Артур Атакулов "Приключения гусенка Гоши"

– Тетушка Тумья! У вас тут совсем близко находится гнездо белой совы! – Гоша сходу решил их предупредить.

– А мы знаем, мы знаем! Эта сова нас не тронет, – за маму хором ответили гусята.

– Как это? Мне родители говорили, что совы – наши враги. Она что, ваша хорошая знакомая? – никак не мог понять Гоша.

– Дело не в этом. Мы не такие уж близкие, – спокойно ответила Тумья. – Совы не трогают тех гнезд, которые находятся по соседству с ними. Они охотятся только на тех, кто обитает далеко от их гнезда. У них так заведено.

– Девочки, все собрались? Ты уже позавтракал, гусенок Гоша? Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила Тумья.

– Хорошо. Лучше, чем вчера. – Старался как можно бодрее ответить Гоша.

– Хочешь, останься с нами, будешь мне сыном. У меня в этом году родились одни только гусыни-девчонки.

– Останься, останься! Будешь нашим братом! – Гошу по-дружески начали теребить гусята.

– Нашего папу унес орел, когда я еще сидела на яйцах, – грустно продолжила казарка.

– Может, он тоже вернется, как я, – Гоше было искренне жаль эту семью, которую он полюбил.

– Ах, если бы… Но только в отличие от поморников орлы имеют очень цепкие когти и твердые клювы, – задумчиво произнесла Тумья. Гусята затихли и прильнули к матери.

– Спасибо вам большое, тетушка Тумья! Только мне нужно вернуться домой, к родителям. Они ведь думают, что меня съел поморник. Я не хочу, чтобы они огорчались и плакали из-за меня. Я ведь жив.

– Ты хороший сын, Гоша. Где находится теперь твоя семья?

– Мы перебрались к Зеркальному озеру.

– Ох, это же так далеко! Пешком тебе туда не дойти, вся тундра сейчас кишит хищниками. А лететь тебе еще рано, у тебя не выросли крылышки.

Гоша посмотрел на свои крылья. По краям крылышек, да и по всему телу у него уже начали расти крошечные твердые перья. Но, конечно, этого недостаточно для полета…

– Слушай меня внимательно, – начала казарка. – Тебе придется идти одному мимо Черных скал, потом через долину. Все время держи направление на восток. Будь все время начеку! Чуть кого увидишь, тут же прячься. Если будешь идти без перерыва, то к завтрашнему вечеру дойдешь до озера.

Гоша горячо попрощался с гостеприимной, сердечной семьей и отправился в путь. Мать-казарка со своими девочками смотрела ему вслед, пока его маленькая фигурка не скрылась за высокими травами и кустарниками.

Знакомство с Костиком, морским котиком

Гоша шел на восток, не забывая внимательно следить за горизонтом. У полярных гусей, как у многих птиц, есть способность определять стороны света, как компас. Они с рождения знают, где восток, где юг, а где север. Гусенок шел, не забывая перекусить попавшимися на его пути жучками и гусеничками, благо их было великое множество. Единственная трудность – нужно было идти вперед, любыми путями избегая опасностей. Гоша прекрасно понимал: сейчас нет рядом с ним его опытных, заботливых родителей, которые могли бы ловко отвести от него врагов. Так, он заблаговременно вдали заметил игравших у своей норы щенят песцов. Это означало, что недалеко в поисках корма могут рыскать родители-песцы. Гоша, как поступили бы его родители, решил изменить свой путь, чтобы обойти эту опасную территорию.

К вечеру стали приплывать плотные темные облака и закрыли все небо. Нужно было думать о ночлеге. Гоша вовремя заметил у небольшого холмика кем-то заброшенную просторную норку. Как только он забрался в неё, пошел проливной дождь, смешанный со снегом. Гусенок свернулся как можно удобнее в сухой норке и заснул.

Утром его разбудил странный шум снаружи, будто шлепали чем-то по земле. Он осторожно высунул голову, но быстро юркнул обратно в свое убежище. Снаружи на него смотрела пара огромных, блестящих глаз какого-то странного зверька! Он был темно-коричневого, почти черного цвета и лежал, вытянувшись на земле. Вместо передних ног у него были широкие лопатки. Они и издавали этот звук, когда зверек передвигался по земле. Задние коротенькие лапки зверька были сложены вместе, на них он только опирался во время движения.

– Ты кто? – набравшись храбрости, решил спросить Гоша.

– Я – морской котик. Ты чего спрятался, выходи! – дружелюбно предложил зверек.

– А ты не съешь меня? – с опаской спросил гусенок.

– Я же морской котик, а не дворовый, – весело захлопал в ласты-ладоши котик.

– Здравствуй! Я – гусенок Гоша, – выходя, поздоровался Гоша. Он все же решил держаться поодаль от котика.

– А я – Костик. Я не ем маленьких гусят, только пью мамино молоко, – доверчиво сообщил малыш-котик.

В нем было что-то наивно-трогательное, что сразу расположило Гошу к нему, он перестал опасаться Костика.

– Где твоя мама? – спросил Гоша своего нового знакомого.

– Ушла с подругами кормиться в море. Она приходит только один раз в три дня, покормит меня пару дней и уходит обратно в море.

– Ты не боишься остаться один? – Гоше было непонятно, как такой малыш может так долго обходиться без мамы.

– Кого мне бояться на суше? Видишь, как нас много, – Костик ластами показал в сторону моря. – Мама говорила, что я должен бояться только касаток и акул в море.

Гоша в изумлении уставился вперёд. На горизонте виднелось море! Усталый, продрогший гусенок вчера совсем не заметил его. Оттуда сейчас дул прохладный, влажный ветер. Присмотревшись, Гоша заметил, что находящийся вдалеке пляж был усеян такими же котиками, как и его новый друг Костик. Там, конечно, были и мамы-котики, которые недавно вернулись с моря. И были там огромные самцы-котики. Они возвышались над другими обитателями пляжа, как маяки, сторожили свою часть пляжа от чужаков.

– Костик, я заблудился, то есть сбился с пути, – Гоша решил поделиться с котиком своей бедой. – Мне нужно идти на восток, к родителям, к Зеркальному озеру. А для этого нужно пройти через ваш пляж, я боюсь…

– Пойдем, я тебя проведу, – с готовностью ответил Костик. – Мы вообще не трогаем птиц. Мои родители, взрослые котики, питаются только рыбой. Я тоже буду есть рыбу, когда вырасту и пойду в море.

Так они пошли рядом через лежбище морских котиков. Гоша убедился: действительно, на него почти никто не обратил внимания. Все взрослые котики были заняты или сном, или почесыванием своей густой шерсти. Детеныши также либо спали, либо бродили по пляжу в ожидании своих мам.

– Спасибо тебе большое, Костик! – Гоша поблагодарил своего нового друга, когда они благополучно прошли лежбище котиков и остановились на краю колонны.

– За что? – удивленно спросил Костик. Из-за своих огромных глазищ он, что бы ни говорил, казалось, что очень сильно удивляется.

– За компанию, за помощь.

– Может, еще свидимся. Ты прилетай ко мне, когда научишься летать. Я к тому времени тоже научусь нырять в море, буду доставать ракушки и водоросли для тебя. До свиданья! – Костик, стоя на одном, помахал другим передним ластом Гоше на прощание.

Возвращение домой

Гоше теперь предстояло пересечь тундру, чтобы воссоединиться со своей семьей.

– Что сейчас делают мои родители, братья, сестры? – подумал он с тоской. – Наверное, плавают по озеру. Папа с мамой учат их, как нырять поглубже, чтобы достать вкусных личинок комара и жучков-плавунцов.

Увидев вдалеке каких-то незнакомых существ, Гоша насторожился. Это были странные птицы, они возвышались над травой благодаря своим длиннющим ногам. Одна из них, закинув свою длинную шею в небо, гортанно пела, смешно подпрыгивая на своих неуклюжих ногах. Присмотревшись, Гоша заметил в траве их единственного, долговязого птенца желто-бурого окраса. Гоша решил на всякий случай незаметно обойти эту странную семейку. Он поступил правильно. Потому что это была пара журавлей. Они хоть и не являются хищными птицами, но при случае, могут проглотить маленького беззащитного гусенка!

Оставшийся путь прошел у Гоши без происшествий. Только когда очень устал от ходьбы, один раз он решил поспать под густым колючим кустарником.

Наконец, впереди заблестело озеро. Но Гоша не бросился вперед, сломя голову. Наоборот, он удвоил свою бдительность, помня о песце, который недавно его семье перегородил путь к озеру. Но песца на этот раз не было, дорога была свободна.

Его семья в это время отдыхала на берегу. Гусята, все Гошины братья – Ломтик, Тоша, Кроша и сестры – Тама, Муша расположились вокруг своих родителей и тихо дремали. Но родителям, видимо, было не до отдыха.

– Он мой первенец, я не могу не думать о нем, – говорила Гага, продолжая спор, длившийся с момента исчезновения Гоши.

– Дорогая, его унес поморник. Все это видели. Нам теперь надо думать о своих оставшихся птенцах.

Чтобы не причинить боль, Гого не мог открыто сказать жене, что их птенец погиб, его съел этот ненавистный поморник, взявшийся так неожиданно.

– Можешь меня считать сумасшедшей гусыней, но я не верю, что мой Гоша погиб. Я его чувствую, он жив. Я не могу сказать, где он, но он жив!

– Мама, мамочка! Я жив! Я действительно жив! – Гоша не утерпел за травой, где прятался, бросился к ней.

Что тут было! Вся семья бросилась обнимать Гошку! Скоро по всему озеру разнесся слух о гусенке, который чудом спасся от поморника и вернулся в свою семью через всю тундру. Приходили посмотреть на него все их соседи-гуси. Даже лебеди, утки и кулики приходили поглазеть на этого чудо-гусенка.

Как следует отдохнув в лоне семьи, Гоша подробно рассказал всем о своих приключениях.

Подготовка к полету

Была середина августа. Для Арктики это все равно что поздняя осень для средней полосы, конец ноября – начало декабря. Временами стал выпадать снег. Правда, он таял тут же. Но трава уже потеряла свою сочность. Насекомые также перестали летать, видимо, впали в зимнюю спячку в своих укрытиях. Гоша и его братья и сестры выросли, стали ростом почти с своих родителей. Вместо младенческого пуха у них выросли настоящие перья. Правда, они были серо-коричневого цвета. Белоснежные, как у родителей, перья вырастут у них еще не скоро, через три-четыре года.

Однажды утром вся Гошина семья собралась в середине озера для важного занятия – чтобы научиться летать.

– Дети, нам предстоит совершить перелет из Арктики в южные края. Жизнь показывает: более половины молодого поколения гусей не доживают до второго дня рождения. Они погибают от браконьеров, от естественных природных врагов и… – Гого сделал многозначительную паузу и продолжил, – из-за своей неопытности.

В семье поднялся шум, гусята растерянно перешептывались. Трусишка Муша попятилась к маме Гаге, ища защиты. Тама, она была полной противоположностью своей сестры, наоборот, подвинулась вперед, чтобы не пропустить ни одного слова папы. По ходу она вырвала у вечно жующего толстячка Ломтика стебель травы, чтобы он не мешал слушать.

– А как же нам набраться опытности? Мы же еще ничего не знаем, – почти хором спросили неразлучные братья Кроша и Тоша.

– Именно поэтому вам нужно держаться поближе взрослых, опытных товарищей, подражать им во всем, – ответил им Гого.

– Это как, слушаться других, чужих гусей? – опять спросила Муша, выглядывая из-за маминой спины.

– Да, Мушиндия, держаться поближе других, взрослых гусей, если во время полета нас с мамой не окажется рядом, – строго сказал ей Гого.

– И потом, мы будем лететь стаей, одной семьей. У нас не будут никаких чужих, только свои, – подбодрила дочку Гага.

– Мы, конечно, не чайки-крачки, которые перелетают от Северного полюса к Южному. Но мы тоже пролетаем по крайней мере половину их пути: от Арктики почти до тропиков, – продолжил Гого.

Среди молодежи поднялся возбужденный шепот, шум. Им было очень интересно, волнительно перед таким важным событием!

– Тихо, тихо! Этот перелет потребует очень большой выносливости, сильных крыльев. Поэтому с сегодняшнего дня будем тренироваться. Начали!

– Расходитесь подальше друг от друга. Машите крыльями, стараясь не касаться поверхности воды, – начал обучение Гого.

Все гусята усердно повторяли движения отца.

– Теперь следующее: машите крыльями, при этом разбегайтесь по воде.

Гоша, повторяя эти движения, неожиданно поднялся над водой. Как же это было здорово! Постепенно, озеро стало отдаляться от него, уменьшаясь в размере. Гоша благоразумно решил не рисковать для первого раза, не отдаляться слишком далеко от семьи. Теперь нужно было как-то возвращаться назад. Он догадался сам: как на воде, пользуясь хвостом, так же и в воздухе можно поворачивать, куда хочешь: влево, вправо, вверх, вниз. Когда приблизилась водная гладь, он выдвинул вперед перепончатые лапы и плавно приводнился, одновременно сложив крылья.

С этого дня молодые гуси все свободное от еды и сна время стали летать над озером.

Спасание от касатки

Через пару недель гусята уже научились летать свободно. Гоша, попросив разрешения родителей, решил слетать к Черным скалам, к своему другу Костику, морскому котику.

– Хорошо, только будь осторожен, – разрешила Гага.

– Кого я должен теперь бояться? Песцы меня не достанут на небе. Поморники тоже не страшны, я теперь стал больше, чем любой из них. Совы? – самоуверенно спросил Гоша. Он, как и многие его сверстники, сейчас испытывал эйфорию, будто его силы бесконечны, и никто-никто не сможет его победить.

– Нет, не совы, нынче они питаются только грызунами.

– Кто же тогда?

– Орлы. Они все еще здесь, обучают своих подросших детей полету и охоте. Да и песцы опасны, если опустишься на землю.

– Хорошо, мама! Я полетел, пока!

Гоша не мог поверить своему счастью: как это он жил до сих пор, не зная что такое свободный полет в небе?! Он попробовал подняться высоко, выше белых кучевых облаков на ярко-синем небе. Но когда он вошел в облако, потерял из виду землю. Вокруг был только молочно-белый туман. Гоша испугался и решил спуститься, тогда вновь все стало ему понятно. Он не стал больше экспериментировать и полетел в сторону Черных скал.

– Вот я прилетел, как обещал, – сказал Гоша Костику, когда наконец разыскал его. Это было не так легко, поскольку Костик тоже здорово вырос, как и Гоша. Только удивленный взгляд его огромных глаз остался такой же, как в детстве.

– Вот здорово! Ты летаешь в небе! – Костик то ли спрашивал, то ли просто восхищался, радуясь за своего друга.

– Да, – скромно сказал Гоша. – А ты как живешь?

– Хорошо. В каком-то смысле я тоже летаю, только в воде. Мои ласты, они как твои крылья. Теперь я тоже, как мои родители, умею глубоко нырять и ловить быстрых и очень быстрых рыбок себе на обед. И главное – я еще умею удирать от своих врагов!

– От каких?

– От касаток и акул. Правда, акулы здесь, на Севере, встречаются редко, но зато касаток полно.