В подъезде было тихо, темно и холодно. Холодно в панельной многоэтажке было всегда. Но сегодня это чувствовалось особенно остро и от этого становилось не по себе. На лестнице первого этажа окон не было, в отличие от остальных. Дашка включила фонарик, прежде чем спускаться. Пошарила лучом по стенам, по углам. Вроде всё нормально, из-за угла никто не выпрыгнул. Ну а мало ли? Дашка всю жизнь прожила в этом подъезде и всю жизнь тупик с лифтом вызывал у неё детский суеверный страх. Когда-то в детстве всем двором в темноте этого закоулка вызывали гномика. И к некоторым он приходил. К Дашке, правда, ни разу. И сейчас она меньше всего хотела его увидеть.
Никаких звуков в подъезде тоже не было.
Как не было и бабушек на лавочке.
– Вооот… Без лифта даже посплетничать не получается. Устанешь спускаться…
Дашка и Джимка постояли у подъезда. На улице была гнетущая тишина. Город не издавал, казалось, ни звука.
«Вот полчаса назад мечтала о тишине и покое деревенской жизни, – подумала Дашка, – а тут как-то резко мечта типа сбылась – тихо и спокойно, а что-то от этой мечты не по себе совсем…»
– Пойдём, Джим!
Собака послушно пошла рядом, тихо и спокойно, едва касаясь время от времени своим боком хозяйкиной ноги. Хотя бы ей хоть что-то было обычно и понятно этим странным утром: охранять, защищать своего человека, сопровождать куда-то.
А вот Дашке мало что было понятно. Попыталась систематизировать события: света нет, как следствие нет воды и телефонной связи, а также ТВ, радио, Инета. Логично. Не логично: не работает мобильник. Хотя, скорее всего, работает. Как калькулятор. И то не факт. Муж ушёл на работу – логично. Дверь не закрыл – не логично. Хотя отца тоже нет дома. Может, он не закрыл? Этот мог как раз из-за меня. Муж закрывает дверь, чтобы меня никто не украл, а отец не закрывает, потому что меня это бесит, особенно, если я дома. Ну потому что кто меня может украсть, особенно из общего коридора, особенно, когда дома такая псина?
Дашка и Джимка уже обошли дом и направлялись к лесу. Дашка по привычке посмотрела налево-направо, переходя дорогу. Это на миг отвлекло её от подсчёта голосов «за» и «против» логичности утра. Машин в это время через дворы ездило мало, большинство уже уехало на работу или на дачи.
Но не сегодня…
Вся стоянка за Дашкиным домом и весь двор соседнего дома были забиты автомобилями, как будто был поздний вечер, а не утро рабочего дня.
«Как это я сразу не заметила…» – удивилась она.
Почему-то резко расхотелось идти дальше.
– Погоди-ка, Джим, – сказала она собаке, которая и так стояла как вкопанная и никуда не двигалась. – Пойдём кое-что проверим.
Они вернулись во двор своей многоэтажки, завернули на стоянку. Мысль, которую Дашка даже додумать себе запретила, к её ужасу подтвердилась. Машина мужа стояла во дворе.
Сердце упало в пятки, по спине пробежал ледяной холод. Если бы только машина мужа, можно было бы найти логическое объяснение. Но не все же соседи не поехали на работу сегодня. А если не поехали, то, чёрт возьми, где они все?
И бабушки. Бабушки где? Эти неистребимые агенты международной разведки…
«Пожалуй, отсутствие бабушек – самое странное пока… – подумала Дашка. – Ну если не сильно глубоко анализировать…»
Снова стало знобить.
«Нервы ни к черту», – попыталась она себя успокоить.
Между тем ответа ни на один вопрос не было. Что-то толкало Дашку подойти к машине, как будто можно было ответ найти на вопрос: почему муж на работу не поехал. Как будто поломка какая-то очевидна будет, ну или ещё что.
Дашка помедлила ещё несколько секунд и быстро пошла к машине, чтобы не передумать вдруг от испуга. Джимка не отставала. Дашкино сердце стучало так громко, что, казалось, слышно было в такой тишине. Подошла к водительской двери и резко дёрнула ручку, да так что чуть не упала, дверь была не закрыта. Дашка ещё быстрее её захлопнула. И отступила на шаг назад, стукнулась о соседнюю машину, повернулась и в глаза бросился флажок предохранителя. Дашка не задумываясь дёрнула дверь соседней машины. Открыта!
Дашка медленно задом отошла от машин… Почему-то не хватало воздуха… Знобило всё сильнее, казалось, пространство двора стало наваливаться на девушку, густея и сворачиваясь. Всё вокруг стало объёмнее, ярче и как будто задвигалось едва заметно навстречу девушке. Воздух стал тягучим и ощутимым едва ли не на ощупь. Дашка пыталась вздохнут поглубже, но, казалось, воздух завяз в гортани и душил, а не наполнял лёгкие. Дашка сделала ещё несколько шагов, повернулась и опрометью бросилась к подъезду, как будто дом мог защитить от чего-то, что не клеилось в голове ну ни как.
Солнце заливало двор ярким светом, день обещал быть знойным. Стена дома, к которой Дашка прижалась, в поисках защиты и опоры была горячей и что самое главное прочной и обычной: серой, шершавой, пыльной, но на месте и без нелогичностей всяких. Джимка было подумала, что хозяйка затевает игру в догонялки и весело прыгала рядом, размахивая поднятым хвостом. Но та её не замечала. Всё, что происходило с утра, никак не укладывалось в голове. Слишком много всего и сразу. Всему этому можно было бы найти ну хоть какое-то обоснование, если бы по улице прошёл хоть один человек, проехал хоть один автомобиль. С той самой минуты, как Дашка утром вышла на балкон и до сих пор она не увидела ни одного человека. Ни единого! Ни на машине, ни пешком, ни верхом, ни ползком… Никаких вариантов… Вот что самое нелогичное сегодня! Нет людей! Вот что на самом деле не давало покоя Дашкиному подсознанию, вот что не так! Дома, деревья, машины, всё зашаталось и поплыло, ноги задрожали.
«Нет, нет, нет! Это бред какой-то. Я сплю, это страшный сон. Надо проснуться, проснуться, проснуться немедленно!»
Невыносимо захотелось обратно под одеяло, спрятать голову под подушку, отогнать это бредовое наваждение и снова проснуться, всё на своих местах: муж, отец, отпуск, вода в кране. Домой, домой.
Дашка медленно отошла от стены.
– Джим, домой, – дрожащим голосом скомандовала она.
Собака удивлённо вздёрнула морду и нетерпеливо затопала передними лапами.
Ну, конечно… Воспитанная овчарка никогда не делала свои собачьи дела во дворе, терпела до каких-нибудь зарослей в лесу. Но нет, не сегодня.
«Ни шагу из дома, пока я во всём не разберусь», – решила Дашка.
– Джим, сегодня можно.
Собака едва слышно стала поскуливать. Дашка сделала над собой колоссальное усилие, чтобы отойти хоть ещё на пару шагов от стены дома, взяла собаку за ошейник и повела прямо на газон под окна к соседке бабке Тамаре.
– Господи, хоть бы она была дома! Пожалуйста! Пусть хоть вечно на меня потом орёт, только бы она сейчас высунулась в окно и заорала. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
Джимка всё ещё недоумевала от поступка хозяйки, но, видимо, её человек решил поменять правила. Собака подчинилась.
Девушка с тоской смотрела на окна соседки. В них никого не было.
Глава 3.
Дома она закрыла двери на все замки и предохранитель и медленно сползла по двери на пол.
Несмотря на жару, проникавшую в квартиру сквозь окна, Дашку всё ещё знобило. Руки были просто ледяные. Навалилась какая-то слабость, ноги не держали. В голове была такая каша из мыслей, что уловить хоть одну не представлялось возможным.
Сколько она просидела в таком тупом оцепенении, сама не знала и не чувствовал хода времени вообще.
Феню состояние хозяйки совсем не беспокоило. Она выспалась, вылезла из шкафа в прихожей, вытряхнув на пол вещи. И если бы эта куча с грохотом не упала едва ли не перед самым Дашкиным носом, медитация на полу продолжалась бы и дальше.
Коша подошла к хозяйке и стала требовательно орать. Тут же из спальни прибежала было ушедшая спать собака. Видимо, на кошачьем прозвучало заветное слово «еда».
Дашка сфокусировала взгляд на зверях.
– Надо заняться чем-то обычным, тупым и линейным, – сказала она сама себе. – И постараться не думать какое-то время.
Дашка достала из холодильника кастрюлю с собачьей кашей и пакетик кошачьего желе. Феня радостно заорала и даже заходила на задних лапах.
– Ой, хорош изображать, – по привычке сказала хозяйка.
Собаке кашу надо было погреть. И тут Дашку ждало ещё одно потрясение. Газа не было. Утром она так и не довела до реализации идею с кофе, потянув как за нитку спущенного вязания одно приключение за другим.
Оказалось, неприятности ещё не закончились.
Вариантов не было. Дашка поставила миску с холодной кашей на пол. Надо отдать должное собаке, она и не думала отказываться, радостно забулькала едой.
Дашка поняла, что горячий кофе ей не светит, как и любая горячая еда. Да собственно и холодная. По такой жаре без света холодильник будет мучиться не долго.
– Интересно, надолго этот коллапс всё-таки? – спросила Дашка сама себя. – Вся ж еда пропадёт в холодильнике. Обидно, однако.
С деньгами-то проблем не было, но Дашка была рачительная хозяйка и выбрасывать продукты не любила.
Дашка намешала-таки холодного кофе в большую чашку, сахар в холодной воде растворяться не хотел и как-то противно шуршал в устроенном ложкой водовороте.
Никак, ну никак не получалось сосредоточиться. Что же всё-таки случилось? Что? Что делать? С чего начать? Где все? Может куда-то бежать надо срочно? Куда? Ничего не работает. Как узнать, куда бежать? Никакие системы оповещения не работают. Может, была массовая эвакуация, а я проспала? И никто меня будить не стал? Меня так все сильно любят, что предпочли бросить? Не, ну совсем как-то печально. В конце концов, я не таким богатырским сном сплю, чтобы вообще ничего не слышать. Как бы не проходила эвакуация, это должно было быть ну очень шумно: с сиренами, матюгальниками, рёвом машин, криками людей, типа «о боже, я забыла бабушкин фарфоровый чайник» или «мой мальчик, мой милый, он убежал, ловите-ловите, не оттопчите лапки моему пекинесику».
«Ха-ха, – сказал бы муж, – твои внутренние демоны – скептик и саркастик – живее всех живых. Раз с ними всё в порядке, ты тоже в порядке, Дарик».
Боже, как не хватало Костика. Чтобы ни случилось, вдвоём сейчас было бы всё нипочём. Вдвоём и конец света не страшен.
– Костик, где же ты? Только бы ты был жив, только бы с тобой всё в порядке было. Костик бы меня не бросил. Ни за что. А вдруг ему не дали меня разбудить? – резанула внезапная мысль. – Вдруг это со мной что-то не то. Я больна? Вирус?
«Ну всё! Капец! Ты – зомби», – отозвался саркастик.
– Вот сядет солнце и узнаем, – ответила своему внутреннему голосу Дашка. – Всё это, конечно, ужасно смешно, а если это правда? Если к ночи из меня вылезет неизвестно что?
«Ага, и изо всех подворотен тоже вылезет неизвестно что и поест друг друга», – снова сказал саркастик.
– Заткнись, не мешай думать, – огрызнулась Дашка.
«Бла-бла-бла», – обиделся саркастик.
Дашка потрясла головой, пытаясь выбросить из неё этот бред, и ещё раз постаралась сосредоточиться.
– Во-первых, надо понять, что случилось. Возможно, это даст ответ на вопрос номер два: где все?
Собственно на этом можно было бы и остановиться, это решило бы 90% проблем. Всё остальное и вообще непредвиденное – это 10%.
Итак, что случилось, точнее, как узнать, что случилось.
«Из утренних газет», – проснулся саркастик.
– Я тебя ампутирую, если не замолчишь! – ответила Дашка.
Действительно, как узнать? Все средства связи умерли вместе с розетками. Телефон службы спасения тоже по какой-то причине молчит. Хотя, скорее всего, по той же самой.
– Кто его знает, как это всё работает? Я архитектор, а не спасатель.
Дашка зажмурилась, потёрла лицо руками, спряталась в ладони.
– Думай, думай!
Думай – не думай, а из дома выходить придётся. Хотя бы и за свежими газетами. А если серьёзно, то сходить надо за водой. Еда пока в холодильнике не пропала, а вот с водой трабл. Воды нет. И самой пить хочется и зверью надо что-то попить дать.
Дашка тяжело вздохнула, поднялась и пошла на балкон. Она переступила порог и остановилась в нерешительности, смотрела пристально на окна соседних домов, пытаясь уловить хотя бы в одном едва заметное движение, увидеть, быть может, даже чьё-то лицо или силуэт хотя бы. Хоть что-нибудь. Может быть, где-то сидит такой же испуганный одиночка, как она сама: взрослый, ребёнок, старик, – который тоже не понимает, что произошло и ищет глазами ответ, движение, лицо, силуэт, хоть что-нибудь в окне напротив.
Сзади подтолкнула Джимка, просочилась на балкон, залезла на стул и упёрлась носом в закрытое окно. Она про зомби ничего не знала и страхов Дашкиных не ведала, поэтому вела себя как обычно. А обычно она забиралась на стул на балконе, чтобы лучше видеть двор, высовывала язык и часами с интересом наблюдала жизнь вокруг, иногда полаивала сверху. В особо «серьёзных» ситуациях ещё и лапы на подоконник ставила и «разруливала» по-своему, так что эхо между домами многократно усиливало и оглушало собачьим лаем весь двор. Соседи в шутку называли Джимку «замкоменданта», потому что таким же ровно талантом обладала соседка бабка Тамара. Вот только рангом она была повыше – комендант подъезда.
Но сейчас Дашка не была уверена, хочет она, чтобы Джимка на кого-нибудь внезапно залаяла или нет. Всё-таки мысль про зомби была пока самой реалистичной. Во всяком случае, подробности такого конца света были многажды живописаны американским кинематографом. И сейчас было похоже на то. Посему некоторые опасения встречи с другими людьми у Дашки появились пару минут назад на кухне и по дороге до балкона успели изрядно подрасти. Не таким уж и бредом стала казаться эта мысль с учётом того, что людей на улицах уже пару часов Дашка не видела, а все двери оказались открытыми.
Дашка тоже подошла к окну, потеснила собаку, раскрыла створки.
Город по-прежнему источал тягучую тишину.
– Тише, чем… – было сделал попытку мозг. – А фиг его знает, чем где. Не помню я такой тишины вообще нигде. Не была я в городе без людей и машин. Во всех остальных местах так тихо не было. Потому что везде была жизнь, тут жизни нет.
Дашка начала постепенно осознавать, что она тупо боится, боится чего-то неизвестного, просто и бесхитростно трусит. И изобретать её мозг особо ничего не хочет, хочет расслабиться и получить готовый ответ хоть на один вопрос. Так вообще проще: просто боишься и всё, и делать вроде как ничего не надо, забиться в угол и не отсвечивать. И определённая логика в этом была: совсем ничего не бояться только идиоты. А когда вообще ничего не понятно, стремительные действия и необдуманные поступки могут лишить возможности исправить их последствия.
Дашка закурила и всё-таки решила отойти за шторку и наблюдать пока из засады. Так ей было спокойнее. В зоне «собакина» влияния всё будет под контролем и вовремя озвучено. Те, кто сидят по домам, «в засаде», если таковые есть, пока не страшны, не опасны и т.д. Посему Дашка решила прикинуть, что ещё может понадобиться из магазина, кроме воды.
Свечки-спички есть, еда пока есть. Может только кошке паштета и себе свежего хлеба.
«Ой-ли, свежего?» – встрепенулся скептик.
– Действительно. Не факт. Хотя хлеб ночью пекут, вроде. Может, успели завезти.
Дашке почему-то думалось, что весь этот «Чернобыль» наступил утром, как будто солнце взошло и хоп! Апокалипсис. Почему? Как будто природа, как и она, Дашка, проснулась утром, глаза открыла, а никого нет. А где все? Где люди? Для кого я, солнце, встало?
Дашка с грустью посмотрела на Джимку. Хоть не совсем одна, Джимка да Фенька.
– Компания ещё та, но всё же. Они обо мне не позаботятся, а вот мне ради них придётся пошевелиться. Надо ещё собаке сухого корма взять. Готовить-то кашу не на чем.
– Пойдём, собакен, – позвала она Джимку.
Собака спрыгнула со стула. Дашка закрыла створки окна, задёрнула шторки. И пристально сквозь шторы оглядела двор и всё вокруг. Вдруг на резкий звук оконных петель или скрип бегунков по карнизу отреагирует нечто или некто. Вроде, всё оставалось на своих местах, не двинулось, не издало звуков. Хорошо это или нет, Дашка пока не определилась.
Дашка достала из шкафа рюкзак, положила в боковой кармашек ключи. Вынула из сумочки кошелёк. Ну в магазин же иду. А вдруг это программа «Розыгрыш» и там меня ждут, наконец-то, люди?
«Ну не такой уж ты известный архитектор, чтобы ради тебя такой «Чернобыль» затевать», – поёрничал скептик.
Дашка положила кошелёк к ключам и молча вышла в коридор. Поводок для собаки она решила не брать. Если что, собака сможет убежать.
«Если что «что»? Если за тобой погоняться зомби?» – забеспокоилось второе я.
– А хоть бы и зомби: когда знаешь чего бояться, уже не так страшно.
Глава 4.
