Григорий Андреевич Кроних "Убить, целуя"

– Какой?

– Вы ведь автор статей: "Чубайс мне друг, но фабрика дороже", "Не стреляйте в пианиста, он учился на юриста", "Без труда не вынешь рыбачку из пруда". А еще…

– Достаточно, – отмахнулся журналист, – с сегодняшнего дня мы коллеги, и не смотри на меня снизу вверх. Встань на шпильки самоуверенности, и через год мы посмотрим: кто из нас знаменитей, – ободрил девушку Георгий, заранее уверенный в результате подобного соревнования. Ложь во спасение бывает не только в разговоре с начальством.

– Вы полагаете? – пролепетала стажерка.

Георгий укоризненно помотал пальцем.

– Ты совершенно прав, Жора! – задохнувшись от смелости, сказала Светлана.

– Уже лучше, но Жорой меня не зови, не люблю. А теперь поехали.

– На задание?

– На ланч. Что-то я устал, работа сегодня была ответственной, как никогда.

– Надеюсь, все прошло хорошо?

– Да, мы благополучно миновали все кося… препятствия.

– Но ведь обычно вы… ты пишешь статьи, работаешь в одиночку? – робко спросила Света, боясь вторгнуться в скрытую от посторонних глаз кухню виртуоза пера.

– Только не сегодня, – ответил Георгий поклоннице, – такой груз даже для меня тяжел. Нас было четверо,.. пятеро… В общем четверо с половиной, если считать ответсека.

– Ух ты, – поразилась стажерка крутости коллеги, который ответственного секретаря считает за половину работника. – Тяжело, значит, большая ответственность?

– Два центнера и это уже без упаковки.

– Двести килограммов фактуры!

– Сплошная кожа.

– А сколько нервов.

– Но мы справились!

– Поздравляю!

Тихо миновав закрытую дверь комнаты, где могла быть Лена, журналист вывел Светлану во двор редакции. Георгий усадил девушку в "Жигули" и, довольный тем, как восхищенно она оценила его возню с диваном, повез коллегу на деловой завтрак в "Марио-пиццу".

3

Светлана предпочла сытную, но пресноватую, на взгляд Геры, лазанью, сок и сладкий десерт, а журналист взял пиццу "Чили" и пиво. Проявилась ли здесь разница в характерах или своеобразие женского и мужского вкусов? Размышления об этом сделали Георгия, обычно разговорчивого за столом, сердитым молчуном. Или так действовала на журналиста привитая на сибирской почве система западного общепита? В таком случае нужно ли районировать эту поросль или пора создавать свой собственный, обновленный общепит, основанный на отсутствии традиций и преемственности от столовок и забегаловок прошлых времен? Нормальная журналистская тема для нормального журналиста, но не для Георгия и его стажерки. Их поле – криминал, и плоды его – жесткие и опасные.

– Что ж, – проговорил Гера, вытирая губы крошечной салфеткой, – нам пора.

– Конечно, – Света с готовностью вскочила с табурета, – за какое дело примемся?

Безошибочным взглядом исподлобья Георгий установил, что предложение совместного послеобеденного отдыха окажется преждевременным.

– За обустройство рабочего места.

Лицо Светланы, готовой ради информации в 30 газетных строчек проникнуть в логово мафии, вытянулось, но она подумала, что патрон шутит. Однако Георгий не шутил, а, напротив, был серьезен, как никогда. Так, будто он и отправился в логово (в каком-то смысле, да простят нас ответственный секретарь и все редакторы отделов во главе с Дмитричем, это соответствовало действительности).

Вернувшись в редакцию, Гера пошептался с замредактора, заведующим хозяйственными делами (он так занят, что для нашей истории мы решили его больше не отвлекать) и на божий свет явился слегка запыленный, но добротный стол. Его руководитель стажировки с легким на ногу Васей приволокли в комнату криминального отдела и после длинной дискуссии пристыковали к столу Георгия. Да и как могло быть иначе, если компьютерщик ясно представлял все, что сказал бы в курилке Гера, дай Василий неверный совет. Из запасников явился миру и стул, свинченный еще со Знаком качества. Проявляя и далее неутомимую заботу, журналист провел трудные, но увлекательные в отсутствии лимонной водки, переговоры с Палычем. В итоге музей вычислительной техники лишился надежды заполучить второй по древности после арифмометра экспонат – компьютер "Роботрон". Палыч отыскал его первым и передал в распоряжение Светланы. Агрегат работал только с гибкими пятидюймовыми дискетами и был произведен в таинственной, исчезнувшей с политических карт стране ГДР, этой Атлантиде наших дней.

– Пока сойдет, но будем искать, – заверил Палыч. – Через магазин.

– Нет вопросов, – расцвел Георгий, словно добывание раритетов доставляло ему удовольствие. На самом деле все эти предметы не были самоцелью для журналиста, а только служили средством, первой ступенькой для того, чтобы она… Но об этом – потом.

А Светлана сидела на стуле за своим столом нахохлившись, как воробей или тинейджер.

Георгий приволок зачем-то дырокол и только тут заметил ее состояние.

– Это тебе – для подшивки статей.

– Твоих?

– Почему, своих.

– Как же я их напишу, если торчу в редакции, а не на улицах города?

– Еще поторчишь, – успокоил Георгий. – Поехали.

– В магазин "Канцелярские товары"?

– Как скажешь, но сначала в "Шоколадку".

– Я сладкое не хочу, – надула губки девушка.

– Не хоти, – пожал плечами журналист, – это для Алены. Светлана тут же захотела обидеться, но вдруг сообразила, что они наконец-то занялись делом.

Побывав в обоих магазина, коллеги высадились у торгового дома "Гешефт-Траст". Георгий уверенно миновал охранника в бронежилете с пистолетом на боку, поднялся на третий этаж и вошел, едва успев предварительно стукнуть костяшкой в косяк. Светлана с трудом поспевала за ведущим.

– Здравствуй, солнышко, – раскрыл объятья журналист толстой даме, – прекрасно сегодня выглядишь! Еще бы! Поздравляю с днем рожденья!

Светлана обрадовалась, что вкус Георгия тут не причем.

Толстушка, порозовев, смущенно потупилась.

– Герочка, я сегодня даже не именинница.

– Как я мог так ошибиться? – воскликнул журналист и вручил даже не имениннице коробку конфет.

– Что ты, что, ты, – залепетала та.

– Ошибся, извини, – Гера впихнул коробку в руки Алены. – Поздно передаривать!

– Лучше девушку угости, – стрельнула глазами пышка в сторону Светы.

– Это не девушка, а коллега, – нарочито строго сказал журналист, – прошу любить и жаловать – Света. А это Алена.

– Очень приятно, – пробормотала стажерка.

Алена кивнула.

– Я, собственно, поздравить забежал, – сказал Георгий, увлекая толстуху за переполненную талию в сторону, – но раз уж встретились, скажи-ка мне, а что за дела у вас с…

Светлана не слышала уже тихий разговор собеседников, а раздраженно разглядывала еврообстановку офиса, сравнивая ее со своим пыльным перекошенным столом и компьютером времен закладки БАМа. Ее шеф – рассеянный любитель пышек и болтун! Может статьи за него пишет кто-то другой? Все эти: "И вечный бой, попойка только снится…", "Замри, умри и отвали" и, особенно понравившийся ей, политический памфлет "Скажи-ка дядя, ведь не даром, страна, влекомая Гайдаром, Чубайсу отдана?.."

Послав толстушке на прощание взгляд местечкового донжуана, Георгий со Светой вернулся к машине.

– Что дальше, Юра?

– Юрой меня тоже не зови, – ответил журналист, усадил девушку в "Жигуль" и привез к дверям корпорации Blin.

– Здравствуй, дорогой, – расплылся Георгий, встретив за порогом офиса паренька ростом и красотой – вылитого пигмея, только без кольца в носу, зато с бородой. – Сколько лет, сколько зим, как поживаешь Витя, смотри какую девушку я к тебе привел, познакомься, Светой зовут, привечай, не обижай.. – тараторил журналист, придерживая паренька за плечи. Светлана, когда речь зашла о ней вздрогнула, но потом решила, что от коротышки, если что, отбиться сумеет. – …Устал как черт, потому что с презентации иду, опять какой- канцелярский отдел открыли, делать им нечего, блокнот генеральный менеджер вручил, а мне зачем, я на компьютере, возьми, тебе пригодится. А что за дела у вас с этим торговым домом… – Как и предыдущего собеседника, пигмея Георгий увел в укромный уголок и живо с ним беседовал, причем он, показалось Свете, стал на голову ниже себя. Счастливая улыбка от уха до уха по-прежнему обезображивала мужественное лицо первого в городе журналиста. Да что с ним такое?

– Все в порядке, – заверил Георгий, вернувшись. – Извини, Витя, девушку я все-таки не оставлю.

Покинув гостеприимный офис, Светлана в первую очередь сказала:

– Ты хам, Гера.

– Хорошо, – согласился журналист, – пусть будет Гера, хотя и этот вариант не идеален.

Георгий отвез девушку обратно в редакцию.

– Может быть, довезешь меня домой? – спросила она.

– А стажировка?

– В семь вечера? – подозрительно спросила Светлана.

– У нас рабочий день не нормирован, – сухо бросил журналист. – Но если хочешь…

– Нет, нет, поехали, – отчего-то Света решила дотерпеть до конца. Может быть с целью уже завтра пойти в другую редакцию?

В маленьком фойе, за неприметным днем (потому что защитного цвета, как парта первоклассника) столом сидел старичок и читал "Новую Сибирь".

– Дядя Миша, ты бы хоть раз, для приличия, нашу газету подержал! – обратился к вахтеру Георгий. – Поди, и главный еще здесь?

– Привет, Гера, – ответил тот. – Я бы подержал, но грамота мешает, – читать ведь начну, сравнивать. А по вредности характера – мнение выскажу. Где мне работу потом искать? У главного дисковод, говорил Палыч, полетел, так он домой пошел.

Георгий кивнул.

– Познакомься, Света, наш вахтер и достопримечательность в одном лице – дядя Миша. А это Светлана, новая сотрудница, я ей помогаю в курс дела войти.

– Войти-то можно, только осторожно, – пробормотала достопримечательность, внимательно разглядев новую девушку.

– Чего? – переспросил журналист.

– Осторожней надо быть.

– Мне?

– В основном ей. Но и тебе не помешает.

Добравшись до комнаты, Георгий по профессиональной привычке одной рукой включил компьютер, а другой кофейник. Последний был еще теплым и созрел раньше. Гера щедро насыпал порошка в две кружки и залил его кипятком.

– Сахар положишь по своему вкусу, – поставил он кружку перед Светланой.

– Спасибо, – девушка выскребла дно сахарницы, но "по вкусу" не получилось. Она хлебнула варево и раствор суррогата (червонец за 200 граммов) обжег желудок и ударил в голову как самогон.

– Забористый, верно? – сказал журналист, сделал несколько глотков, и его чуть навыкате глаза заблестели.

Кофейный наркоман, поняла Светка и чуть не бросилась вон, но ее ноги отказывались двигаться. "Самогон" медовухой (!) поразил двигательные способности, но оставил ясно соображающую голову в неприкосновенности.

– Что ж, приступим, – Георгий поддернул рукава и опустил быстрые пальцы на клавиатуру компьютера.

4

РЫБАК РЫБАКА ПРИКОНЧИТ ИЗ-ЗА ПЯТАКА

Зря болтают, что ворон ворону глаз не выклюет. Падальщикам закон не писан. И чем больше добыча (сектор на рынке продовольствия), тем меньше конкуренты боятся закона, и больше, что один окажется расторопнее другого.

Крупнейшие поставщики мяса на городской рынок: известная корпорация и известнейший торговый дом из последних сил бьются за первенство (читай: прибыли) на рынке и не брезгуют делать ставки на наше с вами здоровье, да и саму жизнь. Вся разница в том, что один конкурент ставит на "красное", а второй – на "черное".

"Черное", тут не запутаешься, это свининка из Чернобыля, растущая на вольных радиационных хлебах до таких безобразных размеров, что африканцы приняли бы ее за гиппопотамину. Цена товара, как и руководство концерна, поражает автора низостью.

Другим, столь же недостойным путем, пошел торговый дом имярек. Длина дороги не короче его безграничного свинства: агенты этой конторы добрались до городу Парижу и закупили там кучу отличной говядины. Отличной как низкой ценой, так и вирусом коровьего бешенства, прилагающегося совершенно бесплатно. Поскольку инкубационный период вируса составляет до 30 лет, то пенсионерам льгота – можно не беспокоиться. А людям помоложе стоит подумать над тем, чтобы стать вегетарианцами. Про салатный вирус или морковный микроб мы пока еще не слышали, но, возвращаясь к нашим героям-мясоторговцам, хочется заметить…

И так далее.

Светлана не верила своим глазам.

Георгий скромно потупился.

– Ну, ты дал гари оторваться! – восхищенно заметил Шабан, прибежавший с утра сдать карикатуры в номер.

– Моя школа, – заметил Дмитрич перед, тем как засесть за игру, – в смысле – мой отдел, – поправился он под выразительным взглядом именинника.

– Му, ничего не скажешь – хорошая работа, – отметил Иван Сергеевич.

– Сенсации – на первую полосу, – коротко распорядился главный, которого посмели ради такого случая оторвать от каких-то важных дел. – Не знаете, что ли?

Светлана не верила своим глазам.