– И напрасно. Криминальными делами мы не занимаемся, а все остальное не страшно. Тем более, если ты помнишь, я за себя могу постоять.
– Глупая, конечно помню, – Костя крепче обнял Марию. – Но я тебя очень люблю, поэтому и волнуюсь. А то, что ты у меня «Рембо в юбке», я еще ни на минуту не забывал.
– Я тоже тебя люблю, но ремесло свое пока не оставлю, ладно?
– Если только «пока», тогда я подожду. А чаем меня напоят в этом доме?
– И не только чаем, даже ужин предложат. Иди, мой руки, я на стол накрою.
Через полчаса раздался телефонный звонок, Маша сняла трубку. Она не сразу узнала звонившего, так как голос заглушала громкая музыка, но когда поняла, что звонок из «Лагуны», очень удивилась. Звонила Таня и просила Марию срочно придти в кафе.
Извинившись перед Костей и пообещав, что уходит ненадолго, Сомова отправилась в «Лагуну». У входа кафе ее встретила Таня.
– Ой, вы так быстро, на машине?
Нет, пробежалась, здесь же рядом. Что случилось, почему такая спешка?
– Маша, я даже не знаю, как и начать, мне страшно.
– Лучше по порядку и, не волнуясь, – предложила Мария.
– Капитан Лесков сказал, если что – звонить ему, а сам не отвечает. И потом я не уверена, надо ли его беспокоить: вдруг я ошибаюсь?
– Ошибаешься в чем? – не вытерпела Маша.
– Мне кажется, у нас в зале «те» парни, ну «те», которые у гаражей…
– Подожди, ты же говорила, что они все одинаковые и у вас часто подобные отдыхают, так почему ты решила, что это именно они?
– Не знаю, может быть, показалось. Мне так стыдно, я зря вас побеспокоила.
– Они давно сидят? Уходить не собираются?
– Нет, только заказ сделали.
– Тогда давай быстро стоянку обойдем для начала, вдруг машину знакомую найдем.
Осмотр автостоянки ничего не дал. Даже если это были «те» парни, они могли приехать на другом автомобиле, в крайнем случае, придти пешком.
– Что ж, пойдем, посмотрим на красавцев, но предупреждаю – не бойся, веди себя естественно, если они тебя до сих пор не узнали, значит, не узнают вообще. Хотя вполне может быть, что это совершенно другие ребята, – предположила Мария.
Народу в зале было много, и девушки, пробравшись к барной стойке, договорились, что Таня пойдет и поставит на их столик салфетницу, указав, таким образом, объект своего страха. Затем Маша присоединилась к танцующим, и, засняв на камеру телефона интересующих ее молодых людей, направилась к выходу. На улице она дождалась Татьяну и еще раз предупредила:
– Не паникуй зря, не привлекай к себе внимание. Мне кажется, это совсем безобидные посетители. Хотя знаешь, в такой толпе и темноте мать родную не узнаешь, не то что кого то еще.
– Вы правы, здесь трудно что-либо разглядеть, и народу сегодня больше обычного. Зря я вас все-таки побеспокоила.
– Да ладно, ничего, я рядом живу. Но если что – телефон мой знаешь, звони.
– Хорошо, позвоню. И еще раз, извините меня, трусиху.
– Ничего, пока!
– До свидания.
Возвращаясь домой, Маша обдумывала полученную информацию, а вернее увиденную. Разглядеть свой отснятый материал она еще успеет, но первое впечатление – ничего необычного, парни как парни. Правильно Таня сказала при первой встрече о них: «таких сейчас много…» При полном отсутствии индивидуальности, они как грибы на поляне очень похожи друг на друга: кожаный прикид, бритая голова, и все в этом духе. Так как ничего особенного не произошло, а говорить о чьих-то догадках было слишком рано, Мария решила о своей вечерней прогулке Варковскому не докладывать, тем более, что он запретил ей об этом даже думать.
Воскресным утром, как и договорились, Маша с Костей отправились к Шаровым. Несмотря на позднюю осень, погода стояла прекрасная, словно подчеркивая свое превосходство над человеком таким аномальным теплом. Впрочем, никто и не обижался на это явление, ведь греющее по-летнему солнце намного лучше, чем промозглые серые дожди, чередующиеся с мокрым снегом.
Пока Костя доставал из машины все привезенное на пикник, Маша вошла во двор особняка. Посреди маленькой лужайки стоял уже дымящийся мангал, около которого суетилась хозяйка дома. Она пыталась разжечь огонь, махая картонкой, но вместо этого во все стороны летел лишь один пепел.
– Что, не получается? – с улыбкой подошла Мария.
– Ой, Машенька! Привет дорогая, – Жанна отбросила в сторону картон и обняла подругу. – Как я рада тебя видеть, а где Костя?
– Здравствуй, солнце, не беспокойся, сейчас закроет машину и придет. Ты одна, а где Олег, где девчонки? Костя сказал будут все.
– Олег сейчас выйдет, он за мясом ушел и за столиком, а девчонки еще не приехали, ты первая. Иринка, правда, не сможет, у нее как всегда, дела. Бизнес-леди называется, вечно занята. Аленка, Оксана со своими «половинками» обещали быть. Но это даже хорошо, что вы первые, я с тобой хоть немного посекретничаю, а то видимся раз в месяц.
– Жанна, принимай товар, – в воротах показался Костя с огромными пакетами разной снеди. – Привет!
– Куда столько? Вы что, думаете у нас ничего нет? – она озабоченно развела руками.
– Какая разница, что у вас есть, – он чмокнул хозяйку в щеку и поставил все на землю, – лишним не будет. А где супруг?
– В доме, можешь пойти помочь, если хочешь, конечно. Нет, но зачем все это? – Жанна смотрела на принесенные пакеты, – Мы их в гости, а они со своим…
– Да перестань ты, все хорошо. Не могли же мы с пустыми руками, скажешь тоже, – возмутилась в свою очередь Маша. – Все, давай Костя за Олегом, да не забудь стол – будем накрывать. Мы же на улице будем, я правильно поняла?
– Конечно. Может быть, последний день такая погода стоит, было бы кощунством не использовать этот шанс.
– Полностью с тобой согласна.
Вскоре мужчины вынесли во двор столик, стулья и даже несколько плетеных кресел.
– Это для тех, кто не сможет уже держать равновесие, – смеясь, пояснил Олег, указывая на кресла.
– Позвольте не согласиться. Лично мне всегда комфортнее в кресле, поэтому я занимаю себе место заранее, чтобы не возникло лишних вопросов, – пошутила Жанна, – а то будете интересоваться потом, сколько я скушала, сколько выпила.
– А как без контроля? – поддержал шутку Костя. – За тобой только глаз да глаз нужен. Уничтожишь здесь все запасы съестного, а так нам на долго хватит.
– Вот-вот, она такая, это точно, только отвернись, исчезнет все. Хорошо, у тебя Маша мало ест и почти не пьет. Одно слово – спортсменка.
– Значит так, да? – хитро прищурила глаза Жанна. – Считайте, что дошутились, теперь мы с Марией идем в дом пить кофе, а вы будете шашлык готовить. Как вам такой расклад?
– Серьезное заявление, – оценил Олег. – Ну, что Костя, отпустим помощниц? А сами по пивку и за дело.
– Пожалуй, пусть идут, – согласился Константин. – Я всегда считал, что работа с мясом мужское занятие.
Когда подруги оказались вдвоем на кухне, Жанна, поставив турку на плиту, спросила:
– Ты не обиделась, что я заставила мужчин работать?
– Естественно, нет. По-моему эта работа им только в радость.
– Хорошо, а то я так хотела с тобой поделиться…
Жанна замолчала, словно подбирая нужные слова, затем тихо поинтересовалась:
– Ты же никому ничего не скажешь?
– Если не хочешь – не скажу. Что-то с Юлей случилось?
– Почему именно с Юлей?
– Просто ее сегодня нет, я подумала, поссорились.
– Нет, слава богу, не ссорились. Она сегодня работает. Я хотела сказать, ну, в общем, я подозреваю, что беременна.
– Беременна? – глупо переспросила Маша. – Как, то есть здорово, а Олег знает?
– Нет, он еще не знает, ты первая, только смотри, ты обещала не говорить. Я так рада, что боюсь сглазить, поэтому пока держу в тайне. Наверное, скажу, когда он вернется из командировки. Как ты считаешь?
– Господи, вот это новость! Да, конечно, ты можешь поступать, как тебе вздумается, только сильно не тяни, ему ведь будет огромным счастьем это известие. Ребята, как я за вас рада! – Маша обняла подругу, – Поздравляю! А девчонки, ты им скажешь?
– Не знаю, посмотрим. Хотя нечестно будет: все знают, а Олег нет.
– Тоже верно. Либо молчи, никому не говори, либо сначала Олегу, а потом всем остальным. Я тебя не выдам, спасибо, что доверила такое мне первой, я тронута, даже не ожидала…
– Маш, прекрати, я еще не забыла, что ты для меня сделала. Если бы не вы с Варковским, еще не известно, была бы я сейчас здесь или нет.
– Не надо плохое вспоминать, сегодня не тот день.
– Ничего, все нормально, я уже забыла тот кошмар.
– Вот вы где! Спрятались, гостей не встречаете, – на пороге стояли Оксана и Алена, – Что-то гостям не рады или нам можно назад?
– Девчонки, наконец-то! Хватит ерунду нести, проходите. Здравствуйте, мои хорошие! – Жанна обняла подруг. – А где ваши мужчины?
– Они на улице, за вами, кстати, послали. Привет, Машенька, – Алена обняла Марию, – хорошо выглядишь, впрочем, как всегда.
– Спасибо. Я так рада вас видеть.
Оксана прошла к плите, и заглянула в турку.
– Не поняла, кофе сварился, а не пьете, чем вы тут занимаетесь?
– Да мы тут заговорились. А вы будете? – предложила Жанна.
– Нет уж, я кофе и дома попью, а вот таких шашлыков, как Олег сделал, у меня нет. Предлагаю всем на природу, – заявила Оксана и повернулась к выходу. – Первая партия уже готова, кто мне компанию составит?
– Конечно, все, – поддержала подругу Алена. – А поговорить по душам мы еще успеем сегодня. Я права?
– Еще как! – согласилась Жанна и выжидающе посмотрела на Машу.
– Я тоже не против, все на воздух, все на шашлыки!
* * *
На следующий день машина Константина мчалась в сторону аэропорта. Было решено, чтобы не оставлять ее на стоянке, Мария вернется на ней в город.
– Ты только аккуратнее за рулем, хорошо? Не надо показывать уроки мастерства, а то знаю тебя, уверенная в себе, даже слишком, – давал последние наставления Костя. – Я ведь переживаю за тебя.
– Позволь полюбопытствовать, за что ты больше переживаешь – за машину или за Машину жизнь? – лукаво спросил Олег.
– Угадай с трех раз.
– Наверное, за машину.
– О, еще друг называется! Как ты плохо обо мне думаешь. У меня машин может быть штук двадцать будет, а вот Машенька одна такая.
– Да я же пошутил, неужели поверил?
– Нет, конечно, но так, на всякий случай, для проформы ответил.
– Я буду внимательна и осторожна, – успокоила друзей Мария, и, улыбнувшись, добавила, – Но мне очень приятно, что кто-то будет за меня переживать.
Проводив друзей и дождавшись, пока закончится посадка, Маша медленно направилась к машине. Костя и раньше доверял ей водить его машину, но при этом он всегда находился рядом, на соседнем сиденье, а сейчас она должна сделать это самостоятельно.
Мария открыла машину, села на место водителя и огляделась. Немного помедлив, вставила ключ зажигания, и повернула его.
– Черт, волнуюсь. А все потому, что машина слишком дорогая.
Она говорила это, глядя на свое отражение в зеркале.
– Была бы простая восьмерка, я бы так не нервничала, а эта… Не дай бог поцарапаю! – она улыбнулась и, подмигнув себе, тронулась с места.
Но через некоторое время волнение отступило, и в город Мария въезжала уже более уверенно. Притормозив на светофоре, она даже позволила себе осмотреться по сторонам. Ее внимание привлек дымчатый «Land Kruzer», стоявший в соседнем ряду. Вдруг вспомнились слова о серой машине. «Да ну, ерунда какая-то, мало ли таких машин», – подумала Маша, но когда загорелся нужный свет и автомобильный поток хлынул вперед, она не удержалась и приблизилась к серой машине. Каково же было ее изумление, когда она увидела за рулем «Крузера» того самого молодого человека из «Лагуны», которого ей показала официантка Таня. Ее бросило в жар: «Не может быть.»
Не раздумывая, Маша перестроилась в его ряд и начала преследование. Она прекрасно помнила, что Варковский запретил ей заниматься этим делом, но должна же она узнать конечный пункт назначения этой машины, чтобы затем передать данные Лескову. В принципе, хватило бы и номера автомобиля, но огромное любопытство и природная интуиция не позволили Сомовой уехать просто так.
Почувствовав себя настоящим сыщиком, она все больше вживалась в эту роль. Тридцатиминутная поездка закончилась у двухэтажного здания административного типа с огромной вывеской: Охранное бюро «Факел».
Дождавшись, когда молодой человек скрылся за массивной дверью бюро, Маша вышла из машины и осмотрелась. Очень хотелось пойти вслед за ним и узнать, кто он такой и что он здесь делает, но обещание не лезть в это дело останавливало. Немного поколебавшись, Мария решила пойти за парнем.
Войдя внутрь, она оказалась в огромном холле, где стоял лишь один стол, за которым сидела молоденькая девушка.
– Я могу вам чем то помочь? – обратилась та к Сомовой.
