– Элефим сообщил, что вам нужны костюмы, брюки и рубашки? – снимая мерки, уточнил портной. – Могу я вам предложить модели магичек из команды по боевой магии Вершины?
– Если они все белоснежные, то нет.
– Прошу взгляните,– протянув мне эскизы, начал Фернад. – Все вещи исполнены в темных оттенках, а из тканей используется габардин, хлопок, шерсть и кожа. Я сделал эти эскизы специально для вас.– На мой вопросительный взгляд портной решил оправдаться. – Нарисовать не так тяжело, как сшить.
– Меня все устраивает, только прошу вас убрать все блестящие заколки и броши,– показывая пальцами на женские элементы одежды, приказала я. – Мне нужно несколько платьев, но я их ненавижу. Что предложите? – скучающе спросила я.
– Вот прошу, – протянув новые эскизы, отозвался портной. – Я постарался учесть ваши вкусы.
Я была удивлена. На эскизах была зарисована модель темно-коричневого платья, в котором от талии шла юбка, открывающая обзор на ноги, прикрытые брюками. Вверх наряда был украшен металлическими узорчатыми вставками, которые плотно прилегали к телу, словно это был доспех.
– Вам нравится?
– Да,– все еще пораженная нарядом, ответила я. – Этого будет достаточно.
– Я могу вам также предложить черное шелковое платье в пол, с небольшим декольте и свободными рукавами в эльфийском стиле. Украсит этот наряд большой бисер на плечах, который будет «метафорой» наплечников из доспехов. – показав второй эскиз, предложил портной.
– Поразительно для портного светлых магов,– искренне удивилась я.
– Поверьте, госпожа, шить одни и те же однотипные белоснежные наряды – скука смертная. Поэтому я польщен возможностью шить для вас и господина Рея,– убирая эскизы в папку, признался портной.
– Когда будут готовы вещи?
– Брюки и рубашки к порогу башни принесут через несколько часов. Сапоги, жилетки, кофты будут готовы к завтрашнему дню, а платья …
– С платьями можете не спешить,– махнув рукой, успокоила я Фернада.
– Но как же, разве вам не интересно их примерить? – удивился он.
– Нет. Я не люблю платья,– сухо отрезала я.
– Удивительно,– не спешил собирать вещи портной. – Вы так отличаетесь от жен господина Кая, в особенности от госпожи Яны.
«Решил посплетничать, значит»,– подметила я.
– И какая она по счету? – веселилась я.
– Госпожа Яна была невестой господина Рея,– попытался вскользь сказать мужчина.
– Что? У господина Рея была невеста?
– Да. Как и у господина Аяна,– едва слышно ответил он.
– Тогда почему они не поженились, и девушки стали женами Кая? Они же не умерли, и дело здесь не в традиции, ведь так?
– Госпожа Яна и Тэрра были обещаны господину Аяну и Рею, когда те были еще детьми. Это политический союз между тремя крупными семьями в Вершине. Но когда господин Рей вырос, то он наотрез отказался брать в жены светлых магичек по состоянию здоровья. – На этом месте я с трудом сдержала смешок. – Элефим подтвердил, что рядом с чистокровными белыми магами господину Рею становится плохо.
«Значит, это не только у меня»,– оживилась я.
– А что же Аян? – задала больной вопрос я.
– Господин Аян ушел из семьи за год до намеченной даты обручения. Поэтому две невесты перешли в руки господина Кая, так как господин Тео был слишком юн,– делился своими познаниями портной. – Эх … Тэрра тяжело переживает смерть господина Аяна. – Я изо всех сил сжала челюсть.
– От чего же? Она теперь жена Кая.
– Госпожа Тэрра и Яна с подросткового возраста влюблены в обещанных женихов, которые их отвергли. Госпожа Яна смогла пережить отказ Рея, а Тэрра нет. Если бы не традиция, то она ушла бы в монастырь.
Я скучающе закатила глаза. Сколько я видела таких мучениц, которые били себя в грудь и кричали о том, что их любимый один и на всю жизнь, но никто не сохранил верность. Кидаться таким словами, когда ты знаешь о местных традициях (переход невесты к следующему мужчине в семье), – вверх лицемерия. А потому, как в эту игру верит портной, сразу видно, кто его любимица.
– А что же госпожа Яна? Ее любовь была не так сильна? – с издевкой спросила я, но мужчина не так понял.
– О! Госпожа Яна – очень коварная особа. Ей лучше не говорить про господина Рея или чувства к нему. Пусть она сейчас и с господином Каем, но козни любовницам Рея она строит до сих пор.
– О-хо-хо! – засмеялась я. – У Рея и любовницы есть? Мне все больше нравится эта пресвятая семейка.
– Конечно. Он же мужчина. Но, согласно указу господина Вилара, в дом запрещено приводить любовниц и женщин на одну ночь. А в башне господина Рея до вас не было женщин,– с непонятной мне гордостью выделил портной.
– Ох, мне прям полегчало,– сымитировав радость, произнесла я. – Буду ждать вещей. До встречи.
Устав от портного и его сплетен, я пошла в башню. На любовниц Рея и его бывших мне откровенно плевать. Но то, что во дворце живет бывшая Аяна, меня вымораживало. Я прежде не ревновала никого к Аяну, так как все свое внимание он с перебором уделял мне. Речь о бывших у нас не заходила, но и в его невинность я не верила. Тем не менее мы были счастливы, притом что он чистокровный белый маг. Но сейчас его нет рядом со мной, а моя фантазия и ревность накрывают с головой.
Чтобы не разнести на кухне все подряд, я открыла записную книгу Рея и приступила к чтению. На первых двух страницах было написано только «Медитация помогает» – на каждой строчке по несколько раз. Это его дневник, что ли?
Вся информация в переданной книжице напоминала записи безумца, а по датам я поняла, что заметки писали около пятнадцати лет назад. Некоторые слова и информацию Рей упоминал множество раз, от чего меня пробирала злая дрожь, так как я послушно все прочитывала. Но через каждую страницу он писал об Аяне и я успокаивалась.
Взяв бутылку алкогольного напитка и открыв банку с солеными огурцами, я села за стол и погрузилась в чтение. Он подробно расписывал, как Аян находил информацию о лечении наших недугов, какие тренировки он пробовал для сохранения гармонии в себе, какими боевыми искусствами занимался, какие магические техники и пасы руками лучше использовать для безопасности. Но ничто не сравнится с тем, что я узнала к концу записной книги.
«Я потомок древней магии, и я должен выжить»,– написано черным по белому.
Я откинулась на спинку стула и с жадностью допила горячий спиртной напиток до дна. В голову ударили градусы, но даже они не смогли «скрасить» полученную информацию. Я потом древней магии, и Аян молчал. Он молчал, как и все вокруг.
Из глаз брызнули слезы, которые я не хотела больше сдерживать. Я ревела взахлеб, не видя ничего перед глазами. Я осталась абсолютно одна в который раз. Меня в который раз предал самый близкий человек. Эту боль я пыталась выплеснуть слезами и завываниями, и под утро перенесла ее на кровать.
– Держи,– положив на лавку букет черных роз, сказал Гидо.
– Это что? – скучающе мазнув взглядом по цветам, спросила я, шнуруя дальше сапоги.
– Цветы от господина Смога.
Я обернулась. На трибуне, где сейчас ревела толпа в преддверии боев, в элитном ложе стоял, вальяжно облокотившись о перила, темный маг – Оскор Смог. Именно он устраивает бои без правил на границе Крайнака, где удобнее всего прятать тела погибших игроков.
Мужчина средних лет, богатый, сексуальный, жестокий и горячий. Если забыть о десятках мертвых людей и существ каждую неделю, то он мечта всех дев в Северных областях. Хотя стоит признать, что и гора трупов за его плечами не останавливает некоторых особ. Благо у меня есть голова на плечах, в которой еще свежи воспоминания о его последней жестокой выходке.
– Я ненавижу цветы,– холодно отрезала я, сказав это Смогу в глаза.
Пусть он и стоял от меня в полу сотне метров среди шумной толпы, но по его мимике стало ясно, что он понял сказанное мной. Широкая клыкастая улыбка, подмигивание и его – «Посмотрим» произнесенное губами, так и подводили меня к выходу с поля боя.
– Согласилась бы ты,– повернувшись спиной к Смогу, шепнул мне Гидо. – Ты не девственница, да и он не урод. Поди перестала бы здесь руки набивать в кровь и зажила припеваючи.
Выслушивать мое мнение Гидо не стал. Похлопав меня по плечу, он пошел на сцену объявлять начало боев без правил, а также сегодняшних участников. Сколько ребят умирает каждый месяц, а соперников меньше не становится. В Северных землях многим тяжело живется, и бои без правил – прекрасная возможность заработать легкие деньги. Да и я после трех побед не могу остановиться. Вчера меня уволили из очередной таверны, где хозяин приказал лечь под богатого гостя, так что бои без правил остаются единственным заработком.
– Я, кажется, говорил тебе отлеживаться дома,– послышалось сзади.
От шока я даже не услышала имен соперников. Сзади меня стоял надоедливый приезжий в форме здешних целителей: черные сапоги, брюки, серая рубашка, кожаная куртка с эмблемой целителей и чемодан. Он работает на Смога? Чистокровный белый маг?!
– Ты что здесь делаешь? – все, что смогла спросить я, рассматривая его в непривычном одеянии.
– Решил подзаработать, а тут ты,– невозмутимо подметил он. – Как себя чувствуешь?
– Уходи отсюда,– приказала я.
– С чего бы?
– Ты хоть знаешь, что это за место? – не в силах рассказать все, возмущалась я. – Таких, как ты, тут убивают.
– Таких, как ты, тоже,– наклонившись к моему лицу, шепнул парень.
Раздался громкий звук ринга. От неожиданности я дернулась и посмотрела на поле. Вышли первые воины, среди которых был подросток. Он даже не успел прочесть заклятие, как его располосовал соперник.
– Сегодня ты будешь драться или используешь привычную тактику «бейте меня, кто хочет»? – рассматривая, как уносят бездыханное тело с поля, поинтересовался Аян.
– Заткнись! – шикнула я.
– Мне просто интересно, умеешь ли ты драться,– так, между прочим, сказал он.
– Интересно? – зло, посмотрев на него, переспросила я.
– Среди всех участников до тебя доберется либо дылда, – кивнув на великана[32 - Великан – это существо с человеческой внешностью, но имеющее гигантские размеры и большую физическую силу.], подметил Аян,– либо угрюмый, – показал на темного мага приезжий. – Спорим, ты проиграешь обоим? – пытался вывести меня из себя Аян.
– Что ты хочешь?
– Я слышал, ты можешь провести в Забытые города. Если проиграешь, то отведешь меня.
– А ты не рассматриваешь вариант моей смерти? – холодно уточнила я. – Тогда спор будет не действителен.
– У меня есть друг, который сможет поднять твой дух, чтобы ты сдержала слово и покоилась с миром. На что споришь ты? – уже протянув мне ладонь для спора, задал вопрос Аян.
– Если я выиграю игры, то ты уедешь из Крайнака.
– Хорошо,– хитро улыбаясь, ответил он, рисуя пальцем в воздухе знак спора. – Смотри, не умри.
Желание не видеть больше лицо приезжего мотивировало сильнее денежного приза. Как правильно заметил Аян, в финал вышел и темный маг и великан. Меня, как постоянную участницу и единственную девушку, всегда по умолчанию оставляли на финальные бои. И если обычно соперник был один, то сегодня Оскор Смог перед последним боем предложил повысить ставки. Два идиота закивали, как заговоренные куклы, после озвученной суммы, а Оскор довольно оскалился. Как по мне, темный просто мечтает погулять на моих похоронах.
Когда я вышла на ринг, взгляд упал на приезжего. Он был сосредоточен, как никогда. Стоял как вкопанный и хмуро следил за покидавшим поле Оскором. Он здесь не просто подрабатывает.
Удар в гонг, и великана отбросило темной магией в глухой лес, тот оставил после себя хруст костей и след в виде поломанных деревьев. Трибуны затихли от столь быстрого развития событий. В центр поля пафосно вышел темный маг, медленно снимая с себя рубашку и оголяя торс. Женщины на трибунах взревели.
– Наконец-то мы поборемся,– озвучил очевидное маг.
– Что ж у вас за комплексы такие с постоянными раздеваниями!?– недовольно пробубнила себе под нос я.
В меня запустили два смертельных заклятия, от которых я ловко уклонилась. По рунам на теле мага я вижу, что его не убить проклятием или воссозданным магическим оружием. Поэтому, пока он пытался меня уничтожить всевозможными заклятиями, я вспоминала наиболее действенные пасы.
– Любишь играть, значит? – парень закипал от долгих уклонов по полю. – Сама напросилась.
Темный маг ударил ладонями по земле и направил в мою сторону песочную волну, от которой я защитились воссозданным куполом. Когда песок стал оседать на поле, я почувствовала резкую боль в плече. Маг запустил в меня стрелу, которая застряла в моем теле. По его расстроенной физиономии могу предположить, что стрела предназначалась моему сердцу.
Не вставая с колен, я запустила пальцы рук в песок. Мне не пришлось читать заклятие и рисовать руны. Моя кровь капала на песок, а это было лучшим магическим креплением для магического нападения.
Из песка с большой скоростью вырвался сгусток темной магии, который направился к моему обидчику. Тот ничего не успел сделать, как моя магия схватила его и подняла высоко вверх. Стоит мне ослабить хватку, и темный маг упадет на поле, разбившись насмерть. Но это слишком просто.
Прочитав заклятие, он поднял призраков мертвых бойцов. Одна половина мертвых направилась убивать меня, а вторая попыталась освободить мага, принимая физическое обличье с помощью песка. По коже прошла приятная дрожь от предстоящего боя.
Начертив на песке руну огня, я прочла заклятие скрытности, создав свою копию. Поскольку призраки видят больше людей, то они не вдохновились моими стараниями, смотря все это время четко на меня. А это и не нужно. Сотворив еще такие же четыре ловушки вокруг всего поля, я с легкой одышкой направилась к темному магу, подняв с поля одну из его стрел. Пока призраки поворачивались и шли в мою сторону, я щелкнула пальцами, и мои клоны ударили руками по руне.
Пять порталов в загробный мир засосали в себя всех призраков в довесок с ненужным хламом на поле. Пока маг наблюдал за этим представлением сверху, я отпустила хватку и насладилась ужасающим криком взрослого мужчины. Подхватив его магией у самой земли, я заглянула в его глаза. В них был один ужас и страх, от которого моя магия замурчала, как котенок.
– Я очень люблю играть,– сквозь стиснутые зубы ответила я.
На этих словах я вонзила ему в грудь стрелу. Я не попала в сердце. Я слышала, как оно бьется, и видела, как пульсирует вена на шее. Глядя мне в глаза парень отключился, а его магия стихла. Бросив его на землю, я почувствовала, как спадает азарт, а ему на смену приходит страшная боль в плече и ребрах.
К нам прибежал Гидо. Мое сердце набатом стучало в ушах, к горлу подступала рвота от повышенной нагрузки, пока он осматривал мага.
– Без сознания и не реагирует на магию,– гордо прокричал Гидо. – Темная лошадка стала победительницей боев без правил в четвертый раз!
Встав с колен, я подняла здоровую руку вверх и получила свою волну оваций. И настроение было чудным, пока с неба не посыпались лепестки черных роз. Ко мне приближался сам Оскор Смог. Ступая по полю из песка в лакированных туфлях, он нес обещанный приз за своим плечом в мешке. Когда мужчина прошел мимо побежденного мага, то попутно раздавил каблуком своих туфель его голову, напоминая всем, кто здесь действительно не победим и безгранично силен. А в зале, в это время, никто не придал этому значения, словно поверженный был и прежде мертв.
– Наша победительница! – схватив меня за руку и задрав ее еще выше, делая мне только больнее, прокричал он. – Такими темпами ты скоро займешь мое место.
Послышались наигранные смешки и откровенное шипение девушек, а меня с ног до головы пробрал холодный пот.
– Поздравляю.– Обольстительно улыбаясь, Оскор поцеловал тыльную сторону моей руки и кинул мешок денег к моим ногам. – Буду ждать тебя после игр у себя. Хочется узнать, как тебе удается побеждать лучших.
– У меня серьезная рана,– старалась как можно уверенней сказать я.
– Ничего,– мельком взглянув на стрелу в плече, произнес Смог. – Ей займётся мой лучший целитель.
Темный маг махнул рукой, и к нам подошел приезжий. Аян с доброжелательной улыбкой слушал указания Оскора, пока тот не перешел к откровенным поручениям. Фраза вскользь о его намерениях трахать меня целую ночь эхом отзывалась в моих ушах. Приезжий медленно поднял свой взгляд на меня. В нем так и читалось:«Дура».
– Я полагаюсь на вас,– похлопав по плечу Аяна, закончил Смог.
Я взяла с земли мешок с деньгами и направилась к выходу с ринга. Когда я прошла поворот в целительный корпус, приезжий схватил меня за руку.
– Отпусти,– шикнула я.
– Как только закончу с раной,– крепче сжимая мою руку в своей, отметил он.
