Мила Северская "Тайный город. Игра в мафию"

Глава 4

Мне звонили с совершенно незнакомого номера. Я решила не снимать трубку, сейчас хватает всякого рода мошенников. Однако звонки продолжались, и я не выдержала напора. В трубке прозвучал низкий мужской голос:

– Наташа. Извини, что побеспокоил тебя. Меня зовут Сергей. Мы с тобой сегодня играли в мафию за одним столом. Твой телефон мне дала девушка с ником Фифа.

У меня сегодня выходной. Оказывается, мы с тобой живём совсем рядом, в одном городе, на соседних улицах. Если ты не против, мне бы хотелось встретиться с тобой.

Я была на седьмом небе от счастья! Он меня разыскал и позвонил! А потом проворчала про себя: «Ну Алёна даёт! Хоть бы предупредила подругу…». Я поняла, что молчание затянулось, когда услышала в телефоне слегка неуверенный голос Сергея:

– Давай встретимся в кафе? Если ты сегодня занята, можем перенести нашу встречу на завтрашний день.

– Серёж, я не против. Через час буду готова.

Надо же! У меня от волнения дрожали пальцы, а коленки стали ватными. Похоже, я ему тоже понравилась?! Хотя, скорее всего, ему что-то нужно узнать у меня.

В помещении было жарко, поэтому Сергей заказал столик в беседке, расположенной на улице. Она утопала в зелени. Хвойные растения причудливой формы приятно сочетались со штамбовыми розами и разноцветными цветами, расположенными внутри газона.

Июльская жара потихоньку спадала. Открытая беседка продувалась лёгким ветерком, приносящим нам утончённый аромат роз.

В жизни Сергей оказался худощавым, невысоким мужчиной. Он работал старшим инженером в энергосбыте. Жил с родителями в частном доме. Я немного рассказала ему о себе, а он мне о своей семье.

– Наташа, я с детства привык к физическому труду. Мы всей семьёй выращиваем в парниках рассаду помидоров, огурцов, тыквы и перцев, а потом их продаём.

Так что, невзирая на стабильную, но не такую, как бы мне хотелось, высокооплачиваемую работу, проблем с деньгами у меня нет.

Мы вкусно пообедали. А потом заговорили о «мафии» и не заметили, как пролетело время. Я позвонила своему потенциальному клиенту и перенесла встречу. Серёжа в это время заказал фруктовый десерт со взбитыми сливками и пирожные от шеф-повара. Откуда он узнал, что это моё самое любимое блюдо?!

Мы прогуливались, взявшись за руки, по дорожкам городского парка. Была тёплая летняя ночь. Тусклые фонари подсвечивали причудливые кроны деревьев. Цветущие белыми цветами кустарники пахли мёдом и магнолией.

Перед нами по дорожке шли наши увеличенные луной тени. Никогда раньше на них не обращала внимания. Надо же, как мы с Серёжей гармонично смотримся вместе! Он худощавый, невысокий мужчина, на фоне меня и моих 140 см роста, выглядел крупным и сильным!

Запах недавно скошенной травы, пряный аромат цветов, растущих вдоль дорожки, будоражил моё воображение. Радостная улыбка сияла на лице Сергея, взгляд его пронзительных глаз был словно прикован ко мне.

Я немного замёрзла. Он взял мои озябшие руки, улыбнулся мне, а потом, согрел их своим тёплым дыханием. Моё истосковавшееся по нормальным отношениям сердце затрепетало.

Мы гуляли по парку, смеялись просто так, без повода, бегали друг за другом. Сорвав цветы, Серёжа подарил мне небольшой букет. Я вдыхала их тонкий аромат, смотрела в его сияющие звёздами глаза и понимала, что сегодня я по-настоящему счастлива.

Заправив непослушный локон моих слегка вьющихся светлых волос за ухо, Серёжа притянул меня к себе. А мне вдруг захотелось, уткнувшись носом в его грудь, стоять прижавшись к нему хоть всю ночь напролёт. Нагнувшись ко мне, он прошептал:

– Я не хочу, чтобы наша встреча заканчивалась. Мне понравилось проводить время рядом с тобой.

Мы гуляли в обнимку по лунным дорожкам, встретили вместе первые робкие лучи летнего солнца. Долго стояли, обнявшись, глядя друг другу в глаза. В первый раз в жизни мы встретились, а расстаться друг с другом были не в состоянии.

Глава 5

Ночью, во сне, я снова очутилась в том же самом месте. Всё происходящее со мной было настолько реалистично, что у меня сложилось впечатление полного погружения. Словно, я оказалась в своём теле в далёком прошлом или где-то на другой планете.

Я находилась в лесу, на большой поляне. Тихо напевала мелодичную народную песню и разговаривала сама с собой.

Мне нравится собирать травы на рассвете. Они всеми силами тянутся вверх, чтобы ласковое летнее солнце не забыло согреть их, приласкав своим нежным прикосновением. Им нужны силы для дальнейшего мощного роста.

Здесь, рядом, находится логово белой волчицы. Под большим кустом калины она прячет своих пятерых волчат. Как несправедливо устроена жизнь! Она не такая, как остальные волки, белая. Из-за этого стая отвергла её. Белая, другая, чужая для них.

Почему я настолько сильно привязалась к ней? Наверно, потому что я тоже другая. Меня любят, но побаиваются местные. При встрече я не вижу лица человека, его фигуры. Я чувствую его душу, энергию.

Иногда она серая и рваная, как грязная половая тряпка. А бывает солнечно жёлтая или нежно-голубая. Она струится вокруг человека, согревая всё, к чему прикасается. Таких немого, всё больше стало встречаться людей с чёрной и тёмно-серой грязной энергией.

Бабушка говорила мне, что лечить таких людей нужно с осторожностью. Они могут присосаться к твоей чистой энергии лекаря и держать, пока всю тебя не выпьют. Им всегда мало, ненасытные они. Ладно, я ещё подумаю над её словами.

Как там моя подруга, белая волчица? Я сегодня обязательно проведаю её, отнесу ей вкусное парное мясо, а ещё немного пирожков и сыра.

Волчица, кормящая грудью пятерых щенков, всегда испытывает сильное чувство голода. Кто будет заботиться о ней, если завтра меня не станет?!

Сегодня мне необходимо пополнить запасы растений для лекарственных отваров и зелий. Пелагея собирает полевые цветы и травы. А я свои, лесные. Я в них хорошо разбираюсь, с малых лет бабушкой обучена. Предстоит много работы до вечера. Ночью наш отряд идёт в бой.

К нам в отряд прибыли два незнакомца, Артмн и Вильмонт. Они проведут нас через портал, прямо в логово врага. Сами вмешиваться в предстоящие события не имеют права. Они наши проводники, верховный наблюдатель и высший судья. Вчера вечером наш командир Аксинья представила их отряду.

Мне приглянулся молодой черноволосый красавчик Арман. Глаза у него карие, блестят, словно угли догорающего костра. И цвет у них практически такой же.

Меня он долго рассматривал, словно старую знакомую. Был удивлён, когда узнал, что я тоже лекарь. Он предупредил нас, что перед боем ещё раз с каждой поговорит.

Все наши девушки, лекари. Будем работать парами. Сначала пойдут отряды воинов, а потом мы. Аксинья говорит, что из боя вернутся немногие. Но мы не верим, пугает она нас, как обычно.

Сегодня всю ночь мне снился Арман. Я видела его блестящие огоньками глаза, сдержанную улыбку. Мне даже показалось, что он сидит в комнате рядом с моей кроватью и внимательно рассматривает меня спящую. Я чувствовала его присутствие рядом с собой.

Мне хотелось, чтобы его пальцы ласково прикоснулись ко мне. Мечтала оказаться в его горячих объятиях, прижаться к широкой груди. А потом проснуться счастливой от вкуса его поцелуя. И будь, что будет!

Похоже, я влюбилась! Кто он? Я не знаю. Думаю, что он чужой, не с Земли. Ой, мамочка моя! Как такое возможно? Аксинья предупреждала нас о любвеобильности чужеродцев:

– Глазом моргнуть не успеете, как окажетесь с ним в одной постели. Одну ночь проведёте вместе, не забудете его никогда. Всю жизнь будете его вспоминать. От простой обычной мужской ласки губы кривить да слезами подушку мыть.

А он через пару дней даже не вспомнит о вашем существовании. При встрече, будет делать вид, что вы вовсе не знакомы. Три дня будете горько плакать. А потом в бою жалеть себя перестанете, смерть искать будете. Начнёте ненавидеть всех мужиков без разбора – и друзей, и врагов. Знаем, видели это, причём не один раз. Ваше дело, девчата, к бою готовиться, а не на красавцев из другого мира заглядываться!

В этот раз бой будет необычным. Враги наши опасны, жестоки и мстительны. Если столкнётесь с кем-то из них, когда раненых вытаскивать будете, никого из не оставляйте в живых.

Выжившие не пожалеют ни вас, ни ваших стариков-родителей. Приговорят к смерти ваших будущих детей, внуков и правнуков. Они дикие, живут в болотных топях. Хотят нас своими рабами сделать. Непокорные им не нужны.

С огнём не шутите. Если загорится болото, не выживет никто: ни они, ни мы. Детей не трогайте, выводите их в безопасное место, они за родителей не в ответе. Если бой закончится не в нашу пользу, последняя из нас подожжёт болото.

– А почему не вмешаются наблюдатели? – спросила Пелагея, – Они одни обладают такой силой, что легко уничтожат болотников. Любой из них примет свой изначальный вид, разочек пальнёт по ним огнём, битва сама собой закончится.

– Им не дали полномочий вмешиваться в дела Земли. Они только наблюдатели. Должны провести нас коротким путём. Им разрешили провести нас коротким путём, через портал. Не спрашивайте меня, что это такое. Я сама не знаю.

Вмешались они в дела Земли, потому что болотники стали использовать человеческие жертвоприношения, применять особую жестокость при пытках захваченных ими людей. Это запрещённые практики в любом мире. Но разобраться с болотниками мы должны сами. Это наша зоне ответственности, – жестко ответила Аксинья.

Глава 6

Собирая цветы клевера и листья земляники, я постоянно ловила себя на мысли, что думать сегодня ни о чём не могу. Все мои мысли были только об Армане. Что за наваждение! В лес оделась в лучшее льняное платье. Незаметно для себя самой бусы любимые надела. Явно не для волчицы я старалась! Что же такое со мной происходит?!

Накормив молодую мать, надёжно прячущую от меня своих волчат, я увидела стоявшего между деревьями, незаметно наблюдающего за мной Армана. Борясь со смущением, я сама пошла к нему навстречу:

– Ты давно за мной следишь, чужак?

– Что за обращение? Меня зовут Арман. Не слежу, а присматриваюсь. Я отвечаю за всех сильных травниц Земли. Должен знать абсолютно всё о каждой из вас.

– А стоит ли себя так утруждать. Сегодня большая часть из нас уйдёт дорогой предков. А может быть, все мы погибнем. Это не первое сражение с ними.

Не понимаю, откуда они силу черпают во время боя? Наши воины падают, обессилившие, а они свеженькие, словно только что в битву вступили. Так что можешь изучать наших девушек после возвращения, тебе будет намного проще это сделать…

Я проснулась, встала, попила водички и быстрее легла обратно в кровать. Захотелось снова окунуться в гущу событий моего удивительного сна…

Картина резко сменилась.

Я лежу на земле, не могу двигаться. Попробовала закричать, позвать на помощь, из груди вырвался еле слышный хрип. Вся моя одежда порвана в лохмотья, вся в крови. Ресницы склеились, с большим трудом удаётся открывать глаза. Сухо во рту, пить… Как хочется пить… Почему я больше ничего не вижу?

Очнувшись, первым, что я увидела, были глаза Армана. Он держал меня на руках, говорил какие-то приятные слова, но самих слов не слышала, скорее читала их по губам:

– Не волнуйся, маленькая. Мы победили. Болотников было меньше, чем мы ожидали. Их возглавляли две сильные высшие, они опытные твари, древние. Девушки взяли в плен большую часть болотников, а я, с помощью Вильмонта, двух древних. Мы уже переправили их в Тёмный двор.

Только постарайся выжить, малышка. Ты мне сразу понравилась. Я отвезу тебя к лучшим лекарям, всё будет хорошо. Потом, ты поймёшь, насколько это важно для меня самого.

– Всё-таки ты помог отряду справиться с древними? Тебе же не дали разрешения вмешиваться в наши дела.

– Любая из них в состоянии уничтожить несколько таких отрядов, как ваш. Для борьбы с настолько сильными болотниками у меня есть всегда необходимые полномочия, как и у Вильмонта. Погибла одна девушка из отряда Аксиньи, Варвара. Аксинья и Прасковья получили серьёзные ранения, будем лечить вас вместе в моём замке.

– А что произошло с Пелагеей? Где она? Куда делись остальные болотники? И где сейчас находятся люди, которые находились у них в плену?

– Пелагея оказала тебе первую помощь, сейчас занимается ранеными. Оставшиеся в живых болотники ушли куда-то порталом. Не волнуйся, Вильмонт их легко найдёт. Он лучший в этом деле. Людей увели наёмники, иллитиды. Мы нашли следы их пребывания – слизь с характерным цветом и запахом. Думаю, что они повели их на территорию Запретного леса, но точно не знаю.

Для меня сейчас главное – спасти тебя. Я не позволю тебе погибнуть. Если понадобится, выторгую тебя у самой смерти даже ценой своей собственной жизни. Я никому тебя не отдам, слышишь, никому! У нас всё ещё впереди. Все дороги миров открыты перед нами. Ты обязательно будешь жить! А я всегда буду рядом с тобой.

Я не хотел тебе признаваться в своих чувствах. Ведь я совсем не человек, точнее, не человек по понятиям жителей Земли. Я дракон. Некоторые люди нас считают любвеобильными. На самом деле это неправда. Когда мы встречаем свою единственную, других женщин для нас больше не существует.

– Увидев тебя впервые, я понял, кем ты для меня являешься. Обдумав все возможные варианты нашего совместного будущего, я понял, что не имею права вмешиваться в твою спокойную счастливую жизнь.

Еще вчера я хотел, чтобы твоё пребывание на Земле было наполнено обычным человеческим счастьем. Чтобы у тебя был любящий муж и хорошие дети, а твоему благополучию ничто бы не угрожало. Я мог бы наблюдать за тобой со стороны и искренне радоваться твоей беззаботной жизни. Я бы оберегал твою семью от жизненных невзгод и помогал вам во всём. Но после твоего ранения я понял, что могу потерять тебя и осознал, что все мои благородные порывы – это утопия. Я спасу тебя, чего бы мне это ни стоило, а потом докажу, что достоин твоей любви.

Неожиданно он вздрогнул всем телом, изумлённо посмотрев на меня. По лицу Артана полились струйки крови, омывающие его закатившиеся зрачки. Его глаза закрылись, он медленно осел на землю…

Я не хотела просыпаться. Лежала с закрытыми глазами полчаса, надеялась увидеть продолжения своего сна. Похоже, что в отряде был предатель?! Чем закончилась эта удивительная история? Кто ранил Армана? Удалось ли мне выжить?

Глава 7

Интервью с Дашей прошло достаточно быстро. Она заранее извинилась за неудобные вопросы, которые ей придётся мне задать.

– Наташа, ты училась дома? В каком возрасте ты начала читать?

– Мама уделяла мне практически всё своё свободное время. В полтора года я знала буквы, в два года начала читать. Сначала по слогам, потом бегло. Когда мне исполнилось восемь лет, я училась по программе пятого класса.

– Как твоя семья отнеслась к тому, что у них родилась необычная девочка?

– Отец и его родители не приняли меня. Они сказали, что в их семье не было людей с хрупкостью костей. Отец ушёл из семьи.

– Как часто твоё заболевание проявляет себя?

– До двенадцати лет у меня было сорок переломов различной тяжести, потом стало меньше и меньше, здесь нет какой-то системы и условий – могу путешествовать в горы и всё будет нормально, может от неловкого движения «на ровном месте» что-то случиться, так что остаётся только жить в доверии миру, что всё так, как должно быть.

– Трудно было жить без отца?

– Мама много работала, девяностые годы прошлого века были непростыми. На работе она познакомилась с мужчиной, который в дальнейшем стал мне настоящим отцом. Его не пугали проблемы, связанные с моим здоровьем.

Он по-настоящему любил мою маму, а меня воспринимал родной дочерью, так что я даже рада, что мой генетический отец ушёл. Если бы он остался с нами, всё сложилось бы иначе, скорее всего хуже. Я чувствую это. Мне кажется, что именно так и должно было произойти.

Отчим стал для меня настоящим родным человеком. Он постоянно заботился обо мне. Когда мы всей семьёй отдыхали на море, он через весь большой пляж, покрытый крупной галькой, носил меня на руках в море – боялся, чтобы я случайно не оступилась и не упала.

Он научил меня плавать, искренне радовался всем моим достижениям, даже если они были совсем небольшими.

– Извини, что мне приходится задавать настолько личные вопросы. Позже мы поговорим на менее чувствительные темы. Наташа, расскажи мне историю писем, которые лежат больше двадцати лет в архиве нашей редакции. Мне сказали, что их там больше сорока тысяч, это правда?

– Когда в редакции узнали, что девочка, находящаяся на домашнем обучении, в восемь лет осваивает программу пятого класса, то решили взять у меня интервью. Журналист спросил меня:

– Наташа, есть ли у тебя заветное желание