– Ой, Татьяна Ивановна, все отлично, проводили комиссию по высшему разряду. Всем очень понравилось, в общем, все довольны.
– Маргарита Дмитриевна, а к нам вот новый учитель информатики хочет устроиться. Говорит, что знает предмет хорошо.
– Ну так замечательно.
Она сняла очки, дужку взяла в рот, словно хотела поглубже рассмотреть сидящего мужчину. На мгновение их глаза встретились, и между ними промелькнула какая-то необыкновенная искра и тут же погасла. Она наклонила голову и странно скосила глаза в его сторону, взгляд задержался на долю секунды, словно она хотела рассмотреть его сверху.
– Берем. Нам очень нужны молодые перспективные и симпатичные мужчины. – Женщина автоматически поправила волосы и лукаво улыбнулась, глядя на Артема.
Директриса рассмеялась:
– Пойдемте, с коллективом буду знакомить.
Артем, поднимаясь по лестнице, чувствовал, что идти в учительскую страшновато. Старая директриса представила его коллегам.
– О! К нам пожаловал благородный мужчина! Ну, девушки, берегись! Вы поете? А то нам нужен баритон, – беззаботным веселым голосом приветствовала его учительница с короткой стрижкой, ямочками и мушкой на щеке. Именно ямочки привлекли внимание Артема. А он так боялся идти в женский коллектив.
И сейчас растерялся, покраснел.
– Арина, брось смущать юношу, – шикнули на нее.
– Какой же он юноша, он зрелый седовласый муж. Его седые волосы лишь подчеркивали его мудрость и опыт, – весело и с пафосом воскликнула та, которую назвали Ариной.
А он стоял и смущенно переминался с ноги на ногу.
Всех спас звонок на урок.
– Сегодня вам завуч составляет расписание, а с завтрашнего дня просим приступить к работе. Как вы устроились? Где живете? – спросила Татьяна Ивановна.
– В гостинице пока.
– А знаете что, я могу вам предложить домик родителей. Мы его хотели продать, да так что-то и не продали. Думали, дети будут приезжать, на дачу будем ходить. Домик в конце центральной улицы находится, с транспортом будет очень удобно. Горячая и холодная вода есть, но вот удобства во дворе. Машину дров мы завезли давно, вам хватит на всю зиму. Там есть маленькая деталька. Дом хоть и стоит на центральной улице, но на него прямо выходит тупиковая дорога через железнодорожный мост, но вы не бойтесь, от уснувших водителей там перед домиком лежат два железобетонных блока. Пойдемте со мной, я вам ключи отдам, я живу близко, за школой.
Артем в гостинице уже заплатил за этот день и решил не переезжать сразу, но к домику поехал. Надо же было познакомиться со своим будущим жильем. Он прошел мимо блоков, бросил взгляд на тупиковую улицу, выходящую на центральную. Открыл невысокую калитку, зашел по тропинке за дом. И замер.
Ничего подобного Артем не ожидал. Домик был на горе. Перед деревянной террасой, обрамленной зелеными растениями, стояла скамейка. Она словно приглашала его сесть и насладиться великолепным видом на склон горы и извивающуюся вдалеке речку. Пространство поймы реки, с ее заливными лугами, было огромным. Еще дальше виднелась кромка леса.
Очаровательно, когда дом стоит на вершине высокого берега реки. Смотришь вдаль и растворяешься в бесконечности. И хочется только смотреть, смотреть и ни о чем не думать. Окружающая природа создавала ощущение спокойствия и гармонии. Артем в тот же вечер переехал в свой новый дом.
Глава 2
Арина любила сентябрь. Это красивое и заманчивое время года, когда летнее тепло еще ощущается в воздухе, но уже сопровождается яркими осенними оттенками природы. В этот период многие люди чувствуют некое волнение от возможности нового начала, что делает сентябрь особенным и важным временем.
Под впечатлением нового начала и находилась Арина. Ее внимание привлек вновь пришедший учитель. Чувствовалось в нем нечто особенное. И Арина вечерком намеревалась сходить к Маргарите посудачить на кухне.
У Арины был острый и язвительный ум и язык. Из-за остроты она часто попадала в неприятные истории. Вспышки агрессии порой проявлялись не к месту и не ко времени.
Завершение лета и начало осени для нее всегда являлось естественным временем для размышления над тем, какой был предыдущий год и что можно изменить в своей жизни, чтобы достичь большего счастья и успеха.
Именно в сентябре Арина ставила перед собой новые цели и формировала намерения на весь следующий год, составляла план действий, чтобы воплотить эти цели в реальность. Золотой сентябрь Арина воспринимала как новый старт. Этому способствовала и работа учителем в школе.
Начало осени было прекрасной возможностью для укрепления связей с близкими людьми. Возвращались дочери от бабушки, где проводили целое лето. Природа в это время года кажется особенно волшебной, и прогулки по теплым осенним дням становятся невероятно приятными, особенно если проводить их с любимыми людьми.
Окружающий мир в ранний осенний период настолько живописен и уникален, что непременно поражает каждого. Наконец, золотой сентябрь можно использовать и для воплощения творческих занятий. Осенние цвета и настроение создавали смешанное состояние грусти и радости.
С таким осенним настроением Арина собиралась к Марго.
Как вдруг зазвонил телефон и вывел Арину из задумчивости. Это названивала Маргарита.
– Я минут двадцать пытаюсь открыть квартиру. Нижним ключом я не пользовалась, но на всякий случай и его проверила. Дверь не открывается. Сижу на соседском зеленом ящике для овощей. В чем дело? Посоветуй, что делать. Я не понимаю, что случилось.
– Ты сидишь на овощном ящике?
– Да.
– Спокойно, давай вместе со мной. Подходишь к двери, медленно вставляешь ключ в нижний замок и поворачиваешь в сторону открытия.
– У меня оба замка открыты.
– Закрой оба. Закрыла?
– Да.
– Спокойно открываешь нижний, затем верхний, проверяешь дверь.
– Не открывается. Жаль, железная дверь и придется ломать.
– Послушай, так у тебя заклинил внутренний шпингалет. Твой внутренний засов закрылся, сколько раз я тебе говорила, не пользуйся им, никто нас ночью не украдет. Надо дверь хорошенько подергать.
– Подергала уже. Мастера знакомого не знаешь кого?
– Послушай, приходи ко мне, переночуешь у нас. Посплетничаем. А завтра в ЖКХ сходишь, там найдешь кого-нибудь. Они придумают, что с дверью сделать.
– Ладно, иду. Ой! Арина! Глазам не верю. Дверь сама открывается.
– Будь осторожна. Вдруг это воры. Беги оттуда.
– Поздно бежать. Ха-ха-ха. Мой кот, моя пушистая радость выходит.
– Не заходи в квартиру, я сейчас к тебе приду.
Арина, в спортивном костюме и в расстегнутой куртке, тяжело дыша, примчалась очень быстро.
От нее шел тонкий аромат. Он имел яркую, сладкую композицию, которая, несомненно, очаровала уже многих, – букет цветов, сочетающийся с нотками фруктов и ванили.
Духи Арины были приятным дополнением к ее образу.
Она наносила парфюм и под коленками, когда она идет, остается шлейф, невидимый след. Она ушла, а образ ее еще долго присутствует.
Марго частенько ей советовала сменить духи. Якобы выбранный парфюм недостаточно универсален и несовместим с повседневными ситуациями и стилями. Его яркая композиция ограничивает возможность сочетания с различными нарядами и образами Арины. Духи не подходят для официальных мероприятий, поскольку их запах слишком яркий и навязчивый, а также не гармонирует с более спокойным и стильным образом. Но Арина любила свои духи и все равно часто ими пользовалась, говоря, что ей чужое мнение не указ.
Марго слегка сморщилась от запаха, уж совсем он сегодня был не к месту.
Сидя на ящике, нахохлившаяся, испуганная, она была совсем не похожа на свой школьный образ.
Стройная, высокая, Маргарита обычно резко входит в класс и с ходу начинает разборки, а разбирать в любом классе всегда есть что. Затем с добрейшей улыбкой на устах начинает урок. Когда ситуация требует решительности, она гнет свою линию и становится неприступной, как бурная река. Никаких компромиссов, не слышит и не видит никого. А потом опять мягкая, как домашняя кошечка. Одежду носит правильную педагогическую: темные костюмы, темные безрукавки, блузки. Прическа короткая, каре с челкой на лбу, перед праздниками мелирует волосы. Драгоценностей, побрякушек – все в меру. Тихо и спокойно ведет свои дела, бесшумно и незаметно обсуждает с кем надо текущие вопросы. В этом проявляется ее хитрость и дипломатичность. Обладает способностью знать все новости школы. Вполне классический нейтральный образ педагога, могло даже показаться, что идеальный образ, но она курила, а это был дурной, непозволительный пример для детей. Курилки в школе не было, и им с Ариной приходилось бегать по школе в поисках удобного теплого местечка: то в мастерской у мальчишек, когда тех уже не было в школе, то в препараторской химии в вытяжной шкаф покурят.
С учениками дружит, как и с учителями.
Вот и сейчас лучшая подруга рядом в трудный момент.
Женщины обшарили все углы квартиры, никого не нашли.
– Это мне кот открыл, моя умница. Он чувствовал, что я за дверью вожусь и вожусь… Смотри, он задними лапами встал на тумбочку в прихожей, а передними опирался на дверь, и в какой-то момент ему удалось сдвинуть засов. Умка мой, дай я тебя расцелую.
Возбужденные женщины расположились на кухне, закурив сигареты.
Кухня Марго была объединена с маленькой комнатой, сделанная еще прежним хозяином. Марго перестройка очень нравилась, создавалось открытое и просторное пространство. Окно выходило на восточную сторону, летом всегда держалась комфортная температура, даже кондиционер не нужен. Ее кухня была удобной. Множество полезного пространства, выдвижных ящиков для удобства использования и хранения кухонной утвари и продуктов окружали хозяйку кухни.
Друзья и коллеги любили собираться именно у нее. Хозяйкой она была очень радушной.
Вскоре на кухне запахло жареным мясом.
– Чудный аромат у тебя на кухне. Ребрышки отменные. А я салат из свежей капусты принесла, – говорила Арина, пряча сигареты. – Много курю. Ты знаешь, про Анну дети написали в туалете…
– Постой, Арина, ты все ее клички знаешь, а тебя знаешь, как зовут детские умы?
Арина опустила глаза и молчала. Она отлично знала о творчестве школьников и какая у нее кличка. Она ей очень даже нравилась.
– У тебя, Арина, родинка чуть выше верхней губы. Так что зовут тебя – Мушка.
– Мушка – это красиво, нежно, с любовью, – игриво сказала Арина, открывая бутылку красного вина. – Как тебе наш новый учитель?
Марго улыбнулась. Она знала, что Арина точно прибежит посудачить о таком явлении, как появление мужчины на горизонте.
– Костюмчик свеженький, чистый, выглаженный. Опять же, глаза выразительные, – сказала Марго, доставая бокалы.
– Глаза-глаза, только о глазах и говорят везде, – возмущенно перебила Арина. – Какой-то он неразговорчивый, зажатый, шарма в нем нет.
– А что, он должен комплименты всем делать при первой встрече? – возразила Марго.
– Комплименты не комплименты, но сказать несколько добрых слов мог бы.
– Зато его украшает благородная седина на висках, – разливая вино, заметила Марго.
– Не седина, а клок седой, – словно сердясь на саму себя, сказала Арина. – Я люблю мужиков сильных, смелых, берущих быка за рога.
– Господи, да кого же у нас брать, может, только за наши рога?
Они обе расхохотались.
– Интересно, как там наш Говорун устроился? Ну дал же Бог фамилию, – продолжая смеяться, говорила Арина.
– Отличная фамилия: сразу запоминается и ни с кем не спутаешь. Помнишь птицу Говорун из мультика Третья планета?
Арина кивнула головой.
– Марго, а как твои дела с фотографом? Отличный мужик.
– Может, и отличный, только не мой и не для меня.
– А зря ты так, одной тоже трудно. Он свое фотоателье «Сфера» имеет. Побочные заработки, то свадьба, то выпускной. Все деньги.
– Арина, ну какие это деньги.
– Не скажи. Рубль к рублю – глядишь, и на хлеб с маслицем хватает.
– Он обладает смешной особенностью, я даже не знаю, хорошо это или плохо. Вот поссорились мы. Он улыбнулся и тут же помирил.
– Так это замечательно. Зла не держит.
Раздался звонок в дверь.
– Ты кого-то ждешь?
– Нет.
– О, Степан, легок на помине. Богатым будешь. Только что о тебе говорили. Заработался, совсем забыл о нас, – смеясь, спрашивала Арина.
Степан был ростом с Марго, если та была без каблуков. Веселый, подвижный, душа компании, знал почти всех жителей городка. Одет он был в джинсы и серый балахон с колпаком.
– Девчонки, у меня беда, – с ходу заговорил Степан. – Брательника моего загребли ироды.
– Ваньку, что ли?
– Да, Ваньку. Одна стерва заявление на него накатила, что он ее изнасиловал. А он в эту ночь, что она в заявлении указала, был со мной в областном городе. Маргарита, ты наша надежда, подтверди! Помнишь, мы в ресторане встретились?
– О, я что-то пропустила в моей книге о подруге. И мне кажется, ее лучшие страницы, – удивленно подняла брови Арина.
– Тебе, Арина, лишь бы языком чесать. Маргарита, помоги, сходи к следователю, объясни им все.
– Схожу, – холодно ответила Маргарита, но Степан не обратил на это внимания.
– Девчонки! Вы супер! Ванька вспомнил про Марго, а я совсем забыл. Ну я побежал. Марго, ты сходишь к следователю завтра?
