Сергей Иванович Кустов "Космические зомби"

– Нас затягивает в эту щель, – спокойно глухим голосом сказал Николай. – Похоже, мы приплыли.

Огромный пассажирский океанский лайнер как пушинка оторвался от поверхности океана и стал подниматься вверх в открывшуюся в объекте щель.

Прошло какое-то время. Всё вокруг было покрыто белой дымкой. Но светло, и видимость полная. На теплоходе так же было безлюдно. Друзья стояли вчетвером, одни на палубе.

– Почему вокруг никого нет? Что? Все дрыхнут в своих каютах? – первым заговорил Мотя, держа в руке потухшую сигару. Он хотел поднести её ко рту. Но с удивлением уставился на руку и поводил ею туда, сюда. – Вам не странно? Мне кажется, что я нахожусь в воде!?

Николай вдруг оттолкнулся от палубы и стал плавать над ней в белёсой дымке как под водой.

– Не подсыпали нам наркотиков? – глухо прохрипел штурман.

– Петрович, да не может этого быть. У нас у всех одни и те же глюки!

– А мне это нравится, – Николай, большой любитель подводного плавания опустился возле друзей. – По всей видимости, это какая-то субстанция. Мы в ней не захлёбываемся. И можем плавать как под водой. Этим можно объяснить, что стало тяжело дышать, и изменились наши голоса. Стали глухими.

– Хи-хи-хи, – истерично засмеялся Альберт, указывая пальцем в сторону. – А вон плывут санитары!

Друзья дружно повернули головы в сторону, куда указывал Альберт. Глаза у них от удивления округлились. Из белого ниоткуда к ним приближалось несколько существ издалека чем-то напоминающих кальмаров.

– Ну, всё! Приготовьтесь к обеду. Сейчас нами будут закусывать! – пошутил Николай.

Мотю передёрнуло. – Коля, а ты не боишься? – спросил он.

– Нет, – ответил Николай. – Похоже это разумные существа. Я думаю, они нас жрать не будут. – Помолчав, он произнёс, – По крайней мере, в этот раз.

– Обнадёжил! – прохрипел штурман.

Друзья стояли, ожидая своей участи. Существа подплыли и зависли в белой дымке на небольшом расстоянии от людей. Все стали друг друга внимательно рассматривать. Передвигающиеся в горизонтальном положении существа остановились и приняли вертикальное положение. Они более походили на гигантских креветок, чем на кальмаров. Существа были намного больше находящихся на палубе друзей. Из верхней части продолговатого туловища, немного спереди, выходили две пары конечностей, слегка походивших на щупальца осьминога. Щупальца заканчивались отростками похожими на пальцы. Нижняя часть туловища имела отростки веслообразной формы. Верх был увенчан массивной цилиндрической головой. Через прозрачные щитки на головах существ на людей внимательно смотрела пара живых зеленоватых глаз. Туловище и конечности имели гладкую, светлую поверхность. Верх головы над щитком был похож на шапочку санитара. Между передними конечностями и сзади туловища на прямоугольных утолщениях, похожих на горбы, виднелись непонятные людям символы.

– Мама моя! – первым заговорил Степан. – Это и есть инопланетяне? – Помолчав, он продолжил, – Нет! Эти спруты – какие-то доселе нам неизвестные подводные обитатели!

– Мотя прав! – забасил штурман. – Слышите? – он поднял указательный палец вверх. – Каждое из существ находилось на своём месте. Лишь верхние конечности у них слегка пошевеливались. С появлением существ появились высокие звуки и щелчки. – Эти звуки похожи на звуки, испускаемые дельфинами. Они между собой переговариваются. А глаза у них похожи на козлиные.

– С чего ты взял? – спросил Степан.

– Зрачки у них горизонтальные, а не круглые как у людей и не вертикальные, как у кошек и у змей. Такие зрачки бывают у овец и коз.

– Нет, друзья, – вмешался в разговор Николай, – я думаю, если бы это были подводные обитатели, то они бы нас погрузили под воду, а не поднимали бы корабль вверх. Я попробую это выяснить!

С решительным видом Николай оттолкнулся от палубы и, ловко орудуя руками и ногами, приблизился к ближайшему к нему существу. Медленно он протянул руку вперёд ладонью вверх. Звук и интенсивность, испускаемая существами, увеличилась. В ответ оно протянуло Николаю одну из конечностей. Пальцеобразные окончания её нежно обхватили его кисть. Через прозрачный щиток Николай увидел, как на светло-коричневом фоне пульсировали фиолетовые зрачки изумрудно-зелёных глаз. Из складок над щитком раздались высокие звуки, похожие на трель птиц. Они резанули по ушам. Николай поморщился. Чуть обернувшись, он крикнул друзьям.

– Скорей всего мы не сможем найти с ними общий язык!

Альберт, вдруг воскликнул, – Иваныч, я найду выход из положения!

Он повернулся и, отталкиваясь ногами и неумело шевеля руками, двинулся к столику, где среди груды бутылок и тарелок со снедью, находился ноутбук.

– Я сейчас, – уверенно произносил Альберт.

– Я наведу с ними контакт.

Он открыл крышку ноутбука, и его пальцы побежали по клавишам. Спруты, как их окрестил Мотя, повернулись в сторону Альберта. Жестикуляция их щупалец увеличилась. Но они не сдвинулись со своих мест. Наконец молодой человек что-то набрал на своём компьютере. С возгласом – Иваныч, смотри! – он приблизился к Николаю. Тот посмотрел на экран и показал его существу, державшему его за руку. Высокий звук, испускаемый им, прекратился. Николай увидел, как глаза спрута внимательно уставились на дисплей. На экране появлялись изображения городов, автомобилей, кораблей, летательных аппаратов, людей разных рас и цвета кожи, животных, птиц, рыб. Все появляющиеся на дисплее изображения сопровождались голосовым комментарием. Так продолжалось некоторое время. Наконец спрут одной конечностью коснулся крышки ноутбука и прикрыл её. В полной тишине он указал двумя другими конечностями в сторону. Из белёсой дымки к ним приближался тёмно-зелёный объект. Внешне он был похож на объект, захвативший их корабль, но имел небольшие размеры.

– А это что ещё такое? – пробурчал штурман.

– Похоже, контакт не состоялся, – проговорил Николай. – Видимо эта карета прибыла за нами.

Объект, похожий на оболочку дирижабля, беззвучно приблизился к существам и остановился, зависнув в светлой дымке. Спруты что-то защебетав, развернулись и стали удаляться в ту сторону, откуда они появились. С друзьями остался лишь один из них, который держал Николая за руку.

– Смотрите! – воскликнул Альберт. Посередине объекта образовалась щель. Она стала увеличиваться в размере, открывая доступ, в большую светлую полость. Негромко затрещав, спрут устремился туда, увлекая вслед за собой Николая.

– Друзья, нас приглашают совершить экскурсию. Смелее за мной!

Крепко прижимая к себе ноутбук одной рукой, неумело дрыгая другой рукой и ногами, вслед за ними через белёсую дымку поплыл Альберт. Не проронив ни слова, профессионально взмахивая руками и ногами, двинулся штурман. Мотя долго возился на одном месте. Наконец с нудными причитаниями и он неуклюже устремился за ними.

Друзья очутились в обширном яйцеобразном помещении. Щель, через которую они проникли в него, беззвучно захлопнулась. В помещении находилась та же неизвестная людям газовая среда, что и снаружи. Друзья зависли в ней как в невесомости. Дышалось с трудом, но недостатка кислорода не ощущалось.

– Да, небогатый у них интерьер, – заметил Мотя, вертя головой по сторонам. – А почему здесь так светло, хотя я не вижу светильников?

– Инопланетные технологии, – коротко ответил Николай.

И действительно, в помещении не на что было положить глаз. Стены, пол и потолок, если их можно было выделить в этом сферическо-яйцеобразном пространстве, были светло-серого цвета. Лишь в дальней части помещения на стене виднелись какие-то узоры, которые друзья сначала приняли за мозаику. Спрут отпустил руку Николая и направился в ту сторону. Присуще молодому человеку любопытством, Альберт ринулся вслед за ним.

– Иваныч! – крикнул он. – Это похоже на клавиатуру компьютера или пульт управления! – Альберт протянул руку, пытаясь что-то нажать. Но спрут плавно отодвинул его в сторону. Пальцеобразными отростками щупалец он быстро пробежался по мозаичным узорам. Словно из ничего рядом со спрутом сформировались два продолговатых лежака. Между ними возник высокий полусферический постамент. Спрут занял один из лежаков.

Его длинное массивное тело плотно улеглось в нишу лежака. Щупальца продолжали бегать по клавишам. Над полусферическим постаментом вдруг что-то засветилось.

– Что это? – воскликнул Степан.

Друзья приблизились ближе к спруту. Над постаментом зависло нечто похожее на огромный мыльный пузырь продолговатой формы. Оно светилось зелёным светом. Внутри пузыря виднелись какие-то перегородки. Внизу ярко светилась белая точка. Она медленно перемещалась внутри пузыря.

– Вот это да! – восхищённо пробасил штурман. – Вы знаете, что это?

– Догадываюсь, – ответил Николай.

– Коля, объясни мне, что это? – Мотя вцепился в руку Николая.

– Это объёмный макет космического корабля, в котором мы находимся. – Андрей не дал даже сказать Николаю. – Вот видишь, в нём перемещается белая точка. Это означает, что мы перемещаемся внутри корабля. – Штурман внимательно рассматривал прозрачный зелёный пузырь. – Смотри, мы сейчас поднимаемся куда-то вверх. – Светящаяся точка замерла в одном положении. – Всё. Мы приплыли.

Как бы в подтверждение его слов, существо поднялся. Постамент и оба лежака сравнялись с поверхностью помещения, словно здесь ничего не было. На боковой стенке снова образовалась горизонтальная щель, которая беззвучно открылась. Спрут, что-то коротко чирикнув, направился к ней.

– Чем ещё нас удивят гуманоиды? – произнёс Николай и направился за ним.

Помещение, в котором в этот раз оказались друзья, было значительно больше, но также было похоже на помещение аппарата, на котором они прибыли сюда. Здесь во многих местах из боковых поверхностей торчали выступы различной величины и размеров. На них располагалась клавиатура наподобие той, что и в аппарате. Посередине помещения виднелся выступ с единственной здесь ровной гладкой поверхностью, расположенной под наклоном. Вскоре в помещении появилось несколько существ. Они были по размеру значительно меньше того, который сопровождал людей. Более массивная голова у них была увенчана окончаниями, что придавало им сходство с рогами оленей. Спруты заняли места возле выступов с клавиатурой и стали проводить какие-то манипуляции. Помещение наполнилось высокими переливающимися звуками. Альберт подплыл к Николаю

– Иваныч, явно эти существа из другого мира, а не из подводного.

– Я с тобой согласен Альберт. Но из какого? Откуда они прилетели? Они не настроены агрессивно. Но, я думаю, свободно общаться с ними мы не сможем. Они переговариваются совсем в другом диапазоне, чем мы. Как заметил Петрович, их язык похож на дельфиний. Да и обрати внимание, они находятся в масках. Они живут в плотной газовой среде, в которой можно перемещаться как под водой. Но для нас они создали среду, в которой мы можем жить и не погибнуть.

– Иваныч, интересно, есть ли у них компьютеры или аппаратура аналогичная ему? – сказал Альберт, похлопывая по крышке ноутбука.

Николай с усмешкой посмотрел на молодого человека.

– Каждому – своё!

– Инопланетянин, который держал тебя, недолго смотрел на монитор ноутбука, где я хотел довести информацию о нас. У них ничего подобного, кроме объёмного изображения их корабля, я пока не видел.

– Не торопись Альберт. Всё мы узнаем со временем. Похоже, мы тут надолго зависнем, если не навсегда. Интересно, где наш теплоход? Что с остальными пассажирами? Но это мы пока не сможем узнать.

Сопровождавший их спрут подплыл к Николаю. Одной конечностью он взял его за руку, двумя другими, указывая на возвышенность с ровной поверхностью посередине зала, потянул за собой.

– Надеюсь, они не собираются принести меня в жертву своим богам, как агнеца, – хмуро пошутил Николай и направился вслед за ним.

К возвышенности подплыл другой спрут. Он обхватил Николая за плечи и спиной приблизил его к плоской плите. Николай не сопротивлялся. Потом спрут отплыл в сторону. Интенсивность трели подобных звуков увеличилась. Остальные существа, находящиеся у выступов, стали манипулировать находящимися на выступах клавишами. Вокруг Николая образовался прозрачный газовый колпак. Он стал заполняться светло-зелёной дымкой.

– Коля, что они с тобой делают? Я сейчас тебя вытащу! Засуетился Мотя.

– Друзья, всё нормально! Находитесь на своих местах! – глухо раздался голос Николая.

– Друзья, всё нормально! Находитесь на своих местах! – со всех сторон как эхо снова повторился его голос.

– Что это? – Степан испуганно стал оглядываться вокруг.

– Спруты стали дублировать и воспроизводить мой голос, – ответил Николай.

Снова словно эхо повторились его слова. Вдруг Альберт воскликнул: – Смотрите! – Над платформой, где находился их товарищ, появилось его объёмное изображение. Глаза его были открыты, веки чуть подрагивали, зрачки слегка двигались.

– Иваныч, ты видишь своё изображение? – крикнул Альберт.

– Нет, – глухо ответил Николай, – я нахожусь словно в зеленоватой морской воде.

На объёмном изображении видно было, как зашевелились губы Николая. Голос его снова эхом прокатился по огромному яйцеобразному залу. Изображение Николая стало меняться.

– Они разрезали его! – вдруг с ужасом воскликнул Мотя.

Над площадкой виднелось изображение тела Николая в разрезе. Видно было, как билось его сердце. То увеличивались, то уменьшались в объёме лёгкие.

– Николай, ты жив? – с тревогой крикнул штурман.

– Да, – раздалось в ответ.

– Они сканируют его тело, – попытался успокоить Степана Альберт. Он с интересом рассматривал объёмное изображение внутренних органов Николая.

– Я бы не хотел, чтобы меня так сканировали, – пробурчал Мотя и отвернулся.

Прошло какое-то время. Газовый колпак над Николаем исчез. К нему подплыл спрут, и надел на голову шлем. Николай посмотрел в сторону друзей. В том месте, где недавно было объёмное изображение Николая, появилось изображение Степана, Альберта и Петровича. Они словно парили на фоне помещения.

– Мотя, помаши мне рукой, – сказал Николай.

– Это зачем?

– Помаши, я сказал, – повторил Николай.

С неохотой Степан поднял руку. На изображении друзей в точности повторились его действия.

– В шлеме наверно находится видеокамера, – высказал предположение Альберт.

Неожиданно перед глазами людей появилось изображение теплохода, на котором они плыли. Потом появилось изображение комнаты с лежащей на диване женщиной.

– Что за чертовщина? У них тут телевидение работает? – спросил Мотя.

Вдруг Николай подскочил на возвышенности.

– Удивительно! – возбуждённо заговорил он. – Спруты могут читать наши мысли! Материализовать наши внутренние видения! Я подумал, что случилось с нашим теплоходом, и представил его себе. И он отразился на изображении. Потом я подумал о жене, и тоже представил её себе. И она появилась на изображении. Невероятно! Это работает шлем надетый мне на голову. Друзья, я думаю, что мы скоро сумеем найти общий язык с этими существами!

Николай снова улёгся на плоскую площадку. Над ним стали появляться изображения различных предметов. Одновременно с появлением изображения, Николай громко называл его. Голос человека эхом повторялся в огромном овальном зале. Сложней дело обстояло, когда приходилось объяснять действия, исполняемые предметом или живым существом. Но и тут Николай находил мудрый выход из положения. Так продолжалось длительное время. Друзья наблюдали, стараясь не мешать Николаю. Неожиданно к нему подплыл сопровождавший их спрут. Он коснулся его конечностью.

– Человек молчит, – раздался синтезированный внеземной машиной человеческий голос. – Спрут говорит. Показывает.

– Каракатица заговорила по-человечески! – гулко удивился штурман.

– Всем молчать! – крикнул Николай.

– Спрут летит Юпитер, – снова раздался искусственный человеческий голос. Перед людьми появилось изображение Юпитера, самой большой планеты солнечной системы. Далее перед глазами изумлённых землян, как в анимационном фильме, прокручивались кадры удивительных строений и аппаратов, скрываемых от людей гигантской газовой оболочкой Юпитера. Спруты без масок, словно под водой, ловко перемещались в газовой среде, имеющей колоссальное давление. Управляли непонятными людям механизмами. Друзья смотрели, проплывающие перед ними изображения, ещё мало веря в окружающую их действительность. Первым очнулся Степан.

– Это же надо! Мы ищем братьев по разуму по всей вселенной. А они затаились у нас под боком и преспокойно существуют рядом с нами всю историю Земли!

– Я когда-то слышал гипотезу учёных, – сказал Николай. – Некоторые из них предполагали, что под огромной газовой атмосферой Юпитера могут находиться условия, в которых может существовать жизнь.

– Вот тебе и сбылись их предсказания!

Вскоре спруты довольно сносно могли общаться с людьми. Друзья узнали от них много интересного. Их цивилизация существовала задолго до появления человечества. Между Марсом и Юпитером находилась планета, населённая высокоразвитой цивилизацией похожей на людей. Эта цивилизация была очень древней и обладала огромной массой знаний и технологий. Они имели космические корабли, на которых за непродолжительное время достигали других звёздных систем. Обе цивилизации знали о существовании друг друга.

Но разные условия среды обитания и интересов не приводило к тесному контакту между ними. Несколько десятков тысяч лет назад, через Солнечную систему прошёл поток гигантских астероидов. В какой-то момент орбита этой планеты пересеклась с потоком астероидов. В результате чего она погибла. Два астероида упали на Юпитер. Жизнь на нём на долгое время угасла. Но потом снова возродилась. Недавно Юпитер столкнулся с небольшим астероидом. Спрутам удалось расколоть его на подлёте к планете. И последствия столкновения не были такими катастрофическими. Но столкновение напомнило им о прошлом. В ближайшем будущем поток гигантских астероидов снова должен пройти через Солнечную систему. По расчётам спрутов край его должен пересечься с Юпитером. Для спасения цивилизации они и прибыли на Землю.

– Как вы хотите спасти цивилизацию? – удивлённо спросил Николай. – Вы хотите заселить океан?

– Нет, – раздался механический голос – Земля не пригодна для нашего обитания. Мы прилетали на Землю давно и хорошо изучили её. Вода, из которой состоят океаны, позволяет нам только свободно перемещаться в ней. Это единственная планета в Солнечной системе, не считая нашей, где мы можем свободно перемещаться в пространстве, не применяя аппараты. Но существовать в ней мы не можем. Между нами и подводными обитателями океанов нет ничего общего, хоть мы чем-то похожи на них. Мы существуем в газовой среде, которая из-за гигантского давления имеет состояние похожее на состояние воды. Химический состав нашей среды совершенно другой. Без защитных средств мы в воде мгновенно погибнем.

– Так, что вам нужно на Земле?