Страница 5 из 7
– А с этим что?
– Он мне еще понадобится. – Я немного подумал и добавил: – только можете откормленного с другой стороны подвести? Не хочу, чтобы он об этого споткнулся.
Наиль махнул рукой, давая понять, что все сделает.
– Кстати, а можно посмотреть как вы их держите?
– Конечно, какие проблемы… – согласился мужчина. – Впрочем, там ничего особенного, ты уже наверняка видел подобные загоны.
Вот в этом вопросе он серьезно ошибался. Когда-то, еще до введения запретного закона, в Ярославле держали мертвецов. Но Андрей всегда старательно избегал встречи с ними, потому что.... во-первых, они ведь могли и покусать. А во-вторых, зомби мерзкие и грязные. Поэтому убивать он их собирался только с расстояния и с помощью магии. Правда, не совсем понятно, на что он надеялся, ведь его навыки и стремление к получению знаний стремились к нулю.
Сам загон действительно не представлял из себя ничего особенного: обычное деревянное здание, разделенное на множество небольших «комнат». В каждой такой комнате, рядом со задвижкой, торчала палка от ловчей петли. Сперва Наиль взялся за рукоять, потом отодвинул балку и открыл дверь. Мертвец сразу же дернулся, но мужчина без труда удержал его на расстоянии. Силен.
А дальше сценарий повторился – зомби отвели в дальнюю сторону и отпустили. Тот рванул в мою сторону, напоролся на сработавшее зелье и сразу же свалился на землю.
– А оно должно было подействовать как-то иначе? – не скрывая любопытства, спросил Наиль.
– Нет… – я вонзил в грудь откормленного мертвеца копье, прибив его к земле, после чего присел возле окаменевших ног. – Была вероятность, что из-за скорости передвижения зелье не успеет сработать. Но все прошло вполне себе успешно.
– Хммм… а бросать надо было именно под ноги?
Несколько раз ударив рукояткой меча по булыжникам, убедился в том, что эффект достаточно надежный.
– Без разницы. Главное, что бы цель находилась не далее одного метра от сработавшего зелья. Ладно, продолжим…
Я отошел на несколько метров и швырнул в каждого из зомби по одному зелью заморозки. Над местом разрыва склянки появилось снежное облако, а спустя секунду на мертвецах начала появляться ледяная корка. Сперва вокруг тела, а потом и остальных конечностей.
– А вот это мне куда более знакомо, – сказал Наиль, вытаскивая копье из тело обледеневшего мертвеца. – Зелье мгновенной заморозки?
– Оно самое, – кивнул я.
– Эффект немного отличается от классического – слишком быстрая заморозка, да и лед немного толще обычного. Где-то я уже такое видел…
– Мама передала.
– Какая себестоимость?
На самом деле выходило не особо дорого – всего девять рублей, с небольшим. Только вот финальную цену называть пока что не стоило. Кто знает, почем это зелье продается в магазинах, тут главное не продешевить…
– Извините, но это коммерческая тайна. Вот когда доведу свои зелья до ума, тогда и можем поговорить о сотрудничестве. Вы ведь сейчас на это намекаете?
– Так это еще не конечный вариант? – удивился Наиль. – Да уж… все-таки хорошо, что я согласился выполнить твою просьбу, вместо того, чтобы пойти поспать. Не увидел бы воочию, подумал бы, что это обычные, ничем не примечательные, зелья. Так что да, если выставишь их на продажу, загляни ко мне. Думаю, нам будет, о чем поговорить.
В эту ночь у меня так и не получилось уснуть. Я понимал, что для получении лицензии понадобится более широкий перечень опытных образцов. И если на самые простенькие ушло не так много времени, то на создание взрывного зелья понадобилось немногим более шести часов. Причем большая часть времени потребовалась на то, чтобы понять, чем можно заменить огненные лилии и забытый мною ингредиент.
В итоге остановился на розовом перце, двойной дозе лазурита и экстракте Атрагенсиса (травы, которую в некоторых мирах используют для изготовления абсента). Жалко, что проверить его на местных мертвецах не получится. Когда я утром спросил Наиля, было сказано, что он отбыл по делам и вернется только после полудня. А без него согласовывать тренировку с мертвецами нельзя.
Поэтому пришлось взять, что есть и двигаться в администрацию. Ну а если имеющихся зелий им будет недостаточно, воспользуюсь взрывным по назначению. Шутка… подрывать представителей местной власти пока что рановато.
Здание администрации находилось всего в паре километров от нашей гостиницы, поэтому я не стал приказывать Семену запрягать лошадь и решил прогуляться пешком.
За время прогулки пришел к выводу, что все-таки придется рассмотреть то самое здание, расположенное рядом с борделем. Ну а что делать? Все остальное или непомерно дорого, или не подходит сразу по нескольким параметрам, или находится на самых окраинах города. А в этом варианте плохо только одно – наличие борделя по соседству. Хотя кто знает, вдруг у меня получится превратить это в плюс?! Надо будет обмозговать возможные варианты.
Сам не заметил, как подошел к зданию, почти в полтора раза больше моего родового замка. Так вышло, что официально в Петербурге не было правящего князя. Точнее, он был, но имел куда меньше полномочий, чем местный Высший Совет. Поэтому все вопросы решались именно тут, в здании администрации.
Ну а если возникла такая ситуация, когда без силы ничего не решишь, в дело вступало или боевое крыло Комиссии, или князь Разумовский со своей небольшой армией в несколько сотен человек. В общем, в каждом городе были немного свои законы. И это было нормально.
На входе в администрацию мне пришлось заполнить небольшую анкету, после чего взять квитанцию на оплату. Ее надо было произвести в банке Алферовых. Ну или не произвести, если мне откажут в выдаче лицензии.
После совсем недолгого ожидания меня принял старичок, которому на вид было чуть больше шестидесяти. Он внимательно изучил мою анкету, после его окинул меня слегка удивленным взглядом и произнес.
– Молодой человек, а не рановато ли вы в бизнес решили податься? – в его голосе не прозвучало ни капли агрессии. – В вашем возрасте ребятки или мертвые пустоши исследуют, или учиться идут. А коммерцией заниматься – это удел тех, кто уже не способен сражаться. В конце концов, кто будет очищать мир от мертвой заразы, если не молодежь?
– Не согласен с вами, – тем же тоном ответил я. – Каждый должен заниматься тем, что получается у него лучше всего. Если я способен создавать зелья, которые помогут путешественникам в мертвые пустоши, то зачем мне от этого отказываться?
Старик хмыкнул.
– А вы считаете, что способны предложить что-то особенное, чего нет у других торговцев? Что-то не слышал, чтобы в нашем городе был дефицит боевых зелий…
– Есть некоторые мысли, – кивнул я. – Но мне необходимо продолжить экспериментировать, а для этого нужны деньги.
– И вы решили заработать их таким образом… – устало протянул сотрудник администрации. – Не очень разумно…
Старик отложил в сторону мою анкету, после чего сложил руки в замок и окинул меня немного усталым взглядом.
– Что же мне с вами делать, господин Громов? Для отказа, вроде как, причин нет. Но давать согласие на эту авантюру тоже не хочется. Ведь знаю, что деньги вы вложите огромные, а в итоге все потеряете. Жалко вас, если честно…
Я ухмыльнулся. Со стариками такое случается – пытаются нанести добро, вопреки желанию человека.
– Простите, как к вам можно обращаться?
– Сергей Петрович.
– Сергей Петрович, давайте начистоту? Почему вас беспокоят мои деньги? Если потеряю их, то получу бесценный жизненный опыт и пойду убивать мертвецов направо и налево. А если дело выгорит, то все будут в выигрыше: люди, потому что получат уникальные зелья; я, потому что получу деньги для собственного развития.
Старик некоторое время раздумывал, после чего кивнул и продолжил говорить:
– Говоришь здраво, этого не отнять. Но для начала мне бы хотелось посмотреть, что ты для меня приготовил. Есть образцы продукции? И сразу предупреждаю, все последующие зелья должны проходить дополнительную проверку. Это бесплатно, просто город должен быть уверен в том, что вы торгуете качественным товаром.
– Это разумно.
– Но сейчас мне надо убедиться в том, что ты вообще способен сварить что-нибудь годное к применению.
Я достал из специальной сумки четыре бутылечка и выставил их на стол.
– Где будем проверять? Тут? Или у вас есть какой-то специальный артефакт?
– Для начала скажи, что это такое.
– Зелье заморозки, зелья совиного зрения, зелье каменных ног и… изюминка моей коллекции – взрывное зелье. Есть еще парочка целебных, но они очень простые. С такими рецептами любой идиот справится.
Старик перевернул один из перстней камнем вниз и медленно провел рукой над бутылочками.
– Вроде ничего опасного.... собирай свой товар и давай за мной. Проверим на практике.
Сотрудник администрации поднялся из-за стола и направился в соседнюю комнату. Мне же оставалось последовать его примеру.
– Как понимаю, ты собираешься специализироваться на боевых зельях? Сказал бы сразу, это намного интереснее.
– Не думал, что это имеет какое-то значение.
– Еще как имеет.
В соседней комнате оказалась просторная площадка, похожая на тренировочное поле, только с железными пластинами на стенах. У дальней стены стояло шесть покоцанных манекенов.
– Выбирай любого, на свой вкус. И давай начнем со взрывного. Больно состав у тебя необычный… интересно посмотреть на него в действии.
А любопытное у него колечко. Неужели с помощью этого камешка на перстне Сергей Петрович получил полные данные о составе снадобья? Шикарный артефакт для любого зельевара.
Я достал нужный бутылочку и… задумался.
– Ну… чего ждешь?
– Если честно, я еще не тестировал его. Пришлось немного поменять состав, а посмотреть на результат не выдалось возможности.
– Ну и в чем проблема? – он указал рукой на манекены. – Экспериментируй, сколько душе будет угодно.
Я пожал плечами и, попросив старика отойти немного подальше, швырнул зелье в центральный манекен.
А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал: бутылочка врезалась четко в грудь, разбилась и..... разнесла к чертям все шесть манекенов.
Кажется… кое-кто немного перегнул с двойной дозой лазурита…
Когда пыль улеглась, стало понятно, что помимо разнесенных на части манекенов, досталось и стене. Сразу в нескольких местах появились небольшие вмятины и глубокие порезы… и это в железных пластинах, укрепленных по всему периметру.
Старик прошел в центр комнаты и задумчиво почесал голову.
– Ты такого эффекта ожидал?
– Не совсем, – я покачал головой. – Результаты должны были быть немного хуже. Но я предупреждал, что только начал экспериментировать и пока что не довел зелье до стабильного состояния. Так что прошу прощения за наведенный беспорядок, но вы сами предложили попробовать…
– Да я-то не против… просто совсем не ожидал подобного эффекта. Остальные зелья ты тоже не проверял?
– Нет, с ними как раз все стабильно. Одно из них мгновенно замораживает, другое создает на ногах у мертвеца два огромных булыжника, чем сковывает его. Ну а зелье совиного зрения позволяет видеть ночью.
– Почему не воспользовался стандартными рецептами?
– Потому что мои лучше, – невозмутимо ответил я.
Сергей Петрович ухмыльнулся, затем подвинул ногой остатки манекена.
– Будем считать, что ты меня убедил. Но перед тем, как открыть лавку, к тебе придет наш специалист и проверит каждое из зелий. Когда планируешь запускать свое дело?
– В течение недели, если все пройдет гладко.
Старик еще раз оценил нанесенные моим зельем разрушения и вздохнул:
– Ну хорошо… пойдем подтверждать твою лицензию. Все, что нужно, я уже увидел.
Сам процесс лицензирования тоже оказался достаточно любопытным. Сперва сотрудник администрации провел рукой над специальным бланком. Спустя мгновение на нем начали вырисовываться неизвестные мне символы, очень похожие на руны. Как только лист заполнился до самого конца, он полыхнул синим светом и погас.
Затем старик взял со стола ручку и начал заполнять все в ручную, в то время как сами руны исчезли.
– А что это сейчас было?
– Специальная защита, – не поднимая голову ответил Сергей Петрович. – Теперь ее нельзя ни подделать, ни дополнить. Да, кстати… пока у тебя лицензия первого уровня с разрешением торговли только в нашем городе. Если захочешь ее расширить, придется доплатить.
– Да я, вроде как, и не собирался торговать в других городах. По крайней мере, в ближайшие годы.
– Вот и хорошооо.....
Старик поставил подпись, потом приложил к бумаге другой перстень и оставил магическую печать. На этом процедура лицензирования была завершена.
Разобравшись с бумажной волокитой, отправился в местный филиал банка Алферовых. Надо было оплатить лицензию, а заодно обналичить сертификат и разобраться с еще парочкой мелочей.
Как только сотрудники узнали, что я уже являюсь клиентом их банка, меня сразу же отвели в отдельную комнату. Там меня встретила обаятельная молодая девушка, с вьющимися темными волосами и отменной фигурой. Представляю сколько кредитов она убедила взять, используя легкий флирт в разговоре с клиентами.
С по-настоящему красивыми девушками в мертвых мирах всегда туго, так что спрос на них большой. А эта была именно красивой....
– Господин Громов, вы уверены, что хотите обналичить всю сумму? – спросила сотрудница банка, рассматривая сертификат. – Город у нас безопасный, но все же не советую разгуливать со столь большим количеством наличности.
Если хорошенько подумать, она была права. Нет, я достаточно уверен в собственных способностях и не позволю каким-то отморозкам себя ограбить, но все же разумная осторожность никогда не помешает.
– Пожалуй, заплачу тысячу за лицензию и еще три возьму налом. Но у меня есть вопрос....
– Какой?
– Можно заказать оценку камней и мертвых источников, за которые я получил этот сертификат? В Смоленском отделении что-то говорили про такую услугу.
– Такое возможно. Стоимость оценки будет… – она пробежалась глазами по списку оставленных в другом отделении банка вещей, – тридцать рублей. Вас это устроит?
– Вполне. Как скоро я получу эту информацию?
– Через неделю. Но есть возможность заказать экспресс-оценку. Это будет стоить две сотни. Тогда мы прямо сейчас отправим нашего человека на магическом автомобиле и управимся за два-три дня.
Хорошая услуга. Только вот я никуда не тороплюсь, а значит нет никакого смысла тратить дополнительные сто семьдесят рублей.
– Остановимся на неделе, – покачал головой я. – Это никак не повлияет на возможность снять наличные прямо сейчас?
– Нет. После получения информации, мы просто поменяем сертификат. Если вам это понадобится, конечно. – Девушка положила бумагу на стол и обаятельно улыбнулась. – Ну так что, будем оформлять выдачу?
С лицензией разобрался, деньги снял, а значит пришло время наведаться в бордель. То есть в здание по соседству, так как в само увеселительное заведение идти совершенно не хотелось. Мне и Смоленского обителя греха с головой хватило.
За компанию решил позвать с собой Игоря с Евдокией. Если сегодня договоримся с хозяином помещения, то пусть сразу осваиваются в новом для себя жилище. В конце концов, это им предстоит там работать и вести быт, а не мне.
Еще вчера у меня была идея как-нибудь договориться с Академией Пустоши насчет проживания вне «общежития», но пару коротких диалогов с местными охотниками убедили меня в бесперспективности этой затеи.
Причем, тот факт, что мне все равно откажут – это даже не основная причина. Куда страшнее, если кто-то из учащихся узнает о моем нежелании «жить со всякими отбросами». А причину сформулируют именно так. И если подобное случится, то спать мне придется с открытыми глазами. И с ножом под подушкой. И взрывным зельем в каждом из карманов. В общем, спокойной жизни мне точно не дадут.
Именно поэтому я и решил оставить все как есть. Поучусь годик, а дальше буду смотреть. Вполне возможно, что я очень быстро перерасту Академию Пустоши и мне не придется возвращаться туда на следующий год.
Уже на подходе к зданию случайно пересеклись с Владом и Никой. Девушка за что-то отчитывала парня, в то время как тот лишь молча краснел. А ведь именно он является старшим братом, а не наоборот.
– Привет, народ! – издалека поздоровался я. Хотелось, чтобы они закончили свою ругань, пока мы приближаемся.
Ника высказала еще пару ласковых, после чего обернулась в мою сторону и широко улыбнулась.
– Андрей, очень рада тебя видеть!!! – она обняла меня и неловко поцеловала в щеку. Такое случается, когда человек сам не знает, какое приветствие будет наиболее уместным.
– Здаров… – буркнул Влад, отводя глаза в сторону.
– Вы чего ругаетесь на пол улицы? – с улыбкой спросил я, пожимая парню руку. – Половина Петербурга слышала, как ты брата отчитываешь.
– Да он…!!!! – возмутилась девушка, но тут же осеклась. – Не важно.... Влад сам знает, что заслужил.
Мдааа… если брать в расчет, что буквально в сотне метров отсюда находится бордель, я, кажется, начинаю догадываться, откуда Ника вытащила своего брата. Правда, пока не улавливаю, почему он не послал ее, а стоит тут с видом нашкодившего щенка.
– Да деньги я забыл… – мрачно произнес Влад, покосившись на Игоря с Евдокией, с интересом наблюдающих за нашим разговором. – Вот посыльный и разбудил Нику, чтобы она пришла в.... ммм…
– В бордель… – я помог ему с ответом, после чего переключил внимание на Нику: – и чего было устраивать скандал по этому поводу? Влад уже взрослый парень. Довольно странно, что ты его отчитываешь за подобные вещи…
– Да плевать мне с кем и за какие деньги он спит!!! – продолжила возмущаться девушка. – Просто я почти всю ночь просидела за учебниками, и только легла спать, как заявляется какой-то мордоворот и требует с меня деньги! И что, я обрадоваться должна после этого?!
Позади послышался смешок Евдокии, которая сразу попробовала замаскировать его под внезапно прихвативший кашель. Ухмыляющийся Игорь поддержал актерские способности своей молодой пассии и заботливо похлопал ее по спинке.
– Да я уже извинился, чего тебе еще надо?! – парню явно не нравилось, что сестра продолжает отчитывать его на людях. – Все, закрыли тему!!!
Ника скрестила руки на груди, надула щеки и повернула голову в другую сторону. Я же решил увести разговор в иное русло.
– Кстати, как у тебя с поступлением прошло? Помогла голова Могильника?
Девушка бросила на брата еще один неприязненный взгляд и недовольно протянула:
– Членам приемной комиссии немного не понравилось, что я тоже принесла часть тела Измененного, вместо отметки на ауре.
– И как ты это объяснила?
– Что меня страховал брат, и именно он сделал решающий удар. Мол, нас окружили мертвецы, поэтому действовать пришлось быстро. В итоге они немного посопротивлялись, провели небольшую проверку дуэлью, но все же зачислили меня в элитную группу. Так что, Андрюша, – Ника хитро улыбнулась, – совсем скоро мы с тобой будем жить вместе. Ты же знаешь, что в Академии нет раздельных спален?
Знаю. Как и то, что любое сексуальное насилие карается моментальной смертной казнью. При условии, что оно доказано, конечно. Что довольно просто сделать, имея под рукой магические артефакты.
А вообще, на что эта молодая особа намекает???? Если на периодическую оздоровительную физкультуру, то ничего не имею против. Тем более, что она вполне себе симпатичная… главное, чтобы потом не возникло никаких недопониманий с ее братом. А то случались уже прецеденты.
– Каждый поступающий на зубок знает основные правила Академии, – вежливо ответил я. – Но давай договоримся, не называй меня больше «Андрюшей», это позволено только близким людям. Андрей, Андр, Андрюха, в конце концов. Но без уменьшительно-ласкательных, договорились?
– Ну и ладно, – фыркнула девушка и снова изобразила обиду.
– Кстати, Влад, у меня к тебе разговор есть. Может ты знаешь кого-нибудь из старшекурсников или выпускников, увлекающихся изготовлением зелий?
– Может и знаю. А к чему вопрос? – в голосе парня послышалась заинтересованность.
– Хочу лавку свою открыть. А так как на оплату работы опытных зельеваров у меня денег нет, хочу сэкономить, эксплуатируя неопытных подростков. – Я выждал немую паузу и, заметив, что мои слова восприняли слишком серьезно, добавил: – на самом деле мне нужны один-два не закостенелых специалиста. Таких, кто готов к экспериментам в лаборатории и не будет хвататься за сердце из-за правок в привычных рецептах. Короче… мне нужна парочка сорвиголов в области зельеварения.
Ника с интересом посмотрела на брата, в то время как тот, подумав несколько секунд, ответил:
– Нуууу… с одним человеком ты даже знаком…
Как же мне повезло встретить эту парочку – одна на веселое времяпровождение намекает, второй так вообще оказался неплохим зельеваром. Если все сложится, то можем развить взаимовыгодное сотрудничество.
Но существовала небольшая проблема. Так как Влад не имел магического источника, он не мог варить сложные зелья. А значит, для этих целей мне придется или нанимать другого зельевара, или использовать драгоценные камни, накачанные магической энергией. И оба варианта немного удорожали стоимость конечного продукта.
Ну ничего, для большей части зелий хватит и его способностей. Осталось только обговорить условия и разобраться наконец-то с арендой.
Стоило мне оказаться напротив нужного здания, как стало понятно, что именно его я и искал! Дом идеально подходил под мое понимание того, какой должна была быть торговая лавка. Крепкие стены, прочные окна с установленной магической защитой, что снимало часть вопросов о безопасности. На первом этаже оборудован отдельный вход, над которым до сих пор висела вывеска «Артефактная лавка Соболева». Бывший владелец не отличался особой оригинальностью.
Внутри стоял прилавок, а вдоль стен были расположены три длинных застеленных шкафа. Именно в них и будут находиться образцы продукции. Хорошо, что артефактор Соболев не стал вывозить мебель, иначе пришлось бы заниматься еще и этим вопросом. Хотя у него и выбора не было… не везти же мебель с собой в Казань.
На втором этаже находилась небольшая жилая комната, санузел и помещение, которое использовали в качестве лаборатории. И вот как раз ее предстояло оборудовать, так как помимо одиноко стоявшего стола там ничего не было.
Пока мы с Евдокией и ребятами осматривали дом, Игорь решил пройтись по соседям (за исключением борделя) и разузнать о возможных подводных камнях.
– Вот здесь нам предстоит работать, – сказал я, встав посреди «лаборатории».
Тем временем Влад внимательно изучал рецепты, которые я набросал на скорую руку и делал какие-то пометки.
– Интересные решения… – протянул он, – особенно с зельем совиного зрения. По моим прикидкам, оно процентов на двадцать эффективнее того, что продается в других магазинах. Верно?
Я пока не мог ни подтвердить, ни опровергнуть эту информацию, так как только вечером собирался взяться за продолжение тестирования.
– Ты смог это понять по составу?
– Я это зелье готовил сотни раз, поэтому приблизительно представляю что к чему.... – Влад отложил список и хлопнул в ладоши. – Не терпится попробовать! Когда начнем?
– Тебя даже не интересует зарплата?
Ника, до сих пор обижавшаяся на брата, возмущенно вздохнула и покачала головой.
– Точно. И о какой сумме идет речь?
Не хотелось обижать парня, предлагая маленькую зарплату. Но и давать много, особенно на первых порах, тоже не мог.
– Влад, если честно, мне не очень знаком уровень местных зарплат. Какую сумму ты будешь считать нормальной?
– При занятости до пяти часов в день двух сотен в месяц будет более, чем достаточно, – немного подумав, ответил он. – К тому же у тебя будет работать лицензированный охотник. Что вполне может пригодиться в случае непредвиденных ситуаций. Согласись, это тоже весомый плюс?
– Весомый, – кивнул я. – Но не ожидал, что ты так легко согласишься… а как же прогулки по мертвой пустоши?
Губы Влада растянулись в широкой улыбке.
– Заниматься делом, которое любишь больше всего в жизни, и еще деньги за это получать? Всяко лучше, чем рисковать своей шкурой, пытаясь отловить очередного Измененного. Это вам с Никой кажется, что профессия охотника полна романтики. А вот те, кто постарше, относятся к этому совсем иначе.
Парень не стал развивать тему, так как получил сразу два полных иронии взгляда.
– Что? – стушевался он. – Я просто объяснил, почему хочу здесь работать…
– Ладно.... – я перевернул листок с рецептами и положил на него ручку. – Мне надо пойти договориться о цене, а вы с Никой составьте список оборудования, которое придется купить в эту комнату. А если допишите места, где все это можно приобрести, буду вдвойне благодарен.
Влад снова прошел в центр комнаты и легонько покачал расшатывающийся столик.
– Ну, во-первых, нам понадобится новая мебель…
Хозяином здания был неприметный мужичок с вечно бегающими глазками. Даже показалось, что нам снова посчастливилось наткнуться на мошенников. Но Игорь еще в начале осмотра подсуетился и проверил документы на дом. Все было чисто.
К слову, он так же успел пробежаться по соседям, чтобы собрать немного информации. Помимо периодических пьяных дебошей, ничего страшного тут не происходило. Да и прошлый арендатор вел себя максимально тихо. Так что рассказывать соседям было нечего.
Насчет цены я решил поторговаться. Само здание меня полностью устраивало, но вот его расположение… доставляло некоторые неудобства, с которыми еще придется справляться. Так что изначальная цена в тысячу рублей меня совершенно не устраивала.
Впрочем, подозреваю, что хозяин здания и не надеялся сдать мне его за такую сумму. А озвучил ее только для того, чтобы было пространство для торга.
Так что после двадцати минут отчаянных споров договорились на шесть сотен. Но только при условии подписания долгосрочного договора сроком на год. Мужик хотел на два, но я сослался на тот факт, что лицензия у меня только годовая. А значит, может оказаться, что по окончании этого срока я заброшу свой небольшой бизнес.
Когда мы рассчитывались, меня не покидало стойкое ощущение, что совсем скоро наша встреча повторится. Если мой план удастся и лавка станет приносить большую прибыль, этот ушлый тип сразу прибежит с новыми требованиями. Но именно на этот случай у меня есть контракт. И еще два неплохих бойца в качестве подмоги.
Но эту проблему оставим на потом. Сейчас у меня хватало иных забот.
Последующие два дня прошли в непрерывной суете. Генеральная уборка, закупка мебели и оборудования, работа над первой партией зелий. На все это уходила уйма времени. Хорошо, хоть Ника сослалась на скуку и предложила свою помощь. Она и сейчас убежала на рынок, чтобы купить артефакт, анализирующий мертвые эссенции.
– Смотри, я тут подумал… если мы увеличим количество мандрагоры на тридцать процентов, это продлит действие зелья на два часа.
Влад показал мне листок со своими расчетами.
– А разве двенадцати часов недостаточно?
– О чем ты говоришь? Уже в середине осени начнет рано темнеть. Так что охотникам подобная новинка будет по душе. Это я тебе как представитель этой профессии говорю.
– Логично, – кивнул я. – И на сколько это увеличит цену?
– На два с половиной рубля, – мгновенно ответил Влад. – И даже в этом случае наша цена будет привлекательнее, чем у конкурентов. Кстати, ты не думал, что произойдет, когда они узнают о твоих ценниках?
– Думаешь, начнут высказывать претензии?
– Обязательно начнут. Возможно даже в агрессивной манере. Помню, пару лет назад, один из молодых артефакторов решил открыть свое дело…
Договорить парню не удалось, так как этот момент послышались быстрые шаги со стороны лестницы, а спустя мгновение в комнате появилось запыхавшееся лицо Евдокии.
– Кн… господин!!!! Там человек пришел, просит вас!
– Меня?
– Он попросил позвать хозяина лавки.
– Кто такой?
– Не знаю, я не спрашивала… – смутилась девушка. – Как заметила, что в лавку начали заходить другие люди, сразу побежала к вам.
Мы с Владом переглянулись, после чего тот потянулся к мечу, стоявшему у стены. Кажется, у нас гости.
Приказав Евдокии спрятаться в спальне, направились вниз. Там нас действительно ждали пятеро человек. Еще трое ошивались у входа и посматривали по сторонам. Все-таки хорошо, что у нас широкое окно, сразу видно непрошенных гостей.
Во главе стоял толстый мужик в ярко-красном костюме и массивной золотой цепью на шее. Как по мне, полная безвкусица… но у всех свое понимание о моде.
– Господин.... Громов? – с поддельной вежливостью в голосе спросил он.
– Он самый, – холодно ответил я, положив руку на эфес меча. – А вы кто?
Надо было сразу показать, что их ждет холодный прием. Друзья не приходят с толпой отморозков за спиной.
– Меня зовут Афанасий. Я являюсь директором… соседнего заведения.
