Я кивнул. Выводы логичны, хорошо, что Гор до этого так быстро дошел. Осталось пояснить пару моментов:
– Это называется “шаблон персонажа”. Сеть просто по нему создает пополнение для поддержания численности в локациях. Идею я твою уловил, и ведь ты, в принципе, прав. Но до выезда… Ланс, проведи инициацию до статуса игроков всех Когтей на базе. Иначе, покинув зону Реджтауна, Гор, ты опять станешь туповатым командиром наемников-неудачников.
– Эй, эй! Ты это, за словами следи! – старший Коготь чуть помрачнел. Я пожал плечами в ответ:
– Прости, Гор, но это твой шаблон из файлов игры. Как личность ты развиваться начал в пределах аномалии и, соответственно, твоя память создала вот этого ворчливого старого вояку, крепко отвечающего за свое дело. А в Галере ты был просто ворчливым шаблоном. И, кстати, пополнение будет твоими ребятами, но в базовом варианте. Шаблон.
Гор проворчал:
– Ладно, может быть, ты и прав… я сам ощутил, как изменился с момента того конвоя. Ладно, об этом я с тобой еще поговорю потом, командир. Давай вернемся к делу. Я готов отправиться в Галеру и набрать еще бойцов, в конце концов, мои же парни. По пути можно завернуть в Хаб, закупить там боеприпасов. Выбор, конечно, будет победнее галерского, и цены сильно выше, зато они окажутся здесь, если просто оплатить доставку и охрану. Лютерановцы стали гораздо меньше показываться на дорогах, да и осада фактически снята – нет патрулей, нет блокпостов рейдерских, так что скоро к нам и к Элмеру вновь пойдут конвои за боеприпасами, модернизацией и прочим.
– Угу, а у нас эту модернизацию проводить нечем, – влез в разговор молчавший до этого Вэл. – На заводе робототехники нет запчастей для авто, склады этой базы, в основном, переполнены хламом, снятым с гражданских машин. А настоящее добро все еще лежит и ждет нас. Мерлин, я готов лично возглавить поход, если ты найдешь мне пару десятков бойцов. Помнишь, я говорил тебе, что знаю, где лежит огромная довоенная база запчастей для ремонта техники? Так вот, она все еще там лежит.
Я вспомнил этот разговор. Вэл его после захвата Блюкрейна начал, о том, что здесь неподалеку есть старая подземная база, предназначенная для хранения техники, находящейся на консервации. Понятно, что там будет куча барахла и некомплекта, но и важного для нас может быть много. Ладно, отправим с ним орков и моих мьютов с Грымзем. А сам я хочу разведать еще один схрон Первых, находящийся на территории, помеченной на карте как зона вирусного поражения. Там была военная база, на которой в день D были вскрыты ампулы с вирусом. Я ее с компа Шакала срисовал, и запомнил.
– Вэл, а какого типа там консервация-то производилась? То есть совсем прям шлак, для догнивания, или что получше?
Механик пожал плечами:
– Я там не был. Скорее всего, стоят длинные ряды древнего транспорта, танков и БТР, накрытые тряпками и с вышедшими из строя приборами осушения воздуха в них. Я не знаю, сколько уровней у той базы, знаю только, что совсем недалеко от нее упала малая тактическая ядерная боеголовка, на пять килотонн, и сделала местность крайне радиоактивной. Поэтому в первые годы оттуда ничего не смогли унести, смельчаки просто умирали от лучевой болезни. А потом все это занесло песком, осталось только обозначение радиоактивной зоны на картах. Сейчас радиация точно подвыдохлась, да и скафандры достать не проблема. А этим серым двухметровым дылдам она вообще не мешает, по их собственным утверждениям.
Звучало не так чтобы сказочно, но соблазнительно. Не схрон Первых, само собой, но разжиться там приличнымии запчастями шансы были довольно высокие – а то и полноценной техникой. Оставалась только одна проблема:
– А техника там не фонит часом?
– А тебе не все равно? – хмыкнул Вэл. – То, что сильнее фонит, отправим на ремонт чужакам, остальное оставим себе. Да и дезактивировать можно по необходимости.
– А вот мне куда интереснее, не сможем ли мы что-то использовать по прямому назначению? – влез любитель тяжелой техники Ланселот. – Моя Гвиневра, конечно, прекрасна, но она одна, а ей бы свиту не помешало заиметь.
– ТВОЯ КТО? – поразился я. И не один, вопрос получился почти хоровым.
– Гвиневра, – довольный собой, повторил Ланс. – Вы что, не знаете традиции? Капитан всегда дает имя кораблю, поэтому наш АРМА-1 теперь зовется Гвиневра. Я же Ланселот. Ну же, “Смерть короля Артура”, сэр Томас Меллори.
Я расхохотался. Ожидать от ИИ в симуляции знания средневековой классики – что-то сюрреалистичное, но оно было, вот прямо перед глазами. Отсмеявшись, состроил серьезную мину и поправил:
– Ланс, ты чуток промахнулся. Вэл и Гор не имеют доступа к книгам из внешнего мира, так что не оценили шутку. А с моей точки зрения – ты только что причислил Лютерано к королю Артуру, ведь Гвиневра была женой Артура, и ее у него увел Ланселот. Но юмор я оценил, да.
Было очень тяжко выдавать эту фразу, не рассмеявшись снова, но я очень старался спародировать Ланселота. В конце все-таки не удержался.
– Аааа… не могу… Сэр Ланселот Песчаный! Ланс, тебя срочно нужен меч из глубин пустыни. Обещаю, если найду озеро – не буду подходить к нему без тебя!
Ланс даже не пытался сдержаться, и из динамиков робота донеслось ржание Бендера… непривычно, хоть ему и подходит. Но этот юмор могу тоже оценить только я…
– Сделай такую любезность, вдруг та Дева Озера окажется с щупальцами, когтями и без чувства юмора, прям как ты, Мерлин!
Гор и Вэл смотрели на нас странно, как на глупых больных детей. Пришлось объяснять, кто такой король Артур, рыцари Круглого стола и Гвиневра, и почему Ланселоту нужна какая-то баба в озере. Вид они имели еще более озадаченный после всех объяснений, чем до них, и Ланс вернул нас к рабочему моменту:
– Жаль, что шутка удалась лишь для двоих, но с этим ничего не поделать – надо развивать навык "юмор" у наших коллег. Зато я могу тебя порадовать, командир. Мы добыли и вывезли с фабрики не только ремонтных, но и строительных роботов. А в дополнении к ним – еще и механизированный центр контроля. И я пару секунд назад как раз взломал его, так что процесс стройки теперь будет проще. Объекты стандартной конфигурации могут просто собираться из элементов, а тебе останется тупо сложить на нужные склады требуемые материалы. Но учти, для постройки чего-то сложнее ангаров потребуется и сложное оборудование или его компоненты – электронные детали, проводка, станки или детали для их сборки, и многое другое.
– Все равно отличная новость, – новость и правда обрадовала. Добыть материалы для строительства куда легче, чем целиком производить все этапы постройки, тем более что рук у нас больше не стало. – Ланс, а что у нас по состоянию систем обороны? И с твоей “Гвиневрой" после сражения у гнезда панцирников? Он ведь был не на ходу, и его экстренно чинили.
Робот махнул манипулятором, и на столе зажглась проекция… “Гвиневры”, мать ее.
– В целом, все не так плохо, как могло бы быть, – прокомментировал визуализацию Ланс, и на “АРМЕ” начали подсвечиваться разные части танка в такт словам. – Мы потратили весь боекомплект ракетных установок, но для главного калибра есть еще десяток снарядов. Ремонт бронезащиты будет окончен завтра, ходовой – в течение трех дней.
Проекция исчезла, и на экране Ланса появилось недовольная физиономия Бендера.
– А машинам куда хуже. На данный момент на ходу, помимо трех пикапов с пулеметами, у нас только твой джип с лазерной пушкой и грузовик. "Василиска" получила серьезные повреждения брони, и ей отгрызли колесо. Оставшихся четырех достаточно для медленного маневрирования, но недостаточно для ведения любых боевых действий. С вооружением еще хуже. У грузовика, по сути, из оружия только 23 мм турель, да и к той снарядов – четыре сотни. Все. К 45 мм пушке нет вообще ни единого заряда. А 37-мм орудие ты благополучно профукал во время конвоя. Так что вот. Один пикап стоит полностью раздолбанный и с украденным с него вооружением, еще один сильно поврежден. А, и я нашел тут в ангарах целый бокс байков, уже собранных под пустынные условия.
Ланс на мгновение замолчал, словно переводил дух или что-то подсчитывал – что более вероятно, чего ему там переводить?
– Далее, про оборону. Все прекрасно, если говорить об энергетических турелях. Шесть плазменных и восемь лазерных я ввел в действие, и они будут работать на нашем генераторе хоть до нового апокалипсиса. Остальные функционируют, но боекомплекта опять-таки недостаточно. Никакого серьезного боя, максимум небольшой налет.
Я благодарно кивнул.
– Что ж, господа, резюмирую. Гор забирает всех Когтей, сажает их в грузовик, берет мой джип и отправляется на закупки в Галеру, попутно пополняя свой отряд и нанимая хотя бы еще один. Вэл и Ланс, вы берете с собой орков и отправляетесь на склад техники: вскрыть, выпотрошить и найти что-то рабочее. Берете с собой два десятка эдвансеров, тащите все найденное сюда. Со мной идет Эрик и оставшиеся эдвансеры, мы едем потрошить склад Первых, на котором сидят рейдеры. Ребята Эрика нужны мне для прикрытия, склад, по сути, выносить соло буду.
Возражений ни у кого не нашлось.
– Ну, раз все согласны, – я встал с кресла, – идите готовьтесь, у нас крайне мало времени. Мы должны максимум через семь-восемь дней уничтожить Лютерано и освободить заложников. Ланс, подготовь тогда все для трансформы Гора и Когтей, Эрик и Вэл – подойдите к Лансу, он сделает вам необычное предложение… Ах да.
Я залез в личные настройки и перевел все свои бабки на счет базы Блюкрейн, сделав его доступным всем старшим офицерам.
– Собственно, вот. Можете смело использовать, это мои за уничтожение матки панцирников, и прочую часть квеста.
Глава 4. Байкерская история
Утро выдалось крайне суетным: на базе одновременно собиралось два мощных конвоя.
Первый собирался в Галеру и был помощнее: два пикапа, МРАП и грузовик. Гор собрал своих Когтей – никого лишнего он тащить не хотел, – и сейчас шли последние проверки техники перед дорогой.
Второй, состоящий из Вэла с приданными ему полутора десятками эдвансеров, пока возился на стадии утрясания маршрута: самые подробные карты местности были самыми старыми, чуть ли не довоенными, а на новые полагаться было сложно – радиоактивное пятно особого рельефа не имело. Зато с ними ехал сам сэр Ланселот Песчаный, Палач Панцирников – хех, моя вчерашняя шутка зашла ему явно, раз не поленился поменять ник и прозвище. Все-таки наш боевой ИИ во многом – скорее подросток, чем суровый вояка, которого он из себя корчит. Отсюда и подражание мизантропичному мультипликационному роботу, и романтичные названия из романа об Артуре, и частично его поведение с дурацкими шуточками.
Только сейчас я обратил внимание, что уровень Вэла упал до пятьдесят пятого, что означало успешность операции по преобразованию его в игрока. И, похоже, не только его: Гор и Когти щеголяли теми же пятидесятыми уровнями, но их потери были минимальны – прокачались они максимум до пятьдесят пятого. Восстановить утерянное – вопрос одного небольшого рейда во главе со мной или с Ланселотом. Зато теперь можно не беспокоиться о том, что при гибели потеряем бойца с концами: личности проявились у всей команды, их потеря была бы крайне неприятна.
Я поймал себя на мысли, что первый раз в жизни у меня, кажется, есть друзья, за которых я… ну да, беспокоюсь. Не утилитарно, как за сломанный инструмент, а как за личности, с которыми мне было бы интересно вместе иногда пить пиво и воевать. Странное ощущение. Чтобы найти друзей, пришлось стать компьютерным аватаром в вымышленном мире. Такое, блин, чувство, что не только ботов эта аномалия очеловечивает, что ли, но и со мной происходит что-то похожее.
Эрик подошел ко мне неслышно, что было непросто при его росте в два с половиной метра и весом за пару сотен килограмм, и уточнил:
– Командир, когда выдвигаемся? Учти, у меня в строю всего десять человек, остальные останутся здесь – женщины, подростки и раненые. И насколько это вообще разумно – оставлять базу совсем без охраны?
Я отвернулся от предотъездной суеты и поинтересовался:
– Эрик, вот скажи мне, ты ТТХ (тактико-технические характеристики) тяжелой плазменной турели знаешь?
– Весьма примерно, – не стал врать мне вожак эдвансеров и покосился на турель над главным входом, считывая ее параметры. Проговорил вслух: – Тысяча хитов, урон четыреста двадцать, бронирование двести пятьдесят.
– А у нас таких восемь. И десять почти аналогичных лазерных, почти два десятка твердотельных и ракетных, но у них недостаток боекомплектов, – я усмехнулся. – Но хватит и того что есть, если сюда не пожалует вся армия Лютерано. Управляемые специализированным компом турели в состоянии расковырять любой налет.
Эрик задумался, то ли подсчитывая огневую мощь, то ли шанс появления всей армии. Впрочем, второе смысла не имело.
– Если припрется вся, – на всякий случай уточнил я, – то мы ничем не поможем нашим, просто погибнем вместе с ними. Но сейчас, я думаю, никто налет сюда делать не станет: весь регион притих после того, как мы прикончили матку панцирников. Я так понимаю, что часть боссов имеет доступ к региональному чату, тот же Лютерано – точно. И пока они ждут наших действий, у нас остаются еще сутки или двое для рейдов. А потом да, нас начнут проверять и разведывать. Так что не ссы, погнали.
Эрик кивнул и спохватился:
– Кстати, на чем? Ты роздал всю технику, включая старые грузовики, Гору и Вэлу.
– Ты невнимательно вчера слушал. Ланс же говорил, что он нашел в одном из ангаров байки. Вот на них мы и рванем. А вообще, я предполагаю, что вернемся мы с прибытком транспорта, да.
На лице Эрика – неуверенность.
– Стас, а ты уверен, что байки вообще нас потянут? Мы все-таки покрупнее обычных людей.
– Вот сейчас и проверим, – оптимистично предложил я.
Запросив у Ланса через чат, где стоят мотоциклы, и прихватив пару ребят Эрика для тестирования, мы зашли в полутемное помещение самого дальнего ангара, вплотную примыкавшего к стене. Раньше техника, похоже, была накрыта брезентом, но роботы-ремонтники его уже сняли, провели проверку и чистку, так что аппараты стояли чистенькие, блестя отполированным хромом на деталях. Приземистые машины, лишь отдаленно напоминающие мотоцикл, с закрывающими переднее колесо шипастыми крыльями, длиной не меньше трех метров и мощными внедорожными колесами. Широкие сидения подразумевали возможность посадки по двое, но, когда эдвансеры сели, появилось ощущение, что это сидение создано прям для них – ровно на одного.
– Ну что, поедем прокатимся? – деактивировав броню и убрав ее в инвентарь, чтобы не мешала, я оставил на себе только куртку Рокатански, схватился за рукоятки и первым покатил свой аппарат к выходу.
Остальные быстро вытащили приглянувшиеся им байки во двор, и мы сделали круг по двору для теста. Было очевидно, что эдвансерам такой транспорт непривычен, но они осваивались достаточно легко. У меня проблем и вовсе не было – в реальности я восемь лет провел за рулем мотоцикла, а этот отличался от моего первого байка крайне слабо – также тяжеловат в повороте и также медленно разгоняется. Но теста по двору было мало, поэтому, посигналив, чтобы нам открыли ворота, мы решили прокатиться по окрестностям базы.
Черт, а какой бы байк клуб вышел из этих ребят, не будь тут так опасно кататься на двух колесах – подумалось вдруг. Картинка не желала отпускать – десяток байков, с этими крутыми здоровяками, в цветах клуба – с черепахами на спинах и верхним рокером “Warriors of Sand MG” и нижним “Bluckrain Original”. И я такой на месте президента клуба, да…
Тратить много времени на тест не стали: все-таки вокруг базы отнюдь не безопасная зона. Так, попривыкли к аппаратам, протестировали их возможности. Надо сказать, интересные у нас завалялись игрушки: в рулевую колонку вделана стреляющая хрень, по-другому не назвать – укороченная донельзя, стреляющая 5.56 автоматическая винтовка с коробчатым питанием. Прицельность никакая, зато две сотни выстрелов в коробе, и можно заменить его, не слезая с байка и не останавливаясь – просто скинув старый и вставив в панель новый. Если десяток байков сможет палить в сторону цели – хоть часть пуль, но попадет, просто по теории вероятности. А плотность огня создавалась неслабая – скорострельность порядка двух тысяч выстрелов в минуту. Урон, правда, слабенький и фиксированный, что мне было странновато – вроде бы на него должны тоже оказывать влияние навыки, но нет, не оказывали, так что каждая пуля наносила свою двадцатку урона, и точка. Вспомогательное оружие подавления, по идее очень неприятно действующее на способность оппонентов вести ответный огонь. И под его прикрытием байкеры доезжают и переходят в рукопашную… Блин, а мне нравится. Хорошо, что такое не использовали Василиски.
Ребята тоже были в восторге от новых игрушек, так что я отправил их собирать остальных, а сам еще раз проверил, насколько готовы Когти и Ланс с Вэлом. Когти меня дружески послали нахер, сказав, что я кипишую не по теме и они сто раз так водили конвои. Ланс сидел и что-то втирал Грымзю, из их беседы я уловил – “да ну нафиг”, “гонишь, железяка”, “робот собирался из пяти львов” и понял, что наш Песчаный рыцарь добрался до архива с мультфильмами девяностых. Решив не трогать эту парочку, пошел на поиски Вэла – он ковырялся в подкапотье моего джипа и не выглядел человеком, которому очень хочется поговорить. Не знаю, что он там делал, но максимум, на что я мог рассчитывать – просьбу подать ключи.
Неправильный я командир, все меня то посылают, то я сам их не хочу трогать. Ну и ладно, поеду с орками, тьфу – эдвансерами, рейдеров бить. Эти меня любят, рядовые чуть ли не боготворят, а еще там все просто. Взял молоток. Дал в лоб. Дал в лоб самому здоровому рейдеру. Спустился в схрон. Разграбил. Что смог унести – унес. Что не смог – опечатал до следующего захода. Все. Не надо беспокоиться ни о чем, кроме вместимости своего инвентаря, сумок на байках и количестве боеприпасов в винтовках. Кстати, интересно, а кто-нибудь вообще догадался Эрика с ребятами вооружить нормально или они со своими легкими пулеметами так и бегают?
Сел на байк, закурил и стал ждать, когда соберутся остальные. Заодно через дистанционный режим закупил пять десятков коробов для мотопулемета и заставил роботов принести их сюда. По тысяче выстрелов на брата – точно хватит, даже если в дороге с кем-то столкнемся. И надо глянуть, что я могу им со складов закупить… М-да, не густо. Ни оружия, ни брони нормальных нет. Черт, вот реально, хоть езжай рейдеров фармить на пушки.
Тем временем, Эрик со своими бойцами подтянулись и резво выкатили из ангара оставшиеся мотоциклы. Всего байков получилось девять, так что двое его бойцов вынуждены были остаться, что вызвало недолгие споры, разрешенные путем вытаскивания коротких палочек двумя проигравшими. После этого, оставшиеся восемь расселись по байкам и вопросительно повернулись ко мне. А я рассматривал их снаряжение и обдумывал, как быть. Положим, Эрику я могу выделить свою плазму. Все равно я уже привык к импульсной винтовке, и менять оружие в бою вряд ли стану. Ну, и в запасах родины у меня два лазерных пистолета из сейфа в лаборатории, где провели эксперимент над нашими оппонентами. Не густо.
Но позволяет заменить оружие хотя бы у троих самых обделенных бойцов – вон, я вижу одного с крупнокалиберным обрезом, другого с пулеметом, собранным, по ощущениям, из ржавых банок – “самодельный легкий пулемет, калибр 10 мм, урон 10-17, боекомплект 30 выстрелов, обычное”. Я на это без улыбки смотреть не могу – он собран из ржавой трубы с перфорацией по кожуху, корпуса от пистолета-пулемета, рукояти от тяжелого пулемёта типа Викинга и с прикладом из толстых труб. Боеприпасы подаются из магазина сбоку. Еще один щеголяет с самодельной винтовкой под 5.56, в которую магазин на 10 патронов ставит СВЕРХУ. Еще у него топор из здоровенной шестерни – “самодельный плохой мусорный топор, урон 30-35, шансы на повреждение оружия при ударе 25%”. Да уж, великий воин.
Так. Покупаю в магазине ему обычные Ак-205 и боевой молот. Характеристики тоже не блещут, но хоть что-то. А с передачей лазерных пистолетов получается хрень: ни у одного из бойцов, кроме Эрика, нет навыков использования энергетического оружия. Так что приходится вооружить парня с обрезом и парня со странным пулеметом тем же АК-205, и еще одним раритетом, кем-то проданным в терминал – пулемет Сварог. Клон РПК из реальности, изменённый лишь в вопросе внешнего обвеса – больше напоминает румынский, зато параметры у него – как все у того же АК-205 и боекомплект в полсотни выстрелов в плоских пулеметных магазинах. Ладно, остальные вроде вооружены ЛМГ под 5.56 из арсеналов, производимых Реджтауном, все лучше, чем самоделки…
Парни Эрика еще после той битвы возле их прежнего дома смотрели на меня как на воина, достойного поклонения. Но настоящего военного вождя они во мне увидели только сейчас. Бывший обладатель говеного топора смотрел на новенький автомат и простой молот как на великие дары и знак личного внимания. А Эрик в их глазах явно стал моим доверенным лицом – еще бы, такое оружие просто так не выдают. Уважение в их глазах сменилось на обожание. Черт, как же просто потрафить этим ребятам, а? Просто подари им новые стреляющие-дробящие игрушки и позови с собой в поход на мощных стальных зверях с пулеметами – и они уже твои с потрохами. Надо это запомнить.
Махнув рукой, собираю свой байк-сквад, и мы вываливаемся из ворот, посигналив напоследок. Впереди несколько часов езды через занесенную песком дорогу к учебному комплексу армии Ирченской Империи, где подлая душонка, подкупленная урами, в начале войны распылила вирусную заразу, тем самым создав на его месте могильник. Военные оказались дисциплинированными ребятами и заперлись внутри базы, активировав периметральное оружие на поражение целей, пытающихся покинуть базу.
Это все я знал из справки в ноуте Шакала. А еще там было упоминание о мутировавших представителях контингента, которые до сих пор могут сидеть внутри базы, и о клане рейдеров, оккупировавшем удобную для обороны территорию после того, как выдохлась зараза. У них не было доступа к схрону Первых, но учебная база – это и так куча оружия и транспорта. Так что драка предстояла суровая, хотя в ее исходе я не сомневался – все-таки и по уровню, и по навыкам рейдеры были мне не соперниками, да и эдвансеры превосходили обычного человека втрое-вчетверо, двигаясь в разы быстрее и выживая после ран, убивших бы любого другого.
Айвен Гор, командир наемного отряда “Когти”
О, командир перестал пытаться контролировать тут все и поехал добывать ништяки с базы Первых. Не, я не подвергаю сомнению право Мерлина командовать, но иногда его деятельность только мешает нормальному процессу сборов. Все-таки видно, что ему такая должность непривычна, и попытки не ударить в грязь лицом у него постоянны. Да еще и переживания за всех оставшихся тут людей, ранее ему не свойственные. Похоже не только на меня оказывает влияние эта аномалия, делая все более импульсивным, но и на этого “Первого” тоже. Тьфу. А принять окончательно все то, что он нам рассказал, я смог только теперь, когда сам стал аналогом игрока.
Условия, конечно, несравнимые: не нужна связь с помощью раций внутри отряда, можно не таскаться там, где это не нужно, в тяжелой броне – закинул в инвентарь, и нет проблем. Так же с оружием, так же с патронами… Еще и у оружия становятся доступны такие бонусы, которых не ждал. Ребята просто не поверили мне, когда я это предложил, и согласились, по-моему, тупо по приколу. А теперь все крайне задумчиво оглядывают окружение, понимая, сколько же мы не видели даже через приборы комплементации с оборудованием Первых.
Взрыкнул мотором тяжелый грузовик, за ним в ворота потянулся пикап, пора было и мне ехать. Выжимая передачу, я еще раз мысленно поблагодарил Валеру, настроившему педаль газа под меня. У командира слишком много сил, поэтому он давит педаль всегда в пол, и мне просто неудобно так. Эх, какая ж все-таки крутая тачка. В отличие от всего, что я видел тут, она способна самостоятельно вести бой либо передвигаться по прямой без участия водителя. Куча встроенного оружия. Лазерная пушка в качестве главного калибра, дымопостановщики, броня, способная держать пулю 14.5 мм. Мерлин объяснял мне это, но я так и не понял – почему во время конвоя мы не использовали это чудо техники.
Первым пунктом нашего конвоя был Хаб – территория, неподконтрольная никому и торгующая всем и со всеми. Обычно именно тут сидели бригады наемников с плохой репутацией, конвойники, здесь продавалось ворованное рейдерами, здесь скидывали слишком “горячие” грузы, которые точно не заберёт в городе никто. И здесь же торговали любым оружием и боеприпасами – от лука до ядерной бомбы. И это не шутка: вот уже три года тут продавалось атомные мины мощностью в одну килотонну, предназначенные для самоходных минометов типа Виндикатор. Не очень понимаю, нахера стрелять атомной миной, после этого не останется добычи.
Тут же можно было нанять и сопровождение на короткий конвой до Блюкрейна. Так что мы ехали прямой наводкой туда. Формально это была нейтральная-нейтральная территория, на которую не совались с целями грабежа. Но вот на пути туда не с основной магистрали – вполне могли пощипать, так что мы запустили и Ариона в его новом шагоходе, грозно крутили пушками, и всячески пыжились, делая вид, что мы ужас какие страшные и нас не стоит трогать. Не знаю, это ли, или же репутация людей из Блюкрейна, но никто до нас не доколупался. И не помешал въезду машин в чертов терминал торговцев.
Запарковались на платной парковке и я раздал своим бойцам задачи. Танис и Епископ отправились нанимать грузовики, Арион, Юрец и Лизун – договариваться с конвойниками, а я сам, Лебовски и Хрюн пошли в торговые ряды, на закупки. Если с боеприпасами калибра 23 мм тут проблем не было, они нередко использовались в турельном вооружении тяжелых грузовиков, то со всеми остальными заказами было чуть потруднее. Найти полсотни единых пулеметов в одном месте было невозможно, да и вообще по итогу на всем рынке их было всего двадцать восемь. Еще и разных производителей, но тут уж чем богаты. Боеприпасов под них накупили на небольшую войну. Кроме них, по списку командира, надо было добыть 40 мм гранат для подствольников, причем тоже в громадных количествах, боекомплект ракет к танку, заряды для гаусс-пушек, 37 мм орудия, 45 мм орудия, 30 мм орудия, и под все это – не меньше чем по тысяче выстрелов, лучше больше. Не знаю, каков его план войны против Лютерано, но, похоже, что там присутствует что-то типа – подогнать к базе все грузовики, воткнув по пушке на каждый свободный участок на них, и открыть шквальный огонь до тех пор, пока база не сравняется с землей. На мой вкус, план отличный: он позволяет расходовать боеприпасы вместо людей, пусть и дорогие. На нас смотрели странно, когда вереницы грузчиков поперли все эти тысячи снарядов к нашему грузовику, возле которого уже было запарковано еще три арендованных.
Глава 5. Лиричная
Айвен Гор, командир наемного отряда «Когти»
Погрузка всего закупленного заняла около четырех часов, еще и потребовала дополнительно двух грузовых машин. В итоге конвой, нанятый нами для перевозки этого добра в Блюкрейн, выглядел так: наш пикап, восемь разнообразных машин конвойной команды “EON” и пять тяжело, до просадки осей, груженых грузовиков, в которых лежало одних боеприпасов порядка сорока тонн, не считая оружия, мин, ракет и кучи деталей для оружия, которые мы зачем-то закупили.
Опасения перехвата были, но не слишком большие. Во-первых, еще не успели разнестись широко слухи о том, что именно мы купили, во-вторых, девять машин охранения отбивали любое желание проверить, а нельзя ли отжать наше добро. Наемники получали за успешную доставку сумму, эквивалентную десяти рейдам. И нарываться, похищая чужой груз, и заводить врагов в этом, весьма неспокойном и так регионе – было бы глупо с их стороны. Сдать его на терминале Хаба – это больше не получить в жизни ни единого контракта, ведь ты из наемника превращаешься в рейдера-крысу. Сдавать его в Галере – так возмездие может прилететь раньше, чем довезешь. Еще и бомбанут по дороге. Везти груз куда-то за пределы центрального региона и толкать там мелкими партиями – тоже бредово, его хранить надо, доставлять, да и товар не самый ходовой.
Проводив взглядом стартовавшую в Блюкрейн колонну, мы отписались находящемуся там на дежурстве у терминала эдвансеру Глумдогу: конвой идет, наш пикап с ним, а мы отбываем в Галеру, за остальным заказанным оборудованием.
Получили подтверждение и выехали, теперь уже мало чего опасаясь. Всего три машины, но наглухо отбивающие желание с ними связаться у кого-либо, кроме полных отморозков. Грузовик, оснащенный 45 мм орудием, аж счетверенной 23 мм зениткой, двумя пулеметами 12.7 мм и контейнером одноразового АГС на 24 выстрела – был крайне опасен для любого противника, кроме разве что тех, у кого окажется серьезный танк с силовым щитом и композитно-керамической броней. Остальное мы можем расковырять. Один выстрел из пушки броня точно выдержит, а может и два. За это время зенитка выбросит как минимум шесть сотен пуль, а модернизированная 45 мм пушка с БТР – еще тридцать. В общем, я только одно транспортное средство знаю, которое выдержит – это танк Арма-1, который чертова железяка теперь зовет Гвиневрой. Что за имя-то такое дебильное… В общем, его мы точно не снесем, но и выдержать выстрел из его орудия нам не судьба, там в качестве главного орудия гаусс-пушка нереального калибра.
Пока я тут размышлял, мы уже свернули с нашего проселка на хайвэй к Галере. Тут надо было повнимательнее ехать, а то можно нарваться, например, на следы нашей же деятельности. Не уверен, что все “сюрпризы” командира полностью убраны с дороги. Вообще, он, конечно, гениально тогда применил простейшие вещи, выводя из строя несколько десятков автомобилей с помощью трех мин, пятисот метров мономолекулярной нити, сотни шариков для подшипников и двух железных ящиков с арматурой. Вот только мы этих вот кусков арматуры рассыпали порядка сорока тысяч. И не уверен я, что их хотя бы смели с трассы. “Василиски”, которых мы уничтожили, скорее всего, просто сделали себе проход, и остальные в той или иной степени пользовались им же.
Вот и место финальной схватки с торчащей на арматурной пике башкой Пиявки. После боя командир срубил то, что осталось от ее головы и, нанизав на пику, воткнул в обломки бронеавтобуса, который он же и протаранил. Мы тогда поснимали с вражеских машин только вооружение, ну и уволокли разбитый БТР – его сейчас чинили в ангарах роботы-ремонтника Ланселота. После нас на этом месте явно побывали какие-то мародёры: с техники были срезаны даже бронепластины, демонтированы фары, колеса, остатки турельных установок, разбитое оружие. Эти же мародеры тщательнейшим образом зачистили все тела от остатков вещей и брони, сложив их аккуратным штабелем возле остатков двух джипов. Автобус никто тронуть, правда, не рискнул, так что тело лидерши “Василисков” нетронутым лежало в обломках. Вообще, меня еще в прошлый раз удивило кое-что. По всем законам жанра она должна была исчезнуть отсюда, как только все, кто имел право, забрали свой лут. Но продолжала валяться на дороге, как будто обычный труп. Притормозив конвой, в сопровождении Епископа решил осмотреть тело.
Да уж, удары легендарного молота в руках Мерлина мало что оставили от грудной клетки как доспеха, так и самой Пиявки. Но что-то удерживало ее труп тут. Беглый осмотр не дал ничего, никаких предметов из нее не выпадало, броня не снималась. Я уже решил плюнуть, когда увидел странное желтоватое поблескивание в ране. Засунув пальцы в дыру от молота, я нащупал инородный предмет, сплющенный и застрявший в ране. Выудив наружу и оттерев от крови, я с удивлением обнаружил сильно поврежденный, но все еще опознаваемый эллипс с выемками по краям, по всей видимости, висевший раньше у нее на груди. Практически сразу тело рейдбосса засияло и пропало.
Изучив со всех сторон эту вещь, мы с парнями так и не смогли прийти к решению о том, что это. Сделано из мягкого металла, типа бронзы. Висело на цепочке, функций не имеет. Видимо какой-то квестовый лут, не иначе. Приедем – отдам командиру эту безделушку. А теперь пора двигаться дальше.
Мы быстро проскочили место предпоследней драки с “Василисками”, где мы потеряли сразу две машины и уничтожили полтора десятка байков и один бронеавтобус. Каркасы бронеавтобуса и сгоревшего пикапа все eще стояли. А вот Трейлблейзер обнаружился сгоревшим метрах в трёхстах дальше, в компании одного мотоцикла и сгоревшего до основания багги. Не зря, не зря мы тогда заминировали тут все. Ладно, теперь повнимательнее, после гряды холмов будет место с шипами.
Стоило перевалить за гряду, как я присвистнул и даже притормозил тачку. То, что наши шипы будут эффективны, мы догадывались, но чтобы настолько… Мы насчитали пятнадцать лежащих на них тел, причем, кажется, не все были рейдерами из той банды. Как минимум, пяток вольных байкеров лежат сбоку, похожие на ежиков – походу, гнали на высокой скорости, они просто влетели в это вот поле, попадали, и их нашпиговало ловушками. Да и парочка легковых машин, не адаптированных для конвоев – похоже, какие-то местные. Неприятно, но что поделать.
Повторять подвиги этих торопыг не хотелось, так что я свернул на обочину и объехал поле по краю. И все равно пробил пару колес на грузовике – рассыпали мы этой дряни знатно. Доедем до Галеры – наймем бульдозер гусеничный, пусть почистит тут, мало ли, как быстро придется самим проезжать тут в следующий раз. Да и перекрывать единственное шоссе от Галеры, превращая его на протяжении пятисот метров в бутылочное горлышко, план плохой.
Дальше ехали без остановок. На месте первой ловушки останавливаться категорически не хотелось. Никто не облутал тела рейдеров, поэтому они не исчезли, так что место их гибели напоминало скотомогильник. Кровавые потоки побурели и смердели, как и обгорелый фарш в кабинах транспорта. А наколотили мы их тут очень много, больше тридцати машин и байков. И пара сотен человек. Черт, опять диссонанс в башке. Привычно подумалось, что никто не заставлял этих людей идти грабить на дорогах, убивать других людей и издеваться над ними. А теперь понял, что нет, заставляли. Не они так решили, это просто запрограммированные действия. Рейдеры должны грабить, конвои ходить, охрана конвоев – охранять. А игроки – исследовать, воевать, добывать всякое, короче только они и были бы свободны в этом мире. А остальные …просто декорация. Неприятное ощущение, осознать, что ты создан для развлекалова.
За невеселыми мыслями проскочили и то место, где началась безумная погоня – разбросанные остатки дорожного блока и машину с телами наших ребят. Не выдержал, остановил грузовик и вышел. В отличие от рейдеров – их не погнушались полностью обобрать, поэтому на месте гибели парней, в разгромленном джипе лежало только три жетона с маркировкой ЧВК “Коготь”. Я машинально подобрал их, как делал не раз до этого, и вдруг…
Обнаружены посмертные модули НПС, принадлежащих к вашей постоянной формации. Желаете начать процедуру воскрешения? Цена воскрешения персонажа “Ави” 50000 кредитов. Цена воскрешения персонажа “Джексон” 35000 кредитов. Стоимость воскрешения будет вычтена с вашего счета.
ЧТО? То есть можно собрать все эти жетоны, и, просто заплатив денег, воскресить моих ребят? Да уж, функционал игрока представляет куда больше возможностей, чем я предполагал изначально. Интересно, а командир вообще знает о такой системе воскрешения?
Гор (офицерский чат Блюкрейн): Мерлин, а ты вообще в курсе, что командир “постоянной формации” может воскрешать НПС? Выясните, что такое постоянная формация, а? Я могу воскресить своих бойцов без замены, просто заплатив денег со счета. Командир, а кого можешь воскрешать ты?
Мерлин (офицерский чат Блюкрейн): Кхм… попробую залезть во внешнюю базу данных и выяснить, пока что я не мог никого. А как это выглядит?
Гор (офицерский чат Блюкрейн): Ну, для меня – как жетоны бойцов команды, лежащие вместо трупов. Для тебя, возможно, иначе.
Мерлин (офицерский чат Блюкрейн): Хм. Я видел, как подобное поднимают после боя эдвансеры со своих, костяные медальоны. А вот сам я таких не находил никогда. Понял тебя, Гор, попробую разобраться.
