Без следа
Татьяна Сороколетова
Бесследное исчезновение мужа никак не меняет привычного образа жизни Зои Меркуловой. Холодность, отстранённость и желание подчинить себе каждого из последующих мужчин однажды «ломают» её саму. Спустя два года после исчезновения Зое начинают приходить весточки с «того света». Отчаянно борясь со своими страхами, она пытается разобраться, в чём дело, тем самым всё больше погружаясь в пучину давней трагедии.
Без следа
Татьяна Сороколетова
Оформление обложки обложка создана с помощью ресурсов freepik.com. author tawatchai07
© Татьяна Сороколетова, 2024
ISBN 978-5-0062-2843-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Ветер начинавший властвовать здесь с середины ноября и до конца апреля, казался пронизывающим свистом, проносящимся вдоль всего побережья. К началу декабря, птицы спешно собирались в клин и стройными рядами отправлялись на зимовку. Суровый край. Край ледяных вод Баренцева моря, Северного сияния и бесконечно звёздного неба. Местные любили его за широкие просторы и пенистый берег, туристы, неизменно приезжавшие в эти места, за волшебный свет, который струился в окна их гостиниц, в то время как должна властвовать тёмная ночь. Небольшой посёлок, раскинувшийся в получасе езды от побережья, высился на склоне, отделявшим проезжую часть от береговой линии. С наступлением зимы здесь всё казалось впавшим в спячку, или, по крайней мере, оторопевшим от красоты величественных вод.
Зоя проснулась в пятом часу утра и сладко потянувшись, перекинула ногу на другую половину постели. Прохладная атласная ткань, соприкоснувшись с кожей её ноги, не торопилась согревать теплом. Сев на кровати и осмотревшись вокруг, Зоя взъерошила короткие тёмные волосы и потянулась к мобильнику. Электронный дисплей показывал отметку в 04.50. Она снова рухнула на кровать и, закрыв глаза руками, попыталась досмотреть очередной сон. Сведя к нулю попытки уснуть, она, накинув пеньюар, спустилась в кухню. Огромный, двухэтажный пентхаус купленный сразу после свадьбы с первого взгляда приглянулся Зое. Дизайнерский интерьер, стильная планировка и огромное количество антикварной мебели превращали её чуть ли не в зажиточную помещицу, которой она мечтала стать в детстве. Никита беспрекословно выполнял любой её каприз и был абсолютно счастлив, когда в доме звенел её весёлый смех. Откинув мысли о муже, Зоя зябко поёжилась. Опять январь, опять годовщина тех страшных событий. Опять мёрзлая земля оделась слоем снега, похоронив под собой известные только ей секреты. Старинные часы мерно отсчитывали минуты, без оглядки подгоняя и без того быстротечную жизнь. Налив кофе в чашку, Зоя открыла ноутбук и принялась за работу. Бесконечно счастливые и радостные молодожёны смотрели на неё с экрана монитора. Зоя часто называла себя хранителем мгновений. Самые значимые моменты в жизни каждого человека запечатлевала именно она, привнося в фотокарточки и своё видение. Свет, ракурс настроение – всё выглядело безукоризненно. Выставки с её фотографиями зачастую занимали почётные места в городских галереях, а сама Зоя гордо носила статус светского репортёра. Нескончаемая энергия, любовь к жизни и желание показать себя миру, делали Зою известной персоной в этом маленьком северном городе. Она много раз говорила Никите о своей самой сокровенной мечте, на что он просто отмахивался от этой идеи. Ей было тесно в Североморске, Зоя мечтала о больших широтах и огромных городах, неизменно ставя себя во главу вселенной. Никита лишь посмеивался и пытался опустить жену с небес на землю, каждый раз противореча ей в ответ. Зоя и Никита – два совершенно разных человека, казалось, никогда не могли бы сосуществовать вместе, но в жизни всегда есть место непредсказуемым явлениям. Он – блестящий журналист, автор собственного интернет издания, борец за правду, она – яркий, светский фоторепортер любившая блистать в лучах софитов. Безнадёжно влюблённая в саму себя, Зоя не стеснялась идти по головам других, пробираясь к своему месту под солнцем. Они познакомились на одном из многочисленных мероприятий. В тот вечер Зоя много фотографировала, а Никита жадно и с интересом слушал монологи гостей. Поздней ночью они уехали вместе, и с тех пор больше не расставались. Головокружительный роман и последовавшая за ним свадьба никого не удивили. Никита давно мечтал о семье, а Зоя хорошо знала толк в отношениях с мужчинами.
Хлопнувшая наверху дверь, отвлекла Зою от обработки очередного фото. На лестнице второго этажа показалась заспанная Ева, нервно прижимавшая к себе плющевого слоника.
– Мама, почему ты ушла от меня? – капризно спросила она, переминаясь с ноги на ногу.
– Милая, я рано проснулась и решила, что ты ещё хочешь поспать, – оправдываясь, ответила Зоя.
– Мне снился Никита, – продолжала Ева, спускаясь вниз, – Он всё время куда-то зовёт меня. Мама, где Никита?
– Никита на работе, его командировка затянулась, но он наверняка скоро вернётся.
– Его нет уже давно, он, что в космос улетел?
Зоя засмеялась и раскинула руки навстречу Еве.
– Конечно же, нет! Он не в космосе. Никита вернётся, как только закончит все свои дела. Давай позавтракаем? Будешь хлопья?
– Буду, – недовольно буркнула Ева, забираясь на стул с ногами.
Зоя налила стакан молока и отправила его в микроволновку. Насыпав хлопья, она залила их молоком, и придвинула тарелку к дочери. Ева принялась молча есть, изредка поглядывать на мать.
– Никита мне снится постоянно, и сон всегда одинаковый, – неожиданно продолжила она, – Будто он сидит в глубоком сугробе по шею, и тихо шепчет: «Иди сюда Ева, помоги мне!» Но я всё время пугаюсь, убегаю, а потом просыпаюсь. Мама, почему мы не можем позвонить ему?
– Ева, там, где Никита нет связи. Телефоны не работают, и нет интернета, – терпеливо объясняла Зоя, захлопывая крышку ноутбука.
– Так не бывает! – упрямо стояла на своём девочка, – Не верю!
– Евочка, малышка моя я понимаю, что ты скучаешь по Никите, но нужно набраться терпения. Совсем скоро он вернётся домой!
– Я почему-то в это не верю! Мама, мне кажется, что ты мне врёшь! Я знаю, Никита умер!
Зоя удивлённо округлила глаза и зачем-то обернулась назад.
– С чего ты взяла?
– Ему ТАМ плохо, он в холодном сугробе, а значит- давно умер!
Зоя облегчённо выдохнула и сказала:
– Ева, это всего лишь сон, а верить нужно в реальность. Никита вернётся, ну а я больше не хочу возвращаться к этому разговору.
– Хорошо, я подожду ещё немного, – согласно кивнула девочка и, отправив последнюю ложку в рот, отодвинула от себя тарелку.
Зоя молча убрала остатки завтрака и, снова села за компьютер.
– Мама, ты помнишь, что сегодня мы отправимся к морю? Ты мне обещала! – напомнила Ева, прижимая к себе игрушку.
– Да конечно, в обед и поедем, как раз погода разгуляется, – ответила Зоя, всматриваясь в очередной снимок на экране.
Громко хлопнув дверью, Ева исчезла в своей комнате. Солнце робкими лучами начинало пробиваться сквозь оконные стёкла, освещая собой новый день. Настроение Зои было испорчено разговором с дочерью, и как она ни старалась настроиться на рабочий лад, ничего не получалось. Она вышла из-за стола и сладко потянувшись, подошла к окну. Соседский коттедж, стоявший напротив, приветливо распахнул двери, и дружная семья Звонаревых буквально выпорхнула из дома. Муж, жена и трое детей принялись весело очищать машину от снега, попутно забрасывая снежками друг друга. Зоя недовольно поморщилась и перевела взгляд на линию горизонта. Солнце поднялось довольно высоко, и играло лучами на поблескивающем снегу.
– Ева, собирайся! – крикнула она в пустоту, – Поедем сейчас, в обед мне нужно быть на работе.
– Собираюсь мамочка! – тут же отозвалась Ева, и с громким топотом спустилась вниз.
Укутавшись в мягкий шарф, Зоя кинула в сумку ключи и телефон, и принялась терпеливо ждать, когда дочь зашнурует ботинки.
– Ну, какая из тебя балерина? – иронично спросила Зоя, опускаясь на одно колено, – Как ты будешь справляться с пуантами, если даже зашнуроваться не можешь?!
– Я научусь мамочка, у меня всё впереди! – заверила её Ева, подставляя вторую ногу.
– Ты, правда хочешь попробовать ещё? В прошлый раз, с балетной школой у нас не задалась, – напомнила Зоя, закрывая за собой дверь.
– Мама, ты сама мне говорила, что терпение и труд всё перетрут! Я повзрослела и теперь многое понимаю! И если есть мечта, то исполнить её всегда возможно!
Зоя в ответ покачала головой и, вставив ключ зажигания, завела автомобиль. До моря они добрались в полной тишине. Лишь выйдя к береговой линии, Ева снова спросила:
– Мама, как ты думаешь, когда я буду танцевать свою партию сольно, Никита будет рад за меня? Он всегда мне говорил, что труд балерины тяжёл и тернист, что у них часто болят ноги и вообще…
– Ева, по-моему, ещё утром я тебе сказала, что тема Никиты закрыта!? Ещё одно слово о нём, и мы разворачиваемся обратно, поняла? – грубо ответила Зоя.
– Поняла, – еле слышно ответила Ева, и побрела к кромке берега.
Зоя неслышно ступала за ней, плотнее кутаясь в шарф. Море вздыбилось и качало холодные волны из стороны в сторону. Ледяной, северный гигант имел особое очарование. Необъятное, мощное и завораживающее, оно магнетическим способом воздействовало на людей. Их традиция навещать море каждую неделю сложилась задолго до появления Никиты. Ева впитала в себя проникновенную любовь к Баренцу, будучи ещё совсем малышкой. Зоя и сама любила проводить время на берегу моря. С раннего детства бабушка прививала ей любовь к этим местам.
– Море, оно суровое и не прощает ошибок, – говорила Елена Николаевна, – Помни Зоечка, что спасти себя можешь только ты сама. Никогда не делай никому так, как не понравилось бы тебе самой.
Зоя внимательно слушала и послушно кивала, внимая словам бабушки. Утончённая и элегантная Елена Николаевна играла большую роль в жизни Зои, и была, пожалуй, самым главным авторитетом для внучки. Их небольшой домик на берегу моря, обдувало ветром со всех сторон. В холодные, заснеженные вечера Зоя с бабушкой любили наблюдать за штормом, разыгрывающимся на воде.
– Бабуля, а нас не смоет водой? – спрашивала Зоя, восторженно смотря, как волны набегают на берег.
– Не смоет Заинька! Мы в безопасности, Баренц хоть и суров, но милостив. Сколько себя помню, так оно всегда такое. Страшится и тут же жалеет, – отвечала Елена Николаевна, помешивая гречку в кастрюле.
Гречка… волшебное, любимое лакомство!!! Щедро посыпанное сахаром и сдобренное молоком, оно поглощалось Зоей в считанные минуты. После ужина они по обыкновению отправлялись в спальню и уютно расположившись на кровати, укутывались парой пуховых одеял. Бабушка брала в руки томик братьев Гримм и отправляла Зою в путешествие по сказочным фантазиям. Засыпая, Зоя крепко обхватывала её за шею, и проваливалась в волшебный мир гномов и бременских музыкантов.
– Мама, смотри, как я тяну носок! – звонкий голосок Евы, вытащил Зою из воспоминаний.
– Молодец, малышка! У тебя неплохо получается!
– Я же говорила тебе, что смогу! – радостно прокричала девочка, и бросилась в сторону огромных валунов.
Зоя умиляясь, смотрела дочери в след. Ева детской непосредственностью принялась лепить снежки и швырять их в воду.
– Ева, нам пора. Я замерзла, да и время уже…. через полчаса мне нужно быть на работе!
– К кому я поеду? К папе или бабушке? – спросила она, подбегая к ней.
– Сегодня с тобой будет папа, – ответила Зоя, смотря на экран телефона.
На электронной почте входящее письмо мигало непрочитанным конвертом. Замёрзшими пальцами Зоя ткнула на сенсор и, нахмурившись, перечитала послание несколько раз.
– Ева, пошли! – окрикнула она дочь.
Девочка молча побежала за матерью пытаясь успеть за её шагами. Уже в машине Зоя ещё раз открыла сообщение и, вчитываясь в каждую букву, пыталась осознать прочитанное:
«Сумрачный день, сменившийся в сказку
Снимал с тебя карнавальную маску
Ты обещаешь мне сладкую развязку
Подарить всю свою нерастраченную ласку
Одетая в шёлк, парящая в ночи
Ты вызывала сладкий вкус любви
Пусть рябиной неспелой лето горчит
Ты не проси прощенья, слов не хватит от обид
Твоя вычурность и пафосность слов
Неспешно убивала эту любовь
Грозящийся опять уйти в никуда
Я вновь и вновь предавал забвенью слова
Наш сложный мир потерпел крушение
И в этом участвовала ты без стеснения
Невероятно пошло, почти до омерзенья
Ты бесконечно испытывала моё терпенье!
Ты смогла, одержала победу!
Теперь я ухожу без сожаленья
Но помни о том, что однажды вернусь
Ведь в смерть я не верю и её не боюсь!»
– Мама, что-то случилось? – спросила Ева, всматриваясь в лицо матери.
– Всё в порядке моя хорошая. Поехали! – Зоя круто вырулила на дорогу и, надавив на газ, попыталась забыть только, что прочитанное стихотворение.
Неизвестный отправитель будто насмехался над ней, напоминая о событиях двухлетней давности.
***
Два года назад.
