Сергей Шаумян, маг Огня
Хорошо, что мы с Несси не стали торопиться писать заявления об отчислении! До каких верхов добралась Лена, я даже не представляю и не хочу интересоваться, но она вполне могла дойти и до премьера – именно до него, а не до президента.[3 - В 2010 году В. Путин занимал пост премьер-министра.] Как бы то ни было, сейчас мы опять сидим в «Пиццайоло болоньезе» и едим пиццу с морскими гадами.
Настроение, конечно, нервное, и разговаривать теперь приходится с оглядкой, но мы будем учиться дальше – вот что главное! И наша пятёрка, и Рита, которая после девятого класса ушла в медицинский колледж: «На врача – это ещё восемь лет учиться, а я не могу столько времени откладывать дело». К сожалению, у Вали так и осталось три курса института, а у Лёни с Машей – девять классов школы, но им, понятно, оставаться на Земле было бы попросту опасно. Может быть, хоть заочно получится? Пока вот думают – на дворе только август.
– Давайте ещё две с собой возьмём и поедем к вам, – предлагает Лена. – Одна пицца на пятерых – это мало.
– Ты уверена, что у нас в квартире «жучков» нет? – шепчу я одними губами.
– Я уверена как раз в обратном, но контора про нас и так знает, – Лена тоже говорит беззвучно. – Важно, чтобы никто посторонний случайно не услышал.
Дашина «Хонда» довольно быстро доезжает до квартиры фей, где сейчас опять живём мы с Дмитрием. Машину наша Первая ученица оставила Лене, но за рулём, конечно, Несси – автомобилисткой она стала просто фанатичной. Дмитрий, напротив, вообще сам водить не хочет: «Я в дороге люблю над музыкой подремать». Лена, Эвелина и я обходимся без крайностей – машины есть, но ездим только тогда, когда это действительно удобнее.
– Значит, так, – начинает наш дипломат. – Несси, обнародовать, естественно, никто ничего не будет, но все твои документы на имя Инессы Кайсаровой признаются действительными. С нас, соответственно, – помощь, если потребуется, и рениит.
– Что, просто так? – недовольно морщится Инесса. – Даже не за муку с рисом для Гремона?
– За наше образование хотя бы, – Лена явно расстроена. – Мы же на бюджете учимся, то есть бесплатно, а отдача от нас вряд ли будет, особенно от меня.
– Что, не берут на государственную службу? – понимаю я.
– Нет, представляешь? Мне так и было сказано открытым текстом: «Разве мы доверим секретные сведения человеку, которого не можем полностью контролировать?» Я так понимаю, втёмную будут играть – держать меня «под колпаком» как приманку сами знаете для кого. И вас, между прочим, тоже.
– Я не боюсь, – невозмутимо отвечает Эвелина. – Так мне даже спокойнее – и за себя, и за дом Романовых. Уличный криминал, как говорится, «никто не отменял».
– Вот именно, – мрачно соглашается Лена. – Так что не расслабляемся – мы все уже отчасти на службе!
Артур Малиновский, стихиаль Воздуха
Хоть я и маг, но в душе всё же технарь, потому и выбрал не Маалис, а Сантибор – это ведь чисто технический мир, как и Земля, только что чуть менее развитый. Да и Тарлаон, по большому счёту, тоже – магия там очень и очень ограниченная. Алина с Ларисой, конечно, звали нас к себе, но не особенно настойчиво – понимают, что слишком уж трудно придётся на Тарлаоне двум земным горожанкам двадцать первого века с одиннадцатилетними дочерями, да и Хольгеру там дела толком не нашлось бы.
Хольгер, кстати, постепенно разворачивается – не только чинит ювелирку, но и сам начал делать потихоньку. Работает он в основном с серебром – с самого начала решил ориентироваться на дам не слишком богатых. Район у нас соответствующий – в основном мелкие предприниматели, врачи, адвокаты и прочие буржуа, в исходном значении этого слова, так что ювелир с преподавателем вписались сюда очень даже неплохо.
К сожалению, люди здесь, как и везде, не без предубеждений, поэтому Кристина с Татьяной так и не работают – считается, что женщине из среднего класса это не пристало. Нет, своё дело – пожалуйста, а вот конторщицей какой-нибудь – фу! Алла тоже не работает, но у той хотя бы двое малышей – Егор, которому скоро два года, и родившаяся буквально вчера Наталка. Тоже буржуазная семья, однако, – у Дениса небольшое производство, стиральные машины делают.
А я, естественно, преподаю, благо в Митерисе давно уже осень. Не в школе, избави Боже, – в школе умному человеку делать нечего даже в качестве учителя! Частный преподаватель математики и сопутствующих наук для тех, кого родители учат дома. Сейчас в учениках один парень, он хочет математику знать получше, и три девочки – далековато от нас ближайшая женская гимназия, а женских реальных училищ в Нарносте вообще нет. И ещё постепенно присматриваюсь к коллегам, которые тем же самым занимаются, – есть у меня одна мечта, но говорить о ней пока преждевременно.
– Привет, буржуйки! – улыбаюсь я двум девочкам, вернувшимся с купленными в ближайшей лавке «петушками». – Что, мороженого не было?
– Привет, буржуй! – Белка машинально отгрызает половину леденца. – Нет, оно кончилось. Госпожа Атриз понемногу делает, и сегодня всё раскупили уже.
– А что она производство не расширит? Товар же спросом пользуется.
– Я госпоже Атриз это самое и предложила, – серьёзно говорит Эмилия. – А она так вздохнула озабоченно: «Барышня Магнуссон, да нет у меня такой возможности! И так лавка маловата – где его делать-то помногу? И других забот у меня много, и лёд дорогой – не будут мороженое покупать, это только вы с барышней Скаченко постоянно за ним заходите да ещё несколько семей».
– А это, между прочим, идея! – я уже начинаю вспоминать в подробностях, как устроен электрический холодильник. – Вот и дело для ваших мам! Где стиральная машина, там и холодильник, не так ли?
Лариса Сокольская, фея Воды
– Слушай, ну перестань ты так робеть! – я и сама уже начинаю нервничать, потому что Нилармах буквально не находит себе места. – Мирет Нисталь – это тебе не ваша тинистарская знать!
– Не могу, – признаётся кузнец. – Я же родом из Тинистара, понимаешь? У нас простому ремесленнику на князя и посмотреть-то страшно, а тут – разговор запросто, как с равным?! Хоть мы и с дарами, но кто я такой, чтобы лично дары преподносить? В Тинистаре это только через придворных делается.
– Не «с дарами», а «с текущим отчётом о проделанной работе», – поправляю я. – Ну что, идём?
– Я вас подожду, – кузнец никак не может справиться с волнением. – Ну что такого нового в медном светильнике? Идите втроём, прошу!
– Хорошо, – я понимаю, что Нилармах прав, ибо собственно из меди действительно не было сделано ничего принципиально нового. – Тарси, Ламми, пошли! – мы берём тубус с картой и ящик с керосиновыми лампами и входим на княжеское подворье.
Собственно говоря, керосин из сатилонской нефти, которая там кое-где выходит прямо на поверхность, можно было бы получить ещё два года назад, когда у нас появилась возможность перебрасывать крупные грузы порталом, но ознакомившаяся с историей земной нефтедобычи Санима сразу поставила условие: «На нашей земле – никаких отходов! В дело должны идти абсолютно все фракции». Сейчас в Ирсилене асфальтируют улочки, которые не замощены камнем, и устраивают в центре электрическое освещение – дизель с генератором мы им тоже переправили. Бензином, понятно, заправляют квадроциклы, а керосин – не весь, конечно, – мы сейчас преподнесём Нисталю.
– Добрый день, мирет!
– Добрый день! – улыбается князь. Вообще-то это нарушение этикета, ибо на обращение по титулу полагается отвечать тем же самым, но, с другой стороны, как ему нас титуловать? «О-ханисетль» – значит принизить Тарсана, обратившись в женском роде, а «о-фенедис» – это уже по отношению к магине оскорбительно, то есть ко мне. Наедине-то я ему просто «Рисси», но не прилюдно же!
– Тарсан, сначала ты, – шепчу я, сделав вид, что всё нормально. Да всё и есть нормально – что мне эти расшаркивания, когда мы пришли даже не «по делу», а «с делом»?
Парень ставит на стол уже заправленную лампу:
– Вот, мирет, – он поджигает фитиль самодельной зажигалкой и устанавливает стекло. – Сейчас нагреется, и можно будет увеличить пламя.
– Стекло-то такое прозрачное откуда? – князь пристально смотрит на гордого собой Тарсана. – Сам, что ли, сделал? – догадывается он.
– Угу, – смущается парень. – Хочу быть стекольных дел мастером.
– Фенедис, да ты уже мастер! – смеётся Нисталь.
– Мирет, позволь преподнести тебе карту, – перехватывает Стиламма, выручая Тарсана, которому очень не по себе от того, что его назвали «уже мастером».
– Окрестности Касамы? – сразу соображает князь. – Вместе с ханисетль Лариссой нарисовали?
– Мирет, применительно к карте это называется «составили», – поправляет девочка. Ей уже почти тринадцать, и она хаолисль, но фиолетовые самоцветы носит не в ушах, а в браслете на левой руке, что тоже поперёк всяких устоев – браслеты на Тарлаоне подобают только Лесным Сёстрам.
– Хм… – князь переводит смеющийся взгляд с моего кольца на руку Стиламмы, а с неё – на карту. – Я так понимаю, это первые в нашем мире регалии учёной дамы, ханиседисль Стиламма?
Вадим Орфанов, маг внешнего ковена
Если вы думали, что в магических мирах всё берётся из ниоткуда, то больше так не думайте! Даже я вижу, что бедновата Унрения, а Артур вообще сообразил моментально: «Бесплатно и притом обязательно – только начальное образование? Значит, нет возможности дать всем среднее, хотя оно здесь тоже есть – аж семь классов, а не два. Люди-то в Унрении душевные, не спорю, и вообще страна чем-то Россию напоминает, но это как раз и настораживает – как бы «социализм» строить не полезли сдуру!» Я не совсем понял, о чём это он, но Артур объяснил мне фундаментальный принцип Советского Союза, сформулированный, как он выразился, «одним очень умным человеком»: «Если что-то можно было дать всем, то всех обязывали это иметь»[4 - К. Крылов, «Поведение».]. К сему было добавлено, что касалось это чего угодно – не только образования, но и работы, например.
Артур вообще появляется у нас каждое утро, кроме праздников, – тоже учится магии вместе с нашими мужчинами. То есть утро в доме ковена начинается, понятно, с того, что Лейла собирает Нину в школу, а Юлия Владимировна быстро готовит ей какой-никакой завтрак. Потом её появляют возле школы, чему заспанные одноклассницы, конечно, немного завидуют, и пять наших Лесных Сестёр рассаживаются в аудитории вокруг метрессы Саверты, которая преподаёт базовое целительство. Динаре и Оле ещё рано, но их с Ланью в это время тоже берут в оборот – Таня учит девочек писать. Да, именно Таня – во-первых, больше некому, а во-вторых, она прожила на Маалисе уже год и даёт им ещё и некоторые знания об этом мире.
А мужчины, думаете, спят? Как бы не так! Спит Янка, спит Лика, только-только просыпается Полина, да и я ещё поспал бы, хоть и не такая «сова», как Янка, но – сижу в другой аудитории на занятии у сестры Рафсанты. «Базовая магия» это называ-ается… Ну вот, опять зевнул!
Ура-а! Большая-большая перемена – целых полчаса! Маалисский час – почти тот же земной, и вообще сутки здесь почему-то делятся на те же двадцать четыре часа. Все ломятся на кухню завтракать, и Рафсанта с нами. Юлия Владимировна уже нарезала немудрёный салат и пожарила какие-нибудь колбаски или яичницу с огромными желтками – «куры» на Маалисе чуть ли не в половину земного страуса. Молочную кашу из чего-то типа манки любят только Лань с Динарой, а больше крупу на завтрак у нас никто не ест – даже Оля лопает исключительно салат.
Теперь – вторая пара. Рафсанта собирает на базовую магию всех фемин от семи и старше – к этому времени уже подползают и проснувшиеся наконец Янка с Ликой. Я как-то спросил у Лики – как же она работала на Земле, если спит допоздна? Оказалось, что работа бывает разная, и время, которое для посетителей ресторана – отдых, для официантов, наоборот, самое рабочее.
Для остальных время второй пары – «кто в лес, кто по дрова». Мы с Лёней, например, «в лес» – Никита гоняет нас по математике, прилично прихватывая и от других наук. То есть гоняет он Лёню, а Лёня – уже меня, мы параллельно и сами учимся преподавать. Да, представьте себе, и ваш непокорный слуга тоже – про наш «ужас, смотрящий сквозь стены» вы случайно не забыли? Оставь её без дела – уже минут через пять получишь на выходе не просто ужас, а ужас-ужас! Впрочем, математикой Лань интересуется, и даётся сей предмет ей легко – не как бедному ослику Иа-Иа, то есть мне.
С огороженной площадки за домом иногда лезут в окно аудитории какие-то сполохи – это магистр Гарравас тренирует Виктора с Антоном. Александр тоже хотел с ними, но Гарравас признался, что не сможет одновременно учить взрослого воина, начинающего юношу и восьмилетнего мальчика, и дело тут не в деньгах. Поэтому Александр сидит у себя в комнате за учебниками – он студент-заочник: «Карты Тарлаона составлять – Лариса, в экономике разобраться – Лариса, а уголь с нефтью – что, опять Лариса? Сколько же у нас Ларис? По-моему, только одна, и ей тоже надо когда-то спать, так что нефтегазовое дело – на мне!» Алексей сопровождает Юлию Владимировну на базарчик за покупками, а Таня выводит Динару и Олю поиграть в маленьком саду, разбитом вокруг дома.
Но всё конечное когда-нибудь да кончается, в том числе и математика! То есть сама-то она бесконечна – я занятие имею в виду. «Ослик Иа-Иа» идёт на кухню пожевать какого-нибудь сена вместе с вернувшейся из школы Ниной – в хорошую погоду она приходит сама, а если дождь, то все пять наших полных фей подрываются разбросать по домам и Нину, и её одноклассниц. Именно так – вы обратили внимание, что завидуют ей всего лишь «немного»? Ната с Ликой уже начинают греметь кастрюлями – после третьей пары будет обед.
Ну да, кому уже всё, а нам с Антоном и Нине – третья пара! Янке, понятно, тоже – в мастерской появляют мэтра Ниссиванта, и сестрёнка вприпрыжку бежит к нему. Развлечений для народа на Маалисе немного, поэтому хороший иллюзионист весьма ценится, а если он ещё и с собственным воображением… Впрочем, хорошие целители тоже на дороге не валяются, так что магистра Марфинта мы слушаем очень старательно, тем более что целительство он преподаёт нам отнюдь не только базовое. В соседней аудитории иногда смеются – это Нина учится точному телекинезу у весёлой молодой метрессы Ортеллы.
За обедом у каждого, как говорится, «своя рука – владыка». В Янке, например, к вечеру просыпается ночной хищник – она очень любит тушёное мясо. А вообще на плитах чего только нет! И суп из местных овощей, и моя отрада – паровая рыба под соусом, и зразы с грибами от Наты, и осетинские пироги с сыром и зеленью в духовке – это, понятно, Александр постарался, так что ничего удивительного, что мэтр Ниссивант с удовольствием обедает у нас. Грибов, кстати, в Унрении много, но часто попадаются ядовитые, поэтому мало кто рискует их есть – чтобы распознать некоторые редкие яды, одного только курса базовой магии недостаточно. Теперь понятно, зачем я на кухню заходил между парами? Не только «сена пожевать» – Юлия Владимировна как раз купила большую корзину грибов.
Нина шалит – тащит на тарелку мэтра Ниссиванта пирог прямо из духовки. Пирог плюхается с довольно приличной высоты, но художник не обижается – он только смеётся, и на стол присаживается забавный зубастый монстрик, который начинает откусывать горячий пирог вместе с краем тарелки. Янка лишь восхищённо смотрит – иллюзии исчезновения чего-нибудь у неё пока не получаются.
А вот после обеда можно и вспомнить о своём возрасте! Полина надевает кольца и уходит в межмировую обитель, а оттуда уже отправится порталом на Землю, то есть в дом Романовых. Ната собирает ужин для Дмитрия с Сергеем – готовить они не то чтобы не умеют, но не хотят заморачиваться, и их дамы сердца тоже, поэтому добрая фея иногда подбрасывает им готовую еду, чтобы студенты не питались одной пиццей. Даша с Янкой идут в библиотеку, где одна из них наверняка залезет на диванчик с местной исторической хроникой, а другая – с местным же бестиарием. Алексей, конечно, «улетает на йуг» – поснимать, пока ещё светло. Так, а чем же заняться мне самому? Вчерашняя книжка вроде дочитана, но…
– Ната, – прошу я, – ты можешь на обратном пути скачать мне в обители продолжение «Властелина колец»? Читалку сейчас принесу.
Нина Арзиани, маг внешнего ковена
Во дворе круглого домика под разноцветной черепичной крышей к нам с Лейлой сразу подошла незнакомая Лесная Сестра, державшая за руку девочку примерно моего возраста, тоже в зелёном платье:
– Привет! Это вы – феи из другого мира?
– Привет, – кивнула Лейла. – Да, мы, – она представила нас обеих.
– А почему у тебя платье не зелёное? – с любопытством перебила девочка.
– Арсента! – строго посмотрела на неё наставница. – Сначала нужно сказать: «Добрый день, меня зовут так-то». Я, кстати, Вирама, – смущённо улыбнулась она.
– Нина – не моя ученица, просто живёт с нами, – дружелюбно объяснила Лейла Арсенте. – Здравствуйте! – она повернулась к женщине с девочкой, которых мы обогнали по дороге в школу.
– Здравствуйте, – женщина почему-то сильно застеснялась, а девочка вообще спряталась за неё.
– Привет! – я тоже подошла к ним и заглянула за спину женщины. – Меня Нина зовут, а тебя?
– Крилла, – испуганно выдохнула девочка.
– Пойдёмте? – предложила Вирама. – Вот уже и метресса Тиамма пришла…
…Ой! Я спотыкаюсь о какой-то камень, но подруга успевает удержать меня за руку:
– Нина, смотри под ноги! – говорит она совершенно «по-взрослому».
– Спасибо, Криль! – спохватываюсь я. – Мне просто смешно стало – опять наш первый день в школе вспомнила.
– Я тоже, – признаётся Крилла. – Испугалась тогда, что ты из богатых.
– Извини, мы не знали, что у вас в таких платьях только богатые ходят, – мне вновь становится не по себе. – Нам сказали, что нужно однотонное и не очень яркое, а про ткань не сказали, – на подруге, как и в день нашего знакомства, бордовое платье из грубого волокна, которое в Унрении называется «франот».
– Ещё у Сенты шёлковое, но она ученица Лесной Сестры, и мы с ней уже дружили, – Крилла неожиданно начинает плакать.
– Криль, что случилось? – я даже немного пугаюсь.
– А меня не взяли… – подруга вытирает слёзы. – Сказали, что дара феи нет!
– Я тоже не фея, просто маг, – пытаюсь я утешить её.
– У нас денег нет, чтобы мне на мага учиться, – вздыхает Крилла. – А давай ещё раз попробуем определить магию? – мы как раз дошли до её дома – предпоследнего в квартале. – Нууу… – она обиженно морщит лоб. – Опять только камешек у тебя на шее вижу, а больше ничего.
– Так больше рядом ничего и нет, – удивляюсь я. – А что ты хотела увидеть?
– Я отсюда не вижу, а папа видит, – объясняет подруга. – Плиту нашу, то есть нагревательный артефакт. Он прямо отсюда может узнать, сколько заряда осталось… Ма-ама! – Крилла радостно подбегает к подошедшей женщине, несущей небольшую корзинку.
– Добрый день, госпожа Саалан! – я от души улыбаюсь.
– Добрый день, барышня Арсиан, – у женщины не получается правильно выговорить непривычно звучащую для унренийцев фамилию, и она сильно смущается. – Крилла, обеда пока нет, поможешь приготовить?
– Угу, – подруга берёт мать за руку. – Пока, Нина! – она догадывается, что я уже хотела пригласить её пообедать у нас, но всё ещё стесняется заходить к нам в гости.
Алина Лаврова, стихиаль Воды
На Маалисе я появлялась не в первый раз, но всё-таки решила воспользоваться артефактом перемещения к Рафсанте, заказав его в межмировой обители. В принципе почти все наши маги и феи Стихий могут обходиться и без артефактов – достаточно просто переместиться в обитель, а оттуда навестись на то место в любом мире Пути, где мы уже бывали, или на любого мага, которого знаешь в лицо и по имени, но вдруг Ната сейчас не в своей комнате в Фассане? «Предварительным просмотром», к сожалению, никто из нас не владеет, хоть Хсе-Даань и говорила, что это умение тоже можно освоить.
Хм, а местная фея-то – как раз у нас в гостях! Я оказываюсь в просторном холле дома ковена, Рафсанта стоит прямо передо мной, и навстречу нам по коридору идёт Таня:
– Ой… Привет, Алина!
– Привет, – коротко киваю я. – Зашла вот посмотреть, как вы тут окончательно обустроились. Ната у себя?
– На кухне, – мы с Рафсантой проходим на огромную кухню, где Ната, стоя у одной из плит, помешивает что-то в большом казане:
– Привет! Я сейчас, только доготовлю, – она действительно заканчивает уже минут через пять и пристально смотрит на плиту, делая при этом рубящее движение рукой с магическим кольцом. – Всё, выключила. Пошли ко мне, – мы втроём поднимаемся на второй этаж и доходим до самой южной комнаты в восточном крыле.
– Ну вот, – Ната опять делает жест рукой, закрываясь с нами в комнате. – Линка, что так долго в гости не заходила?
– Дел на Тарлаоне много очень, – откликаюсь я довольно усталым голосом – на самом деле ведь устала! – Слушай, тут пиццу заказать можно?
– Осетинские пироги не устроят? – смеётся подруга. – Сами печём!
– Устроят, и чаю побольше, – через минуту я уже урчу, вгрызшись в пирог с мясом. – А чай местный или с Земли?
– С Земли, – отвечает Рафсанта. – На Маалисе есть подобные листья, но у них совершенно другой вкус.
