Укради меня, алый дракон
Мария Фир
Отец отдал меня жестокому Аркону Завоевателю, чтобы предотвратить войну, но дракон не сдержал обещания. Сделав меня своей на глазах родителей и подданных, он распорядился убить всех во дворце. Жизнь наследной принцессы разрушилась в мгновение ока – я должна была стать рабыней и родить Аркону сына, который, по легенде, захватит весь мир. Кто же знал, что в самом разгаре боя меня похитит генерал драконов? Сетарион Огненный больше не желает служить владыке, а моя жизнь теперь в его руках! ОДНОТОМНИК, ХЭ.
Мария Фир
Укради меня, алый дракон
Глава 1
Принцесса Айри
Золочёные двери покоев с грохотом распахнулись. Я вскрикнула от страха и заметалась по комнате, ожидая увидеть на пороге вражеских воинов, но это была королева Каталина, моя мать. Бледная как простыня, с неестественно прямой спиной и дрожащими губами, она бросила на меня короткий взгляд и произнесла:
– Дракон хочет получить принцессу, Айри. Пришло твоё время исполнить долг перед страной.
– Что ты сказала, мама? – не веря своим ушам, переспросила я и замерла на месте.
В тёмном проёме коридора за спиной королевы маячили силуэты дворцовых стражей – их приставили охранять мою комнату, как только стало понятно, что на нас напали драконы из-за моря. Мне было велено сидеть тихо и ждать, когда пройдут переговоры двух правителей.
– Я сказала то, что ты слышала! – в отчаянии крикнула мать.
– А разве мой долг заключается не в том, чтобы выйти замуж за принца Юлиана из Эсмарии?
Нет-нет, это какое-то ужасное наваждение! Мне с детства твердили о долге. О том, что я должна буду стать женой принца из соседнего королевства и объединить наши страны в одну мощную державу. Вместе мы с лёгкостью сможем противостоять драконам из Скайдора. И сегодня, именно сегодня мы ожидали прибытия Юлиана.
Я с раннего утра стояла на балконе и вглядывалась в лазурную морскую даль в надежде, что на горизонте вот-вот покажутся зелёные с серебром паруса кораблей моего жениха. Во дворце готовили торжественный приём, моё бальное платье красовалось на манекене возле большого зеркала, украшения сверкали в открытой шкатулке. Неужели всего этого не случится? Срывающийся голос матери вновь заставил меня вздрогнуть.
– Юлиана больше нет, его флот сожжён и потоплен драконами.
– А как же наша армия? – холодея, спросила я.
– Мы не были готовы к войне, – покачала головой королева. – И войны не будет, если ты… ты…
– Отец сдаётся и отдаёт драконьему владыке меня?!
– Ради того, чтобы мы все остались живы, дочь. Не только наша семья. Наш город. Вся Теаридия.
– Но я не могу! – воскликнула я и обвела взглядом комнату.
Всё плыло перед глазами: изящная, покрытая зефирно-розовым лаком мебель, кружевная постель под облаком белоснежного балдахина, золотистое расшитое жемчугом бальное платье, свежие цветы в напольных вазах, бархатные занавеси у окон и портреты на стене.
Портрет Юлиана, где ему всего пятнадцать. Прекрасный принц с пронзительно-синими глазами и разлётом угольно-чёрных бровей нежно и чуть насмешливо смотрел с картины прямо на меня. Теперь он мёртв, а его глаза и губы и всё остальное достанется рыбам, живущим на морском дне!
Мать рывком сдёрнула с манекена платье и сунула его мне в руки:
– Одевайся, времени на раздумья нет. Если ты не спустишься в большой зал через четверть часа, они начнут убивать людей!
– Нет, я никуда не пойду! Мама, вы не отдадите меня врагу, я лучше умру, да! Умру!
Бросив платье, я кинулась к балкону, отдёрнула занавеску. Мои покои высоко – если прыгнуть вниз, то костей точно не соберёшь. Так и сделаю, раз родные мать и отец решили предать свою единственную дочь.
– Взять её! – крикнула королева Каталина, и у балконных перил меня настигли стражники.
– Пустите, сейчас же пустите меня! Мама, скажи им! Мама!
Вырваться из рук троих здоровенных вояк у меня не было никакой возможности – меня втащили обратно в комнату и силой усадили на кровать. Мать стала ещё белее прежнего, но мне всё казалось, что это сон. Королеву заколдовали, стражу тоже. А я просто никак не могу проснуться.
– Ты поймёшь нас, Айри, – всхлипнула мать без слёз. – Когда станешь взрослой, ты поймёшь.
Вообще-то я ещё прошлой зимой отпраздновала совершеннолетие и была самой что ни на есть взрослой. Мне было позволено устраивать собственные званые обеды и вечера, разъезжать по городу в личной карете, пробовать вина из королевских подвалов и выбирать фасоны платьев к предстоящей свадьбе. Старенькая няня теперь не ночевала в моей комнате, но у меня были горничная, служанка и фрейлины. Я давно стала взрослой! Но сейчас я не понимала отца и мать.
– Вы говорили, что принцесса не должна быть слабой, что слабые не становятся королевами.
– Это так, – склонила голову мама. – Но сила – это не только борьба. Иногда это мудрость.
– По-вашему, отдать дочь врагу – это мудро?
– Врага можно превратить в союзника и даже защитника, если уметь договариваться.
– Тогда почему владыку драконов зовут Арконом Завоевателем, или Арконом Разрушителем? Почему никто и никогда не называл его защитником?
– Мы живём в настоящем, – парировала королева. – История ещё не написана, возможно, сотни лет спустя люди будут называть его защитником, а тебя – спасительницей.
– В сказках всё наоборот! – возразила я. – Спасают принцесс.
– Этим сказки и отличаются от реальности. А теперь надевай скорее платье и пошли!
Мать выгнала стражей из моих покоев и принялась меня переодевать. Так вышло, что в момент нападения мои служанки завтракали в столовой для прислуги, и я была совсем одна. Теперь некому было помочь мне облачиться в бальный наряд и уложить волосы. Впрочем, драконы, эти дикари, всё равно ничего не понимают в этикете и причёсках.
– Аркон собирается жениться на мне? – спросила я, хмуро глядя в зеркало. – Или сделать меня рабыней?
– Мы ничего не знаем, Айри. Он пообещал, что не станет жечь город, если получит принцессу.
– А что, если он получит меня, а после – сожжёт город?
– Армия Теаридии вовсю готовится к защите столицы, гонцы отправлены во все города!
Гонцы давно сожраны летучими тварями, их останки гниют в придорожных канавах, мрачно подумала я, всовывая ноги в туфельки. А принц Юлиан… О боги, он ведь мог бы спасти меня, если бы был жив! Какая жалость, что мы всего лишь люди. Мы слабее, медленнее и уязвимее любого, даже самого завалящего дракона.
– Я ненавижу тебя, мама, – тихо сказала я, повернувшись к королеве.
Теперь я сдерживалась, хотя всё во мне бушевало и клокотало, и, будь моя воля, я бы расколотила это проклятое зеркало, в котором отражалась проклятая принцесса. Впервые в жизни я пожалела, что не родилась в семье сапожника или посудомойки. Тогда бы на меня точно ни один дракон не позарился, жила бы себе припеваючи до старости лет!
– Пора, – ответила королева Каталина, словно и не слышала моих последних слов.
Что ж, я буду сильной. Пусть Аркон Завоеватель увидит, что я не робкая курочка, смиренно склоняющаяся перед хищным зверем. Я подняла голову и направилась прочь из покоев.
Глава 2
Сетарион Огненный, генерал драконов
Мы покинули Скайдор ещё затемно: владыка Аркон не отличался терпением. Во время приготовлений он то и дело выходил из себя и плевался огнём направо и налево. Несколько человеческих слуг попались ему под горячую руку и острые зубы, но он, кажется, даже не заметил этого. Желание поскорее захватить Теаридию и присвоить юную наследницу престола занимало все мысли повелителя.
Владыке Аркону срочно нужна была человеческая девушка, чтобы продолжить род, а когда у дракона наступает время для продолжения рода, его сложно удержать от необдуманных поступков. Мы пытались отговорить его: зыбкий мир с людьми длился уже семь десятилетий, нарушать его ради одной-единственной девицы было неразумно.
Сначала мы приносили в замок Скайдора красавиц из близлежащих городов и деревень, затем раздобыли эльфийку из Древнего леса, после – гарпию с Южного утёса…
– Глупцы, – только и бросил нам Аркон после очередной попытки умерить его пыл. – Вы словно желаете пойти против самой драконьей природы!
О да, старинные легенды гласят, что только невинная человеческая принцесса может зачать от дракона сына, который станет владыкой мира. Но, судя по тому, что мир всё ещё был равномерно поделён между самыми разными народностями, с легендами было что-то не так. Или с принцессами – не знаю.
Зелёно-коричневые одеяла пышных лесов и квадраты вспаханных полей быстро проносились под нашими крыльями, когда мы мчались на восток. Расплавленный полукруг солнца вынырнул из-за тёмной линии гор, небо из серого стало прозрачным, как стекло, а после нам открылась безбрежная гладь моря. Горький и солёный воздух заполнил лёгкие, и наша драконья армия разразилась воинственными криками. Мы ещё не видели далёких берегов Теаридии, но уже чувствовали себя победителями.
– Зачем тебе королевство, где нет ни высоких скал, ни золотых жил? – спросил я владыку, когда мы сделали остановку на необитаемом острове в середине пути.
– Я возьму его себе, Сет, – усмехнулся Аркон и хлопнул меня по плечу. – И принцессу возьму сегодня же.
– Ты развязываешь ещё одну войну, – заметил я.
– Мой лучший военачальник устал воевать? – расхохотался владыка. – Быть может, пора отправить тебя в Гремучие пещеры добывать алмазы?
– Мне нравится сражаться с равными, – посмотрев в глаза Аркону, честно ответил я.
– Драконам равных нет!
– Ты же понимаешь, что я имею в виду. Фениксы, грифоны или химеры хотя бы могут нам что-нибудь противопоставить.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/mariya-fir/ukradi-menya-alyy-drakon-70320373/chitat-onlayn/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
