– Молодец, Титова. Пока свободны. Следуйте расписанию.
Рита
Когда девочки вернулись в спальный корпус, дежурная по общежитию сообщила:
– Рита, твой пёс очнулся.
Подруги в унисон взвизгнули и побежали в медицинский отсек.
– Наверное, думает, что я его бросила, бедняга, – рассуждала на бегу Рита.
Приоткрыв дверь в палату, она увидела не безжизненный клочок шерсти, торчащий из-под простыни, а знакомую любимую мордочку с чёрным носом. Пёс так же лежал на столе, положив голову между передними лапами, и вяло смотрел на дверь своими тёмно-коричневыми глазами. Рита уже готова была увидеть такой же кислотный цвет, как у Лены, который всё ещё иногда пугал её, но Рыжий не изменился. Он был всё такой же. Её Рыжий.
С появлением хозяйки взгляд его оживился, будто с экрана телефона сняли прозрачную плёнку. Пёс приподнялся на лапах, сбросив простыню, заскулил, заметался, собрался спрыгнуть со стола, но девочки уже подбежали к нему.
Рита нырнула пальцами в тусклую, но, главное, тёплую шерсть. Пёс облизал её лицо, потом принялся облизывать Лену.
– Ну наконец-то, – приговаривала Рита. – Напугал ты нас, Рыжий. Будем теперь жить с тобой здесь.
– Зато на диване можно спать сколько угодно, – сказала Лена. – И никто не заругает.
– Слабоват он ещё, конечно, – вздохнула подошедшая Дарья. – Но при хорошем питании и прогулках на свежем воздухе должен быстро оправиться. Хорошая собака. Ну, давайте, не забывайте меня. Заходите как-нибудь.
Рита сняла Рыжего со стола. Пёс суетливо обнюхал её ботинки и штаны, при этом тихо поскуливая, и потрусил из кабинета, продолжая обнюхивать всё вокруг.
Девочки пошли следом. Поводок на радостях Рита взять не подумала, а ошейника на собаке не было.
– Рыжий, сюда, – позвала она, когда, очутившись в коридоре, ведущем на улицу и в спальни, пёс пошёл прямиком к выходу.
– Рыжий, нам сюда! – крикнула Лена, но тот, оглядываясь, явно о чём-то тревожился.
– Может, в туалет захотел? Я за поводком.
Выйдя на улицу, Рита потащила пса в ближайший ельник, но Рыжий, казалось, знал куда идёт. Его хвост, обычно торчащий вверх полумесяцем, пригнулся к задним лапам, а нос шнырял по сторонам и фыркал.
– Здравствуйте, – в один голос сказали девочки, увидев напротив входа в административный корпус Главного, беседующего с Андреем Ивановичем.
– А вот и она. Громова, – показывая на Лену рукой, сообщил Соломонов. Главный покачал головой.
– Сегодня же в тир, Громова, и тренировки каждый день. И есть побольше, а то ты у меня оружие поднять не сможешь.
Лена молча хлопала ресницами, исподлобья поглядывая на мужчин. Рыжий обнюхивал штаны Соломонова и ворчал.
– Пёс-то оклемался, Сергей Петрович. Смотрите, будто и не зашкаливает у него в крови концентрация яда.
– Как зашкаливает? – удивилась Рита.
– Да вот так, вчера сам результаты анализов смотрел. Ты чего это рычишь на командира, а? – спросил он, присматриваясь к Рыжему.
– Рыжий, свои, – дёрнула за поводок Рита.
– Куда это он так рвётся? – спросил Соломонов.
– Да вот, только из палаты – и не удержать его, – пожаловалась Рита.
– Ну-ка, пошли, – скомандовал Соломонов и направился в сторону тренировочного сектора.
Девочки во главе с Рыжим поспешили за ним.
Территория сектора огораживал забор и колючая проволока сверху. Андрей Иванович открыл ворота, набрав код. Он свернул на тропу, ведущую к туннелю, где совсем недавно дрался с монстром, однако пёс потянул Риту в другую сторону, противоположную от дороги, туда, где густо росли кусты и молодые ёлочки.
Рита с трудом упиралась ногами в снег, чтобы не полететь за Рыжим. Лена тоже взялась за поводок, когда пёс захрипел от натуги,
– Да что с тобой? – вскрикнула она, а Рыжий припал на передние лапы и залаял, глядя куда-то в кусты.
– Группа пять, в тринадцатый сектор живо, – проговорил в рацию Соломонов.
– Да, командир, – донёсся ответ.
Кусты задрожали, раздался толчок.
Не удержавшись на ногах, Рита упала в снег. Соломонов ухватил её за плечо и поднял на ноги.
– Вот тебе и концентрация яда, – проворчал он, оттаскивая пса назад. Давайте-ка, девчонки, отсюда.
Девочки вдвоём тянули поводок, а пёс хрипел и лаял.
– Рыжий, пожалуйста, идём, – простонала Рита. У забора показались двое парней. Один из них держал в руках здоровенное оружие, второй – дубинку и металлический щит.
– Ого, какая шумная собака, – рассмеялся он, проходя мимо. – У жилого корпуса слышно.
Что-то забулькало за спиной.
Рита оглянулась. Из-под земли валил дым и лезла чёрная пена. Запахло серой.
В ворота проскочили ещё двое и метнулись к Соломонову.
Лена
Подружки с трудом дотащили пса до корпуса, и Лена оставила Рыжего с хозяйкой. Нельзя было терять время.
Рита сказала, что видела Виктора с Кариной в каморке перед мужской раздевалкой, поэтому, расставшись с подружкой, Лена побежала в коридор, где они стали свидетелями того, как парни несли бездыханного Витю, а оттуда – в раздевалку.
А вот и каморка. Маленькая комнатка без окон. Кухонный стол, четыре стула, стеллажи с посудой, раковина, электрический чайник. На столе в беспорядке валяется домино.
Осмотревшись, Лена присела у стола и юркнула под него, увидев в углу возле стеллажа пластиковую бутылку, почти пустую, очень похожую на ту, что держала в руках Карина в туалете.
«Молоток».
За дверью раздались тихие шаги, и, подобрав улику, Лена вылезла из-под стола, но вошедший Волков заметил её как раз в этот момент. Девушка спрятала руки за спину.
– Привет, Волков, – как можно беззаботнее сказала она, уверенно направляясь к выходу. Однако парень прикрыл дверь и встал на её пути.
– Громова? Что ты здесь делаешь?
– Ничего, заблудилась немного, – Лена чувствовала, что краска на лице выдаёт её с потрохами, но нужно было идти напролом. Эту улику она ни за что не потеряет.
– А прячешь что? – Волков мотнул головой.
– Не твоё дело. Дай пройти.
– И всё-таки?
Волков сделал шаг навстречу, Лена отступила. Он сделал ещё шаг.
– Я всё равно узнаю, Громова.
– Стой, – предупредила Лена, почувствовав, что ещё шаг, и её план может рухнуть. – Я закричу.
Волков усмехнулся.
«Ах, тебе смешно?»
– И напишу заявление, что ты… ко мне приставал. Это подпортит тебе карьеру.
– Что? – выдохнул он, и бурые медвежьи глаза расширились. – Громова, ты…
– Отойди от двери, Волков.
– Ладно, иди. Просто интересно, – сказал он, отходя к столу.
Лена, пряча драгоценную находку, открыла дверь и выскользнула в коридор. Оттуда на всех скоростях она понеслась прямиком в медицинский отсек. До тренировки нужно было успеть.
– Это крайне важно, пожалуйста, – добавила Лена после того, как обратилась к Дарье за помощью в вопросе установления содержимого бутылки. – Что хотите для вас сделаю.
– Ой, ну вы, девки, даёте. Чувствую, с вами эта контора встряхнется. А то скукотища в последнее время. Раньше хоть пацаны нет-нет да и подерутся, придут с синяками и расскажут какую-нибудь душещипательную историю. И мне веселее. – Дарья посмотрела сквозь бутылку на свет. Пара капель рыжеватого напитка блеснули во впадинке. – Ладно, есть у меня один симпатичный химик в лаборатории. А что хоть ищем, если не секрет?
– То, что могло вырубить человека так, что он ничего не помнит.
– А-а-а, – протянула Дарья.
Она засмеялась и прибрала веское доказательство в шкафчик.
Алекс
Когда Алекс после тренировки вошёл в кабинет Карины, девчонка сидела перед монитором и вбивала какие-то показатели. Она мельком взглянула на него и, пытаясь скрыть улыбку, продолжила своё занятие.
– Ну, как вчера всё прошло? – спросил Алекс, подходя к столу и присаживаясь на край.
– Не спрашивай, – Карина покачала головой.
– А я всё-таки спрошу. Давай рассказывай, партнёр.
– Как-как… Я, похоже, перестаралась. Только ты удалился с девчонкой, Витька рухнул на пол трупом. Мне так и не удалось его растормошить. Дальше был просто цирк. Мелкая новенькая с кулаками на меня налетела. Но ты тоже хорош. Вместо того чтобы выгуливать Витькину подружку, полез в драку. Удивительно! Не успели вы появиться, как уже каждый второй в Центре только о вас и говорит.
– Он оскорбил Риту, – ответил, пожав плечами, Алекс.
– Ах, вот как. А ты, оказывается, благородный рыцарь. Что же, неплохой ход. Но всё-таки надо было получше выбирать, с кем связываться. Радист уже старший группы и в командиры метит.
– Пусть метит. За базаром следить будет в следующий раз. И что теперь думаешь делать?
– Что-что? – Карина откинулась на спинку кресла. – После этой дозы Витька, наверное, до вечера продрыхнет.
В этот момент дверь открылась, и брови Карины подпрыгнули вверх.
Алекс обернулся. В кабинет заглянул Бурд. Вид у него был не то чтобы помятый, а такой, будто парня пожевали и выплюнули. Бледно-зелёное лицо, красные глаза, испарина на лбу, влажные волосы.
Взгляд его метался с Алекса на Карину и обратно.
Алекс усмехнулся.
– Ну и вид у тебя, Бурд. Тяжёлая ночка выдалась? – спросил он.
– Вить, – Карина подскочила с кресла. – Ну как ты?
Взяв парня за локоть, она потащила его к креслу.
– Надо же как тебя развезло. Выглядишь правда не очень.
Парень сел в кресло и сложил руки на груди.
– Вот вы мне как раз и расскажете, что это вчера было, а?
– А что рассказывать? Ты выпил и отрубился, – Карина развела руками, и у Алекса промелькнула мысль, не пойдёт ли девчонка на попятную.
– Расскажи ему лучше, как он к тебе приставал, – сказал он, спрыгивая со стола. – А я пойду. Тренировка скоро.
Да, Алексу даже было немножко жаль Бурда в этот момент, потому что тот чуть не поперхнулся водой, которую ему только что налила в стакан Карина.
– Что? – спросил он.
Алекс хмыкнул и вышел.
«Ого, очень кстати», – подумал он, увидев, как по коридору идут Рита с Рыжим и Громова.
– Рита! – крикнул Алекс. – Рыжий поправился?! Класс!
Он намеренно остановился возле открытой двери. Девчонки подошли, и Рыжий принялся его обнюхивать.
