– Как скажете. – Марк поднялся с бревна, на котором сидел. – Я хоть сейчас готов.
Катя надела перчатки и взяла в руки палки.
– Тогда в путь! Обещаю бежать не очень быстро. Артем, вы замыкающий, следите, чтобы никто не отставал. Я на вас надеюсь.
Артем шутливо поднес руку к виску.
– Слушаюсь!
Катя встала на лыжню, и караван снова тронулся в путь. Вскоре ветер усилился, и началась метель. Лыжню присыпало снегом, но в принципе, она была видна.
Через пару часов они все еще шли, пробираясь между елей. Ни шале, ни озера не было видно, и Катя слегка запаниковала.
– Ничего не понимаю, – растерянно бормотала она на стоянке, которую они вынуждены были сделать вне графика. – Мы идем тем же маршрутом, что и всегда… здесь просто нет другого… нет, и быть не может… я же постоянно группы вожу на это озеро. В это году, правда, еще не водила, но мне сказали, что лыжня есть, по ней и иди… дурацкая метель! Неужели мы сбились с пути? Господи! Как некстати!
Марк поспешил успокоить Катю.
– Не расстраивайтесь, Катенька! Раз есть лыжня, значит, она куда-то ведет. Ну не медведь же ее в самом деле проложил! Возможно, просто пусть стал немного длиннее, ну, маршрут изменился по каким-то причинам… такое может быть?
– Наверное… почему нет? Я, если честно, не уточняла. Лыжня и лыжня… нам главное хоть куда-то попасть, темнеет.
– Тогда вперед, не будем терять время. – Марк надвинул шапку на уши, демонстрируя решимость тотчас двинуться вперед.
Стелла стояла, опираясь на палки, невозмутимая как сфинкс и молчала, совершенно не поддавшись панике. Когда группа двинулась, она снова легко заскользила по лыжне впереди таких же молчаливых Андрея и Виталия. Вся эта компания показалась Анне Ивановне какой-то нереальной, скорее похожей на призраков, чем на людей.
Шале они достигли в полной темноте, более чем через три часа пути. Дорога начала забираться в гору, идти стало труднее, дыхание сбивалось. Но когда на склоне вверху показалась крыша дома, все, не сговариваясь, закричали «Ура!» и захлопали в ладоши. Катя с улыбкой обернулась на свою команду и поздравила всех с благополучным прибытием. На ее симпатичном личике, если присмотреться, можно было заметить растерянность, но все так устали, и так обрадовались окончанию пути, что нюансы Катиного настроения никого не волновали. Только Анна Ивановна заметила озабоченность девушки, но не придала ей значения.
Первый сюрприз ждал их наверху – дверь в шале оказалась запертой. Катя вставила ключ, попыталась повернуть его в скважине, но безрезультатно. Она растерянно обернулась на стоящих за ее спиной людей, ища поддержки.
– Никак не получается, – она потрясла рукой, – руки замерзли… может вы попробуете, Артем? Ужасно хочется попасть внутрь. Экскурсия затянулась.
– Давайте. – Артем взял из рук девушки ключ и вставил его в скважину. Ключ упрямо не хотел открывать дверь. Артем подогрел скважину зажигалкой и снова вставил ключ – результат не изменился. Дверь стояла, как влитая.
– Да что за чертовщина! – подал голос Денис. – Мы скоро в сосульки превратимся! Ну нельзя же так готовится к экскурсии! За что мы вам заплатили? Я лично требую вернуть мне мои деньги! И оплатить моральный ущерб.
– Да успокойтесь вы! Разнюнились как истеричная баба! – прикрикнул на него Марк. – Хоть бы собственную жену постеснялись! Подумаешь, ключ не подошел! Сейчас взломаем. Тут кроме кабанов и медведей никто не ходит.
– Медведей?! – взвизгнула Нина, жена Дениса. – Нам еще только медведей не хватало! Ты слышишь, Дэн?! Медведи!
Денис раздосадовано махнул рукой и отвернулся, поджав губы.
– Нужна ты медведям, как собаке пятая нога. Гораздо реальнее для нас сейчас превратится в ледяные статуи.
Стелла сделала едва уловимый жест рукой в сторону волкодавов. Один из них, словно фокусник, достал откуда-то пистолет, подошел к двери и выстрелил в замок, продолжая сохранять невозмутимый вид. Дверь, скрипнув, приоткрылась. Раздался вздох облегчения и жидкие аплодисменты. Охранник подошел к Стелле, которая уже отстегнула лыжи и стояла, держа их в руках. Стелла что-то тихо сказала ему, он кивнул и вернулся опять к двери, отодвинул рукой Катю, которая уже собралась войти, вынул пистолет и вошел внутрь. Толпа молча ждала. Через пару минут он вышел, и широко распахнул дверь.
– Добро пожаловать! – сказал он сочным баритоном и даже подмигнул растерявшейся Кате, которая смутилась и покраснела.
Все кинулись в помещение, ища долгожданное тепло и убежище от усиливающегося ветра и снега.
Когда все очутились в доме, Катя сняла с головы шапочку и тряхнула короткими соломенными волосами.
– Наконец-то мы прибыли! Хорошо, что среди нас нашлись настоящие мужчины! – она покосилась на Андрея, который прострелил дверной замок. Денис обиженно фыркнул.
– Так и я бы открыл…
– Но вы же не открыли, – ехидно заметила Алла, которая до этого отмалчивалась, предпочитая не вмешиваться. – Психически неустойчивым личностям оружие не доверяют.
– Но-но! Полегче, дамочка! Ваш язык – ваш враг.
– Ну хватит упражняться в остроумии! – Марк цыкнул на них. – Не только вы устали и замерзли. Давайте лучше расквартируемся и поужинаем. Дверь нужно закрыть на засов, коли замок мы сломали. Вдруг, и правда, медведь забредет?
Катя послушно закрыла дверь на засов. Только сейчас все заметили, что в комнате темно. Катя пошарила по стене, но не нашла выключатель. У кого-то нашелся фонарик, и по стенам запрыгало круглое желтое пятно. Пятно сначала прыгало хаотично, но потом движения его упорядочились, и оно начало методично обшаривать стену за стеной. Наткнулось на что-то выступающее из стены и задержалось там, чтобы получше рассмотреть находку. «Это» оказалось камином, с аккуратно сложенными рядом дровами. Пятно возликовало. Оно в ускоренном темпе заметалось по обнаруженному предмету и на самом верху сооружения обнаружило коробку. Чья-то рука вытянулась по направлению к коробке и взяла ее. Послышалось копошение, треск и голос из темноты воскликнул:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70330819&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
