– Ем.
– Живу я пока у Татьяны. Повар из четвертой столовой. У нее свой дом. Только дома у нее как-то нехорошо. Живет она одна. Она говорит мне, что в доме есть какие-то темные силы, какая-то чертовщина. Ночью половицы скрипят, словно кто-то ходит. Я боюсь, проснусь ночью – и начинаю креститься. Я измучилась. Я так рада, что опять вернулась на Урал. Нет ничего милее родных мест. Я здесь отдыхаю. Правда, жить негде. Квартиру я свою продала, когда уезжала. Квартиру мне, конечно, не купить. Потратилась я здорово. Я думаю, положить оставшиеся от продажи квартиры деньги на депозит. Работу мне обещали найти. Ты – спокойный человек. Мне такой и нужен, чтобы удерживать меня, останавливать. Меня в городе все знают. Я женщина общительная. Вот так-то, молодой человек.
«Что это комплимент, насмешка? – не понял он. – Может, Вероника забылась, опьянела? По годам она уж на пенсии». Вино было выпито. Вероника все нажимала на конфеты. Было одиннадцать часов вечера. Вероника рассказывала о работе массовика-затейника в училище. Работа ей нравилась. Разные вечера, дискотеки. Все время на людях. Он откинулся на спинку дивана, притянул Веронику к себе.
– Не надо, Максим, – недовольно повела плечами Вероника, отстраняясь
Он продолжал домогаться.
– Не надо! – уже строже сказала Вероника. – Не надо, Максим. Слышишь?
– Не надо так не надо, – как-то сразу охладел он, потерял интерес к женскому телу.
– Я, Максим, не против секса, – спокойна была Вероника. – Я за секс. Но всему свое время. Я так не люблю. У нас с тобой еще ничего не решено. Ты не думай, я не против секса.
Не так он представлял себе субботу, Вероника привередничала.
– О, уже без пятнадцати одиннадцать! Надо идти домой, – заторопилась она. – А то хозяйка меня не пустит. Скажет, шляешься по ночам. – Вероника рассмеялась. – Устал, наверно, Максим, меня слушать? Вот балаболка, да? Поговорить я люблю. Надо мне идти.
Вероника встала, прошла в прихожую. Он включил в прихожей свет
– А где тут у тебя туалет?
– Первая дверь от кухни.
Минут пять, наверно, Вероника мочилась. Струя была сильной, упругой.
– Ты, что плохо унитаз моешь? – выйдя из туалета, сделала Вероника замечание.
Он ничего не ответил: замечание было справедливым, но не к месту.
– Ты, Максим, в выходные сильно занят будешь?
Испытующим был взгляд Вероники.
– Нет.
– Тогда я приду в субботу. Хорошо?
– Конечно.
Он уже больше не хотел встречаться с Вероникой, разочаровался, но отказать не мог. Вероника стояла у дверей, не уходила. Темно уже было. Поздно. Надо проводить даму. Он ленился. Завтра на работу, была срочная работа, рано вставать. Вероника все стояла у дверей. Он хотел спать, глаза так и закрывались. Трезвый он, конечно, бы проводил. И вот наконец Вероника взялась за дверную ручку, потянула на себя.
– До свидания, – с укоризной в голосе произнесла она.
– До свидания.
Вероника вышла. Он закрыл дверь и сразу лег. Но сна почему-то не было, а ведь он хотел спать. Он всегда ложился спать в десять, в одиннадцатом. Скоро уже 12. Пересидел. С час, наверно, он проворочался в кровати – и уснул.
* * *
Он был шокирован неожиданным появлением Вероники: была еще только среда. Вероника сразу прошла в комнату. Она была чем-то расстроена. Он с ногами забрался в кресло и стал ждать, что будет дальше.
– Одевайся! – вдруг потребовала Вероника.
– Что? – не понял он.
– Одевайся, поможешь мне вещи разгрузить. Контейнер с багажом пришел. Двое молодых людей обещали мне разгрузить.
Он не знал, что и делать: и отказать Веронике было неудобно, и таскать багаж – не грузчик, не та комплекция.
– Поможешь перенести, что под силу, – рассудила Вероника.
Он ничего не ответил, тянул время: еще не решил для себя, что делать.
– К шести часам машина должна подойти, – заторопилась Вероника. – Надо будет погрузить. Только вот я за вещи переживаю. Перевожу к чужому человеку в гараж. Ладно, хоть гараж есть, а то хоть на улицу вытаскивай. Вещей у меня много, – пробежалась Вероника взглядом по комнате. – У меня большой цветной телевизор. Буфет хороший. Есть журнальный столик, чуть выше твоего, а может, такой же. Люблю, чтобы в квартире было красиво, уютно.
Он мысленно представил себе квартиру, заваленную чужими вещами… Не хотел он ничего лишнего, чужого, привык к одной обстановке.
– Ты идешь?
Вероника сердилась. Она подошла к дивану и после некоторого замешательства села, положила руки на колени: присмирела.
– Болею я, – врал он. – Нездоровится. Какая-то вялость во всем теле.
– Так сразу и заболел? – не верила Вероника.
– Все бывает, – с улыбкой ответил он. – Сегодня – здоров, завтра – занемог. Его величество Случай не спрашивает.
– Эх! А еще мужик! – Вероника встала, метнулась было к двери, передумала, опять села на диван.
«Вот так оно, пожалуй, лучше будет», – подумал он.
Он не против был помочь. Таскать – еще ничего, но сам процесс переезда… Беспорядок. Суета. Это он не любил.
– Цел багаж или половину разворовали… Я еще не смотрела.
Вероника задумалась. От природы она была женщина веселая. Ей бы жить в свое удовольствие, радоваться, а тут – проблемы.
– Значит, не поможешь? – спрашивала Вероника. Настроена она была решительно.
– Здоровья нет, – стоял он на своем.
– Я ведь хотела на тебя обидеться за прошлый раз, – с обидой в голосе выговаривала Вероника. – Ты даже не проводил меня. Я ждала, думала, ты догадаешься, а ты – ноль внимания. Отпустил ночью одну женщину, не проводил. Ладно, я тебя прощаю. Ну хоть друзья у тебя есть, кто бы мог мне помочь? – не отступала Вероника.
– Друзья… Понимаешь, даже не знаю, к кому и обратиться. Знакомые есть, а друзья…
– Я уж к тебе, Максим, стала привыкать, – тяжело вздохнула Вероника.
Он сконфузился.
– Ты, наверно, не хочешь мне помочь. Ты же мужик! Черт побери! Скоро, кажется, я начну материться. Ты выведешь меня из себя, – Вероника рассмеялась.
Ну и что, если мужчина? Так что теперь? Он хотел одернуть Веронику, не у себя дома, но не стал.
– Я бы с радостью тебе, Вероника, помог, но мне нездоровится. Не-здо-ро-вит-ся. Понимаешь? Я, наверно, что-то съел, – обращал он в шутку неприятный разговор
– Что же мне теперь делать? Где людей брать? Надо контейнер освобождать
– Да… – протянул он в ответ.
– Тебе хорошо, – вздохнула Вероника. – У тебя крыша над головой есть. Не сегодня, так завтра мне надо будет освобождать комнату. Хозяйка пустила меня только на месяц.
– А я здесь при чем? – не сдержался он. – В чем моя вина?
– Какая твоя вина? Как я жалею, что я поехала в Симферополь! И что меня дернуло уехать?! Жила бы себе да жила. Нет, потянуло на юг. Вот и сижу теперь у разбитого корыта. Дура я, дура! Никогда я себе этого не прощу. Я думала, ты мне поможешь, Понадеялась.
– Ох, – теперь он уже вздыхал. – Нет у меня здоровья. Обленился я совсем один. Ты говорила, что с какими-то парнями договорилась.
– Ну и что, если договорилась? Все равно надо за вещами присматривать. Сторож должен быть. Если не хочешь помогать, так и скажи. Зачем изворачиваться? Ты пойдешь мне помогать? Молчишь.
Вероника встала, прошла в прихожую. Он тоже вышел из комнаты.
– Прощай, – тихо сказала Вероника и вышла.
– Подожди! – широко открыл он дверь.
– Прощай, – уже внизу на лестнице прощалась Вероника.
Он устало оперся плечом о косяк. Что это было? Любовь? Или Веронике просто негде было жить? А что такое любовь? Что он о ней знал? Что это?
Он закрыл дверь. Тяжелыми, «с плеча», были удары сердца. Он включил телевизор, сел в кресло и сильно надавил рукой напротив сердца – еще и еще раз. Удары стали глуше.
Олег из АО «Стройдеталь»
1
В АО «Стройдеталь», в прошлом Сухогорский кирпичный завод, за месяц было уволено семь человек за пьянку.
И это когда закрывались предприятия, росла безработица, инфляция достигала 25 процентов. Все было шатко, неопределенно. Кажется, надо было держаться за рабочее место из последних сил, а тут – прогулы, увольнения. Странно все это было. Остаться без работы – остаться без средств к существованию.
– Олег, ты отличился вчера… Пьяный свалился у заводоуправления напротив окна главного бухгалтера. Уработался. Ладно хоть никто не видел из начальства, а то бы сейчас отдыхал. Ну ты даешь!
Олег шел быстро, Андрей еле поспевал.
– Ну ты, Олег, даешь!
Олег был в зеленом китайском пуховике, джинсы, кроссовки. На Андрее была болоньевая куртка отечественного производства, серые брюки, тоже кроссовки. Андрею уже было за сорок, высокий, худой, седой. Солидный мужчина. Олег был моложе Андрея, ненамного, но тоже уже седой – этакий крепыш, с детским, полным восторга лицом.
Было ветрено. Кое-где за дорогой лежал еще снег.
– Олег, Власова знаешь? – быстро заговорил Андрей. – Он еще в ремонтном цехе работал. Невысокого роста… Колька. Да ты, Олег, его знаешь. У него жена, Танька, у нас в «Стройдетали» работала.
– Может быть… – Мужики рассказывали, – продолжал Андрей. – Колька любил выпить. Жена от него в этом деле не отставала. Вместе хорошо заливали. Когда Кольку поперли с завода, жена говорит: пить не умеешь, я пью – меня никто не выгоняет с работы. Был какой-то праздник. Танька пошла на работу с глубокого похмелья. Колька возьми да и позвони в отдел кадров: мол, встречайте, ваша работница пьяная. Ну ее и встретили… Выгнали с работы. Сейчас сидят дома.
Все это было похоже на анекдот. Олег после обеда хотел занять денег опохмелиться, но не нашел: получка была давно, аванс будет, не будет, в «Стройдетали» денег не было. «Деньги, деньги… – думал Олег. – Работаешь, а денег не видишь. Проклятый рынок. Какой-то коммерсант на иномарке разъезжает, а тут на бутылку денег нет. Где справедливость?» Олег от работы не отказывался, за месяц как-то десять отгулов заработал, но богаче не стал, сколько ни работай – больше не заработаешь. Надо было у Петровича, мастера, занять – свой человек. Промашка вышла. Олег сейчас не молчал бы, и жизнь не казалась бы беспросветной.
После магазина «Одежда» Олег почти был дома, еще осталось пройти метров 300—400, Андрею еще идти и идти. Дом был панельный, пятиэтажка, 16-я квартира, Олег не стал открывать дверь ключом, позвонил. За дверью послышались шаги, затем громкое:
– Кто?
– Я.
Валя, супруга, была в просторном ситцевом старом халате до пят. Валя с Олегом были одногодки.
Валя выглядела намного моложе своих лет, следила за собой. Плечистая, чуть выше среднего роста. Большие, испуганные серые глаза.
Валя внимательным взглядом окинула крепкую фигуру мужа с ног до головы, прошла в комнату. Игорь, сын, с ногами сидел в кресле, смотрел телевизор. Игорь ходил в девятый класс, учился плохо. Валя могла родить еще, Олег не хотел плодить нищету, Валя не настаивала. Женщина она была немногословная, но когда разговорится – ее трудно остановить.
В комнате было душно, хотя и была открыта форточка, все еще грели батареи. Диван, два кресла, стол, буфет – вся мебель была куплена еще родителями, новым был только телевизор. Валя все хотела купить мягкую мебель, но не было денег, почти вся зарплата уходила на питание. Валя работала в ателье закройщицей, зарплата небольшая, да и та задерживалась.
Олег не стал смотреть телевизор, прошел на кухню. На работе Олег не обедал, в столовой все было дорого, а брать с собой, таскаться с банками не хотел. Все было разогрето. На первое был рыбный суп из консервов, на второе – жареная колбаса с картошкой. Ел Олег – торопился, за первой тарелкой супа была вторая… Раз Олег пришел с работы, был с похмелья, четыре тарелки супа за раз съел, второе есть уже не стал. Из комнаты вышла Валя, фильм закончился.
– Давай я тебе картошки положу.
– Сейчас. На, – довольный, протянул Олег пустую тарелку. – Опять я сегодня с технологом поцапался. Ну дуб… Ни черта не понимает в чертежах, а указывает. Знаешь, кем он раньше работал? Я случайно от мужиков узнал. Ну кем, ты думаешь? – забыл Олег о колбасе. – Ни за что не догадаешься.
Валя задумалась.
– Ну кем? Не догадаешься.
– Не знаю, – сдалась Валя.
– Подумай.
– Не знаю! – уже сердито ответила Валя.
– Кочегаром. Я его так и зову: Викторович-кочегар. Мужики смеются. Вид у него какой-то пришибленный, голова лошадиная. Не переношу я его. Так бы дал в морду.
