– Ты спас его? – спросил Ларс Джонсон.
– Да. – ответил Джейк. – Есть и более гуманные способы заставить обычных людей молчать. Я стёр ему память с помощью контроля разума.
– Что ж, можешь гордиться. Спас одну жизнь простого человека, жаль, что перед собственной смертью. Я так понимаю, что мы не договорились. – сказал Марко.
– Да, не договорились.
– «Белые судьи», уничтожить цель!
– А как же приличие?
– И в правду. Воздадим честь тому, что ты не просто Проклятый. Я – Марко Ренци, капитан «Белых судей». Остальные, представьтесь.
– Эмилия Роуз. – представилась восемнадцатилетняя девушка с секирой.
– Ганс Айхенвальд. – представился мужчина с винтовкой.
– Джон Морган. – представился фиолетововолосый мужчина с кинжалами.
– Жанна Монтгомери. – представилась женщина с копьём.
– Ларс Джонсон. – во второй раз представился восемнадцатилетний юноша с мечом.
После этого «Белые судьи» сразу же начали атаку. Джейк позвал Тень на помощь. Однако даже вдвоём им было сложно противостоять шестерым. Ларс и Жанна атаковали Тень. Джонсон, с помощью меча, выпускал волны чистой магической энергии. Они легко попадали и причиняли урон Тени. Вдобавок по нему легко попадала копьём Жанна Монтгомери. Остальные «Белые судьи» атаковали Джейка. Рейзор отбивал пули Ганса, но параллельно сражался с Эмилией, Марко и Джоном. Уклоняясь от одних атак, он неизбежно попадал под другие. Джейк принял решение попытаться контратаковать. Марко Ренци использовал выпад меча, Джейк уклонился и ударом ноги оттолкнул его. Затем отбил новую пулю и уклонился от удара секиры. Но на него быстро напал Джон Морган. Кинжал с красной рукоятью впился Джейку в руку. Рейзор атаковал его кулаком, но удар не дал эффекта. На миг тело Моргана подсветилось белым светом. Этот свет как плёнка облегал его тело.
– Ты не сможешь навредить мне. – сказал Джон Морган. – «Шрит»[3 - меч Битерольфа (Скандинавские (германские) сказания)] позволяет мне в малой степени использовать магию света, например покрывая тело световым барьером. А «Карвеннан»[4 - нож или кинжал короля Артура.] ускоряет меня.
– Тогда придётся быть посерьёзнее. – ответил Джейк. – Ещё раз!
Рейзор снова ударил. Через пару секунд барьер Джона начал раскалываться. Барьер раскололся, и Джейк отправил Джона в недолгий полёт. Кинжал с красной рукоятью Рейзор вынул из руки, и отбросил в сторону.
– Так ты Проклятый антимаг. – сказал Марко.
– Проблемка неприятная. Однако насколько же ты хорош? – спросил Ганс Айхенвальд.
– Подойдите, и проверьте. – сказал Джейк.
– Раз уж предлагаешь. Эмилия! – сказал Марко Ренци.
– Поняла! – ответила Эмилия Роуз.
На секире Эмилии заискрились молнии. Она выпустила их в Джейка. Рейзор, запыхавшись, отразил атаку обратно в неё. В это время его атаковали другие «Белые судьи». Джон ослепил Джейка, и оттолкнул. Затем Марко ранил его лучом света.
– Ларс, Жанна, заканчивайте с Тенью! – приказал Марко Ренци. – И займитесь главной целью!
Джонсон и Монтгомери разбили ближайшие фонари, и Тень исчез. Все шестеро направились к Джейку. Рейзор держался за раненое плечо. Он еле смог встать на ноги. Неожиданно подбежал Кристиан, и прикрыл Джейка собой.
– Кристиан, нет. Отойди. – сказал Джейк.
– Не отойду. – сказал Бонне младший.
– Ты его защищаешь? Даже после того, что я тебе рассказал? – спросил Марко Ренци.
– И не жалею об этом. Ты рассказал о Проклятых в общем, и одном из них. Но никак не о Джейке. Хотите убить моего брата? Сначала придётся убить меня.
Повисло затяжное молчание. Ларс и Эмилия смотрели на братьев с изумлением. Джон, Ганс и Жанна как будто зауважали Бонне. И лишь Марко Ренци был безразличен.
– Как пожелаешь. – сказал Марко Ренци.
Марко сформировал новый луч света. На этот раз он поразил две цели. Глаза Эмилии окрасил страх, а затем облегчение. Оба брата остались живы. В момент выстрела Джейк немного подвинул Кристиана в сторону. Но луч всё равно ранил обоих.
– Неплохо, ребята. Но следующий луч будет для вас последним. – сказал Марко.
Марко Ренци подготовил новую атаку. Луч света сформировался, и выстрелил. Но не достиг цели. Эмилия Роуз сделала молниеносный выпад, в мгновение ока оказавшись перед братьями. Затем остановила луч Марко, выпустив молнии из секиры на встречу.
– Надо же. – сказал Марко Ренци.
– Что ты делаешь, Эмилия?! Вернись в строй! – потребовала Жанна Монтгомери.
– Нет, не вернусь. – ответила Эмилия.
– Да что ты творишь?!
Ренци жестом приказал Жанне помолчать.
– Эмилия Роуз, ты осознаёшь свои действия и их последствия? – спросил Марко Ренци. – Если ты продолжишь защищать «цель», нам придётся казнить тебя вместе с ними.
– Вы собирались казнить не только «цель». – сказала Эмилия. – Я не защищаю Проклятого. Но не позволю убить невиновного и слабого человека, который жертвует жизнью ради него!
– Понятно. «Белые судьи», она сделала свой выбор.
«Белые судьи» атаковали вместе. После этой атаки Джейк, Кристиан и Эмилия упали на землю.
– Зря ты это затеяла, Эмилия. – сказала Жанна. – Очень жаль, что так вышло.
Эмилия Роуз молниеносно забрала Кристиана, и оттащила подальше от битвы.
– Вот зачем ты туда полез?! Жить надоело?! Ты же ничего не можешь противопоставить магам! Тем более такого уровня! – спросила Эмилия.
– Да, я обычный человек. У меня нет сил, чтобы по-настоящему помочь Джейку. Но, Названные или нет, мы – братья. Как я могу бездействовать, если его хотят убить? Наверное, я просто мешаюсь ему под ногами, но я хочу помочь. – ответил Кристиан Бонне.
– Он же Проклятый.
– Мне всё равно. Поверь в него. Джейк может притворяться плохим, но это просто характер. Сама посмотри: он старался защитить меня, пришёл сюда чтобы освободить. Хотя сам знал, что один не сможет победить. Ведь он не умеет пользоваться своей силой. Тем более полностью контролировать её. Он спас одного невинного человека, когда "Судьи" хотели просто от него избавиться. Он не такой, как о Проклятых рассказывал Марко. Я не обладаю силой, и только буду путаться под ногами. Но у тебя есть сила, ты – маг. Пожалуйста помоги ему.
– Хорошо, но сначала я вылечу тебя.
Эмилия смущённо покраснела. Секиру она положила рядом. Её руки засветились зелёным светом. Энергия полилась на тело Кристиана, и все раны зажили.
В это время "Белые судьи" решали судьбу Джейка.
– Главная задача почти сделана. – сказал Марко Ренци. – Этих двоих мы найдём позже. Сейчас же, пора заняться тобой, Джейк Рейзор. Ларс, пришло твоё время. Закончи наше задание. Казни Проклятого!
Ларс Джонсон подошёл к лежащему на земле Джейку. Рейзор ничего не мог сделать, и выглядел как беспомощный котёнок. Это пробудило в Ларсе старые воспоминания. До того, как он вступил в отряд "Белых судей", Джонсон был слабым ребёнком. Оставшись без родителей, Ларс выживал самостоятельно. Он не умел обращаться со своей силой, и каждый задира будто считал своим долгом докучать ему. Ларс Джонсон был таким же слабым и беспомощным, как Джейк Рейзор сейчас.
– Марко Ренци, и остальные, я благодарен за то, что вы сделали для меня. Но я вступил в "Белых судей" чтобы защищать слабых и беспомощных. Таких же, как я в прошлом. – сказал Ларс. – Я не стану его убивать.
– Тогда это сделаем мы. – сказал Марко Ренци.
Марко атаковал выпадом меча. Однако Ларс остановил его своим.
– Похоже вы меня неправильно поняли. – сказал Ларс. – Я не позволю его убить.
К этому моменту подоспела вернуться Эмилия Роуз. Ударом секиры она разделила Марко и Ларса.
– Ларс, неужели ты тоже? – спросила Эмилия.
– Как видишь, да. – ответил Ларс.
– Похоже у нас сегодня просто небывалое, исключительное событие. Ларс, ты же не забыл, что так и не смог победить меня в фехтовании? – спросил Марко Ренци. – И ты, Эмилия, ведь достаточно тебя обезоружить, и ты уже не сможешь нам ничего противопоставить. На что вы надеетесь?
– Видимо ты забыл, капитан. Но у меня есть не только "Мистелтейнн"[5 - меч из саги «Hrоmundar Saga Gripssonar» (сага о Хромунде Грипссоне), никогда не мог затупиться. Был выигран Хромундом у бессмертного короля-волшебника.].
– Я больше вам не капитан, детки. Ведь вы решили выступить против нас. Отныне и впредь я исключаю вас из отряда. Вы больше не "Белые судьи".
– Их четверо, нас только двое. Что будем делать, Ларс? – спросила Эмилия.
– Нас трое. – сказал Джейк.
– Ты ещё можешь сражаться? – спросил Ларс. – Уверен?
– А что ещё остаётся?
"Белые судьи" атаковали одновременно. Но вокруг троицы возник зелёный барьер. Раны Джейка медленно затянулись, и он смог встать.
– Учти, я делаю это потому, что Кристиан попросил. – сказала Эмилия.
– Учту обязательно. – ответил Джейк. – Какие у нас шансы?
– Барьер Эмилии долго не продержится. Шансы невелики. Эмилия маг целитель, но её секира "Громовик" – оружие славянского бога Перуна. Она позволяет ей использовать магию грома. Если её лишат оружия пиши пропало. – рассудил Ларс Джонсон. – Я маг тьмы. Также мой меч "Мистелтейнн" легендарный. Он создан неким магом в прошлом, скапливает магическую энергию и выпускает её в виде лезвий. Ты сам видел.
– Поэтому Тени было непросто с тобой сражаться. Обычные материальные атаки не причиняют вреда бестелесному магическому существу. А вот материальная или нематериальная магия…
– Именно так.
– Что на счёт сил и способностей противников?
– Марко Ренци – маг света. А его «Энгервадель», кроме рун, отличается прочностью и остротой. Ганс Айхенвальд владеет магией кристаллизации, и пропускает её через винтовку. Про кинжалы Джона Моргана ты знаешь. Сам Джон владеет магией, прозванной «убийцей». Она включает в себя вспомогательные магические умения: ослепление, отталкивание, электрошок и подобное.
– И последняя Жанна Монтгомери. – сказала Эмилия. – Владеет копьём «Прокрида». Оно так названо в честь первой владелицы, и не знает промаха.[6 - Греческие мифы. Копьё подарено Прокриде Критским царём Миносом] Сама Жанна целитель, как я.
– Значит её нужно обезоружить, и она уже не будет так опасна. – сказал Джейк.
– Сделаю! – крикнул Кристиан.
– Нет!
Кристиан схватил копьё Жанны, и вырвал из рук. Остальные трое «Белых судей» сломали барьер Эмилии.
– Зачем он опять полез?! – спросил Джейк.
– Поздно об этом думать! – сказал Ларс. – Я беру на себя Марко.
– Я Ганса. – сказала Эмилия.
– Ладно. Джон на мне! – сказал Джейк.
– Я задержу Жанну! – крикнул Кристиан. – Не дам ей никого исцелять!
– Ну попробуй, мальчик. – сказала Жанна.
Кристиан и Жанна начали драться в рукопашную. Марко и Ларс столкнулись в бою на мечах. Джон подобрал «Карвеннан», и рывком бросился на Джейка.
– Эх, я уже успел к вам привыкнуть, детишки. Очень жаль. – сказал Ганс, стреляя в Эмилию.
– Тогда не стреляй, Ганс! – сказала Эмилия. – «Громовик», шок земли!
Роуз ударила секирой по земле. Заряды электричества направились к Гансу. Айхенвальд уклонился, с помощью прыжка, и собирался снова выстрелить. Однако в этот момент он попал под атаку Эмилии. Роуз выбила винтовку из его рук. Приземлившись, Эмилия предприняла новую атаку. Но приземлившийся Айхенвальд выбил из её рук секиру, и оттолкнул девушку.
– Не забывай, Эмилия, я, Джон и Жанна бывшие военные. Рукопашному бою обучали тебя мы. – сказал Ганс.
– Прекрасно знаю. – ответила Эмилия. – Знаю, что шансов на победу у нас мало. Но неужели думаешь, что мы так просто сдадимся?
Рядом продолжались сражения Джейка и Ларса, а также Кристиана.
Джейк последовал примеру Кристиана и Эмилии, и выбил кинжалы из рук Джона. У Рейзора изначально нет оружия, тем более артефактного. Шансы условно сравнялись. Морган попытался оттолкнуть Джейка, но Проклятый отменил эту магическую атаку. Затем Джон использовал ослепление, но произошло тоже самое. Джон Морган создал сгусток электричества, и направил в Рейзора. Джейк Рейзор отразил атаку обратно. Джон получил удар от собственной атаки. Джейк завершил бой ускоренными магическими ударами кулаком и ногой. Рейзор посмотрел в сторону боя Ларса и Марко. "Мистелтейнн" и "Энгервадель" скрещивались после каждой серии атак.
– Я знаю каждое твоё движение. – сказал Марко Ренци. – Каждый твой шаг. Ведь это я обучал тебя фехтованию.
После этих слов началась новая серия атак. Мечи снова скрестились, но не на долго. Уже следующим движением Марко обезоружил своего бывшего ученика. Он собирался закончить бой. Однако Ларс ответил ему, выстрелив сгустком энергии тьмы. Ренци еле защитился мечом. В результате сам был обезоружен. Столкнулись свет и тьма.
– Даже не думал, что твоя природа возьмёт верх. – сказал Марко Ренци. – Но она показала себя.
– Не в этом дело. – сказал Ларс. – Просто мне никогда не нравились наши методы.
– И из-за этого тебе придётся умереть "Тёмный рыцарь".
Магия света Марко потихоньку пересилила магию тьмы Ларса. Оставалось несколько секунд, чтобы она добралась до Джонсона. В дело вмешался Джейк. Он отразил магию Марко обратно в него.
