Findroid "Владыка металла. Книга 2"

– Если… Если это Дыхание Бездны… – заговорил какой-то мужчина из постояльцев. – Мы… Мы срочно должны её сжечь!

– Мы все умрем… – завопил кто-то другой.

На постоялом дворе начала нарастать паника. Монстр снаружи, разговоры о Дыхании Бездны внутри…

Я бросил взгляд на всех присутствующих. У большинства постояльцев были при себе металлические предметы: кошели с монетами, украшения, кинжалы на поясе, металлические пряжки. Даже удивительно, сколько металлов носят при себе люди.

И сосредоточившись на всем этом, я резко потянул это все вниз, заставив кучку людей резко плюхнуться на пятую точку.

–Если кто-то ещё попробует вякнуть что-то подобное, будет иметь дело со мной, – сказал им я, доставая из кармана монетку и начав подготовку к выстрелу. Та заискрила электрическими разрядами, вызывая страх у присутствующих. На этом я и закончил, прекратив тратить энергию на представление и убрав монету в карман.

Люди стали приходить в себя и перешептываться, но больше наводить смуту никто не пытался.

–Извини, я должна была раньше сказать тебе об этом Дрейк, – виновато сказала Кира. – Но я правда не заразна. Так он сказал.

– Он?

– Ой…. Святая Нальза… Я же не должна была… Мастер Тиберий, – в итоге сдалась она. – Он просил об этом не говорить.

И в памяти сразу всплыло, как старик вытащил из своей груди клинок, а затем как ни в чем не бывало поднялся.

– А почему он так уверен?

– Он… Я не знаю, как объяснить, Дрейк. Когда я закрываю глаза и думаю о нем, то представляю огромное могучее дерево. Абсолютно прекрасное и неимоверно страшное одновременно. Это сложно объяснить. А я как листочек, что крепится к этому дереву.

– Хочешь сказать, что все, кто заражен Дыханием Бездны, связаны?

– Да! – обрадовалась она тому что я понял. – И я ощущаю это существо. Но если я листик, то оно подобно огромной ветви, из которой растет множество других ветвей. А ещё… я не думаю, что оно распространяет споры.

– Да, я тоже так думаю, – согласилась Сэльма. – Стросс хочет убить двух человек, а не устроить эпидемию.

– Он уничтожил Вальзим, – напомнил я.

– Дрейк прав, – осторожно согласился Ральф. – Отец может попытаться скрыть случившееся под видом вспышки Дыхания Бездны.

– Давайте на время выкинем Стросса и все прочее, – решил закончить я с пустыми разговорами. – Сейчас нам надо разобраться с монстром, а уже после будем размышлять, заражены мы или нет. Если это правда Дыхание Бездны, то справится с ним можно огнем, значит монстр должен быть чувствителен к высоким температурам.

– Да! – поддержала меня Кира. – Из-за особой структуры организма их тела легко горят. Во время перестройки плоти выделяется много хорошо воспламеняющихся газов.

– Отлично, – обрадовалась Сэльма. – Подпалим шкурку монстру!

– Нам надо собрать все, что горит! – Сэльма начала командовать постояльцами. Спорить с ней, разумеется, никто не рискнул. Да и кто рискнет, когда за спиной фуори находится здоровенный мускулистый ящер, который без особого труда способен откусить человеку голову.

Я же дожидался окончания работ в сторонке, сидя с Кирой.

– Дрейк, ты в порядке? – тихо поинтересовалась она.

– В порядке ли я? Нет, конечно. Со мной что-то происходит, Кира. То, что я не понимаю и не могу контролировать. Большую часть времени кажется, что все нормально, но это обманчиво. Порой я не чувствую ничего. Понимаешь? Вообще ничего. Разве что клокочущую где-то в груди ярость.

– Это нормально, Дрейк, – сказала она, взяв меня за руку. – После всего того, что ты пережил…. Злиться это нормально. Мне так кажется.

Она не понимает.

– Да, наверное, – сейчас не время. Как бы не хотелось объяснить ей, что творится у меня в душе, лучше это отложить.

Думаю, Кира на данный момент – единственный человек, который мне по-настоящему не безразличен. И она имеет право знать о том, что со мной происходит на самом деле.

Тем временем Сэльма закончила свои приготовления. В первую очередь к одному из столиков притащили все масляные фонари, до которых смогли добраться. Проход на второй этаж был забаррикадирован, и судя по тому, как там что-то скреблось, наверху вполне могли быть мелкие твари, из-за чего приходилось обходится только тем, что имелось под рукой.

В общей сложности у нас получилось изготовить два десятка бутылок с зажигательной смесью. Также Сэльма пожертвовала на наши нужды почти весь свой патронташ. Она разобрала большую часть снарядов для своего необычного оружия, добывая из него порох. В итоге у неё получилось изготовить две бомбы, которые она вручила Кире.

– Все, чем могу помочь, – вздохнула она. На битву с Дыханием Бездны могли отправится только я, Кира и Паррон. Сэльма будет там лишь обузой, как и Ральф. – К сожалению, не смогу вам помочь своей удачей. Для этого нужен конкретный момент, а так как вы идете без меня, подгадать его я не смогу.

– Ничего, мы справимся, – сказал я и направился к баррикаде, разбором которой уже занимался Паррон.

У меня при себе было лишь две бутылки со смесью, остальные взяли Кира и тиррид. Наш план был довольно прост: я отвлеку на себя внимание монстра, а тем временем друзья зайдут ему за спину и подожгут.

Кире этот план очень не нравился, но на роль приманки я подходил лучше всего благодаря своей маневренности. Я единственный из всей нашей компании, кто мог практически летать. Не говоря уже о том, что в случае экстренной необходимости мог использовать свою вторую форму.

Если мне позволят её использовать…

Наконец преграда была убрана, и я выскочил наружу. Тварь, если судить по дронам-шпионам, находилась неподалеку, затаилась между домами и словно чего-то ждала. Неужели, когда мы сами выберемся? Ну, вот он я!

Бросил под ноги монетку и оттолкнулся от неё, взмывая в воздух и плавно приземляясь на крышу. С неё перескочил на соседнюю. Рядом материализовались Рутт и Миара, у отца ещё не прошел откат, но через несколько минут он тоже сможет вернуться в бой.

Оказавшись в непосредственной близости с укрытием монстра, я чуть замедлил шаг и отослал сообщение Кире. Лишь после этого привлек внимание чудовища.

– Эй, уродец! Я тут! – крикнул ему, и тут же «выстрелил» гвоздем. Как и в прошлый раз, особого вреда моя атака ему не причинила, но это и не требовалось. Использовать смесь сейчас я тоже смысла не видел.

Пошатнувшись, монстр оскалился и бросился ко мне. Несмотря на весьма внушительные габариты, существо было удивительно проворным. Ему достаточно было одного прыжка, чтобы оказаться на крыше двухэтажного дома.

– Ну давай… Давай за мной… – пробормотал я, бросившись бежать. Миара, чуть помедлив, успела пустить в существо пару стрел, целя в конечности. Это немного замедлило его, но будь я простым человеком, то сбежать вряд ли получилось бы.

Попутно я сделал то, что нужно было сделать давно. Оценил его боевой потенциал.

«Обновление боевой информации:»

«Уровень силы противника равен: 7881»

«Текущий уровень силы пользователя: 422»

«Шанс погрешности вычислений: 9%»

«Вероятность выживания в прямом столкновении: 35%»

Семь тысяч? Это много. Но, с другой стороны, я уже дрался с тем, у кого сила была равна двадцать восьми тысячам. И победил, пусть это было и сложно.

Я прыгал с крыши на крышу, преследуемый чудовищем, и буквально ощущал, как он дышит мне в спину. Но несмотря на это, я не ощущал страха. Вообще никаких эмоций, кроме четкого плана, который нужно выполнить. И даже когда на меня буквально из ниоткуда выпрыгнуло одно из мелких существ, я и бровью не повел. Резко ушел вниз, сделал перекат и толкнул себя вперед, предоставив разбираться с мелким Искаженным Рутт.

«Мы готовы!» – пришло сообщение от Киры.

«Хорошо»

Отправив ответ, я спрыгнул в переулок. Чудовище с грохотом приземлилось позади, ринувшись вперед. Пробежав сотню метров, я резко развернулся, срывая с пояса одну из подготовленных бутылок.

Порожденный Дыханием Бездны монстр несся следом, но не рассчитал, что переулок, в который я заскочил, был слишком узким. Стены деревянных домов трещали от его попыток пролезть в узкий проход. Долго они его не сдержат.

«Действуем!»

Я поджог смесь и швырнул бутылку прямо в чудовище, заставив то взвыть. Стены дома задрожали и пошли трещинами из-за бесящегося монстра. В этот же момент зажигательными смесями стали закидывать его и друзья.

Кира оказалась права. Монстр действительно очень хорошо горел. Пламя за считанные секунды окутало его тело, заставляя его забиться в судорогах и вопить от боли.

В конце концов, стены не выдержали, и оно освободилось. В один прыжок оно выскочило на крышу, а я последовал за ним. Оно попыталось там сбить охватившее его пламя, но безрезультатно. Плюсом я швырнул в него вторую из имеющихся смесей.

Чудище попыталось сбежать, но Миара тотчас сделала несколько точных выстрелов, в очередной раз с удивительной меткостью поражая конечности, отчего монстр запнулся и кубарем полетел вниз.

В итоге его путь завершился у центральной городской площади. Тварь просто запнулась и рухнула на каменную мостовую, больше не в силах продолжать сражение с огненной стихией.

Его плоть плавилась, пузырилась и жутко воняла от воздействия огня.

На место завершившейся схватки первым прибыл я, призвав Триона и приказав ему отсечь голову твари. Металлическим големам огонь был не помехой. Тем не менее, приказ сразу выполнить не получилось. Триону потребовалось нанести несколько ударов острием меча в стык бронированных пластин, прежде чем клинок сумел хотя бы добраться до мягких тканей.

–Кто это? – тут же спросила появившаяся Кира.

–Потом расскажу, – я подумал, что сейчас не самое лучшее время для представления моих спутников.

Трион тем временем наконец-то смог вскрыть броню и отсек голову Искаженного, отбросив её в сторону.

***

–И это все? Это то, за что я заплатил три миллиона рольдов? – фыркнул Натан Стросс, наблюдая за картинкой, что транслировал специальный артефакт. Один из его преданных людей контролировал ситуацию на месте, транслируя изображение и поддерживая работу Стирателя, полностью нейтрализующего магию в определенной зоне.

Создатель чудовища, Вольфганг, сидел неподалеку и мешал ложкой чай в своей чашке. Кажется, что его мало волновало происходящее в далеком захолустном городишке.

– Нечего сказать? – обратился он к собеседнику. – Я бы с таким же успехом мог послать туда несколько некрохимер. Они тоже хорошо горят.

– Не могли бы вы увеличить вон ту часть, – неожиданно попросил Вольфганг.

Стросс, раздраженный провалом, не стал спорить, изменив настройки артефакта и увеличив картинку в указанной точке. Вольфганга заинтересовала серокожая девушка с рогами и хвостом.

– Семьдесят первая… Какой сюрприз, – улыбнулся мужчина, облизнув губы. – А я-то думал, что все работы из четырнадцатой лаборатории уничтожены.

– Вас правда волнует эта девка? Эта троица только что уничтожила ваше хваленое создание третьего ранга. За которое, между прочим, я хорошо заплатил.

Вольфганг лишь отмахнулся от его слов.

– Успокойтесь, лорд… ох, прошу прощения. Вы же не ваш пра-прадед. Время так бежит… – покачал головой безумный ученый, сделав глоток горячего напитка. – Что же до ваших опасений относительно случившегося, то вы зря переживаете.

На лице Вольфганга появилась зловещая ухмылка.

– Веселье только начинается.

***

– Сообщим Сэльме, что с большим монстром мы разобрались, – предложил я. – Затем займемся выискиванием мелких.

– Паррон одолжит у кого-нибудь телегу. Будем скидывать на неё тела Искаженных, а затем сожжем разом.

– Хороший план, – одобрил я. – Но руками к этой живой плоти лучше не прикасаться. Возьмем вилы или что-то подобное.

– Грррррр! – неожиданно зарычал Паррон, срывая с пояса одну из оставшихся зажигательных смесей. Что происходит, нам объяснять было не надо. Мы с Кирой резко развернулись и увидели, что догорающие останки монстра вдруг зашевелились. Его брюхо разошлось, словно его кто-то разорвал изнутри.

– Что это?.. – испуганно воскликнула Кира, увидев, как из монстра выбирается человеческая фигура.

Выбравшийся из внутренностей монстра человек выглядел практически нормально. По крайней мере, если смотреть на него издалека. На секунду могло показаться, что это просто бедолага, которому удалось оказаться в брюхе твари и каким-то удивительным образом выжить.

Но нет.

Достаточно было приглядеться, чтобы понять – перед нами ещё одно порождение Дыхания Бездны. Его лицо было странным, перекошенным и словно сделанным из воска. Словно какой-то неумелый скульптор пытался вылепить из глины статую в полный рост.

– Трион! – крикнул я, одновременно посылая мысленную команду. Отец тут же сорвался с места, попытавшись одним ударом отсечь созданию голову. Но создание подняло свою руку, а я даже не успел заметить этого. Клинок Триона вонзился в плоть человекоподобного существа чуть выше локтя.

А в следующий миг голова отца оказалась отделена от тела и покатилась по земле в нашем направлении, превращаясь в черную пыль.

Обнаженный незнакомец все ещё стоял на месте, словно пытаясь прийти в себя. Его правая рука при этом словно разошлась по швам, обнажая металлический клинок, покрытый рунами. Именно им он и «убил» Триона.

«Опасность! Разрушение структуры Охранителя #2»

«Требуется перезагрузка программы»

«Время до реактивации: 40 минут»

Пришло оповещение, и я сразу обратил внимание на то, что время нового призыва увеличилось в два раза. Тем временем рука человекоподобного монстра стала обычной, но не стоит обманываться. Он быстр. Очень-очень быстр. Фигура обнажила свое оружие с такой поразительной скоростью, что мы это поняли только тогда, когда было поздно.

Первым в себя пришел Паррон, швырнувший в нового противника одну из оставшихся смесей. Враг не попытался сбежать или уклониться, и уже через секунду его окутало пламя, но я не радовался.

Что-то было не так. Здоровый монстр горел куда сильнее этого.

«Обновление боевой информации:»

«Уровень силы противника равен: 44039»