– Я говорю, глаз бы с него не спускала, – хихикает блондинка и уходит, цокая шпильками.
Вадим какое-то время провожает ее взглядом, потом переключается на других собравшихся. Юля хватает его за локоть, пока он не ушел.
– Я поеду домой. Прихвати дочке кусок торта потом.
– Рано же еще. Или мама позвонила?
– Нет, просто мне тут скучно.
– Потому что у тебя нет друзей.
– Просто кому-то нужно быть ответственной и забрать ребенка.
Вадим пожимает плечами, не глядя на жену.
– Делай как знаешь.
– Хорошо, – Юля пытается заглянуть в захмелевшие глаза мужа.
Он выглядит бодрым, будто прекрасно понимает происходящее, но все же спирт притупляет эмоции и здравый смысл. Вадим уходит за лидерский стол к другим директорам. Муж снова весел.
Юля забирает сумку со стула, поглядывает на стол, раздумывая, а не прихватить ли чего-нибудь домой. Тут же возле нее появляется бабушка из восьмидесятых.
– Ты уходишь, что ли? А как же Вадим?
– Он остается. За ним приглядывает вся его команда, – Юля тихо вздыхает.
– Присмотрим, не переживай. На каждом мероприятии смотрим. Мы ведь за наших лидеров горой. Он нам помогает, мы вам.
– Спасибо, всего доброго, – Юля сдержанно прощается с бабушкой.
По пути приходится еще нескольким женщинам объяснить, почему она уходит так рано.
Прохладный салон машины заставляет тело задрожать. Тонкий палец прибавляет климат контроль до тридцати градусов. Ночной город окутан тишиной. Юля включает музыку с телефона, дабы поднять хоть немного себе настроение. Мимо проезжают редкие машины, но на светофорах приходится стоять как положено, несмотря на пустую дорогу.
Глава 2. Фантазия и реальность
Юля метается по дому, наводя порядок. Игрушки переезжают в детскую, вещи в шкаф. Катенька сидит на диване, перебирает бусины и раскладывает их по отделениям в коробочке. В замке хрустит ключ.
Домой заходит Вадим, светя темными кругами под глазами, с уставшим помятым видом.
– Где ты был? – с порога начинает супруга. – Что с телефоном?
– Батарейка села, – отмахивается Вадим, снимает куртку и вешает на крючок на входе, проходит на кухню. – Катенька, смотри, что папа тебе принес.
– Киндер! – восторженно вопит дочка.
Вадим отдает вкусняшку и целует светловолосую дочку.
– Ты сказал, что придешь ночевать, – Юля дрожит всем телом от сдерживаемых эмоций. – А сейчас уже обед! Где ты ночевал?
– В отеле. Я их до четырех утра по номерам разводил. Нинка чуть драку не устроила. Напились девчонки знатно, конечно.
Вадим уходит в спальню, на ходу снимая пиджак и расстегивая рубашку. Юля следует по пятам.
– Торт не принес. Его весь съели. Ты представляешь? Весь! Такого еще не было.
– Может, закуска закончилась? – Юля прислоняется к стене, наблюдая, как муж вешает брюки на вешалку.
– Как ты вчера доехала?
– Хорошо. Катенька в машине уснула, пришлось ее перенести, чтобы не будить. Тяжелая она уже стала.
– Моя сильная девочка, – Вадим целует Юлю в губы и проходит к шкафу. – От меня весь вечер не отлипали коллеги, заметила?
– Ага, – Юля сдерживает порыв высказать истинные мысли о любви некоторых партнеров.
Юля забирает с кровати некогда белую рубашку, вонючие носки и относит в ванную комнату в корзину.
– Завтра встреч полно. Все включаются в работу.
– Ты, главное, вечером дома будь.
– Зачем? – Вадим оккупирует туалет.
– Я завтра работаю. Тебе придется дочь забрать из садика. Потом можешь с собой ее взять или с мамой договорись.
– Зачем тебе вообще эта работа, – фыркает Вадим, поднимается и выходит.
Юля тяжело вздыхает, смывает в туалете и следует за мужем на кухню.
– А ты оплатишь продвижение моих книг, или редактора, или заказную обложку?
– Я не про это. Надо в бизнесе со мной работать. Если бы тогда начала развивать сеть сама, то сейчас бы получала, сколько и я, и при этом могла бы писать свои книги и быть дома с дочкой.
– Что-то с этой работой ты не бываешь с дочкой, – Юля садится напротив мужа.
– Зато я не работаю с семи до одиннадцати.
– Я работаю с восьми до десяти. Просто еще дорога… Зато ночью я всегда дома, а не шляюсь не пойми где.
– Ты знаешь, где я и с кем.
– Не знаю! Чего ты за ними как за маленькими бегаешь? По номерам разводишь, пусть сами с этим разбираются. А у тебя своя семья есть. Катеньке всего три года. Ей нужен отец, который будет с ней играть, заботиться.
– А я что, не забочусь о вас?! Только ради вас все делаю. Осталась бы вчера – сама бы все увидела. Ты не понимаешь, каково это, постоянно всем помогать: утром, днем, вечером, ночью. Звонки, смс, и все тупят…
– Так раздели время: поставь рамки, когда ты работаешь и помогаешь, и когда ты с семьей!
– Юля, так не работают! Это тебе не обычный классический бизнес. Тут надо быть доступным двадцать четыре на семь. В любой момент может прийти ключевой партнер!
Вадим допивает последний глоток чая и уходит:
– Я спать.
– Но при этом может уйти семья, – шепотом говорит Юля, но Вадим этого уже не слышит.
Глава 3. Разбор полетов
Разъяренный, как бык, покупатель небольшого супермаркета нервно притопывает ногой. Продавщица в очередной раз нажимает на кнопку, отчего по магазину разносится звонок.
– Сейчас администратор подойдет, – успокаивает Алина клиента.
– Сколько можно ждать?! Каждый раз так в вашем магазине! Вообще во всей сети.
Юля оставляет вилку в контейнере с едой, опустевшем за день лишь наполовину, и спешит со склада в торговый зал. Повышение до товароведа имеет свои минусы. У двух касс образовалась очередь. В магазине гудят холодильники, люди и пикают кассы.
Юля подходит к Алине с вопросительным выражением лица, но та не успевает ничего ответить.
– Почему у вас стоит один ценник, а пробивается по другой цене? – покупатель пыхтит как паровоз.
– Какой товар? Чек, пожалуйста.
Покупатель чуть ли не бросает чек в лицо Юле. Она внимательно просматривает список покупок на нужный товар.
– Сейчас посмотрим, какая цена на ценнике, – Юля спешит к нужному стеллажу.
Разъяренный бык преследует ее по пятам. На полке с алкоголем водка стоит с правильным ценником.
– Я брал не здесь, – будто еле сдерживаясь, мычит покупатель. – Вот на том стеллаже.
Юля удивленно оборачивается на стеллаж с шампанским.
– А вы читали, что написано на ценнике?
– Почему я должен читать? Это ваша обязанность, чтобы ценник соответствовал товару.
– Кто-то из покупателей поставил сюда. Вы же видите, что тут другой товар стоит.
– А мне все равно, что там стоит! Я хочу по этой цене, товар стоял здесь! – Мужчина указывает на ценник чуть ли не в три раза меньше, чем стоила его бутылка.
Проходящие к кассе бабушки сочувственно смотрят на Юлю.
– Мы не сможем пробить вам по этой цене, поскольку это другой товар. Система не даст просто…
– Все она даст. Ты че?! Я по закону могу так сделать! – начинает быковать покупатель.
Юля сжимает зубы. В памяти всплывают те редкие уроки самообороны, что она проходила в университете. Надежда будет только на мышечную память.
– Если бы ценник на водку, что вы взяли, был бы меньше, то мы бы пробили по низкой цене, по старой. Но это совсем другой товар. Можем просто сделать возврат, – мягко отвечает товаровед.
– Делайте. Я так дорого не возьму.
Юля возвращается к кассе, дожидается, когда Алина закроет покупку и другой клиент расплатится, и совершает возврат. В это время разъяренный мужчина продолжает сыпать недовольства и оскорбления, касающиеся магазина и непутевости его работников.
– А знаете что?! – срывается вторая кассир Наталья.
– Наташа, нет! – Юля в ужасе мотает головой, умоляя коллегу не вступать в ссору с покупателем. – Всего доброго.
Мужчина выходит из магазина. Юля провожает его взглядом. Пиканье кассы возобновляется, шаблонные вопросы и простые ответы заполняют прикассовую зону. Юля оставляет девочек и мчится на склад. Скрывшись в комнате отдыха, она медленно выдыхает. Руки дрожат.
– Все ради денег, – повторяет она мантру успокоения. – Когда книги будут приносить больше, чем работа, я уйду. Все ради денег, а деньги ради творчества. Я писатель, а товаровед только временно. Я писатель.
За дверью гремит покупательская тележка. Юля вздрагивает. Рука машинально достает телефон из кармана. Час пик почти пройден. За ним ещё три часа работы – и домой. По складу разносится хриплый голос звонка. Юля вновь глубоко вздыхает и возвращается в зал к покупателям.
***
Музыка звучит на всю квартиру, будто еще нет одиннадцати. Юля ставит пакет с базовыми продуктами на пол, снимает кроссовки возле пары незнакомых ботинок. Куртка отправляется на крючок.
Юля заходит на кухню. Глаза от удивления распахиваются. Усталость на время отступает. Напротив мужа за столом сидит Нина. На диване спит Катенька. Рядом с ней раскрошенное печенье, упаковка от фруктового детского пюре, предназначенного для грудных детей.
– Привет, – культурно выдавливает из себя Юля, поглядывая на часы над столом.
– Привет, как дела? Поздравляю, кстати, с изданием книги. Обложка очень красивая, – как ни в чем не бывало говорит Нина.
Перед гостьей тарелка с нарезанными фруктами, сыром и колбасой. Рядом стоят полупустые бутылки виски и колы.
Юля бросает взгляд на мужа и подходит к холодильнику выложить продукты. По рукам пробегает дрожь.
– Спасибо. Все отлично. У тебя как?
– Да один клиент вроде хочет зарегистрироваться, но все время то ему некогда, то уехал. Думаю, ты меня понимаешь.
– Она не понимает, – констатирует муж, разливая остатки виски.
– Не будь так жесток, Вадим. У тебя умная жена, тем более тоже работает с людьми.
– До десяти ночи. А я с вами круглосуточно.
Юля уходит в комнату переодеться в домашнюю одежду.
