– Яркий, – признала она. – Много денег приносит?
– Все склады пустые. Торопим новую партию из Китая. Я не обязан обеспечивать семью, это дело Младших, но с этим у меня никогда проблем не было. Люди сами готовы отдавать деньги за всякую глупость. Это не только бизнес, но и обман. Мне нравится.
– По крайней мере, не пират.
– Кто? Я? – Лол зло хмыкнул и наигранно закатил глаза.
И понятно почему. Этот «милейший» дракон обнес всех своих соседей, тот еще прохвост, почти бог хитрости и обмана. И даже не желает казаться честным. Обидится, если назвать его честным, справедливым… травоядным. Он хищник и видит в том забаву. Кай тоже хищник, немного иначе, но для достижения цели он мало перед чем остановится.
– А есть среди вас порядочные драконы?
Лол задумался, ненадолго.
– Что-то не припомню. Вымерли поди все.
В ресторане уютная, почти убаюкивающая остановка. Женя вспомнила, как таким же, похожим вечером сидела с Каем и очень боялась, что все ее надежды рухнут. Теперь напротив нее Лол, он терзает официанта, расспрашивает о вине и его происхождении, мучает человека такими вопросами, от которых даже известный сомелье станет в тупик. А на тех лугах росли маки или клевер?
– Лаврентий Николаевич, – загадочно прошептала его спутница. – Что вы знаете о гнезде Ваю? Или Паю? Как правильно, я не знаю.
Ей очень давно хотелось разобраться в прошлом Кая. Тот никогда не расскажет, скупо делится любой информацией. О Камико рассказал так сухо и лишь тогда, когда отрицать стало невозможно.
Лол сразу отпустил официанта.
– Отчего вопрос?
– Он враг Кая. Что случилось между ними?
Дракон неожиданно серьезно отнесся к ее вопросу и не спешил отвечать. Почесал шею, надел салфетку на воротник, разгладил брюки, поправил волосы.
– Он убил его дочь? – в лоб спросила она.
– Это не доказано, – резко ответил он. – Точнее так, Кай абсолютно убежден, что убийца Ваю, и не хочет слушать аргументов.
– А тот отрицает? – заинтересовалась она.
Лол попытался отвлечься на тарелку спагетти, но Смородина не сводила с него глаз. От такого требовательного зова даже дракону не по себе.
– Как это произошло?
– Я не знаю в деталях, – уходил от ответа тот и накручивал капеллини на ложке. – Но Ваю знал, что девушка – дочь дракона, когда…
– Когда?
– Когда начал встречаться с ней. У них были романтические отношения, – выпучил тот глаза в притворной сплетне. – Хотя, о чем я? Они жили вместе, в ее доме, на берегу моря. Ваю морской дракон, он любит море.
– И?
– Однажды Кай вернулся и нашел ее мертвой. Он очень разозлился, хотел найти убийцу. Далеко ходить не потребовалось. Ваю в этот момент вышел из моря и поспешил к любимой.
– К мертвой любимой? – уточнила она.
– В этом и сомнение, – задрал брови Лол. – Стал бы он спешить к той, которую убил?
Женька понимающе кивнула. Она пыталась разобраться, так не к месту снова этот официант. И звонки на телефон, Женька отключила связь.
– Кай не сдержался, – поняла она
– Это мягко сказано. Они не просто повздорили, они сцепились, – хмыкнул Лол.
– И Кай победил! – с гордостью за любимого воскликнула она.
– Не совсем, – отмахнулся Лаврентий и посыпал пасту дополнительным сыром. – Гнездо драконов Ваю рядом с морем непобедимы. А Япония с ее бесконечным побережьем – его сила. Он просто затащил мальчишку в свою стихию. Никакие силы там его не победят. Все это знают, а наш новорожденный дурак не знал.
Женька взволнованно слушала собеседника и представляла эту битву.
– Он его отпустил, – тихо предположила она.
– Отправил на перерождение.
– А кто обратил Камико в химеру? Если Кай был на перерождении…
Лол потребовал ещё вина и зажег свечи. И долго смотрел на маленький клочок огненной магии, и в отсвете огня его веснушки казались бликами.
– Кто это сделал? – настойчиво напомнила она.
– Я это сделал, – беспечно ответил Лол. – За это меня лишили гнезда, хотя я вытащил обоих. Забавная история, верно?
Она с трудом понимала его. Откуда столько веселья даже там, где нет места смеху. Почти семейная драма, катастрофа, а он находит в том повод пошутить. Возможно, время стирает острые края, но для Кая все иначе.
– Не очень, – грустно ответила Джен. – Она все-таки ваша внучка. Что же они, с тех пор так и не виделись?
– Кто, Кай и Ваю? Пф… с тех пор они как магниты, тянутся друг к другу, чтобы насолить, напакостить, унизить, ограбить. Кай выманивает Ваю из моря, ищет пути сопоставимого наказания, но всё как-то пока бесперспективно.
– Нет, Ваю и Камико…
Лол пожал плечами и раздраженно уставился в окно.
– Этого не хочет он. В гнезде Ваю нет химер, они крайне отрицательно к этому относятся. Собственно, отсюда все претензии ко мне, – закатил он синие лукавые глаза. – Я все испортил. Камико несчастна, а виноват я. Обратил ее, превратил в чудовище, которым брезгует сам Ваю. Охушки, сам Ваю. Она закатывает истерики отцу, а тот срывает злость на мне. Я устал от них обоих. Словно, останься она мертвой, Ваю оценил бы это выше.
– Она очень любила его? Он такой красивый?
– Кто? Ваю? Пф… Он один из нас.
Лол посмотрел ей в глаза, чтобы в очередной раз обмануть, но не в этот раз.
– Он вкусный.
Женька потрясла головой. В груди похолодело от плохого предчувствия. Она уже слышала это определение.
– Как…?
– Красивый, не знаю, как это проще объяснить, – мотал он темно-рыжими косицами. – Это на уровне только наших ощущений. Притягательный. Нет, мне трудно это описать. На ваш примитивный человеческий язык, они красивые, желанные. Лучший экстерьер и запах, так объяснил?
Женька нервно кивнула головой.
– Кай все ещё считает, что… он хочет отомстить?
– А что это мы все о нем? У меня считай жизнь заново начинается, – тостом произнес дракон и взбрыкнул непослушной рыжей гривой. – С Каем я, честно признаться, очень намаялся. Мне надоело его скучное, унылое существование. Он зацикленный, не любит жизнь и не видит перемен. И он не свернет, даже если потом об этом очень жалеет. Смертельно пожалеет. Пусть он остается на метаморфозе бесконечно долго! – поднял он бокал. – Нам всем будет только лучше, поверь мне, человечка.
– Лаврентий Николаевич, – раздался звон бокалов, – а это не вы отправили Кая на перерождение?
Лол хищно прищурился, а Женька взволнованно таращилась в его синие колдовские глаза. Она сама не ожидала от себя подобного вопроса. Хотела спросить для смеха, но ей не смешно.
– Может и я, – угрожающе тихо прорычал он, отчего ей стало совсем не по себе. – А может и не я, – ответил он словами Пересветыча и заразительно засмеялся. – Анекдот в тему. Подозреваемый, у вас алиби есть? А что это такое? Ну, видел ли вас кто-нибудь во время убийства? Слава богу, нет.
Женька задумчиво ковырялась в десерте, когда в ресторан ворвался Рустам, нашел их столик и сел рядом с ней. Лол тем временем доедал очередное блюдо для восполнения своего неутолимого голода. Дракон смерил ху-хромосому лукавым взглядом.
– Мм… паршивый десерт, – заметил первый.
– Вы просто не умеете его готовить, – дерзко ответил второй.
Чем заслужил одобрительный смех. Рустам не дозвонился до Смородинки, но успел перехватить геопозицию по приложению слежения. И сейчас услужливо помогал ей с меренгой «Анны Павловой», и вел одновременный сеанс анекдотов против самого Локи. Причем не факт, что проигрывал, медицинский юмор он такой, бесконечный.
А уже в подъезде Рогачев зло уставился на Женьку.
– Я просил только со мной?
– Рустик, это свидание. Сам понимаешь, не очень удобно брать с собой на свидание адвоката, – отмахнулась она и отметила для себя, что за один вечер переняла беспечную манеру от Лола и самой от себя противно.
– Не очень удобно гланды через пупок, а с адвокатом отшивать ненужных кавалеров самое оно, – ворчал тот. – Он опасный.
Очень ожидаемо слушать подобное от Рустама. Она уже и не знает, как к этому относиться. С пониманием?
– Он достиг Цашшь, нет никакой опасности, – смеялась она.
– А на свидание он позвал тебя, чтобы потравить анекдоты.
– Именно, он другого и не желает.
– Я скажу тебе, чего он желает, – зло ответил Рустик. – Родить второго, чтобы избавиться от первого. И ты ему в самый раз подходишь для такой рокировки.
– Это почему? – опешила она.
Рустам прижал ее к стенке и серьезно посмотрел в глаза. А потом поцеловал в губы, нагло, нахраписто, страстно.
– Э, Сохатый…
И она почувствовала его запах. Рустам пах старыми книгами, теплой кровью, апельсинами и кожей. Такой родной, безопасный, желанный запах. Он пах мальчишкой из детства и мужчиной, смесь гормонов и чувств, он любил ее, это что-то неуловимое, глубинное, сильное, она почувствовала и прижалась к нему.
– Это хорошо, что ты есть, Сохатый, – слушала она его сердце. – Я чувствую тебя, твой запах. Он мне нравится.
– Уже что-то, – обнял он ее.
– Мне что-то последнее время страшно, – тихо жаловалась она, как маленькая девочка. – Даже не знаю, почему.
– Мне тоже страшно, – признался он. – Потому я… Жень, давай уедем, прошу тебя.
– В Австралию? – уточнила она.
– Уже не уверен, но проверю, – улыбнулся он и поцеловал ее в нос.
– Мне не за себя страшно, – добавила она. – За вас.
Отчет Маргоши замер, так и не начавшись. У нее всегда находилась масса дел, чтобы избегнуть этой волокиты. Каждый день начинался с ее мучительного нытья, она дожидалась первого отвлекающего маневра и откладывала работу на следующий день. И так всякий раз.
На встречу с очередным дипломатом отправились Полина Викторовна и Сергей Рустамович. Тот сам попросил о том, гнездо Вийа готово начать переговоры. И, видимо, сразу с разгрома, дипломат не просто человек, а один из лучших адвокатов страны. Ему претят рамки Отдела, он вызвал их к себе, в адвокатскую контору, где на кожаных диванах можно уютно расположиться, чтобы почувствовать себя неуютно. Напрасно он, Рогачевы подготовились, неуютно теперь для хозяина, а не для гостей.
Для родителей большое событие, сын наконец взялся за голову, оставил в прошлом дурные привычки и объявил о намерении идти по семейной стезе. Ради такого случая они готовы и в драконов поверить, и подключить любые связи для его восстановления в институте.
Нет никаких доказательств нападения гнезда Вийа? Нет фото и видео съемки? – А спутниковые снимки, на которых господин Вийа собственной персоной в правой лапе тащит авто-дом Баренцева?
Откуда снимки, если все строжайше конфиденциально? Нет таких, ни в Европе, ни в Америке. – Есть масса других государств. Например, Индия, Северная Корея.
– Мелочи все это, – жаловался Лебедев. – Основные претензии от гнезда Горра. Встречные иски с Вийя и Одином не дадут ничего, волокита одна. Они и сами это осознают и заваливают нас жалобами исключительно для кучности обвинений. Иное дело Горр. Его гнездо на полном основании находилось в тайге и пострадало больше прочих. Он будет давить против нас, у него есть, что предъявить.
– Сгоревшую деревню? – фыркнула Маргоша из-за монитора, где усердно изображала кропотливую работу над отчетом. Вся работа свелась к тому, чтобы напечатать фразу «Отчет о продел…». – Десять коттеджей из дешевых сэндвич-панелей? Лебежонок, ты серьезно?
– Наверное, ещё техника, оборудование, вещи, – посчитала Женька.
– Несколько химер полегло. Удар по самолюбию, – поддакнул Рустам.
– И полтонны золота в слитках, – кивнул Егор.
Друзья растерянно переглянулись. Пауза затянулась настолько, что монитор Маргоши погас.
– Какие слитки? – наконец не выдержала Смородина.
– Вы ничего об этом не говорили, Егор Игоревич, – заныла Виталина.
– Егорушка, что за висяк? – возмутилась Маргоша. – Это как вообще называется? Подстава из подстав это называется.
– Храните золото в сейфах банков и страхуйте на все случаи, – хлопнул книгами Рогачев.
Женька ошарашено таращилась на начальника, и ясно осознавала, что от этого они уже не отобьются. Горыныч успел поведать ей о собственном складе, за который очень волновался. Так волновался, что между первой и второй схваткой успел перетащит слитки в деревню для надежности. И в итоге потерять. Не поверил он в аферу века с золотом Доу. Прав был, но ошибся.
С учетом Лола и его нестерпимой тяги к жульничеству, судьба слитков слишком очевидна. И главное, до сего дня все молчали, словно ничего не произошло.
– Драконы хранят золото по разным местам, – пояснил Лебедев. – Официально, в сейфах, в банках, под водой, в горах, в бункерах. Яйца раскиданы по всем корзинам ровно для таких случаев. Полтонны невелика потеря, но красть золото у дракона смерти подобно. Они за эти слитки всех нас загрызут. Там и помимо самолюбия столько всего задето, что первым с перерождения ждём именно Горра.
