Николай Николаевич Мокров "Дункель"

– Гехард! – вскричала Аделинда.

– Сиди, где сидишь. Гехард расскажи мне о своей жене. Как вы жили?

– Два месяца мы жили счастливо. Я не чаял души в своей жене. Обожал её. Старался за неё делать работу. Лишь бы ей было хорошо. Однажды, ночью я проснулся и обнял Аделинду. Она лежала на боку, спиной ко мне. Как вдруг, почувствовал, между нами что-то шевелится. Насекомое или паук. Зажёг свечу посмотреть. На её спине была наколка, маленькая лягушка. Эту наколку я увидел ещё в первую брачную ночь. Осмотрел всю её спину и постель. Больше ничего не обнаружил. Наколка вновь привлекла моё внимание. Она зашевелилась. Лягушка потянула свои лапки. Мне стало страшно. И вдруг, лягушка прыгнула. Я попытался её схватить. Поднёс свечу ближе и увидел, лягушка двигалась и прыгала под тонкой прозрачной кожицей. От этого место, где она совершала прыжок, слегка приподнималось. Как она там могла уместиться? От невыносимого ужаса буквально соскочил с кровати и сел на табурет. И ещё долго не мог сомкнуть глаз. Утром я ничего не сказал своей жене. Вы сталкивались с подобными случаями? Можете мне объяснить, как такое возможно?

– А наветы мельника и кузнеца? – спустя некоторое время спросил его Дункель.

– Да, они вначале, со своими дружками дразнили Аделинду. А затем, смолкли, как по команде. Прятались у себя. Перестали посещать трактир. Стали замкнутыми, ни с кем не общались. И всё-таки проговорились, что с ними случилось. Им надо было хоть с кем-то поделиться своими страхами. А уж те, кто услышал их рассказы, разнесли всё по деревне.

– Что случилось с мельником?

– Надо сказать. После того, как мельник и кузнец стали обзывать её ведьмой, Аделинда стала уходить, как стемнеет. И пропадала почти до самого утра. Где она была, я боялся спросить.

***

Как – то, пригожим вечером, мельник отпустил своих рабочих. И остался один, на мельнице. Осмотреть и смазать механизмы. Невдалеке скулила и протяжно выла волчья стая. Мельник пожалел, что не взял с собой лошадь. И теперь, если стая не уйдёт, ему придётся заночевать в мельнице. Пересчитал готовые мешки с мукой. И решил подняться наверх, закрыть окно. Становилось прохладно. Да и тучи комаров старались спрятаться в помещении.  Вид из окна поразил его. В поле стояла Аделинда. Её окружали волки. Они сидели перед ней, и смотрели на неё. Аделинда отрывала от каравая кусочки хлеба и бросала волкам. Те не грызлись между собой за пищу. А подходили к ней по очереди и ели. Аделинда оторвала очередной кусочек, обернулась и посмотрела на мельника.

– Хочешь? – спросила она.

Мельник в ужасе отпрял от окна. И тут внизу, в ворота застучали. Мельник кинулся вниз. Подошёл к воротам и сказал.

– Кто там?

В ворота снова стали стучать так, что они зашатались.

– Кто? – уже громче спросил мельник.

– Это я, Аделинда! Господин мельник, откройте мне! За мной гонятся волки.

Мельник, только что видевший Аделинду в поле, оторопел от происходящего.

– Открывайте! – кричала Аделинда.

Наверху мельник услышал шум. Как будто птица залетела в так и не запертое окно.

– Открывайте же быстрее! – девушка на улице билась телом о ворота. Но, мельник твёрдо решил, ни ворота, ни калитку в них, не отпирать. Будь, что будет. Сверху послышались шаги, кто-то медленно спускался вниз. Он прислушался к этим шагам. За дверью затихло. Зато, сверху он услышал голос.

– Что же вы, господин мельник, не отперли дверь бедной девушке? Вы так страстно её желали.

Это был голос Аделинды. Он смотрел наверх, сначала увидел огонёк. Вскоре появилась и сама Аделинда. Она спускалась по лестнице. В руке несла блюдечко, на которой стояла горевшая свеча. Пламя свечи колебалось от дыхания девушки, но не гасло. Мельник уже плохо соображал от невероятных событий, происходивших с ним. Аделинда подошла к воротам, посмотрела на мельника, и спросила.

– Ну что? Откроем и посмотрим, что там, за дверью?

Откинула засовы и открыла ворота. Помещение заполонил душистый аромат сена, исходящий от травы. За дверью стоял небольшой сундук. А за ним волки.

– Узнаёшь?

Как тут не узнать. Это был его сундук, в котором лежали накопленные за все годы монеты. Аделинда открыла защёлки и приподняла крышку сундука. Подошла к мельнику, и с улыбкой спросила.

– Ой! Что это у нас там происходит?

В сундуке образовалась воронка из монет. Они со звоном поднимались по спирали, и разлетались в разные стороны. Она кинула блюдечко со свечой. Огонёк свечи странным образом не потух. За мельником вспыхнуло пламя. Он обернулся и стал тушить огонь. Аделинда вышла, и пошла к деревне. За ней потянулась стая волков. Мельник выскочил на улицу, он чуть не задохнулся дымом. Всё, что он создал за многие годы, превратилось в огромный костёр.

– Жестоко ты с ним обошлась. Я отсюда видел, как горела мельница.

Обратился Дункель к Аделинде.

– Он был пьян. Сам спалил всё на свете. А меня обвинил во всех грехах. Люди любят сваливать свою вину на других.

***

– Расскажи нам о кузнеце. – Дункель посмотрел на Гехарда. – Что там болтали про него?

– Кузнеца завалили заказами. Он оставался допоздна на своей работе. Однажды вечером, выравнивал раскалённую железку молотком на наковальне. И тут, ему показалось, мимо него прошла Аделинда. Он вздрогнул и остановился. Затем, снова принялся за работу. Какими-то неведомыми чувствами, ему почудилось, Аделинда села за его спиной. Кузнец услышал бряцание кружки об стол. Обернулся, его кружка сдвинута. Поверхность остатков холодного компота ещё вибрировала мелкой рябью от встряски. Секунду назад, кто-то явно пил из неё. Снова ударил молотком по железке. Рядом с собой увидел ноги. Поднял взгляд. Перед ним, в ночной рубашке, стояла Аделинда.

– Пошла прочь, ведьма! – закричал он.

– Ты был такой герой со своими друзьями в трактире. Кроме хамства и наглости ничего не слышала от тебя. А сейчас гонишь меня. За что? За то, что сама пришла к тебе?

– Я убью тебя!

– И как ты собираешься убить ведьму?

– Какая ты ведьма? Ха-ха-ха! Да ты посмотри на себя! Пустышка. Хочешь меня запугать? Не получится!

– Да, такого грубияна ничем не проймёшь.

Кузнец и правда, задумал убить её, и прикопать в лесу. Никто не узнает об этом.

Ведьма зашипела и кинулась на кузнеца. Он схватил ещё горячую железку и проткнул её тело. И тут, сбоку раздался голос.

– Мне, кажется, он убил тебя.

У дверей кузницы стояла вторая Аделинда. Она поднесла к своему лицу одуванчик, и стала дуть на него. Множество семянок на парашютиках разлеталось по кузнице, торжественно и печально опускаясь на пол. Ведьма с грустью посмотрела на некогда красивый, а теперь оголённый, уже ненужный стебель, и выкинула его.

– Меня?! – вскричала первая. И кинулась на кузнеца. Она прошла почти до самого конца железки, которую в руке держал кузнец. И рухнула.

– Убил! Он убил одну из нас!

Кузнец увидел перед собой ещё одну Аделинду. Затем стали появляться, одна за другой, ещё несколько Аделинд.

– Девочки, мне так жалко нашу сестру.

– Она была самой лучшей из нас.

– Он козёл!

– Да, настоящий козлище!