– Конечно, конечно. Я ее не трону.
Я отпустила его яйца, пройдя к раковине и тщательно вымыв свою руку. Все это время он продолжал сидеть на коленях, жалобно скуля. Подойдя к своей матери, которая валялась в пьяном бреду на полу, я присела на корточки возле нее. Взглянув на бледное лицо, перекрытое волосами и окутанное запахом алкоголя, почувствовала глубокую грусть внутри себя. Моя мать, когда-то красивая женщина, теперь пребывала в состоянии полного разложения. Ее болезнь была сильнее ее желания измениться и начать жить нормальной жизнью.
– Слушай внимательно, мамочка, тебя это тоже касается. Если я еще хоть раз увижу или услышу, как она плачет или если увижу синяк или царапину по твоей вине или вине Френка, я заключу тебя в лечебницу и сделаю так, что ты оттуда не выйдешь. Заберу у тебя дочь, несмотря на ее нездоровое желание оставаться тут с вами, и ты сгниешь в лечебнице в полном одиночестве. Поверь, я найду самую убогую клинику и буду платить им сверх того, сколько она стоит, чтобы убедиться в том, что ты оттуда никогда не выйдешь. Я понимаю, что ты готова терпеть его выходки, но подумай об Анне!
Она молчала, а я, наполненная сильными эмоциями решила привести ее в чувства, отвесив ей слабую пощечину.
– Я спросила, ты поняла меня?! – я жестко сминала ее и так впалые щеки, игнорируя тот факт, что выглядела она просто ужасно.
– Да! – ее глаза были полны ужаса, смотря на меня.
– Неблагодарная сука! Посмотри, в кого ты превратилась! У тебя прекрасная дочь, попробуй хоть раз в своей жалкой жизни позаботиться о ком-то кроме себя и своего мужика!
В ее глазах был страх и меня до сих пор иногда удивляла ее реакция на мое поведение, ведь это она меня сотворила такой.
– Вот и славно! И только попробуй еще раз прикоснуться к бутылке, слышишь? – я похлопала ее по щекам и выпрямилась.
Я поднялась наверх к сестре, дала ей тысячу долларов и сказала, спрятать в тайнике, до которого бы не добрались длинные руки моей матери.
– Люблю тебя, в следующий раз я приеду сразу, как только смогу, хорошо?
– Я тоже тебя люблю, – малышка крепко обняла меня, и я пообещала себе, что я сделаю все, чтобы подарить ей ту жизнь, которую она заслуживает.
Наконец, я вижу, когда Лиам встает из-за стола, за котором сидят шесть человек, включая его, извиняется и направляется в уборную, подмигивая мне. Это позволило мне вернуться в реальность и убрав телефон в свою сумочку, я тоже встаю, кидая на барную стойку двадцатку, и иду вслед за ним. Около двери мужского туалета я трижды стучу и слышу, как открывается дверь. Он хватает меня за руку и затаскивает вовнутрь. Его губы обрушаются на мою кожу, обжигая своими поцелуями. Развернув меня к зеркалу, я вижу его лицо. Видя все это, я уже жалею, что согласилась. Он выглядит как одержимый, и, наверное, именно сейчас я понимаю, что, скорее всего, это наш последний раз, вопреки всем моим планам. Присутствует некоторое ощущение, что он влюбился в меня. Мое возбуждение, даже мизерное, испаряется, не оставив от себя и следа. Я снова выиграла эту игру и мне больше неинтересно. Более того, сейчас он противен мне. Он срывает мои трусики и запихивает их к себе в карман. Я чувствовала себя так, как будто это не я сейчас стою в туалете престижного ресторана, чтобы трахнуть женатого мужчину. Я нахожусь в дурмане, в который завела себя сама. В этом маленьком пространстве, полном напряжения и запаха дезинфицирующего средства, я чувствовала себя потерянной и уязвленной. В это время Лиам растягивает свою ширинку, надевает презерватив и входит в меня, сжимая мою шею.
Он двигается внутри меня, и на меня накатывает волна глубокого презрения к самой себе. Мой разум кричал о том, чтобы уйти, но мое сердце дрожало от страха изменить свои планы и оставить все это позади. Не замечая его движений и даже не испустив ни один стон со своей стороны, он, наконец, кончает в презерватив, поцеловав меня в голову. Когда он привел себя в порядок, его горящие глаза встретились с моими в отражении зеркала.
– Детка, мне пора возвращаться. Это было незабываемо. Мы обязательно это повторим.
Дверь за ним закрылась, а я посмотрела в свое отражение. Достав косметичку, я привела свое лицо в порядок. Перемнувшись с ноги на ногу, я почувствовала неприятное ощущение без моих трусиков. Я посетила кабинку и наконец, готовая покинуть этот ресторан я подхожу к двери и открываю ее. Я успеваю сделать только два шага, когда меня сбоку, кто-то хватает за руку, выше локтя.
Я поднимаю свои глаза и вижу мужчину. Даже стоя на таких высоких каблуках, как мои, мне пришлось высоко поднять голову, чтобы осмотреть его целиком. Высокий, голубые глаза, темно-русые волосы, стильная стрижка, с более короткими волосами по краям его головы и шикарный костюм, который являлся подарочной упаковкой на таком представителе мужского пола, как он. Я видела его издалека на нескольких вечерах и на фотографиях в статьях журналов, но это не сравнится с тем, что предстает перед моими глазами вживую. На несколько длинных секунд у меня пропал дар речь, что было несвойственно для меня. Он отводит меня на два шага в сторону, когда мимо нас проходит с заинтересованным взглядом официант. Я вырываю свою руку и возмущенно смотрю на него.
– Что вы себе позволяете, дайте пройти! – заявляю я, пытаясь его обойти.
– Послушай сюда, – с приличной хваткой, он не отпускает мою руку. – Если я еще раз, увижу тебя рядом с Лиамом, ты пожалеешь об этом.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – мой высокомерный тон звучит убедительно, и я смотрю ему в глаза.
– Я знаю, что ты только что занималась с ним сексом в мужском туалете. Ты воняешь как он, – с глубоким презрением он выплюнул свои слова. – Сколько?
– Что? – спросила я, вздернув свой подбородок.
– Сколько ты хочешь, чтобы оставить Лиама в покое?
Я отворачиваюсь от него, делая два шага вперед. Он снова обхватывает мой локоть, заставляя задержаться меня на своем месте. Чувствую, как он приближается к моей спине и голосом, прописанным угрозой и ненавистью, поглощает посторонние голоса и шум ресторана.
– Я разрушу твою жизнь, гребаная шлюха, ты не захочешь переходить мне дорогу.
Я вырвалась из его хватки и с высоко поднятой головой вышла из этого ресторана, оставляя позади человека, который является братом Кейтлин.
Глава 4 Кайл
Заканчивая очередные переговоры по слиянию своей компании HarriStay Hotels и компанией, которую так отчаянно хотел приобрести мой отец, я направляюсь в свой кабинет с определенной степенью злости. Каждый раз, в моем предложении их что-то не устраивает. И каждый пересмотр новых условий занимает огромное количество времени, которого мне и так не хватает. Я желал бы, чтобы в сутках было гораздо больше, чем двадцать четыре часа. Неудивительно, что на это даже не хватило жизни моего отца. Последнее, о чем он мечтал и попросил меня на смертном одре, это закончить то, что он начал. У меня было дурное предчувствие, что они не просто так водят меня за нос. Мое терпение было на исходе, а я был очень терпеливым человеком, моей выдержке завидовали многие, в том числе и моя сестра, Кейтлин. Она была далека от нашего бизнеса, у нее был придурок муж, и казалось, что большего ей и не нужно. Я никогда не мог понять, зачем она согласилась выйти за него замуж. Хотя ответ все-таки был, но я надеялся, что все же она действительно его любит. Я благодарен ему только за одно, что однажды он познакомил меня с моей невестой Шарлоттой. Они познакомились еще когда были совсем юными, его отец взял его с собой к дальним родственникам в Австралию. С того момента они поддерживали связь и были друзьями на расстоянии, так как жили в разных странах. В другой раз она приезжала погостить из Австралии, и он пригласил ее вечером в клуб, в котором мы собирались. В клуб, куда я плачу огромный членский взнос. Самый популярный в Нью-Йорке Омния. Я был не против пойти, потому что именно тогда, я инвестировал в другое заведение, и мне было полезно еще раз посетить Омнию и сделать для себя заметки, что нового они придумали на этот раз. На тот момент меня не интересовали серьезные отношения, потому что девушки, которые находились в моем окружении, включая близких подруг моей сестры, были заинтересованы только в размере моего банковского счета. Шарлотта казалась другой, она была искренней, и это зацепило меня. Мы встречались около двух лет, и несколько месяцев назад я сделал ей предложение. Я посчитал, что в возрасте тридцать одного года, самое время сделать следующий шаг. Шарлотте было двадцать девять и нельзя сказать, что она не давила на меня, подталкивая меня сыграть свадьбу до ее тридцатилетия. Я тоже хотел семью, дом с белым забором и законный брак. Только я не знал, что вскоре умрет мой отец, потому что врачи делали прогноз, что он проживет хотя бы еще несколько лет. На мои плечи легли дела компании и сейчас мне было совсем не до свадьбы.
Шарлотта была красивой, но ее красота была нестандартна, возможно это и зацепило меня. Я часто слышал, как другие девушки могут пошептаться за ее спиной, но я всегда списывал это на зависть. Она невысокого роста, округлые бедра, нос с небольшой горбинкой, русые волосы и серые глаза. Если у нее действительно были недостатки, то я их не замечал. Для меня она была бесконечно привлекательна. Конечно, спустя два года она научилась проявлять свой характер и все-таки в ней была жилка золотоискательницы, которую вначале наших отношений ей удалось скрыть. Но я был влюблен, а как известно, любовь ослепляет.
Последнее время мы спорили, но ничего за рамки выходящего. Хотя пару раз она все же сильно выводила меня из себя, и чтобы не наговорить лишнего, мне приходилось покидать наш дом. Она ненавидела мою работу, ведь я часто пропадал именно там. Ей было не понять, что теперь я был сиротой, и единственное, что у меня осталось, это моя сестра и компания моего отца по строительству отелей по всей стране. Я не мог пустить все на самотёк, и в моменты, когда я все же находил свободное время, чтобы провести его с ней, должны были наполнять меня счастьем, они часто превращались в конфликты и ссоры. Это отнимало огромную часть моей энергии, хотя наше время с ней должно было наполнять меня ей. Иногда наши примирения заканчивались сексом, который достаточно часто был ей исключен из моей повестки дня, обижаясь на то, что я постоянно отсутствую. Она умела использовать секс, как оружие против меня. Это было ее силой, которой она умела, несомненно, пользоваться и манипулировать мной. Шарлотта была из обычной семьи и иногда забывала о том, что все, что у нее сейчас есть, было результатом моей работы и благодаря нашему семейному бизнесу. Она не хотела работать, посвящая свободное время работе в мастерской. Шарлотта была талантливым художником, и в этом мы были схожи с ней. Она не продавала свои произведения, хотя я сотню раз умолял ее представить их в галереи. Она постоянно отказывалась, её объяснение было простым – она рисовала лишь для себя и своей души. Мне было близко искусство, только я разделял другой интерес, фотографию. Мои размышления прервал внутренний звонок на интеркоме.
– Мистер Харрис, ваша сестра на линии, – обратился мой новый ассистент.
– Соединить.
Новая ассистентка была абсолютно некомпетентна, постоянно задавала тупые вопросы, и я удивлялся, как отдел персонала остановил свой выбор именно на ней. Она умудрялась спутать банальные вещи и поэтому часть ее работы, самую ответственную часть, я взял на себя. Она стала третьей попыткой отдела найти достойную замену. Предыдущих два ассистента не выдержали и недели. Эта была на грани того, чтобы присоединиться к ним. Пару раз меня выручала мой предыдущий ассистент Белла, но я понимал, что больше не могу просить ее о помощи. Ожидая на линии, я надеялся, что ей все же с первого раза удастся перенаправить звонок моей сестры сразу на меня, а не как в прошлый раз, в маркетинговый отдел.
– Кайл, я ждала на линии более двадцати минут.
– Кейтлин, – устало произнес я. – Ты же знаешь, я постоянно в работе…
– Слушай, я хочу сегодня встретиться за обедом.
– Зачем?
– Ну…мы давно не обедали вместе, я сильно соскучилась по тебе. Поэтому считаю это отличной идеей. В прошлый раз, если ты не забыл, ты продинамил меня и мне пришлось обедать в полном одиночестве.
Я вздохнул, это была чистая правда, но после смерти отца вся ответственность за компанию легла на мои плечи. У Кейтлин тоже была весомая часть акций, но она сразу предупредила меня, что не хочет являться частью этого. Она в точности, как Шарлотта, ненавидела наш бизнес, хотя они обе с удовольствием останавливались в наших отелях, в лучших номерах.
– Прости, сегодня я обещаю, что действительно приду. Мне нужно проветрить голову. Где?
– Ресторан Фарни в час дня.
– Постараюсь успеть. Сейчас позвоню Шарлотте.
– Я уже позвонила ей. И позвонила Томасу, он будет со своей девушкой, – произнесла она недовольным тоном.
– По нему ты тоже сильно соскучилась?
Томас, мой лучший друг и занимал должность моего заместителя. Как только я занял пост генерального директора, никого другого я бы не рискнул поставить на его место, а предыдущий заместитель досрочно вышел на пенсию, он очень остро воспринял смерть моего отца. Томасу я абсолютно доверяю, и он всегда прикроет мою спину. Он был более чем компетентен, проработав в фирме моего отца почти столько же сколько и я. Когда-то очень давно Томас встречался с моей сестрой, но, к сожалению, из этого ничего не получилось. В этом, конечно, была вина Кейтлин и, кажется, сейчас, она прекрасно это знала. Но прошло уже больше пяти лет, и у них своя жизнь. В которой каждый из них остановил свой выбор на других людях.
– Перестань!
– Ладно, я буду вовремя.
Сидя за столом, к слову, я приехал первый в ресторан, отметив для себя брюнетку, в коротком черном платье возле бара, когда заходил. Знакомое лицо, видимо, я мельком ее видел на каком-нибудь сборище. Неудивительно, ведь этот ресторан считается элитным и здесь часто пропускают чашечку кофе кто-то из светского общества.
Когда все, с кем у нас был назначен обед, уже сидели за столом, мы сделали заказ и перекинулись парой слов. Лиам встал из-за стола и сказал, что ему нужно в уборную. Моя сестра сидела спиной к бару, а я, наоборот, лицом. Я видел, как эта брюнетка следила за Лиамом, когда он проходил мимо нее. Как только он прошел мимо барной стойки, она встала и направилась вслед за ним.
– Кайл, ты недоговорил…– вернула в реальность меня Шарлотта.
– Да…они опять были недовольны условиями сделки…
– Я ненавижу эту компанию, зачем она нам нужна! Ты не понимаешь, что она довела отца до гроба?
– До гроба Кейтлин, его довел рак, а не компания. Я завершу эту сделку, чего бы мне это ни стоило.
– Говоришь, как отец…
Официанты подошли к нашему столу и принесли напитки.
– Ребята, у нас для вас новость…мы хотели объявить об этом на следующем благотворительном вечере, но мы не можем больше ждать, чтобы не поделиться с самыми близкими, – сказал Томас. – Где там Лиам провалился?
Томас по секрету, сказал мне неделю назад, что сделал предложение своей девушке Гвенет. Она была милой и все разы, что я видел ее, после общения с ней оставалось только положительное впечатление. Я был рад за друга, чего нельзя сказать о моей сестре. Она ей не нравилась и сейчас она прожигала взглядом несчастную Гвенет, что мне даже пришлось стукнуть ее под столом.
– Я пойду проверю, – сказал я, и перевел свой предупредительный взгляд на Кейтлин, чтобы она вела себя прилично.
Встав, я поймал себя на мысли, что не хотел верить в то, что этот подонок изменяет моей сестре. Я надеялся на его благоразумность. Кажется, нам с ним предстоит серьезный разговор. Какая бы Кейтлин ни была, он не имеет права изменять ей. Кусок дерьма. Расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, я стремительно шел по направлению к мужскому туалету. Меня остановил за руку, один из инвесторов.
– Кайл Харрис! – удивленно вскрикнул он.
– Привет, Пол.
– Давно не видел тебя. Мои соболезнования, я не мог присутствовать на похоронах Джонотана. Тебе дошла моя записка? Я так и не получил ответ…также звонил в офис, но никто так и не перезвонил, – он в поддерживающем жесте сжал мое плечо.
– Да, прости. Моя ассистентка ушла в декрет, и без нее я как без рук. Я все получил еще несколько месяцев назад. Благодарю, за слова. Пол, прости меня, мне нужно отойти.
– Да, конечно. Как-нибудь посидим вместе? Есть интересное предложение, хотел бы обсудить.
– Конечно.
Я обогнул его, похлопав по плечам. Мои кулаки снова были сжаты и, дойдя до зоны туалетов, я уткнулся взглядом в Лиама, который шел мне навстречу. В порыве злости, которая была подпитана этим придурком, после обсуждения сделки я схватил его за шею и прижал к стене, о которую он соприкоснулся с тупым звуком.
– Ты сейчас выслушаешь меня очень внимательно, – скалился я.
– Хей! Кайл, ты что?
– Думаешь, я слепой, как моя сестра? А? Я не первый раз вижу эту девку в твоем обществе!
– Ты о ком?
– Иди и приведи себя в порядок, в этом виде ты не явишься к моей сестре!
– Ккк…Кайл…ничего не было, – нервно заикался Лиам.
– За то, что ты стоишь и врешь мне в глаза, ты ответишь вдвойне.
Он сглотнул и нервно начал закашливаться. Я постарался взять себя в руки и сверлил его глазами, желая прикончить на этом самом месте.
– Туалет занят, – заявил он, поднимая на меня свой провинившийся взгляд.
– Иди в женский! – я за шиворот затолкал его в туалет.
Спустя несколько минут, он вышел, а я снова приблизился к нему.
– Завтра в час дня, у меня дома. Только попробуй проигнорировать меня.
На этот раз он не стал спорить со мной, лишь кивнул и ушел обратно к столу. Медленно прислонившись к стене и разжимая кулаки, я ждал женщину, которая трахается с мужем моей сестры.
Глава 5 Элис
Целую ночь моей душе не давали покоя автомобили, которые кружились в моих снах, словно зловещие призраки, от которых невозможно убежать. Видение, в котором я застряла на перекрестке, лавируя между проносящимся потоком, пронзило меня до самой глубины души. Измученная, я пыталась перейти дорогу, но их скорость не давала мне ни единого шанса. Пробудилась я в испуге, когда, наконец, решилась двинуться вперед. Не успела я сделать и пару шагов, как одна из машин сбила меня. Холодный пот облил мою спину, а сердце замирало от страха. Вздрогнув, я встала с постели ночью, понимая, что такие живые и реалистичные сны – редкость для меня. Такие яркие и сокрушительные видения не могли остаться без внимания. Во мне кипела смесь чувств – от взволнованности до страха и недоумения. Но одно было ясно: этот сон был предостережением, которое нельзя пренебрегать. Сердце колотилось в груди, когда я подошла к окну и взглянула на улицу. Мирное спокойствие ночной тишины не смогло успокоить мои тревожные мысли. Я выпила стакан воды и снова заснула.
Ранним утром мне позвонила Селена, первых два раза в полудреме я сбросила ее звонок, но потом мне все же пришлось ответить. Тон ее голоса меня неприятно удивил – она приказала немедленно явиться в агентство. Я чувствовала, что что-то тут не так, ведь это первый раз, когда она так строго требует моего присутствия. Более того, я была уверена, это все из-за Лиама. У меня никогда не было проблем с клиентами, за всю историю моих контрактов. Иногда это были краткосрочные контракты на один день, а иногда, как в случае с Лиамом, он мог длиться больше года. И все они были завершены с колоссальным успехом, потому что не один раз, к моей заднице прилипал еще и бонус от клиента, сверх оплаченной суммы.
Приняв утренний душ, я перебирала полки с одеждой и остановила свой выбор на синих джинсах и свободной футболке белого цвета. Обула любимые кеды Vans, которые никогда не надевала прежде для посещения агентства, сегодня мои ноги ужасно болели без причины, поэтому я сделала исключение. Посмотрев на свои волосы, я собрала их в конский хвост и подкрасила глаза. Эдвард, довез меня до места назначения агентства Мечта. Для всех прохожих наше здание выглядело, как модельное агентство, у него была шикарная неоновая вывеска, которая ярко светилась в вечернее время. Вот я, наконец, захожу внутрь, направляясь в кабинет Селены. Я постучала в дверь, зашла внутрь и тихо прикрыла за собой дверь.
– Садись, – она сняла свои очки и нахмурилась, глядя на меня.
– Что?
– А ты не знаешь? – в ее карих глазах бегали чертики и мое сердце учащённо забилось.
Я не могла заставить свое тело двигаться, поэтому осталась на прежнем месте. В глубине души я всегда боялась эту женщину, ведь в ее руках была моя чертова жизнь. Но я знала, что что-то во мне ее зацепило, потому что ее отношение ко мне было другим. Возможно, именно поэтому я рисковала, потому что знала, что отделаюсь лишь каким-нибудь выговором.
– Если спрашиваю, наверно нет? – я была хитрой девочкой и не собиралась сдавать себя с потрохами на растерзание.
– Лиам только что аннулировал ваш контракт.
После ее слов небольшая тяжесть спадает с моих плеч и в действительности я даже обрадовалась, но постаралась это скрыть от проницательных глаз Селены. Я молчу и в голове прокручиваю наш секс в туалете Фарни. Он был более чем доволен, и это означает, что руку к этому приложил кто-то другой, я думаю, что это брат Кейтлин. Естественно, я не собираюсь упоминать о нем.
– Что произошло, Элис?
– Селена, я не знаю. Но это к лучшему. Он казался одержимым, я бы сама закончила все это с ним.
– Ты же знаешь, что мы так не работаем. Есть контракт, и ты слепо ему следуешь или я не права?
– Я знаю, но просто…
– Не просто Элис…всё это не просто. Мы только что потеряли одного из самых ценных клиентов.
