Страница 6 из 7
* * *
– Ну что? Я готов! – Тахон стоял на площади в командорском доспехе и топором за спиной, жезл подвязан к ремню.
– Держи, – Тать сунула мешочек командору. – Открой, если станет худо.
Рита вышла в центр площади, глаза ее засветились синим цветом. Ведьма заводила руками, и вскоре перед ней открылся телепорт.
– Прыгай, у тебя есть час, – крикнула Рита. – Пожертвую своим здоровьем ради тебя. Запомни, телепорт откроется ровно…
Тахон прыгнул в черную дыру, вокруг которой по спирали закручивались синие туманности, похожие на облака, а Рита, не успев договорить, потеряла сознание.
Тать взяла подругу под руку и попыталась увести в свою комнату, но у нее явно не хватало сил. На помощь подбежал Рихард, взял ведьму на руки и понес в сторону главного зала.
Командор очнулся перед дверью домика на лесной поляне. Снега тут не было. Тахон открыл глаза и понял, его щеку кто-то лижет. «Полуволки», – подумал гном. – «Черт, надо было спросить ведьму, кто это такие. Щеку лижут, а не кусают, это уже лучше. Хотели бы съесть, давно бы съели». Командор встал и увидел пса перед собой, он явно к нему был дружелюбен и куда-то звал. Большой, толстый и волосатый, с черной шерстью кобель то радовался, то скулил. Если гномы были собаками, то бесспорно были бы похожи на этого пса. Кобель тихонько зарычал, прикусил Тахона за рукав подкладки и потянул в сторону от дома. Неподалеку стоял каменный голем с опустившейся вниз головой и не шевелился, а рядом лежал мужчина, тело его было раздавлено. Пес привел его сюда и, отпустив руку, печально заскулил.
– Хозяин твой? Понимаю, – сказал Тахон псу. – Ничего не поделаешь, друг, ты теперь сам по себе.
Командор обошел вокруг каменной статуи несколько раз, встал перед ней и громко произнес:
– Эй, ты тут? Приветствую тебя!
Голем не пошевелился. Тахон достал жезл и выставил его вперед.
– Я твой новый хозяин! – снова очень громко прокричал командор.
Тело голема зашевелилось. Глаза, верней, камни на месте глаз, засветились, как светятся руны на гномьем оружии.
– Хозяин? Возможно, – грубым голосом немного медленно проговорил голем. – Но голем не чувствует хозяина. Почему? И где тот? Другой.
– Другой? Рядом лежит раздавленный, – Тахон показал рукой на мертвое тело.
– Его раздавил голем? – медленно спросил голем. – Хм, возможно, я очень давно хотел это сделать. Недавно он очередной раз вышел из себя, много кричал, прыгал и приказывал убивать путников на дороге. После их грабил. Голему это никогда не нравилось.
– Вот оно что, – призадумался Тахон и снова поднял перед собой жезл. – Я твой новый хозяин, теперь ты идешь со мной.
– Голем не чувствует, – проговорила груда камней.
– Ты пойдешь не потому, что я твой хозяин, – Тахон со всей силы ударил жезлом об лежащий рядом камень, и тот разлетелся на мелкие осколки. – Ты пойдешь со мной, потому что нужен мне.
Глава 6. Рок
Вечерело. Тахон разжег костер возле домика, срубил несколько веток, воткнул их в землю и подвесил над огнем железный котелок с водой, который нашел в доме. Рядом с входом стояла деревянная бочка, наполненная дождевой водой, стекающей с крыши. Она явно использовалась прежним хозяином для умывания, но в животе гнома уже настолько сильно урчало, что было без разницы. В доме стоял наполовину пустой мешок с картофелем и ящик с морковью, почти каждая надкусана каким-то лесным зверьком, несколько луковиц лежало на полке. Гном нашел на столе маленький ножик, быстренько все почистил и закидал в кипящую воду. Ну как быстренько? Было крайне неудобно большими грубыми мужскими гномьими пальцами держать маленький ножичек, и Тахон просто почистил картошку квадратиками.
– Ну что, Дружок, тоже голодный? – произнес Тахон, гладя черного лохматого пса. – Видишь, как оно бывает, не хотел к тебе привязываться, а выходит, уже и кличку дал.
– А тебя как зовут? – обратился гном к каменному голему.
Груда камней зашевелилась, подошла к костру и встала рядом.
– Мое имя – голем, хозяин так называл, – медленно ответил голем.
– Голем не может быть твоим именем, – улыбнулся Тахон.
– Почему?
– Ну, скажем так, голем – это такой вид существ, – улыбнулся Тахон. – Вот я, это, конечно, неудачное сравнение, гном по имени Тахон, вон тот толстый волосатик – пес по кличке Дружок. А ты голем по имени…?
– Хм… – ответил голем. – Значит, я голем не один такой? Почему я не видел других?
– Это долгая история, но, похоже, у нас вся ночь впереди, телепорт не открылся в уговоренное время, и меня неизвестно когда заберут.
Тахон вынул из углей запекшуюся картошку и отложил остывать собаке, а сам хлебал горячую похлебку из котелка. Дружок, не дожидаясь, пытался укусить вкусно пахнущую, покрытую черной корочкой картошку, брал в рот и тут же выплевывал обратно, скуля.
– Тебя создали такие же гномы, как я, только другие, – начал рассказ Тахон.
– Другие? Что значит другие? – спросил голем.
– Другие – это те, что живут под горой, я же родился на поверхности и никогда их не видел.
– Голем понял.
– Вас создали для борьбы с темными силами во время одной из первых вылазок темных сил, – продолжил Тахон. – Вы – гномы-солдаты, добровольно заточенные в каменное тело, так сказать, защитники глубин под горой.
– Я был гномом? Не помню.
– Ни один голем не помнит своего прошлого. Ты, братец, извини, я сам узнал о големах совершенно недавно.
– Голем понимает, так как мы оказались на поверхности?
– Ну, власть у глубинных гномов сменилась, и во главе встал алчный король, – продолжил Тахон. – По его приказу големов создавали и продавали на поверхность за очень много золота. Сначала для борьбы с темными силами, и там, а потом, по некоторым слухам, и после войны было продано несколько неизвестно кому.
– Хм… Голему нужно подумать… – ответила каменная груда и, немного помолчав, произнесла: – Если я добровольно в каменном теле, то почему у меня всё это время был хозяин с жезлом управления?
– О, этот вопрос не ко мне, – ответил командор. – Понимаешь, когда была война на глубине, то дело было добровольным, но на поверхность продавали големов, в телах которых заключены гномы по принуждению. Неугодных попросту похищали по указке короля.
– То есть получается, я не герой? Хм…
– Этого никто не знает, Рок.
– Рок? – удивился голем.
– Ой, прости, я случайно рок по-гномьему скала.
– Хм… Голему нравится, мое имя будет Рок.
Тахон сидел возле костра, уже стемнело и немного хотелось спать. Гном вымыл котелок и заново поставил кипятиться воду на огонь. Сначала просто хотел воды для питья, но после нашел в кармане мешочек, который сунула ему в дорогу Тать. В нем оказалась смесь трав, сильно напоминающая ту, что собирала и заваривала ему на дежурство Бетти.
– Значит, хозяин заставлял тебя убивать путников на дорогах? – тихо спросил командор.
– Голему никогда не нравилось это, я не мог ничего поделать, жезл контролировал. Иногда хотелось мне случайно сесть на хозяина, но не мог.
– Слушай, – Тахон лег на спину и смотрел в ночное небо. – Ты говоришь о себе как о мужчине, думаешь, ты был гном? Может, гномка?
– Не помню, нужно подумать… Нет, голем определенно он, а не она. Я так чувствую.
Тахон повернулся набок к костру лицом и подложил под голову руку. Пес подошел, лег рядом, прижался к спине гнома и начал дремать.
– Хороший пес у твоего хозяина, – тихо произнес Тахон.
– Кого? А этого… У него не было собаки, первый раз ее вижу, – ответил Рок. – Это полуволки, он обычно убивал таких. Запирался в домике по ночам, а они окружали и выли. Орал мне, чтоб убил, но я просто их пугал.
Тахон вскочил, сердце его заколотилось сильней. Но пес и не пошевелился, наевшись картошки, сопел носом в полудреме.
– Как тебе моя шутка? – спросил Рок. – Хозяину мой юмор почему-то никогда не нравился.
– Пойдет, – улыбнулся Тахон и лег обратно. – Ихард явно бы оценил.
Гном немного поспал, в доспехах это было делать крайне неудобно, снять он их не мог, телепорт может открыться в любой момент. Поворочался и тихо спросил:
– Рок, ты не спишь?
– Големы никогда не спят, – ответил Рок. – Мне не нужно.
– Слушай, вот твой хозяин грабил людей, а где всё награбленное? В доме только еда, и то скудная. Да и одет он как-то бедновато для удачливого разбойника.
– Как ты думаешь, почему мы тут? В лесу на границе земель, – ответил медленно голем. – Мы грабили в Беломорье, этот болван даже дорогу не менял. Конечно, люди стали жаловаться страже, мол, пропадают путники. Те собрали отряд и выдвинулись. Я, когда увидел их издалека, сначала было обрадовался, думал, наступит конец моим страданиям…
– Страданиям? – перебил командор.
– Я хоть и камень, но живой, и мне больно убивать ни в чем не виноватых людей и гномов, – вздохнул Рок. – Но он их тоже заметил, сел на меня и приказал бежать. Все там побросали, на опушке леса у него была яма, туда и складывал все награбленное, ветками прикрывал. Скорей всего, стража все нашла.
– На тебе он ехал верхом? – улыбнулся Тахон. – А через снег ты сможешь пробраться?
– Снег? Что такое снег?
– Снег – это когда холодно и вместо дождя с неба падают замерзшие капельки, – улыбнулся командор.
– Голем не видел.
– Хочешь посмотреть?
– Голем не знает.
* * *
Утро. Тахон проснулся от яркого солнечного света. Пес лизал ему щеки и радостно скулил. Умывшись из бочки, гном отряхнул бороду от мелких травинок и веточек.
– Я полночи думал, пока ты спал, – начал Рок. – Голем теперь свободен и не знает, что ему делать дальше. Я никогда не был свободен. Прошлый хозяин – это только один из многих, меня продавали, меняли, проигрывали и просто бросали. Один раз я стоял в лесу пять тысяч лет только потому, что один из обладателей попросту не разобрался, как мной управлять, и выбросил жезл.
– И что же?
– Меня нашли случайно, и жезл тоже, грибник был в таком восторге, что первым делом попросил раздавить его избу вместе с бабкой.
– Печально…
– Люди становятся очень жестокими, когда получают власть… – ответил каменный голем. – Ты сказал, голем нужен тебе, позволь узнать, зачем?
– На нашу землю надвигается новая вылазка, архидемон сбежал, и темные силы теперь все больше появляются в разных местах. Скоро начнется массовое нападение, они копят силы, пока неизвестно где.
– А, видел я таких, давно это было…
– Черти, мертвые, восставшие из могил, кикимор тут видел не сильно давно, люди говорят, кого только не было уже. Тролль, представляешь, самый настоящий сидел под мостом, – сказал Тахон.
– Начинаю вспоминать, давно я бился уже с ними, но смутно… с провалами… почему-то больно становится, когда пытаюсь вспомнить…
– Я Тахон Скалозуб из деревни Скалозубка, лейтенант стражи замка лорда Симона, помощник капитана Гурда Дубовая Башка и по совместительству командор ордена стражей горы Морок, – гордо сказал Тахон. – Я гном всех гномов, у меня врожденные все четыре навыка, но это длинная история. Я не знаю когда, но вылазка начнется, и всем жителям Гидании и мне лично будет нужна твоя помощь.
Голем замолчал, перестал шевелиться, и глаза его потухли. Прошло некоторое время, он снова ожил и произнес:
– Я пойду с тобой и даже буду выполнять твои приказы…
– Не приказы, – перебил Тахон. – Друзьям не приказывают. Клянусь, никогда в жизни не попрошу тебя сделать что-то недостойное гнома-воина.
– Хочу сказать сразу, – продолжил Рок. – Я помогу тебе не потому, что считаю себя виноватым за убийства невинных, я делал это не по своей воле. И не потому, что темные силы хотят всех уничтожить, мне до всех дела никакого нет. Я помогу тебе, потому что скучно и не знаю, чем себя занять. А у вас, так понимаю, будет весело.
– Пусть так! – обрадовался Тахон.
* * *
Тахон пытался вскарабкаться на каменные плечи голема, но каждый раз скользил по булыжникам и скатывался вниз. Голем стоял и молча наблюдал за происходящим. Рок был раза в три выше гнома, тяжелый доспех командора и двуручный топор за спиной немного сковывали движения. После очередной неудачи Тахон вытер пот со лба, встал перед големом и произнес:
– Слушай, Рок, а как твой хозяин на тебя забирался?
– Я вставал на одно колено и сгибал левую руку в локте перед ним, – медленно и ответил голем.
– Что же ты сразу так не сделал? Видишь, не могу забраться? – запыхавшимся голосом сказал гном.
– Голему весело было наблюдать, – ответил Рок, встал на одно колено, Тахон на него залез и уцепился за каменную руку, голем поднял ее выше себя, и гном спокойно оказался на плечах.
– Эх, надо было постелить что-нибудь, дедушка всегда запрещал сидеть на холодных камнях, только не говорил почему, – сказал Тахон. – Ну что? Вперед? А куда, собственно, вперед… В сторону снега пока…
Голем встал с колена и медленно пошел через лес, куда указал гном. Тахон и сам не знал, в какой стороне дом, и показал наугад туда, откуда дуло холодом и сыростью. Пес, виляя хвостом и прыгая вокруг голема, двигался следом. Рок шел напролом, ломая перед собой ветки и раздвигая руками молодые деревца. Наконец, компания увидела впереди просвет и вышла на поле, которое было покрыто снегом, хотя в лесу его не было.
– Это снег? – протянул медленно слова голем.
Угу, – ответил гном, – но мы его выключим, не переживай. Я уверен, что в Гидании скоро будет как раньше.
Голем шагнул вперед и провалился по пояс в снег, оказалось, лес находился на небольшой возвышенности, что не было заметно сразу. Пес жалобно заскулил и не стал прыгать.
