Каждый божий день с моего посвящения я видела лишь полигон. Одни тренировки. Они меня скоро изведут. Столько времени проводить бегая, прыгая, оттачивая навыки рукопашного боя, а мышцы до сих пор не привыкли. Любое движение и я чувствую снова боль. Иногда мне кажется, что я состою из одного сплошного оголенного нерва. Мне не дают покоя, ни минуты на передышку. Вот и сейчас я пряталась на ветке дуба лишь бы меня не трогали и дали хоть полчаса на передышку.
Кто-то схвати за ногу, и я рухнула вниз как мешок с картошкой.
– Ай, ну больно же! Нельзя как-то поласковее?
– От ласки ты бы уже мертвая валялась разлагаясь, и тобой пировали черви. – говорит Рик.
Рик мой учитель по боевке. Не слишком нежный, как вы заметили, но хорошо учит. Благодаря ему я победила в последнем поединке с бетой. Но мне нужно большее.
– Так ты не подготовишься к схватке с Кирой. Ты уже унизилась, когда вызвала ее на поединок, а она тебя оттаскала по поляне. – Рик напомнил мне мое унижение. Действительно, я вызывала Киру на поединок, чтобы доказать свое превосходство, а в итоге это оказалось моим унижением.
Вот в том момент мне никто не сказал, что недостаточно быть дочерью бывшей альфы и старейшины. Как говорится сила есть ума не надо. Вот и поплатилась за это.
– Ладно, ладно, только не напоминай очередной раз, что я неуч. – просить об этом Рика, конечно, то еще удовольствие, потому как он при любой моей неудаче припоминает мои проигрыши. А их было не мало.
С момента посвящения прошло три года. И за это время я не сильно отточила какие-либо навыки. Честно сказать, я большую часть времени филонила, сбегала в мир смертных, тусила и прожигала свои лучшие годы, как это говорят в мире людей. Нет ну а что? Я же тоже человек, в какой-то степени.
– Ты забываешь, Ракель, если хочешь доказать, что с тобой надо считаться, то надо работать. Ты же прохлаждаешься! – Он прав. Но это неимоверно раздражает.
Я поднимаюсь с земли, оттряхиваю спортивные штаны, майку. Блин, запачкала белую майку. Ну емое,не только неудачница, но и грязнуля. Замечательно. А, черт с ней, все равно идти на тренировку.
Я плетусь за Риком по узкой тропинке между полянами. Справа тренируются волки из особого подразделения альфы. К слову, сейчас альфой является Кира. Она сменила маму на посту, когда та ушла к старейшинам. Смена альф возможна лишь по двум причинам, либо альфа покидает свой пост на более высокий, либо его свергают на дуэли. Кира не дралась с мамой, та просто передала сове правление Кире, потому что она была правой рукой матери. Она по праву считается второй по силе после Ракши. Никто из волков против не был, никто не бросил вызов. Кроме меня.
Это произошло полгода назад. Я посчитала, что готова возглавить нашу стаю и бросила вызов. Юношеский максимализм с моей стороны оправдывал все мои поступки тогда. Опрометчиво с моей стороны было бросать вызов неподготовленной.. За это и поплатилась. Кира не убила меня только потому, что я дочь старейшин. Привилегия, так себе, если честно. Каждый думает, как о золотом ребенке, которому все достанется на блюдечке. Но давайте не забывать в каком мире я живу. Как только не станет моих родителей, меня загрызут.
Не хотелось бы мне пасть жертвой своего легкомысленного поведения, поэтому Рик взялся за мои тренировки.
Особое подразделение альфы, это элитны охотники, войны и каждый из них имеет слово перед альфой. К каждому она прислушивается и каждому доверяет как себе. Высокая скажу вам должность. Хотела бы я попасть к ним, но я все-таки мечу на место вожака. Оно мое по праву. Пока по праву рождения, но я добьюсь, чтобы оно стало моим по праву силы.
Слева, тренируются новообернувшиеся волки. Учат азы, законы, короче, все что я избегала. С молодняком я не училась, только числилась. Но мы уже поняли, что я та еще бунтарка. Многого хочу, но ничего не получаю. «Потому что чтобы получить, надо хоть что-то делать» – это я уже свою мать с отцом цитирую и Рика, в придачу.
Земля нашей стаи простирается от южного разлива Дуная до западного хребта. Там начинается территория западной стаи. Они в свою очередь граничат Северной стаей. Северная стая владеет землями всех Карпатских гор и прилежащих к ним территориям. И наконец, Восточная стая. Их землевладение граничит с нашими южными равнинами. Отсюда и наша война с ними.
Стая живет на больших территориях, разделенных на жилую, промышленную и полигоны. На них мы и обучаемся, да бы не разрушать свои дома. Молодых оборотней сложно сдержать. Они слушают лишь приказ вожака. Кира часто бывает на полигонах, контролируя процесс обучения. В момент, когда молодой оборотень теряет контроль только альфа сможет успокоить и помочь перекинуться обратно в человека. Да и для самого волчонка бесконтрольное состояние опасно.
– Сегодня занимаемся с Арой и Джеем. – сказал Рик, кивая в сторону ребят.
Ну замечательно. Эти двое садисты в волчьей шкуре.
Аро еще тот позер. В теле человека он высокий мужчина с широкими плечами, узкими бедрами, длинными ногами. Волосы пепельного цвета, широкий лоб, прямой нос, тонкие губы и хитрый взгляд. Просто мечта, а не мужик. Будь я заинтересована в нем, сказала бы что он красивый и повисла у него на руке как это делают другие девочки. Но я не они.
Его волк такого же пепельного окраса, как и волосы. Бирюзовые глаза могут заворожить кого угодно.
Что касается Джея, тут дела похуже. Это я про характер, если что. Джей прямолинейный, в какой-то степени это хорошее качество, но не при оборотнях. Нрав у волков огненный, чуть что не понравилось сразу драка. Но я совру, если скажу, что Джей не симпатичный. Очень даже привлекательный молодой человек. Чуть пониже Аро, короткие русые волосы, узкий лоб, упрямый взгляд и полные чувственные губы. Мммм…. Вот о нем бы я помечтала.
Окрас волка, в основном зависит от нашего цвета волос, но бывают редкие случаи, когда это не связано. Как со мной, к примеру. Да, я выиграла эту жизнь, черт побери. Это я иронизирую. В человеческой ипостаси я обычная девушка среднего роста с тёмно-русыми волосами и глазами хамелеон. Нет, это не один глаз белый, а другой черный, это когда мой цвет глаз зависит от настроения. Если плачу, глаза зеленые, если в гневе, темно-синий лед. Моя волчица белая. Да да, белая как снег, только глаза не измены. И здесь все не как у нормальных оборотней.
Парни из элитного подразделения. Но зачем Рик попросил их заниматься со мной, я не готова. Да они меня по этому самому полю размажут и душой не покривят.
– Признайся честно, Рик ты хочешь, чтобы они меня раздавили как блоху, и ты будешь свободен от моего общества.
– Ракель, крошка, не уж то ты боишься? – Аро привлекает мое внимание.
– Не смей называть меня крошка! И тем более говорить, что я боюсь! – от его слов хочется вгрызться ему в глотку и заставить заткнуться.
– Волчонок с характером, но сдержанности нет. Глупая еще… – замечательно мнения обо мне Джей.
– Ладно, ребята, хватит ее дразнить. Сегодня будешь практиковаться с Аро и Джеем. Наблюдай за их спаррингом и учись, Ракель. – дает наставления Рик и уходит к молодняку.
Мда. Вот это я сегодня попала.
– Топай переодевайся и возвращайся на площадку. – говорит Джей.
Я продолжаю стоять и сверлить их взглядом. Аро откровенно издевается в своей манере, а Джей назвал тупой. Как с ними можно иметь дело?! Ни за что не сдвинусь с места.
– Не хочешь идти, можем понаблюдать как ты переодеваться будешь здесь, красотка. – Аро удобно располагается на траве и выжидающе смотрит – ну, я готов, начинай раздеваться.
Я резко разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и ухожу в раздевалки. Ненавижу его. Всех ненавижу.
Глава 3
Урок с Аро и Джеем проходит, как и следовало того ожидать. Сначала Аро измывается надо мной как может. Любое мое неверное движение и я слышу от него издевки в мой адрес. Остряк. Как же хочется укоротить его длинный язык. Джей молчит, лишь изредка говорит, как поставить ногу, на какую ногу перенести вес тела, чтобы удар был ощутимый для моего противника. Если я перенесу вес на опорную ногу и ударю оппонента прилагая усилия всем корпусом, то смогу свалить даже Аро или Джея.
Уроки от Аро были унижающие. Каждый раз, когда я поворачивалась боком, спиной или шла в лобовую атаку, он обманным маневром ускользал от меня. Я летела носом в землю и получала шлепок по пятой точке.
Вот говорю, это самое унизительное.
Джей смотрел на все это с равнодушным взглядом. Затем они снова менялись. В моменте, когда Джей объяснял очередной блок защиты, Аро удостаивал комплиментами мои формы. Это злило еще больше.
– Не обращай внимание. – говорит Джей
–Как я могу не обращать внимание на его дебильные комментарии?
–Он пытается вывести тебя из себя и у него очень хорошо это получается. Ты теряешь концентрацию, отвлекаешься и допускаешь ошибки- Джей прав.
Остаток тренировки проходит немного спокойнее. Я стараюсь не обращать внимание на нападки Аро, он в какой-то момент устает от моего игнорирования.
После тренировки, я собиралась уходить, но меня застал вопрос Джея.
– Ракель, зачем тебе все это? – спрашивает Джей.
– Что ты имеешь ввиду?
– Что ты хочешь доказать всем? – смотрю на него и все равно не понимаю, что он хочет услышать от меня.
Это он о том, что я жажду свергнуть Киру или просто отмстить или доказать родителям что чего то стою?
– Я имею ввиду, зачем ты вдруг стала ходить на тренировки? Киру тебе не победить и дело не в силе. Ее уважает стая. Даже если ты победишь, сможешь ли удержать власть и управлять большой общиной. Нужно ли тебе это?! – Джей смотрит и ждет ответа.
Но ответа у меня нет.
Не дожидаясь моего ответа, он разворачивается и уходит.
Я бреду в другую сторону. Есть место, где я люблю посидеть и подумать. Как раз там я для себя решила, что докажу себе и всем остальным, что я и мое слово будет иметь вес в этой стае. Я хочу, чтобы ко мне тоже прислушивались. Я давно уже не ребенок. Знаете, почему я филонила и пропускала большую половину всех тренировок?! А все, потому что после моего первого обращения я была так воодушевлена что хотелось знать все. Знать абсолютно все и про всех. Уже через несколько месяцев я могла оборачиваться в волчицу тогда, когда это было необходимо мне, а не по зову луны. Таких результатов добивается не каждый новичок так быстро. Я стала помогать с новообращенными, но от меня отмахнулись. Даже Акелла не внял моим словам и не захотел посмотреть каких высот и какого самоконтроля добился его ребенок. И после этого они думали, что я захочу продолжить? Вот уж не думаю.
Поворотным моментом стало отношение всех остальных оборотней. Я не хочу, чтобы на меня смотрели свысока. Я не хочу быть посредственной волчицей, способной лишь на продолжение рода и вскармливание очередного потомства. И тем более я не хочу, чтобы меня выбирал какой-то самец в ночь похотливой охоты. Я личность. Моя волчица личность. И я не стану идти у всех на поводу. Я либо возглавлю стаю, либо стану настолько сильной, чтобы прожить омегой.
С этими мыслями я добираюсь до холма, на котором люблю сидеть и думать над насущными вопросами и решать, что я буду делать дальше. Стратег, конечно, из меня не очень, но набросок плана на свою дальнейшую жизнь я продумывать люблю.
– О боже… Я чую кровь. – я поворачиваю головой чтобы понять откуда запах крови. Недалеко от дерева, похожего на ясень лежит черный волк.
Большой черный волк. Нет, не просто большой ОГРОМНЫЙ черный как сама тьма волк. Он лежит под тенью ясеня и прерывисто дышит.
Страшно подойти, но ему очень нужна помощь. Знаю, что нельзя приближаться к чужим волкам. Знаю, что нарушаю один из заветов стаи, но как ему не помочь. А если он меня сожрет? А что, если он меня убьет?
–А что если… А что, если…. Господи, Ракель, ты как из дешевого бульварного романа, где главная героиня тупая и бесхребетная. – ворчу себе под нос.
Волк приоткрыл глаза и слабо рыкнул.
– Понял не дурак, дурак бы не понял. Меньше болтовни, больше помощи. – потихоньку подхожу к волку, чтобы понять откуда кровь и как ему можно помочь.
Мда. Ситуация, конечно, врагу не пожелаешь.
– Эээээ.. Волк, миленький, что у тебя болит? – задаю самый глупый в мире вопрос и жду ответа. – Нет, ну Ракель, ты сама себя слышишь?! Сейчас возьмет тебе и расскажет, где болит чем лечить и кто его так оприходовал. Ну что за глупости. Шевели своими извилинами и думай, как ему помочь.
«Волчий аконит…»
–Ась? Что за странная мысль? – перебираю в голове что могло подтолкнуть меня к этой мысли.
«Меня ранили волчьим аконитом…»
Черт, значит времени мало.
–Только не укуси меня, пожалуйста. А то я с тебя шкуру спущу и подохнуть дам. Девушка я впечатлительная и крайне безрассудная. – Ага, такая что аж чужому волку вопреки законам помогаю. Ой и прилетит же за это, если кто-то узнает.
«Не укушу. Если потом сама не попросишь»
Мне показалось или этот волчара на грани смерти пытается флиртовать. Ну вот все мужики одинаковые.
Я подхожу к волку и только сейчас отчетливо вижу. На боку три больших пореза от когтей. Когти были смазаны аконитом. Интересно и кому ты перешел дорогу? Аконитом когти смазывают только рыжие псы из пустынь. У них к акониту иммунитет. А вот нам он смертельно опасен.
Раны большие, но, к счастью, неглубокие. Думаю, если промыть проточной водой, это его спасет. Надеюсь, яд не попал в кровь.
–Здесь неподалеку течет ручей, я быстро к нему сбегаю, намочу тряпочку и вернусь. Твои раны надо промыть. – в ответ услышала тихий рык. Будем считать, что это одобрение.
Только вот тряпочки у меня нет. Придется снимать верхнюю куртку и мочить ее. Я быстро побежала к ручью, благо не надо обращаться в волчицу, а то осталась бы совсем голой. Не очень хочется щеголять обнаженной перед чужим мужчиной.
Куртку я намочила и вернулась к волку.
– Мне надо протереть твои раны и приложить повязки. Пожалуйста, не рычи и не кусай, будет больно. Очень больно.
Я прикладываю намоченную куртку к ране и потихоньку начинаю протирать. Убираю запекшуюся кровь, кусочки темной вязкой жидкости, видимо это с когтей рыжих псов остатки аконита.
Волк рычит, но не шевелится.
Страшно скажу я вам.
Наконец я закончила эту пытку для нас обоих и прислоняюсь спиной к стволу дерева. Волк лежит рядом и по тихому дыханию уже заметно, что он пойдет на поправку.
–Только вот вопрос, куда тебя спрятать? – смотрю на черного волка.
Он приоткрывает глаза и смотрит в ответ.
– Я что сама должна догадаться куда прятать такую махину? Ты как бы не маленький. Давай помогай думать мысленно. – я ведь знаю, что он может.
«Устал…»
–Ты устал, а мне самой решай проблему?! – видимо придется.
Волк закрыл глаза, переложил морду мне на колени и мирно засопел.
Я знаю, что сейчас лучшим лекарством будет лечебный сон для него. А вот для меня легче не стало.
Одна проблема решена, волк не умирает, идет на поправку и когда проснётся будет почти здоров. Но остается одна большая проблема. Если его кто-нибудь увидит из нашей стаи, убьют не разобравшись. Так защищаются стаи от чужаков.
Его надо спрятать.
Глава 4
Оставить его здесь? Найдут. Отволочь куда-то в пещеру? Физически не подниму. Задача, конечно.
–Что же делать? – спрашиваю я у себя, не ожидая ни от кого ответа. Хотя странно было бы, если б мне ответил волк, который спит оздоровляющим беспробудным сном.
А может оставить его пока здесь, сбегать домой за мазями, одеждой и немного еды с собой принести. Есть он точно захочет, когда проснется. И вот тогда главное, чтобы он не сожрал меня. Мало ли что ему в голову взбредет. Кто их знает этих чужаков. Ему помогли, а он хрясть и как серый волчок половину бочка откусит и не насытиться.
Решено так и сделаю. Сюда все равно никто не придет. Территорию патрулируют по другим маршрутам, а охранные посты стоят далеко отсюда. Даже если рыкнет или заскулит от боли, его никто не заметит.
Оборачиваюсь, смотрю вокруг. Солнце стоит в зените. Крона дерева надежно укроет волка от палящего солнца и даст необходимую тень, чтобы головушку не напекло.
Я разворачиваюсь, смотрю на волка. Он мирно посапывает и чуть приоткрывает глаза.
