Понимая, что со слезящимися глазами и ноющей болью в боку, она долго убегать от преследователей не сможет, девушка остановилась, поднимая над полом подземелья столбик пыли, повернулась и приготовилась к новому бою. Ей навстречу выбежала одна единственная девушка с мечом, в глазах которой помимо должной ярости был ещё и страх. Страх, по всей видимости, и не дал ей увидетьлетящий в лицо нож, который вонзился в череп, не убивая, но вызывая такую адскую боль, заставив выпустить из рук оружие и упасть на колени, спиной к стене. В этот момент, обезглавленное разлагающееся тело, к ногам которого упала несчастная, с жутким скрежетом и хрустом в суставах зашевелилось, покинуло отведённую ячейку и, согнувшись в спине, положило руки на лицо и затылок гостьи, захлебывающейся в истерическом крике. Но вопли не заставили пальцы трупа разжаться и не остановили резкий поворот головы до мерзкого, похожего на звук арбалетного спуска, щелчка.
Обезглавленное тело отбросило свою жертву в сторону, как мешок с солью, и спокойно двинулось в сторону Анаис. Из-за угла, откуда выбежала умершая, вышла ещё пара мертвецов. Вдалеке, за их спинами, виднелась создаваемая факелом тень на стене, которая показывала силуэт женского тела, повисшего над землёй, удерживаясь за подбородок и шею худыми трупными руками. Анаис медленно подняла голову: безголовые создания покрывали собой ещё и потолок, словно мозаика в храмах далёкой страны.
Ближайший к Анаис труп ускорился и, оказавшись на расстоянии вытянутой руки, сделал выпад вперёд, чтобы схватить длинными твёрдыми пальцами горло девушки. Она отступала назад, пока не упёрлась спиной в разверстую грудь трупа на стене. Глаза слезились от химикатов, а впереди зияла пустота между плеч приближающегося чудовища. Воздух всё быстрее выходил из лёгких, а до ушей доносился звук открепляющихся от каменной стены рук за спиной. Ладонь сама потянулась к рукояти меча. Когда тонкие мясистые пальцы поползли вверх по плечам девушки, она резко согнула ногу, ударяя сапогом по колену трупа перед собой, заставив того инстинктивно согнуть свою. Воспользовавшись моментом, Анаис быстро достала оружие, нанося решительный удар по конечности, отсекая её частьниже бедра. Далее оставалось просто резко и с силой ударить по локтям монстра. Одноногое безголовое создание рухнуло на спину, но быстро перевернулось на живот, начав ползти к своейжертве, стирая кости и мышцы о холодный пол.
Второму приблизившемуся трупу Анаис отрубила плечо вместе с рукой и часть туловища под ним. Она была уверена, что её клинок задел бы лёгкие и сердце, вмиг убив врага. Но внутренние органы либо уже были разъедены временем, либо не имели значения для существования этих монстров. Вылезающему трупу, который пытался помочь безногому избавиться от Анаис, воительница отрубила руку, не сумев дотянуться до второй. С потолка вдалеке соскочили ещё монстры, которые тут же направились на помощь сородичам. Хотя уже четвёрка успешно загоняла девушку в некую комнату.
На её удачу в там же находилась решётка у самого пола.
Подгадав момент, когда к ней подбежит оставшийся, самый целый, труп, она, отступая в сторону, нанесла рубящий удар, прошедший через брюшину к позвоночнику, заставив туловище наклониться назад, ударившись спиной в заднюю сторону ног. Следующим ударом Анаис разрубила решётку надвое, упала колени и, оттолкнувшись двумя ногами, заскочила в ход, игравший роль, скорее всего, вентиляции. Из-за неоднородности тел, преследователи, если бы даже поползли бы за ней, просто застряли бы в начале пути или на каком-нибудь повороте. Поэтому можно было немного замедлиться и передохнуть.
В вентиляции никаких запахи будто развеялись, позволяя здраво мыслить.
За очередным поворотом Анаис увидела поток света, ударивший ей в глаза. Приблизившись, она упёрлась ещё в одну решётку, за которой был виден стол с лежавшим на нём человеческим телом, обложенным ножами, иглами, стеклянными сосудами с неизвестным содержимым и окровавленными тряпками. Позади стола располагалась высокая клетка с толстыми железными прутьями, немного покрытыми ржавчиной. Внутри летало нечто одновременно понятное и ужасающее своей неестественностью. Круглая человеческая голова с длинными расправленными волосами и вьющимися артериями и венами парила с помощью широких бурых крыльев летучих мышей, на кончиках которых были заострённые края. Глаза существа горели красным, а сосуды были раздуты настолько, что один из них заметила даже сама Анаис. Под тварью стояло на четвереньках тело, похожее на те, что девушка видела в подземелье.
Справа от клетки стоял, прислонившись к стене, тот самый солдат, который увозил Димтрикса и прямо на глазах воительницы упал с раной на шее под копыта собственной лошади. На месте удара был кожаный пластырь, который он нервно потирал, кривя лицо.
– Ничего. Через несколько дней голос и спокойное глотание вернутся. Вам выделят лошадь и охранную грамоту от градоправителя, – к мужчине подошла молодая девушка в мантии, похожей на мантию Оль Гинье, но только тёмно-зелёного цвета и более грязной. Лица Анаис не видела, но видела кожаные перчатки которые держали склянку, в оторой, огружённая в такую же жидкость как органы в коридоре, покоилась такая же крылатая тварь, которую мельком видела в клетке наёмница. Только лицо этой жертвы было более вытянутым, не имеющим такой длинной копны из волос и словно бы кого-то напоминало Анаис. Существо находилось в состоянии, похожем на сон.
– А вот это – вашему правителю, – сказала незнакомка, протягивая сосуд. – Всё как и было описано. Один укус – и вы получаете покорную безголовую машину для убийства и нового разносчика проклятья, подобного этому созданию. Антидота – нет.
– Благодарю. Наш правитель этого не забудет, и деньги, которые выручим с помощью этого создания, мы разделим с вами.
– Поверьте, ваша посылка дороже для нас, чем любые деньги. Во многих смыслах.
– Бойкая оказалась посылка. Полагаю, того стража, которому он вонзил мой ножик в глаз, вам вернуть не удастся?
– Нет, как и нервы того, кто потом решил за ним самолично бегать… Это вы оставили на нём небольшую царапину? Под рукавом на плече.
– Вы что? Я бы не стал портить чужой качественный целый товар.
– Странно. Это немного напугало и разозлило госпожу и мою учительницу. Но не бойтесь, они сейчас обе далеко. На другом этаже, в великой зале. И на вашей награде эта мелочь никак не отразится. Пойдёмте, провожу.
Старые солдатские сапоги затопали вслед низкими кожаными женскими туфлями.
Когда дверь комнаты захлопнулась, Анаис приложила кончик меча к верхнему краю решётки и, равномерно нажимая на преграду и на оружие, разрезала сталь решётки. Аккуратно достав половинки, девушка вылезла наружу. С улыбкой на лице, она взяла арбалет, который предусмотрительно повесила на плечо, и облила вставленный в него болт жидкостью, полученной от хозяина таверны.
Воительница знала, что мальчишка жив, знала, что он готов бороться и знала, где находится сам Димтрикс и его пленительницы. Жидкость зашипела, коснувшись стали. Остаток микстуры она положила себе за пояс.
Ученица Оль Гинье не заперла дверь, и Анаис быстро проскочила к лестнице, ведущей наверх. Наверное, то, что делали две старые подруги, было столь жутким и секретным, что градоправетельница заставила всех стражей покинуть эту часть здания.
В залу, о которой говорила ученица ведьмы, вели двухстворчатые двери, которые открывались, разводясь в стороны. За белой тканью, которая заменяла дерево в устройстве двери, виднелись тусклые, перемещающиеся тени, расплывающиеся, словно чёрные капли, попавшие в кувшин с молоком.
Девушка вздохнула и резко раскрыла двери.
Внутри находился очень широкий зал с огромными окнами, выходившими на гряды холмов и пыльные большаки. Освещение добавляли ещё и расставленные по полу свечи в небольших разноцветных глиняных мисках. Высокие колонны, говорившие о готовности владелицы чертога к тому, чтобы иметь у себя гибридов нескольких культур. Сами красные колонны были привычно гладкими, красного цвета и с ярко выделенными золотым цветом краской, в то время как переход из них в пол или в потолок был явно пришельцем из иных земель. Волнистые широкие пары колец с небольшими углублениями. Пол в центре помещения покрывал покрывал шёлковый ковер с красными узорами, которые плавно перетекали в туловища, лапы и морды драконов. И между каждой парой этих существ было изображено тёмно-красное солнце. Ковёр, словно горная река, спускался по порогам из дерева, что поднимались к широкому помосту, в центре которого стоял роскошный трон с элементами, выполненными из бамбука, в том числе и седалище. А по бокам от него стояла пара низеньких табуреточек, выпуклых сверху из-за толстого шёлка и обилия пуха. По бокам от трона развивались флаги региона и материка. Прямо позади кресла находился, выбитый в стене, апостомент, на котором покоился стальной шлем, украшенный спереди красно-золотыми рогами из того же металла.. А за шлемом, прикасаясь к нему частью подставки, лежал, заточённый в деревянные ножны, меч. Судя по рукояти, он был таким же, как и тот, которым особенно активно пользовалась Анаис.
Но её наибольшее внимание привлекала тройка персон, находившаяся возле трона. Одна из них крепко сжимала в одной руке посох из тонких сухих человеческих рук, а второй – запястье Димтркса, лицо которого было тронуто парой узких синяков.
По свободную руку от юноши стояла высокая статная женщина, возрастом опережающая Анаис примерно на десяток лет. Её туника была тёмного красного цвета с чёрными полосами, которые расходились вниз от талии во все стороны, как лучи солнца – от огненного шара. На груди и плечах цвет становился особенно насыщенным, точно грозди спелой черешни. Её руки, никогда не знавшие труда, имели длинные пальцы, подушечки которых лишь слегка изменили форму из-за частого использования палочек для еды, веера и кинжала, который она всегда знала, где спрятать. Её мать была убита наёмной убийцей, притворившейся музыканткой, спрятавшей оружие в музыкальном инструменте, поэтому незнакомка явственно чувствовала необходимость защитить себя самостоятельно. Она была немного выше воительницы. Но, хотя Анаис и не видела её ног под многочисленными складками…, девушке казалось, что это только лишь из-за обуви на высоком каблуке, которую обычно носили подобные особы при общении с теми, кто ниже по статусу. Хотя слегка приподнятая тёмная бровь, смещённый, словно летящая стрела, уголок глаза и прямой гордый подбородок могли бы заставить чувствовать себя низким даже здоровяка из бойцовских полей страны, которую посещала воительница.
Тёмные волосы с золотистой резинкой, связывающей их у самого затылка, свисали вдоль позвоночника, между двух крупных лопаток, ровной струёй, напоминающей длинный наконечник копья.
Ведьма и градоправительница резко развернулись к распахнутым дверям и посмотрели на ворвавшуюся воительницуразгневанными взглядами.
Не задумываясь ни на секунду, Анаис вскинула арбалет и, не целясь, надавила пальцем на спусковой крючок. Когда из арбалета в твоих руках вырывается болт, ты не только слышишь звук скольжения снаряда о низ оружия и удара концов тетивы о массивные плечи, но и чувствуешь вибрацию, которая не пытается освободить орудие из рук, но словно бы ещё сильнее его в них вогнать. Словно вбивая колышек.
Болт готов был уже впиться в грудь ведьмы, когда она резко перехватила длинными тонкими пальцами древко. Лицо Оль Гинье озарила зловещая ухмылка, а уже через мгновение воздух прорезал раскатистый смех, в котором сквозило безумие. Ведьма смеялась так громко, что каждую секунду вся троица ожидала, когда Оль Гинье лишится своего голоса и перейдёт на хрипы, которые были бы подходящими для её измученного туловища и конечностей, но были бы крайне противоестественны, вырываясь из рта на её лице.
Анаис, быстро преобразовав шок в ярость, метнула на пол арбалет. Снова кладя ладонь на рукоять меча, достала оружие, одновременно совершив резкий скачок в сторону.
– Не подумала о том, что, если всё было бы так просто, я бы уже была мертва? – сказала колдунья, медленно отходя от смеха. – Я помню твои крики, наше общение.
Оль Гинье крутанула посох в руке и резко развернула корпус, направляя горящий зелёным шар на головке оружия, в сторону, несущегося на неё, противника. Ветвящиеся, словно молодые побеги дерева, лучи устремились к сердцу и лёгким Анаис. Она дёрнулась, отпрыгивая. Кончик меча столкнулся с колдовским лучом, оставляя на его поверхности небольшие, но широкие углубления, как если бы по нему рубанули боевым топором.
Анаис всё же добралась до Оль Гинье и нанесла удар. Ведьма, почти не глядя на соперницу, ровно поставила посох, блокируя выпад Анаис, а свободной рукой отлаженным жестом поманила выпущенный сгусток энергии к себе. Играючи она оттолкнула клинок меча, ударяя основанием посоха по пальцам ноги, которую воительница не успела отставить. Следующей парой ударов в живот и грудину, Оль Гинье лишила Анаис на несколько секунд возможности атаковать или отступить. Этого оказалось достаточно для того, чтобы лучи магической энергии, не успев долететь до стены, изменили своё направление и ударили в лопатку Анаис.
Девушка ощутила, как нечто вязкое и жёсткое растеклось по всему телу, заставляя сгибаться все мышцы, до которых ещё не дошёл поток. А те, до которых дошел, тут же затвердевали. Становились сухим и неподвижным. Анаис вся, за пределами своего сознания, превратилась в чувства. Неподвижные глаза, короткие уши, раздутые ноздри и кожа, ощущая теперь вещи, которые до этого казались слишком незначительными и ощущались лишь перед сном.
Анаис стояла на коленях, немного согнув спину, упираясь руками в пол и опустив голову. Казалось, будто даже её волосы немного приподнялись.
– Анаис! – воскликнул Димтрикс, рванувшись вперёд и вырвавшись из крепкой хватки Мира Силии.
Мальчишка, пригнувшись, заскользил по полу, на ходу ловко извлекая из ножен на поясе девушки своё оружие. Развернувшись, он встал в стойку и оскалился, словно хищник.
– Не троньте её!
Это прозвучало грозно, утробно.
– Смотри-ка, – с ухмылкой сказала Оль Гинье, – как забулькал этот кровавый бурдюк!
Ведьма выставила вперёд руку, устремив в сторону мальчишки кончики своих длинных ногтей. Она ясно представляла у себя в голове фразу заклинания на древнем языке и то, как живая сила толкает маленькое тельце вверх, отрывая худые ноги от земли. Но ничего не происходило. Наглая ухмылка словно бы перелетела по воздуху от женщины к мальчику, оставляя лишь изумление и ярость.
– Забыла, от кого пошла вся магия?– быстро выговорил Димтрикс, чувствуя прилив азарта и уверенности, и устремился на врага.
В этот раз Оль Гинье встретилась не только с правильной техникой постановки удара, но и с силой воображения новичка. Димтрикс вращал свой клинок в руке, заставляя врага ошибиться, чтобы перейти в контратаку. Пару раз кинжал со свистом разрезал воздух у ног ведьмы вместе с тканью мантии. Попытки огреть наглеца по черепу хоть какой-то частью посоха ни к чему не приводили, поскольку тот, понимая преимущества своего роста, ловко приседал, пропуская вражеское оружие над собой.
После очередной такой атаки ему удалось выпрямиться быстрее обычного и поразить предплечье ведьмы, оставляя неглубокий вертикальный порез. Оль Гинье отступила на шаг назад, становясь одной ногой на первый порог к трону и ещё сильнее сжала свой посох, оскалившись.
Воодушевившись своим успехом, Димтрикс сразу повёл меч назад, намереваясь с подходом вперёд одним ударом поразить грудную клетку соперницы. Но, в этот момент, меч Миры Силии ударил мальчика по запястью плашмя. Мальчик невольно разжал пальцы, и кинжал упал к его ногам. Державшая всё это время отравленный болт, рука нанесла наискось пощёчину Димтриксу, от которой тот пошатнулся и замер, хватаясь за ушибленное место.
– Ах ты мелкая сороконожка! Возомнил себя героем-любовником! – взревела Оль Гинье.
Ещё бы лишь секунда – и ведьма вонзила бы в грудь мальчика снаряд, который предназначался ей. Если бы не рука и не голос градоправительницы.
– Не смей! Он нам ещё нужен.
– Только его кровь, – почти рыча, проговорила Оль Гинье.
– А дальше что? Снова лихорадочно искать нового обладателя нужной крови, когда я начну стареть? Он будет жить здесь. Есть досыта и давать столько крови, сколько необходимо. Не более.
– Но, Мир…
– Ты сама видела, на что способно существо его происхождения. Не думай, что я глупа. Тебе он нужен не меньше, чем мне, чтобы ни одна из порождаемых тобой тварей не могла бы сделать с тобой то, что похоже на смерть, но куда как хуже неё.
Ведьма отдёрнула руку и устремила взгляд в пол, стараясь успокоиться.
– Ты права. Извините, госпожа, – смиренно произнесла Оль Гинье, почтительно поклонившись.
После этого ведьма отошла в сторону, сдавливая болт в ладони.
Миира Силия, наклонилась, глядя в глаза мальчика.
– Сможешь себя залечить?– спросила она с деланным участием в голосе.
Мальчик лишь отвёл взгляд.
– Ты положишь конец стольким кровопролитиям… – задумчиво протянула градоправительница.
Услышав это, Димтрикс поморщился.
– Как по мне… – спокойно и величественно заговорила Оль Гинье, – любое кровопролитие должно оканчиваться чуть менее глобальным кровопролитем!
С этими словами она вонзила отравленный болт в самое сердце Анаис, слегка провернув его после удара. Воительница совсем не поменялась в лице, но остро почувствовала, как холодная сталь пронзила сначала кожу, затем разорвала мышцы, сломала кости и, наконец, задело орган. Было желание кричать, выпучить глаза, согнуться, достать из себя причину боли, но девушка так и оставалась похожа на статую, вот только сейчас наполненную доверху болью.
– Не-е-е-ет! – крикнул Димтрикс, рванувшись к подруге.
Его остановила ладонь, упёршаяся ему в грудь. Удерживая мальчишку, градоправительница спокойно наблюдала за довольной подругой. Меч словно бы предал ей сил.
– Пусти! Сейчас же! – кричал Димтрикс. – Я тебя убью!
Его слёзы, как снежинки в начале зимы, скатывающиеся с крыш домов, падали на пол и на руку градоправительницы, оставляя быстро исчезающие следы.
– Без пары фляг крови это будет проблематично, – спокойно констатировала факт Мира Силия. – А жаль. Мне было бы интересно сойтись с тобой в честном бою. Подождём до тех пор, пока ты вырастешь.
Женщина тяжело вздохнула, смяла на груди мальчика одежду и швырнула вперёд, где его за плечо подхватила Оль Гинье.
– Идём в мои бани. Подходящее место для проверки твоей теории, – сказала Мира.
Все трое пошли к двери, что находилась по левую сторону от трона.
Димтрикс рвался из руки ведьмы, собираясь самолично откусить либо её руку, либо свою собственную, после чего найти для себя на теле Анаис хотя бы немного того яда, который убил её саму.
Мира лишь на минуту остановилась и, повернув голову к Анаис, проговорила:
– Да и с тобой сразиться было бы интересно.
Вдруг, все трое услышали грохот от упавшего на бок тела. Анаис дёргалась и извивалась, её глаза были готовы выкатиться из орбит, а зрачки становились мягче и приобретали форму поставленных на ребро, гладких тарелок.
– Оль Гинье… – отступая ближе к подруге, позвала градоправительница. —Раньше твои жертвы ведь так и оставались статуями после смерти.
– У меня вся тропинка в саду такими усажена. Может быть, особенность яда? – предположила ведьма, на всякий случай выставляя перед собой оружие.
Но во всей комнате лишь сама Анаис точно понимала, что с ней происходит. И это повергало её в ужас.
– Нет… – только и успела она испустить, когда её язык начал сужаться и раздваиваться от середины к кончику.
На глазах изумлённой троицы на месте раненной и корчащейся от боли девушки оказался огромный дракон, достигая семёрку тронов в длину и четвёрку – в высоту. Одежды воительницы были разорваны и остались клочками на спине существа между парой крупных крыльев, похожих на крылья птицы, но только целиком покрытые блестящей чешуёй цвета распустившейся сакуры. Сахарно белый, сливающийся на кончиках и краях конечностей с нежным розовым цветом. Морда была вытянута и покрыта с двух сторон костяными наростами, устремлёнными вверх, словно заплетающиеся косы. Глаза горели зеленью. Шея, длинная и достаточно толстая, казалась достаточно мощной, чтобы нести на себе целую золотую карету. Две пары когтистых лап, пробили прочнейшими лезвиями пол, когда Анаис поднималась. А хвост, сужающийся к острому кончику, плавновился над полом, каждым своим движением сдувая облака пыли, которых сложно было бы заметить любому человеку.
– Так вот ты какая… – улыбаясь и чуть ли не задыхаясь от потрясения, выговорил на выдохе Димтрикс.
Нежность, которую источало это создание, так и манила мальчишку прикоснуться к ней рукой, которую так и не отпустила Оль Гинье. Для градоправительницы и ведьмы же Анаис теперь была огромным чудовищем, источающим опасность, от которой так и хотелось избавиться или спрятаться.
Дракониха согнула спину, чуть расправляя крылья, и подняла голову, глядя на женщин и пленника с высоты потолка, в который упирались кончики наростов.
Мальчик прошептал, чувствуя своим сердцем, что Анаис его услышит:
– Огонь для меня – друг.
Вновь опуская голову, Анаис раскрыла пасть, в которой засияло, искрясь, пламя, рвущееся с рудиментарного языка, за которым и освобождалось вещество, которое при атаке драконы каким-то неизвестным людям образом превращали в огонь.
Димтрикс подался вперёд, не давая Оль Гинье укрыться за троном, как это сделала Мира.
Разгневанная ведьма сдавливала плечо мальчика всё сильнее, не спуская глаз с разгорающегося в пасти дракона огня. И когда жёлто-красные языки протиснулись между рядами острых зубов, из посоха вырвались сгустки энергии, формирующей ряды плотно прилегающих друг к другу стен. Коснувшись их, пламя остановилось, скользя вверх и вниз по преграде, но всё ещё желая пробиться насквозь.
С придыханием и концентрацией Оль Гинье быстро перевернула в голове слово последнего заклинания, представила нужную картину и убрала посох в сторону. Стена обратилась в буран, который должен был обратить всё на своём пути в лёд. Но из всего удалось заморозить лишь трон и кончики пальцев Миры, вызвав у той невероятную боль.. Но это было сокрыто за белым бураном, который ударил в лицо дракону, словно ураган – в землю. Ящер замотал головой, закрывая глаза и недовольно фырча, выпуская через нос оставшийся в пасти огонь в виде дыма с редкими искрами. Почувствовав свою мощь, ведьма обдала шею дракона фиолетовым пламенем, призванным забрать у живого существа силы. Но стоило этому огню коснуться чешуи, как в лицо Оль Гинье ударило первозданное пламя, которое в незапамятные времена дало начало магии. Оно пожирало фиолетовые лучи, как огонь пожирает воздух в сыром помещении, и росло подобно красивейшему на свете бутону огненного цветка,в просвете между лепестками которого через секунду оказалась шея ведьмы. В разрастающейся сердцевине стоял Димтрикс, наслаждающийся пламенем, словно утренним морским бризом, поднимающим и несущим жар песка. Когда и плоть, и одежда, и кости Оль Гинье исчезли, её голова наклонилась вперёд и тоже утонула в потоке огня.
После этого дракониха развернулась и с разбегу, расправляя крылья, пробила стену и полетела вверх, кружа над городом.
Изумлённый Димтрикс с слегка испуганным выражением лица побежал к образовавшемуся просвету:
– Анаис!! Я здесь!!– кричал он в небо, из которого поодаль вынырнул дракон, спикировавший на таверну, обдавая её столбом пламени. – Анаис?– непонимающе отшатнулся мальчик.
Из-за трона медленно выступила градоправительница, сжимая в кулак пальцы, фаланги которых были скованы льдом и медленно начинали таять.
– Забыла про тебя. Так быстро, – сказала она, становясь за спиной Димтрикса.
– Нет. Она не могла. С ней что-то не так… Это… Тот яд…
Мальчик сорвался с места и побежал назад, поражённый как молнией какой-то идеей. Быстро пригнувшись, он избежал захвата со стороны женщины и, подняв одной рукой меч подруги, подбежал к её поясу, начав рыться в многочисленных сумочках, которые были к нему приделаны. Но нужная ему вещь валялась поодаль от рваной одежды, упавшей с дракона. Маленький флакон, блеснувший толи в лучах заката, толи в свете огня, который пожирал дом за домом.
Стражники пытались попасть по дракону из арбалетов, но когда их затея не увенчалась успехом, они поспешили спасти свои жизни. Пламя дракона коснулось и кладбища, обнажая пустые могилы и сжигая деревяшки с именами вместо надгробий. Храму повезло: ящер пролетел насквозь лишь его верхний этаж, из-за чего немного покосилась крыша, лишаясь одного своего угла, отколовшегося и упавшего ко входу. Но здание выдержало атаку зверя.
Димтрикс рванулся к флакону, но внезапно край лезвия упёрся ему в шею, чуть было не снеся голову с плеч.
– Спокойно. Не надо резких движений. Я получу твою кровь. Добровольно или после смерти.
– Тебе бессмертие счастья не принесёт.
