Я вошла и огляделась. Внутри дом выглядел очень уютным, стены были обиты деревянными панелями красивого шоколадного оттенка, вся мебель была тоже выполнена из дерева, в коридоре стоял огромный шкаф, весь покрытый деревянными узорами, а на полу лежал толстый ковер с мягким ворсом.
– Пожалуйста, проходи сюда, – Сайком указал рукой на одну из дверей.
– Спасибо, – я кивнула, – я Мия, приятно познакомиться.
Питер стоял в комнате у горящего камина и ворошил поленья кочергой.
– Присаживайся, – предложил он и кивнул в сторону дивана.
– Она действительно невероятно похожа на Лиззи, – удивился Сайком, – Так откуда ты, ты говоришь?
– Из Сант – Петроса, – ответила я.
– Хм, не знаю этого места. – он покачал головой в недоумении и продолжил, – Ладно, думаю нам всем не помешает подкрепиться. Я пойду что-нибудь приготовлю.
– Отличная идея! – отозвался Питер, – Умираю с голоду, да и Мия думаю тоже не откажется что-нибудь поесть.
– Пять минут, – Сайком загадочно улыбнулся, подмигнул и скрылся из виду.
– Он прекрасно готовит, вот увидишь, тебе понравится! – пообещал Питер.
– Даже если не прекрасно, сейчас я готова съесть что угодно, – улыбнулась я.
– Хорошо, тогда побудь пока здесь, а я пойду ему помогу. – отозвался Питер и вышел из комнаты.
Я подошла к окну и выглянула во двор. Вид открывался на заднюю часть дома, которую я еще не видела. Прямо под окнами были высажены кусты прекрасных алых роз, таких крупных цветов я никогда в своей жизни не встречала. Интересно, что это за сорт такой? А за ними располагалась аккуратно подстриженная лужайка, небольшая, не больше ста метров. Дальше шел лес, темный и непроглядный.
Сейчас, когда я осталась одна, было время подумать и оценить ситуацию. Итак, что мы имеем? Я в чужом доме с незнакомыми мужчинами, теперь их уже двое. Вроде они относятся ко мне дружелюбно и это не может не радовать, хотя и не вполне доверяют и подозревают в каком-то шпионаже. Я в неизвестном месте, с одной стороны вроде все знакомое, но с другой все чужое. Холмы те же, но вот замок вдали откуда взялся? Опять же надпись на дубе пропала. И как я вообще оказалась в этом лесу? Возможно я случайно прошла в какой-то портал и сейчас я в прошлом? В том времени, когда дуб был еще целым? Нет, не возможно, я замотала головой. Машина Питера просто вдребезги разбивает эту теорию. Это скорее машина из будущего. Точно! Наверное я в будущем, тогда это объясняет наличие замка, да и дуб новый мог уже вырасти. А сколько Питер сказал лет замку? Больше двух тысяч лет? Это какой же сейчас год? Возможно ли перескочить во времени такой большой кусок? И потом разве люди, проходящие портал, не оказываются в том же самом месте, где они были? Хотя, на самом деле, что мы об этом знаем? Всё что нам известно, это выдуманные истории из книг и фильмов. Кто-то реально проходил через порталы? Конечно, на самом деле таких историй много, люди исчезают сотнями, если не тысячами, многих потом находят, но многие и пропадают бесследно, как будто их никогда и не было. Помню еще в детстве бабушка рассказывала мне историю про одну женщину, которая вот так неожиданно исчезла, а потом вдруг внезапно появилась спустя тридцать лет. Родные давно похоронили её и не надеялись увидеть, ее родители умерли, а дети уже выросли и завели свои семьи. Но интересным было то, что сама эта женщина ничуть не изменилась, ни одного седого волоса не прибавилось у нее на голове за эти годы и одета она была в точности, как в тот день когда пропала. Где она была все это время, так и осталось загадкой.
Боже, надеюсь со мной не случится нечто подобное? При этих мыслях внутри все сжалось. Итак, первое и самое простое, что я сейчас могу сделать, это узнать какой сейчас год.
Из кухни послышались шаги и на пороге показался Сайком, в руках у него было блюдо с запеченной уткой. Потрясающий аромат немедленно наполнил комнату, я сглотнула в предвкушении трапезы. За ним следом шел Питер, неся в одной руке миску с салатом, в другой тарелку со свежеиспеченным хлебом.
– Как все это вкусно выглядит! – я не смогла сдержать своего восторга! – И пахнет просто потрясающе!
– Подожди, – отозвался Сайком, – ты еще не пробовала на вкус!
С довольным видом он водрузил своё блюдо на стол в углу комнаты и начал расставлять тарелки.
– Я могу чем-то помочь? – предложила я.
– Нет, нет, ты же наша гостья. Садись вот сюда, – Сайком указал рукой на деревянный стул с мягкой обивкой, – здесь тебе будет удобно.
Я послушно села. Когда все приготовления наконец были готовы, еда разложена по тарелкам, а в стаканы налито что-то красное, похожее по цвету и по вкусу на морс, мы начали трапезу.
Готовил Сайком действительно отменно. Мясо получилось нежнейшим и просто таяло во рту. Только начав есть, я поняла как сильно на самом деле я проголодалась, мне сложно было остановиться и я засовывала в рот один кусок за другим. И только чувство приличия вынудило меня в конце концов остановиться.
– Теперь время десерта! – воскликнул Питер и подмигнул Сайкому, – надеюсь ты угостишь нас своим фирменным горячим шоколадом?
– Конечно, никто не уходит отсюда, не выпив кружечку! – с этими словами Сайком встал из-за стола и направился на кухню.
Питер сидел прямо передо мной и у меня была прекрасная возможность рассмотреть его. Без сомнения он был очень привлекательным, темно – каштановые волосы лежали мягкими волнами, глаза были светло – голубого оттенка и на фоне темных волос казались еще светлее. Мужественное лицо, волевой подбородок и небольшая горбинка на носу, которая ничуть его не портила, а только добавляла изюминку. Наверное, многие девушки были от него без ума.
Тут наши глаза встретились, я сразу отвела взгляд, сделав вид, что рассматриваю картину на стене.
– Какой красивый пейзаж! И кто автор этого шедевра?
– Ваш покорный слуга, – Питер смущенно улыбнулся.
– Он великолепно рисует, жаль не часто, – послышался голос Сайкома, входящего в комнату. В руках у него были две кружки с дымящейся жидкостью.
– Попробуй, – продолжил он, протягивая мне одну, – надеюсь тебе понравится.
Я сделала небольшой глоток, настоящий растопленный шоколад, никогда не пробовала ничего вкуснее!
– Правда очень вкусно! Спасибо! – похвалила я его таланты. Сайком расплылся в довольной улыбке.
– Кстати, – решила я продолжить, – может мой вопрос покажется немного не к месту, но хочется уточнить, а какой сейчас год?
– 2279 – ответил Питер, почему то ничуть не удивившись, как будто его каждый день спрашивают какой сейчас год.
Так 2279, значит я все таки в будущем, и прилично так перенеслась вперед, почти на 250 лет.
– Это от Рождеста Христова? – решила я уточнить на всякий случай.
– От Рождества кого? – не понял Питер.
Видимо все хуже, чем я думала. И тут раздался стук в дверь.
– О, Маркус приехал, – воскликнул Сайком и отправился открывать.
Спустя пару минут в комнату вошел высокий мужчина, на вид ему было не больше тридцати, его нельзя было назвать классическим красавцем, но внешность была несомненно приятная и располагающая. Единственное, что заставило меня усомниться в его возрасте это то, что на фоне абсолютно гладкого молодого лица у него были просто белоснежные седые волосы, зачесанные назад.
– Добрый день, – поприветствовал он нас с Питером кивком головы.
Какой у него мягкий и добрый голос, отметила я про себя. Человек, обладающий таким голосом просто не мог оказаться злодеем. Хоть я и не могла похвастать, что разбираюсь в физиогномике, но некоторые вещи ты просто понимаешь про человека и все тут, это не объяснить.
– А Вы, наверное Мия? – продолжил он, – Я Маркус, приятно познакомиться.
– И мне, – пролепетала я, – мне не было страшно, но слова почему – то застряли где-то в горле.
Маркус опустился в кресло и начал изучать меня пристальным взглядом.
– Итак, юная леди, – наконец заговорил он спустя несколько минут, которые показались мне вечностью, – я здесь, чтобы понять кто вы и с какой целью сюда прибыли. И первое, что я вижу – вы не отсюда.
– Конечно не отсюда, – фыркнула я, – я об этом и говорю. Я тут кое-что сама прикинула, боюсь показаться сумасшедшей, но думаю я попала в будущее. Понимаете, дело в том, что я из 2023 года.
– Нет, – он улыбнулся и отрицательно покачал головой, – Говоря, что вы не отсюда, я имею ввиду вообще не от сюда, из другого мира. В нашем мире я вас не вижу, ни в прошлом, ни в будущем.
– Маркус все видит, он читает людей, как книги, тут уж можешь быть спокойна, – зашептал Сайком мне на ухо.
Спокойна, какое хорошее и подходящее слово в данной ситуации.
– Из другого мира? – переспросила я недоверчиво, – это из какого?
– Параллельного, если вам так угодно называть. Наши миры очень похожи, но все же есть и отличия.
– Параллельного мира? Я слышала конечно такое название, но разве он существует на самом деле? Это все из разряда фантастики.
– Фантастика или нет, и тем ни менее ты здесь. Вселенная устроена немного сложнее, чем может показаться на первый взгляд, ты ведь это понимаешь?
Я молча кивнула. Пока вся эта информация не укладывалась у меня в голове.
– Но почему я? Как я вдруг сюда попала? – наконец я выдавили из себя вопрос.
– Боюсь, что не случайно, – отозвался Маркус, – и в этом есть и наша вина.
Все трое мужчин переглянулись, Сайком вздохнул и виновато развел руками.
– Дело в том, – продолжил Маркус, – что у некоторых людей есть двойники в других мирах. Не у всех. Но вот у тебя есть.
– Что это значит, двойники?
– Это не значит, что вы идентичны во всем, внутренне вы можете быть абсолютно разными, но вот внешнее сходство, как у близнецов, и родная мать не отличит.
– И Лиззи мой двойник? Вы уже не однократно упоминали это имя.
– Совершенно верно, ты все правильно поняла.
– И что же произошло? Как вы причастны к тому, что я здесь? – мой голос начал срываться от волнения.
– Успокойся, – интонация Маркуса действительно действовала успокаивающе. – Я все расскажу. Лиззи очень важна для нас, она выполняет важную миссию. Но последние семь дней она пропала. Поиски не дали никакого результата, мы поняли, что она попала в плен к нашим врагам и даже не были до конца уверены, жива ли она. Тогда я принял решение провести специальный ритуал на ее возвращение. Он определенно должен был сработать. Но в этот раз что-то пошло не так, – Маркус пожал плечами, – каким-то невероятным образом он не вернул нам Лиззи, но притянул тебя из другого мира. Значит у тебя с ней есть какая-то связь. И все это не случайно, ты нужна нам здесь.
– Я нужна вам? Но для чего? И кто эти враги, кто мог её похитить? – все это как-то не укладывалось в голове.
– Как я уже говорил, наши миры похожи, но есть и принципиальные различия. – Маркус задумчиво сложил руки домиком перед собой. – Знаешь ли ты, что мир видимый управляется миром невидимым? Это не только здесь, это во всех мирах так.
– Вы имеете в виду Бога и Высшие Силы? Конечно, знаю.
– Отлично, – он одобрительно кивнул, – так вот, отличие нашего мира состоит в том, что мы намного ближе находимся к тонкому плану. Это не значит, что мы можем напрямую общаться с Создателем. Но это дает нам определенную силу, здесь возможно волшебство.
– Все так, но есть и минусы, – вмешался Питер, – здесь обитают существа, которых в твоем мире думаю просто нет.
– Какие существа? То страшное животное, от которого я бежала в лесу?
Питер расхохотался, так громко и заразительно, что я невольно улыбнулась.
– Конечно же нет, это был безобидный носотоп, он бы ничего тебе не сделал.
А вот кровопийцы сделать могут. Слышала когда – нибудь про них?
– Вампиры? Ты говоришь про них? – на дереве закаркала ворона, словно эхом повторяя мои слова, и вдруг стало так жутко. Я мотнула головой, как будто отгоняя от себя наваждение, – Читала, конечно, про вампиров, но разве это не глупые сказки для любителей страшилок?
– К сожалению, нет, – отозвался Маркус, – а как думаешь, если в вашем мире их не существует, то откуда люди могли про них узнать?
Я задумалась, действительно загадка. И тут одна мысль просто пронзила меня, – О них рассказали те, кто побывал в вашем мире и вернулся обратно?
Маркус довольно кивнул.
– Совершенно верно.
– Значит, это возможно, вернуться обратно в свой мир? Вы сможете меня вернуть? Мне нужно как можно быстрее!
– Я не могу тебе ничего обещать, но постараюсь сделать все возможное, в обмен на одну услугу.
– Услугу? Какую именно?
– Пока ты должна побыть Лиззи.
Глава 3
Предложение
– Побыть Лиззи? Что это значит? Зачем? – я была в явном недоумении.
– Питер позже посвятит тебя во все подробности, но если кратко, нам нужно, чтобы ты возглавила сражение. – невозмутимо ответил Маркус.
– Что сделала? Сражение возглавила? Сегодня правда очень странный день, мне кажется или у меня начались проблемы со слухом. Вы сказали в одном предложении Я и сражение? Я правильно поняла? Ценю ваше чувство юмора, это правда, очень смешно. Надеюсь, мне не надо объяснять почему это невозможно.
– Подожди, подожди, не спеши отказываться, мы очень рассчитываем на тебя. Ты сама пока не понимаешь, что возможно, а что нет. В любом случае у тебя есть еще время подумать.
– Мне очень жаль, но у меня нет этого времени. Было очень приятно познакомиться и все такое, но мне надо возвращаться, при чем немедленно, понимаете, прямо сейчас, сию минуту.
– И мне жаль, дорогая, но это невозможно, – Маркус развел руками. Подобный ритуал можно проводить только один раз в месяц, в первый день растущей луны. В остальные дни это просто бесполезно.
– То есть, вы хотите сказать, что мне надо пробыть здесь месяц? – от ужаса у меня перехватило дыхание. – Нет, нет, должен же быть еще какой – нибудь способ вернуть меня? Я не могу ждать целый месяц, понимаете? Это здесь будет месяц, а вдруг там за это время пройдет десять лет? Вы что-нибудь знаете о течении времени в моем мире? А мои родители, как быть с ними? Они меня похоронят и сами умрут от горя, я не могу допустить ничего подобного!
– Ничего подобного и не случится, – прервал мою пламенную речь Сайком, – не о чем переживать, никто даже не заметит твоего отсутствия. Иди на крылечко, подыши свежим воздухом, успокойся. Только от дома никуда не уходи!
– Хорошо, – буркнула я и направилась к двери.
Мне и самой хотелось побыть в одиночестве и как-то переварить всю эту информацию, слишком уж много навалилось на меня за этот день.
Я вышла на крыльцо и пошла к розам, которые я видела из окна. Даже еще не дойдя до них, я почувствовала тонкий, сладковатый запах, который они испускали. Запах был очень знакомый, так же пахли розы у бабушки на даче. Предательские слезы навернулись на глаза, ком сжал горло. Когда я теперь окажусь дома, когда увижу своих родных? Да и увижу ли вообще когда – либо? А если я так и не смогу вернуться? Что мне теперь делать и почему это все случилось со мной? Я села на скамейку у кустов, закрыла лицо руками и горько заплакала.
Спустя несколько минут слезы принесли некоторое облегчение. Как говорится, слезами горю не поможешь. Какой смысл плакать? Надо думать, что делать дальше и как быстрее вернуться домой. Я вытерла заплаканные глаза. Почему – то вспомнилось изречение древне – римских философов: пока живу – надеюсь. Вот и я буду жить надеждой на возвращение.
Но одной надежды было мало, надо поразмыслить, что я сама могу для этого сделать. Всё, что я знала из книг и фильмов о перемещениях во времени или в другие миры имело один общий момент: люди, которые хотели вернуться обратно, стремились попасть в то место, где собственно и произошло их перемещение. Значит, мне нужно вернуться обратно в лес и найти то самое место, где я очнулась. Но как мне его найти? В лесу все выглядит одинаковым, пожалуй, эта задачка была не из легких. И тут я вспомнила: моя сумка! Ну конечно же, я оставила ее лежать на земле, когда бросилась убегать от того страшного зверя. Надеюсь, никто не успел найти ее за это время. Она и будет тем маяком, к которому мне надо стремиться. Теперь стоит подумать, как добраться до леса и вообще безопасно ли это? Интересно, когда Маркус говорил о вампирах, он вообще это серьезно? Честно говоря, подобная информация пока не укладывалась у меня в голове, все это относилось к разряду каких-то сказок и страшилок для детей. И еще надо понять далеко ли до того самого места в лесу? Интересно, сколько мы успели проехать, пока я спала? Реально ли добраться туда без машины? Место, где мы вышли из леса, я точно была способна узнать, и это уже было очень хорошо!
