вернулась в мир и поглощена вами! Но столь крохотные силы ни на что не влияют в данный момент.
Внимание! К вам повышен интерес Пустоты!
Повышен риск встретиться с новыми Частичками Пустоты.
Вероятность наткнуться на Охотника Пустоты в тенях составляет 0,004%.
Внимание! С каждым новым уничтожением Частичек Пустоты внимание самой Пустоты к вам будет только возрастать. Остерегайтесь. Подготовьтесь. Ищите ответы. Выживайте. Этот мир ваш. Но вам надо его отвоевать у тех, кому он принадлежал!
Внимание! На двух членов вашего отряда наложено временное проклятье «Отторжение Пустоты», временно переносящее сознание на другой план измерения. Физический урон от этого перемещения не может быть нанесен. Ментальный урон может быть ничтожный или колоссальный, в зависимости от места, куда попал разум. Время действия – 20 минут. Возможность снять проклятие – нет.
– Перекур двадцать минут, – тяжело вздохнул я, присев на корточки. – Чёрт, шанс встретить эту паскуду был равен одной тысячной. Какого хрена она вообще на нас напала?!
– Закон Мёрфи, – спокойно сказала Тая, смотря на меня. – Если что-то плохое должно произойти, оно обязательно произойдёт. Но это шуточный закон, просто перефразированное понятие. Если есть вероятность какого-либо события, то на протяжении бесконечности времени это событие обязательно произойдет.
– Ага, – усмехнулся я. – И когда-нибудь появится больцмановский мозг. Но это всё лирика. Надо всем тут собраться, а этих аккуратно положить, – показал я большим пальцем себе за спину, в этот момент Рыжий и Фрост находились примерно в том направлении. – А я пока подумаю. И эссенцию соберу. О, Варот хромает, восстановился.
Последнее я подметил как-то обыденно, словно данность. Светлана его поддерживала, пока они шли ко мне, а когда поравнялись, Света тут же спросила, нужна ли помощь с этой парочкой. Кратко объяснив ей о том, что ничего не выйдет, я прошёлся по трём кучкам трупов и собрал со всех эссенцию. В итоге можно условно поделить на три раза, ведь было три разных типа противника.
Первый тип – двадцатка разведчиков. С них в базе прилетело по двести пятьдесят эссенции, а при делении на каждого из двенадцати и применении бонуса вышло по сто двенадцать с небольшим тысяч. Второй тип – средние бойцы. С них в базе было по триста двадцать пять. Уже приятнее. И самих их было сорок штук. Каждому прилетело уже по двести девяносто одной тысяче эссенции, даже почти две тысячи. Третий тип – тяжёлые. Самое приятное пришло с них. В базе было по четыреста пятьдесят с каждого. И так же их было сорок штук. В итоге с этих четыреста четыре тысячи, а итог на моём счёте уже больше радовал глаз.
Итого 2 175 660 эссенции душ.
– Уже жить можно, – довольно улыбнулся я, направляясь обратно к отряду.
Глава 6
Двадцать минут пролетели как-то незаметно. Все бродили, занимались своими делами. Кроме Светланы и Варота. Один всё никак не мог полноценно восстановиться, другая его пыталась восстановить. В итоге время окончания действия проклятья на парочке продлилось на время полного восстановления нашего бегуна. Из-за чего в какой-то момент мы все собрались возле дерева, возле которого сидел наш спидраннер.
– И на кого нарвался? – сидел с довольной ухмылкой гном, затачивая лезвие своего любимого оружия. – Бегал, бегал и перебегал?
– Смешно ему, – устало и ослабленно говорил Варот. – А мне вот нихрена не смешно. Вечно какая-то задница случается. А я ведь только до четвёртого режима дошёл… и так подставился.
– Реально, обо что? – сидел я почти напротив него, перебирая пальцами по катане. – А то как-то странно выходит, что противник так удачно подставил свой меч, а ты этого не заметил.
– Да там не то чтобы подставил меч, – тяжело вздохнул парнишка, – сколько он его бросил, а я этот бросок не отследил и на летящий меч нарвался. Скорость была такая, что мне хватило энергии… скажем так, скорее, хватило взаимной энергии позволить мечу отрубить мне ногу. Сумма потенциалов сработала. Так, например, на большой скорости можно молотом, подвешенным за маленький край, лист бумаги разорвать, а не просто отшатнуть…
– Понятно, – вздохнул я. – А мечи были с ядом, который и не даёт твоей ноге срастись. Вот это самое дерьмовое. А если не дать ей это сделать сейчас, весь наш с тобой план пойдёт крахом.
– Да восстановлюсь, – улыбнулся парнишка. – Вроде яд перестает действовать. Антидот Андрея помог, – повернулся он в сторону Химика и с лёгкой улыбкой кивнул ему, на что лучник отсалютовал нашему бегуну с более широкой и добродушной улыбкой. – Ещё, думаю, минут десять, и всё восстановится. Зелья тратить не буду. Пригодятся потом, в бою.
– Тут ты верно подметил, – усмехнулась Драк. – Такие штуки в бою очень полезны, особенно когда руки-ноги висят на лоскутках кожи. Помню, как-то раз мне голову чуть не снесли, точнее, снесли, но кожа её задержала. Как я выжила, я не поняла. Вообще. Вон тот хитрец, который улыбается, – указала она кивком головы в сторону Обрана, – как сказал, залил мне прям в рану все заряды моего и своего зелья. И голову просто на место. И она буквально приросла на глазах.
– Жуть какая, – поёрзала на месте Кэт, обняв саму себя. – Даже не представляю, каково это – лишиться головы и потом так спокойно об этом рассказывать, будто этого не происходило… я никогда таких серьёзных ранений не получала. Вообще умирала только девять раз. Два из них по глупости. Сорвалась из-за любопытства с обрыва в первый раз, а во второй… поскользнулась на ледяной территории и головой упала на топор мёртвого противника. При этом я до этого видела, что именно там можно поскользнуться…
Дальше каждый начал рассказывать про то, как они нелепо умирали. У меня таких смертей было, как мне казалось, достаточно, чего только стоит смерть на мосту, точнее, когда я специально сиганул с моста. Конечно, тогда это было вынужденной мерой… но что поделать. Смерть есть смерть.
Когда Варот полностью восстановился, мы, наконец, двинулись в путь. На этот раз старались избегать каких-либо встреч с противником. Нам нужна была наша энергия, наши запасы зелий, да и вообще наши силы. Несколько раз пришлось сражаться с несколькими группами противников, в частности с чёртовыми троллями. Повезло, что эти гады оказались жутко неповоротливыми, хотя шкура у них была крепче камня. Так сказал наш гном, а раз это сказал именно гном, то стоит этому верить.
В какой-то момент мы покинули частную территорию и попали в общую. Монстров стало разительно меньше, вот только сами они стали сильнее. Да, вроде были группы по три-шесть монстров, но это были, чёрт возьми, три-шесть монстров уровнем двести и выше! Даже мне с такими было очень сложно тягаться, несмотря на то, что я был под благословением Хранительницы, повышающим мой суммарный уровень выше двухсотого точно. И даже в таком случае я не мог сравняться по скорости и силе удара с теми же дроу, пауками – как я их уже ненавижу, – различными насекомыми… но в итоге мы смогли дойти до заветного последнего монолита, за которым стояла уже крепость. Ну и, к слову, неплохо получилось заработать эссенции за этот бросок. На будущее точно хватит.
Итого 4 050 200 эссенции душ.
– Ни хрена ж себе крепость, – присвистнул гном, смотря на весьма внушительных размеров комплекс сооружений, который представлял собой в действительности почти неприступную крепость.
Почти.
– Варот, попробуешь сделать то, о чём мы говорили? – посмотрел я в его сторону, но увидел лишь нерешительность на его лице, хотя он быстро это переборол и скрыл, не стоит отметать того, что он испугался.
– Я думал, стена поменьше будет… – хмурился он. – Но всё же не такая высокая, как наша городская. Так что… попробовать можно. Главное, чтобы по мне начали стрелять, и я в этот момент не пострадал.
– С этим проблем не будет, – улыбнулась Тая и, подойдя к нему почти вплотную, буквально полметра разделяло их, наложила на него одну из своих защитных способностей. – Вот теперь ты должен несколько попаданий точно выдержать. Но старайся всё равно избегать. Не думай, что это панацея. Я всегда в бою так. Считай, что этой штуки на тебе нет. Вот.
– Ага, – кивнул он. – Попробуем…
Сделав несколько шагов назад, он присел на одно колено и посмотрел очень пристально вперёд. Прошло минут пять, прежде чем он начал совершать хоть какие-то движения. Только глаза его дёргались из стороны в сторону. Все очень пристально смотрели то на него, то на замок. Понятное дело, он оценивал, смотрел, присматривался… в любом случае он помотал головой, встал и полез себе в сумку.
В этот момент решила обновить свои заклинания на нас Хранительница, а также начала раздавать еду Эля. Все поняли, что сейчас Варот просто не уверен в том, что ему хватит скорости и характеристик. И решили восполнить этот пробел.
После перерыва на перекус и принятия всех зелий, всё же следом за одной попыткой проверки подразумевалось, что мы сразу заскочим в тень все разом и махнём в сторону крепости, лично у меня характеристики взлетели суммарно на пятьдесят два уровня. Варьировалось бонусом от девяти к каждой характеристике до двенадцати. И это было очень мощно.
– Ладно, – снова присел он на колено и посмотрел на крепость, после чего вокруг него воздух словно замедлился, а его глаза начали бегать из стороны в сторону быстрее. – Я помчался!
И он сорвался с места.
Скорость, которую он набрал в один миг, была для меня просто невероятной. Я бы так точно никогда не смог бежать, не то что разгоняться. А он… просто сотню метров преодолел буквально за три шага. По нему почти сразу открыли вялый огонь, большая часть скелетов и мертвецов просто не могли прицелиться по нашему бегуну, а он через какое-то время ещё ускорится. Хотя ускорение восприятия времени… вот с этим у него проблемы. Скорее всего, из-за этого ногу и повредил себе в прошлый раз. Просто не заметил меч на огромных скоростях, но не захотел в этом признаваться.
Прошло время для накапливания стадии его способности, он ускорился ещё сильнее. Пока я видел на таком расстоянии все его движения, как он носился из стороны в сторону, провоцируя противника, как он уворачивался от редких стрел, которые летели в его направлении, но точно не в него.
А потом на стене появился мертвец, который был больше остальных, был лучше и больше закован в латы, имел за спиной огромный лук, явно с гигантскими стрелами. Он поднял вверх одну костлявую руку, все нежить-лучники приготовились к стрельбе, вставили в арбалеты болты, а в тетиву вложили стрелы. Затем он согнул свои костлявые пальцы, все начали целиться, причём весьма и весьма точно. А затем командир лучников махнул своей рукой, и сразу сотни стрел сорвались в направлении Варота. Его способность словно «почувствовала» это, и он на краткий миг сместился чуть вперёд на более большой скорости, а потом и вовсе стал бегать чуть быстрее. Хотя, возможно, он просто получил уровень физических способностей, и это его спасло.
– Они его так и прикончить могут, – сказала весьма зло и недовольно Эля, начав формировать свои смертоносные снаряды.
Моя пассия тоже времени зря не теряла. Она тренировалась и тренировалась, пока была такая возможность. Да, она хороша в ближнем бою, но из-за своих способностей она была более ценна именно как маг дальнего боя. И сейчас я видел то, чему она научилась за то время, что нам было отведено на подготовку к нашему маленькому захватническому походу.
Пять ледяных сверхплотных шариков. Внутри шариков пять маленьких огненных солнц, которые буквально слепили на небольшом расстоянии. Да, мы выявили своё местоположение, но я знал, что противник до нас просто не дотянется. А вот Элеонора точно сможет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
