При этом оборотень игриво подмигнул мне. Но в ответ получил полный равнодушия взгляд.
– На свидания с двуликими не хожу, – ответила я и демонстративно скрестила руки на груди.
– Извини, старик, похоже, ты не в её вкусе, – усмехнулся Рик. – А со мной пойдёшь?
Собиралась ответить, что с недавних пор на оборотней у меня аллергия, но не успела.
– Взлетай! Живо! – неожиданно рявкнул Кристофер.
И дёрнувшись, аэрокар резко взмыл вверх.
Парни притихли.
Пролетев сквозь длинный туннель, мы покинули Четвёртый сектор. В руке я сжимала солнечные очки и в воздухе, ощутила еле заметное притяжение.
– Нам нужно на юг, – предупредила я.
– Понял, – кивнул Рик, вливаясь в общий поток. – Но для начала придётся обогнуть город.
В детстве я не могла понять, почему жители называли Дигол «Алмазным городом». Пока однажды не увидела его с высоты птичьего полёта. Издалека город напоминал россыпь драгоценных камней. Яркими цветами зеркальные небоскрёбы сверкали и переливались на солнце.
Сразу за чертой города начинался густой лес, но безопасно любоваться природой можно было только с высоты. Смертельная угроза, поджидающая в зарослях, заставила жителей отказаться от перемещений по земле.
С появлением аэрокаров надобность в дорогах отпала. Поэтому со временем леса сильно заросли. И теперь непроходимый зелёный ковёр стелился вокруг Дигола до самого горизонта.
Мы летели уже достаточно долго, когда внизу, среди деревьев показались старые заброшенные постройки. Они сохранились с тех времён, когда в густой зелёной чаще не подстерегала смертельная опасность.
– Это здесь, – сказала я, ощущая притяжение. Оно усиливалось по мере приближения.
– Рик, садись вон там, – Кристофер указал на свободную от зарослей поляну в самом начале построек.
Когда я спустилась на землю, то обнаружила, что мы не одни. За нами следом бесшумно опустился ещё один аэрокар. С шипением дверь поднялась, и оттуда выпрыгнули двуликие. Все как на подбор. Огромные, в одинаковых костюмах и вооружённые по последнему слову техники и магии. Специально разработанные магические костюмы были неотъемлемой частью амуниции для оборотней. Они исчезали при обороте и появлялись вновь в облике людей.
Утопая в зелени, перед нами предстала длинная заросшая улица. По центру виднелась протоптанная дикими животными широкая тропа. А по обеим сторонам из кустов выглядывали фрагменты разрушенных домов.
По приказу альфы, несколько оборотней перекинулись. И вместо людей рядом с нами оказались огромные тёмно-серые волки.
Я успокоилась окончательно. В истории Дигола не было ни одного случая, чтобы Дикие нападали на оборотней. Неизвестно почему, но двуликие отпугивали их.
Звери выдвинулись первыми. Остальные следом за ними. Я оказалась в середине процессии. Впереди шёл Кристофер, и я не могла оторвать взгляда от его широких плеч. Голографическая эмблема с принадлежностью к сектору ярко сверкала на широкой спине. Рельефные мышцы перекатывались под чёрной эластичной тканью.
Я поймала себя на мысли, что хотела бы увидеть его в облике зверя. Почему-то Кристофер представлялся мне огромным волком с чёрной шерстью. Только боюсь, узнать, так ли это на самом деле, мне вряд ли удастся.
Абсолютно все оборотни в Диголе носили специальные браслеты, данные с которых поступали в центральную бузу СКС. Таким образом, Совет отслеживал обороты в черте города.
Обычным двуликим было разрешено принимать облик зверя только по приказу альфы.
Но по законам Дигола, сам альфа мог перекинуться лишь в критической ситуации. Когда конфликт невозможно было решить мирным путём, и кому-то из стаи грозила смертельная опасность. В остальных случаях оборот считался провокацией и сурово наказывался, вплоть до изгнания.
Тем не менее даже в облике человека Кристофер напоминал опасного хищника. Каждой своей клеточкой я ощущала мощную ауру, исходившую от вожака.
И почему я вообще об этом думаю?
Опомнившись, я переключилась на обстановку вокруг.
Мы продолжали пробираться сквозь высокую траву и папоротник. Время не пощадило каменные строения вокруг. Из окон некоторых домов торчали ветки деревьев. Природа настойчиво пробивала себе путь к солнечному свету.
Проходя мимо очередного заброшенного дома, мне показалось, что он исчез и появился вновь.
Такое бывает только если…
По коже пробежали мурашки, заставляя замереть на месте. Двуликие за моей спиной остановились.
Кристофер обернулся.
– Здесь что-то не так, – сказала я, вглядываясь в развалины.
– Парни. Проверьте, – отдал приказ альфа.
Двое огромных волков направились в сторону дома.
– Нет! Стойте! – закричала я.
Звери замерли. И с удивлением уставились на альфу.
Не мешкая, я двинулась в направлении разрушенного дома.
– Диана, оставайся на месте! – крикнул Кристофер.
Да ладно! Он серьёзно?
Наивность оборотня меня позабавила. С трудом подавив улыбку и пропустив приказ мимо ушей я продолжала пробираться сквозь высокую траву.
Но уйти далеко не удалось. За спиной послышалось недовольное рычание и мне на плечо опустилась тяжёлая ладонь.
Кристофер развернул меня к себе. Его зрачки увеличились, дыхание участилось, а из-под верхней губы виднелись клыки. Кажется, альфа был близок к обращению.
– Ты слышала приказ? – прорычал он.
– Слышала.
– Так в чём дело?
– Позволь тебе напомнить, я не оборотень и подчиняться твоим приказам не обязана.
Пальцы на моём плече предупреждающе сжались.
– Еще шаг и я оправлю тебя назад, – сквозь зубы произнёс он.
– Прекрасно. В таком случае ты не сможешь попасть за красную черту, – равнодушно ответила я.
Прикрыв глаза, мужчина сделал несколько глубоких вдохов. Видимо помогло.
– Что ещё за черта? – уже мягче спросил он.
– Идём. Покажу. Она совсем рядом, – сделав несколько шагов вперёд, я опустилась на колени.
На земле, среди камней и травы, была насыпана тонкая полоска красного порошка. Я была уверена, что она полностью огибает весь дом.
– Красная иллюзорная черта. Она скрывает всё, что находится по другую сторону. Но это ещё не всё. Тот, кто её пересечёт, скорее всего, погибнет, – объяснила я. – И это не только защита от Диких. Кто-то очень не хотел, чтобы это место нашли.
– Сможешь её убрать? – спросил он.
– Нужен огонь.
Порывшись в карманах, Кристофер протянул мне зажигалку.
Стоило поднести пламя к порошку, как яркая красная вспышка осветила пространство вокруг. А слабая ударная волна прошлась по всему телу.
Зато теперь всё было в полном порядке.
Но вместо слов благодарности за моей спиной раздался слабый стон.
Обернувшись, я увидела, как все оборотни дружно лежат на земле.
В глубине души я очень надеялась, что бедняги устали и прилегли отдохнуть. Однако чутьё подсказывало, что здесь явно что-то не так.
Рядом с собой я заметила Кристофера. В отличие от остальных он стоял на коленях, закрывая ладонями лицо.
И тут меня осенило. Ну, разумеется! Такой эффект на оборотней оказала вспышка!
Вот же розовые одуванчики! Мне следовало предупредить их.
Пока я, терзаемая чувством вины, переминалась с ноги на ногу, двуликие начали приходить в себя. А в это время образ разрушенного дома постепенно менялся.
Когда чары иллюзии наконец-то спали, перед нами появился неплохо сохранившийся трёхэтажный особняк. Входная дверь которого была открыта, и на крыльце схватившись за голову, сидел парень.
– Всем стоять! Я сам проверю, – поднимаясь с колен, скомандовал альфа. – Рик, присмотри за ней.
Бросив на меня короткий обиженный взгляд, он направился к дому.
– Кри…– начала было я, но тут же осеклась.
Из-за вспышки его лицо приобрело пунцовый оттенок. В совокупности с жутко красными глазами выглядел Кристофер мягко говоря… Стрёмно.
Хотя никакой опасности для здоровья такой эффект не представлял. Но голос разума подсказывал, что не стоит лезть с инициативой и прямо сейчас объяснять альфе, что это безопасно и эффект продлится от силы пару дней.
Размышляя о том, что теперь вампиры на фоне Кристофера выглядели бы просто душками, я направилась следом за ним. Но не успела сделать и пару шагов, как меня словно младенца, за капюшон поймал Рик.
– Приказ альфы, – он виновато пожал плечами.
«Не больно то и хотелось», – подумала я.
Оглядевшись по сторонам, совсем рядом я приметила колючий куст Мирины. Довольно редкий кустарник. Настой из его цветков использовали во многих зельях.
«Нянька оборотень» и еще несколько двуликих стояли у меня над душой, пока я обрывала цветки прямо в рюкзак.
– Что было бы если волки не остановились? – наблюдая за мной, поинтересовался Рик.
– Ничего хорошо, – ответила я, изо всех сил стараясь не смотреть на «красноликого красавца». – Если пересечь замкнутую черту, то ловушка активируется и порошок поднимется в воздух. Заполняя лёгкие, он проникнет в кровь и распространится по всему телу.
– И что потом?
– А потом он взорвётся.
Бросив взгляд на своих волков, Рик искренне поблагодарил.
Спустя время Кристофер вернулся один.
– Стив, отказывается возвращаться. Всё время твердит, что не может покинуть это место. Я мог бы силой забрать его домой, но зверь внутри подсказывает, что этого делать не стоит.
Я задумалась. По описанию очень походило на привязку к месту.
Однажды Мастер испытывал подобные чары на мне. Помню, тогда я всю ночь проторчала на дереве в лесу. И только под утро, окоченев от холода, я сообразила, как именно избавиться от неё.
– Может, я поговорю с ним? И заодно проверю, – предложила я.
Кристофер посмотрел с недоверием, но всё же отошёл в сторону, освобождая мне дорогу…
Глава 13
Диан
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
