Ботаника
Андрей Буряк
Если вдруг вы подумали, что серия книг "Несколько дел капитана Астанова", это разные истории, никак не связанные между собой, то вы глубоко ошибаетесь. Каждая отдельное приключение, является важным элементом в одном большом расследовании капитана, по воле судьбы ставшим одним из его главных участников.Вся серия состоит из пяти книг и я, с радостью представляю вам четвёртую книгу, под названием "Ботаника".Речь пойдёт о двух небольших планетах, внезапно появившихся в центре внимания военного управления Земли. Что именно их связывает, и каким образом, они стали частью большого расследования, я конечно рассказывать не буду. Но скажу одно, после этого дела, вся история перейдёт на совершенно другой уровень, а события, станут развиваться, гораздо стремительнее чем раньше.
Андрей Буряк
Ботаника
Глава 1
Проводив глазами Гуара, уходящего вдаль по тропе, Астан пристально всмотрелся в густые заросли, нависающие зелёной стеной вдалеке. Тропа, ведущая к каменной расщелине в огромной скале, сворачивала влево, а впереди начинались густые непроглядные джунгли.
Воинственные существа, обитающие в лесах Зигзона, не отличались радушием и гостеприимством к чужакам с других планет. В отличие от остальных планет солнечной системы, эта, была заселена очень специфическими местными жителями. Аборигены были похожи на людей, но выглядели как долговязые и очень худые интеллигенты, с уставшими, грустными лицами. Рядом с ними, возникало ощущение, что находишься в консерватории, с музыкантами, доведёнными до нервного срыва.
Но их вялый, беспомощный вид, был очень обманчив, поскольку от аморфного состояния, до поведения бывалых штурмовых морпехов, они переходили за считанные секунды и никто не мог сказать наверняка, когда именно это произойдёт. Они отлично чувствовали присутствие космического корабля, реагируя на его электромагнитное поле, даже когда он был скрыт за маскировочным полем. Любое наличие электрического оружия, даже спрятанного в кобуру, могло за секунду превратиться в конфликт, несмотря на то, что земляне не собирались ним пользоваться и вели себя максимально миролюбиво.
Их эволюция начиналась с нуля, уже седьмой раз, за последние полторы тысячи лет. Они, как и их предыдущая цивилизация, жили на руинах своих предков, погибших в очередной планетарной катастрофе, а виной всему, был ценный минерал, залегающий огромными пластами в недрах их планеты.
Накапливая в себя огромное количество атмосферного электричества, в течение двухсот лет, залежи минерала, дожидались регулярного извержения вулкана Джеивапи, возвышающегося над горной системой планеты, и когда, вся атмосфера наполнялась вулканическим пеплом, закрывающим весь небосвод, минерал выпускал в атмосферу всё своё электричество, превращая чёрные тучи над головой, в генератор разрушительных молний. Мощные разряды атмосферного электричества, сразу устремлялись к земле и уничтожали абсолютно всё на своём пути.
Последняя катастрофа, случилась сравнительно недавно. Земля неоднократно пыталась выйти на контакт с местными жителями, чтобы помочь им, прекратить череду нелепых катастроф, но их лидеры, были совершенно неадекватными правителями. Их конечно можно было понять. Постоянная жизнь без будущего, на руинах своих недалёких предков, кого хочешь, сделает неврастеником, но отказываясь от помощи, они обрекали себя на бесконечный цикл климатических катастроф, происходящих с завидной регулярностью.
Управление Земли все же планировало операцию по спасению планеты. Некоторые местные жители, понимали важность того, что предлагала Земля, но агрессивные вожди держались за свою власть и препятствовали помощи извне.
Можно было извлечь все залежи ценного минерала, разрушающего их планету и создать из него управляемую батарею, способную навсегда обеспечить электричеством всех обитателей этого мира. Но пока что, этот проект был в разработке, а дипломаты вырабатывали стратегию сложных переговоров.
Астан с Гуаром, были здесь по другой причине.
Изучая катастрофу в разных временных отрезках, группа учёных заметила одну странную особенность. Атмосферное электричество, возвращаясь в поверхность планеты через молнии, аккумулировалось в центре горного массива, недалеко от вулкана и пропадало в его недрах. Самым удивительным было то, что именно в этой части планеты, залежей минерала практически не было.
Это сбивало с толку учёных и для каких-то выводов, требовалось больше данных. Просканировав горный массив, они получили приблизительную карту внутренних ходов, уходящих в самую глубь его недр, но воинственное местное население, не давало провести полноценное исследование.
Было принято решение послать туда разведывательные дроны, которыми можно будет управлять с Земли и досконально изучить все проходы, ведущие вглубь горного массива.
Именно этим Гуар с Астаном и занимались. Нужно было зайти во внутренние зала горы и выпустить дроны, которые будут досконально исследовать пещеры.
Протерев ладонью правый глаз, Астан прильнул к оптическому прицелу снайперской винтовки. Он расположился за большим камнем, лежащим на возвышенности, и наблюдал за уходящим к скале Гуаром. Отсюда, вниз уходила тропа, ведущая к входу в пещеры, и был отлично виден лес, нависающий плотной зелёной массой вдалеке.
Гуар с чемоданом в одной руке и пистолетом в другой, быстро миновал крутой спуск и, прячась за большими камнями, пошёл в сторону отвесной каменной стены, с узкой трещиной, зияющей чернотой в сером камне.
– Гуар, замри.
Астан внимательно всмотрелся в густую листву леса. Среди растительности мелькнула какая-то тень, на секунду закрыв собой листья в глубине зарослей, но движение, больше не повторилось.
– Было движение.
Гуар тоже всмотрелся в листву, опустив на глаза очки с разными типами видения.
– Да. Посмотри в инфракрасном спектре.
Астан включил инфракрасное видение на оптике винтовки и сразу увидел вытянутое существо на двух тонких ногах, с согнутыми назад коленями. Оно дотягивалось длинными руками до листьев на макушках деревьев и, срывая их вместе с тонкими ветками, запихивало добычу себе в рот.
– Это слюпин.
– Да. Вижу. Больше никого?
Астан поводил оптикой по зелёному массиву густого леса, но больше никого не обнаружил.
– Нет чисто.
Гуар снова вышел из-за укрытия и короткими перебежками направился к расщелине.
Можно было послать робота, чтобы он выпустил дроны, но он излучал слишком много электричества, а операцию нужно было провести тихо и скрытно, что бы местное население, по возможности не узнало, о тайных исследованиях Земли на их планете. Маленькое простое дело, перед приятными выходными.
Саша, девушка Гуара и Вика, жена Астана, уже ждали своих мужчин на Ботанике. Они давно планировали эту поездку, но как назло, свободного времени катастрофически не было. Уже месяц, они выкраивали день, в который смогут собраться все вместе и именно в этот день, почти у всех не получилось полететь.
Егор с семьёй, решил остаться дома, по каким-то семейным обстоятельствам. Славку, сына Астана, пригласил к себе отец Вики, живущий в прошлом, а Андрес, который всё и организовал, неожиданно улетел на срочную деловую встречу. Даже Астана с Гуаром и то вызвали на работу, но Андрес пообещал, что сегодня больше их не побеспокоит и ближайшие два выходных дня, тоже.
Немного подумав, Астан с Гуаром решили, что собраться всем вместе, задача слишком сложная для их беспокойной жизни и решили съездить на Ботанику двумя семьями. Если понравится, поездку всегда можно будет повторить.
Второй корабль уже забрал девушек и отвёз на Ботанику, оставалось только доделать это маленькое дело и присоединиться к своим девушкам.
Небольшая планета, под названием Ботаника, была открыта совсем недавно. Конечно, называть её полноценной планетой было бы неправильно, поскольку, по сути, она была астероидом, врезавшимся в планету. Удар оказался не очень сильным и, зайдя на орбиту разрушенной планеты, астероид облип её кусками, превратившись в шар из космического мусора.
Несколько учёных, занимающихся биологией, решили использовать этот объект для своих научных изысканий.
Ценность этой планеты, была в том, что астероид, ставший внутренним ядром Ботаники, был очень электропроводным. Установив несколько огромных приборов по всей поверхности планеты, учёные могли за считанные дни, полностью изменять атмосферу этого космического тела. Заключив договор с Землёй, несколько учёных, сделали там полигон для своих самых смелых экспериментов в биологии и назвали планету Ботаника. За несколько десятков лет, эта планета превратилась в магнит для всех переселенцев, так или иначе связанных с научной деятельностью в области биологии, ботаники, зоологии и атмосферно-климатических изысканий.
Земля забыла об этой планете на какое-то время. Тайная космическая лаборатория, старалась не афишировать свою деятельность, чтобы спокойно заниматься научной работой и только недавно, власти земли, снова обратили на неё своё внимание.
Ведя научную деятельность, учёные стали более подробно изучать природу астероида, образующего ядро планеты и нашли несколько странных объектов заключённых в его структуре. Они выглядели очень высокотехнологично и представляли интерес для учёных из других сфер, которые были напрямую связанны с военным управлением Земли.
Андрес планировал посетить эту планету, вместе с его верной командой, ведущей постоянную работу по всей галактике. Ему было интересно послушать, что о находках думали Гуар, Астан и Егор, но как назло, навалилось много дел и встречу приходилось постоянно откладывать. Он пока не рассказывал ребятам, об истинной причине своего приглашения, но узнав об их идее, просто посетить Ботанику двумя семьями, решил тоже присоединиться, но чуть позже, сделав из этого маленький сюрприз.
За многие годы, учёные, ведущие исследования на этой планете, создали там настоящий рай. Миллионы редких растений и насекомых, населяющих удивительную планету, не могли оставить равнодушными никого, из тех, кому посчастливилось посетить Ботанику. Туда пока не вели туристические маршруты, изначально нужно было решить вопрос с безопасностью, изучив странные находки, но такие планы уже были, и хотелось посетить этот объект до того, как он наполнится тысячами посетителей.
Андрес был хорошо знаком с одним из учёных, работающих на этой планете. Он любезно предоставил разрешение на экскурсию для группы военных экспертов, вместе с их семьями и согласился лично показать лабораторию во всей её красе. Оставалось только долететь до Ботаники и провести несколько великолепных дней, на самой красивой планете, во всей галактике.
Глава 2
Перебегая от камня к камню, Гуар наконец добрался до узкой расщелины. Ещё раз, оглянувшись по сторонам, он прислушался к звукам джунглей, закрывающим всё небо зелёной стеной из высоких деревьев, затем снял с пояса фонарик, посветил внутрь чёрного входа и пропал внутри горы, вместе со своим чемоданом.
Астан не спускал глаз с леса, постоянно сканируя скрытую за деревьями территорию с помощью инфракрасного зрения. Недалеко отсюда располагалась небольшая деревня, в которой проживали несколько десятков Гжудов. Вряд ли они пойдут через лес в их сторону, но посматривать было необходимо. Гуара не было уже минут десять, после того, как он зашёл внутрь и Астан начал переживать, протирая рукой уставшие глаза.
– Чего копаешься?
– Да нашёл кое-что. Рассматриваю.
Астан молча ждал продолжения, немного заинтриговавшись, но Гуар молчал, рассматривая свою находку. В наушниках были слышны звуки пещерного эха и шарканье обуви по каменному полу.
– Тут вся стена в рисунках. Но они не Гжудские.
– Древняя охота на мамонтов?
– Да нет. Прямо настоящие иероглифы.
– Выпускай дроны, пусть всё снимают, наши умники разберутся.
– Уже выпустил, просто залип. Всё иду. Как там снаружи?
– Пока тихо… Подожди. Какое-то движение.
Астан ещё раз тщательно осмотрел территорию, почти сразу заметив чью-то голову за камнем внутри зелёного массива.
– Пока, не выходи. Кто-то есть, но прячется. Не пойму.
Поменяв разные типы видения, Астан все же остановился на тепловизоре. Объект был явно живым существом, но из-за камня, виднелась только часть его головы, и сказать что-то наверняка, было невозможно.
– Гжуды?
Внутри леса показалась ещё пара существ. Они спокойно шли по тропе, общаясь между собой, и судя по всему, направлялись в сторону поляны, по которой, только что прошёл Гуар.
– Да. Трое. И дюнк.
– Блин!
Гжуды держали дюнков как собак, используя их для охоты. Слюпины, травоядные несуразные животные с вытянутыми тощими телами, очень быстро бегали и вели скрытый образ жизни. Астану очень повезло, увидеть его с помощью инфракрасного прибора. Когда в лесу показались гжуды, это животное уже давно скрылось, чувствуя опасность на большом расстоянии. Дюнки были похожи на диких кошек, но их размер был гораздо крупнее. Если сравнивать с человеком, то их спина будет на уровне с грудью взрослого мужчины. Такой хищник был опасен в бою, если не иметь под рукой оружия, но они были не особо агрессивны. Гжеды дрессировали их с детства, чтобы использовать в охоте, дюнки отлично выслеживали и убивали добычу, но сами, никогда её не ели, больше предпочитая насекомых и сочные фрукты.
Дойдя до места, где стоял слюпин, дюнк стал обнюхивать сухую листву. Три гжуда тоже остановились, тихо разговаривая между собой и показывая тонкими длинными руками, в сторону уходящих следов. Дюнк уже взял след и, нюхая землю, направился на поиски добычи, которая покинула это место совсем недавно.
– Охотятся на слюпина. Пока стоят на месте, но след уже взяли.
– Понял. Жду.
Немного пообщавшись, компания разделилась. Один гжуд пошёл за дюнком, а двое остальных пошли в сторону поляны.
– К тебе идут двое. Сами, без дюнка.
– Ладно. Буду прятаться.
– Может парализовать?
– Не надо. С ними и так договариваться не просто, а после такого, они нас и близко к себе не подпустят.
– Понял. У них ножи на поясе и верёвка. Из оружия больше нечего.
Пройдя через лес, два гжуда вышли на поляну и остановились недалеко от расщелины, всматриваясь в сторону, где лежал Астан. Его не было видно за камнями, но видимо их привлекло электромагнитное поле винтовки.
– Они возле входа в пещеру. Готовься. Возможно, войдут.
– Ясно. Я пока отключу все приборы и спрячусь.
– Принял.
Немного постояв, с интересом разглядывая лежбище Астана, они отвлеклись на разговор между собой, а затем пропали в пещере. Астан немного забеспокоился. Гуар конечно был неглупым человеком и спрятался как нужно, но гжуды обладали высокой чувствительностью, и маскировка могла не сработать. Астан прильнул к оптическому прицелу винтовки, пристально вслушиваясь в звуки, чтобы не пропустить момент, когда его другу понадобиться помощь.
Глава 3
Сразу после входа, узкий проход пещеры начинал расширяться и через десять метров, превращался в небольшой зал, из которого вели несколько ходов вглубь горы.
