– Вот, – опять повернувшись к продавцу. – Два рожка шоколадных. Один посыпьте молочным шоколадом и полейте соленой карамелью. А другой сделайте с фисташками.
Макс сделал заказ и протянул карту.
Через пять минут мы устроились на лавочке и ели мороженое. И болтали обо всяком разном. Не думала, что так бывает, но мне было очень легко с ним.
Макс рассказал, что выучился на айтишника и уже работает. Правда, скромно умолчал, что выучился в самом лучшем вузе у нас и еще один диплом получил в Европе. А работает в фирме отца не простым программистом.
– А я только первый курс заканчиваю. И в пиццерии подрабатываю, – озвучила свои скромные достижения. – Но поступила на бюджет и место в общаге дали.
Боже, бюджет, общага… Когда у Макса была уже своя квартира в центре и машина. Он просто решил прогуляться. Проветрить мозги. Наша встреча вышла совершенно случайной.
Дурочка, но я совершенно не отличала настоящий бренд от подделки. Да в моем окружении на них никто и не смотрел особо. Все знали, где любой бренд можно купить по копеечной цене. Вышитого крокодила на футболке я заметила, но даже мысли не мелькнуло, что это реально куплено в фирменном магазине. И даже не в Москве. Иначе бы я сразу поняла, что Макс из состоятельной семьи.
У нас в универе были мажоры. Но тех, кого так называли, было видно сразу – наглые, развязные, модные, золотые часы и все такое прочее. Возможно, были и такие, как Макс, но я их не замечала.
Привлекательный молодой человек, хорошо одетый, воспитанный – вот это видела я.
Часы на руке. Но на вид довольно скромные. Я даже и внимания особо не обратила. Лишь спустя время узнав, что стоят они очень много.
Макс не кичился и не выпячивался. Сидел на лавочке и ел мороженое. Шутил. Мы вместе посмеялись над маленьким происшествием. Ему удалось полностью сгладить неловкость.
И как не показалась ему полной дурочкой? Ведь смеялась всем его шуткам. Хотя, наверное, дурочкой и показалась. Иначе зачем продолжил со мной встречаться?
Глупая и наивная, я подпала под его обаяние. Впрочем, у меня не было ни шанса устоять. Макс мастер переговоров. Природная харизма и опыт. В любой ситуации умел вести себя. Так что я для него – открытая книга и легкая добыча.
Игрушка…
Небожитель снизошел до простой смертной, чтобы поразвлечься. Кажется, так поступали олимпийские боги.
Наверное, ему невероятно льстило, что я буквально ему в рот заглядывала. Макс на самом деле потрясающий собеседник. Легко может создать нужный ему образ.
А мне тогда казалось, что любил. Долго не верила, что выпал мне счастливый шанс. Просто невероятный. А когда, наконец, поверила…
Но в тот день я ела мороженое, наслаждаясь невероятным вкусом. Улыбалась Максу. Жмурилась на солнце. Дышала сиренью.
Ненавижу сирень!
– Так ты со смены идешь? – переспросил Макс и я кивнула.
– Вот я дурак, – он хлопнул себя ладонью по лбу. – Тебе отдыхать надо, а тут я привязался.
– Я сегодня с утра, – мне была приятна забота в его голосе. – Посетителей обычно в это время немного. Это сейчас и почти до закрытия народу будет валом.
Расставаться мне не хотелось. Я прекрасно понимала – разойдемся и все, но…
– Ты мне даешь номер своего телефона?
И второй раз сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я назвала свой номер, и со смущением призналась:
– Мой телефон сел. Там батарейка стала держать очень плохо.
– Ничего страшного, – улыбнулся Макс. – Я позвоню и запишешь. Идем. Провожу тебя.
Ну и как тут было устоять наивной девочке? Никак…
Глава 6
– Уля-я. Уль! – Кира трясет меня за плечо, выбивая из того майского дня, когда все началось. – Может, все-таки скорую?
– Нет, – отрицательно трясу головой. – Кофейку бы. И там… там работа ждет.
Разворачиваюсь на выход из туалета, но Кира преграждает мне путь. Смотрит внимательно, с тревогой.
– Зачем тебя Боров вызывал? Уля! – даже топает от волнения.
– Кир, – выдыхаю ее имя. – Не сейчас. Пожалуйста! – молю ее. Если сейчас расскажу, я просто развалюсь. Держусь из последних сил. Мне нужно пережить случившееся, подумать. А если начну рассказывать, то разревусь.
– Он что-то сделал тебе? – грозно спрашивает.
– Нет, – отрицательно машу головой. – Кир, пожалуйста. Пойдем работать. Пожалуйста, – продолжаю молить. – Кирочка…
Медленно оглядывает меня с головы до ног. Задумчиво кивает и произносит:
– Идем. Но! – поднимает указательный палец вверх. – Ты мне все обязательно расскажешь!
– Потом, – прохожу мимо нее. – Расскажу потом. Сейчас не могу. Кира, я просто не могу.
Буквально бегу к кофейному автомату. Отвратительная горечь на языке перебивает мерзкий вкус страха. Обжигая язык, едва ли не в один глоток опрокидываю в себя весь стаканчик.
Кира стоит рядом и взгляда с меня не сводит. Я зло сминаю пластиковый стаканчик и выкидываю его в мусорку. Вымещаю свою ненависть. Во рту противный вкус горечи, но он хоть немного отвлекает.
Иду в кабинет. Кира следует за мной на шаг позади. Сопит недовольно, но вопросов пока не задает. Падаю в свое кресло. Прячусь за монитором. Кладу пальцы на мышку и замечаю, как они дрожат.
Пусть Боров и не мечтает, что я соглашусь на его мерзкое предложение. Добрые и заботливые научили, как нужно заботиться о себе. Так научили, что забыть невозможно!
Хватаюсь за телефон, потому что не понимаю, что вижу на мониторе. Цифры то сливаются, то прыгают. На телефоне нужно ввести код. А у меня его из головы напрочь вымело. С огромным трудом вспоминаю четыре несчастные циферки.
У меня на счету не миллионы, чтобы не помнить, сколько там точно денег. Просто от полнейшего шока в голове гул и пустота. Тыкаю по циферкам входа в мобильный банкинг.
– Черт, – шиплю, когда мне сообщают, что пароль не тот и осталось две попытки. Опять тыкаю и приложение открывается.
Сумма на счету, конечно, не радует. Бывало и сильно больше. Давно и недолго. Смотрю на календарь. Гордо хлопнуть дверью тоже не получится. Точно уверена, Боров найдет причины зажмотить мои невеликие деньги. Значит, нужно крутиться до зарплаты. Недели две или три. Получить все мне причитающееся и уволиться.
Санаторий накрылся медным тазом. Хотя, в моем случае, наверное, эмалированным треснутым тазиком. Но заботит меня сейчас другое.
Сколько времени я смогу водить занос и убегать Борова? Навряд ли он будет ждать несколько месяцев. Хорошо, если у меня есть пара недель.
Правым висков чувствую сверлящий взгляд. Светлана. Как будто иголкой хочет проковырять мне голову. Моему увольнению она будет очень рада. А если прознает про предложение Борова – жизни не даст.
– Что?! – наконец, не выдерживает. – Вставили тебе по первое число? Вон вся как взбледнула. Увольняют? – звучит радостно ее голос. – Давно пора! Чтобы нос свой не задирала. Ходит тут, вся такая фифа.
– Язык прикуси, – рявкает Кира. – Достала уже ядом брызгать.
– Ты чего лезешь? – теперь Света переключилась на Киру. – Молодость твоя кончится через пару лет. А ты все мужиков перебираешь.
– Молодость, может, и кончится, – ехидно выговаривает Кира, – а мозги останутся. Морду-то и натянуть можно, а мозги уж какие есть. На другие не заменишь, – выдает с улыбочкой. Едва ли не в лоб озвучивает попытки Светы молодиться.
Кира никогда и не скрывала, что эта работа не предел мечтаний. И что она тут не собирается терпеть самодурство. Сразу и лихо пошлет любого с такими предложениями. Но у нее тут семья, поддержка. Друзья школьные и институтские.
Света презрительно фыркает. Кира девушка незлобная, но язык острый. Отбреет только так. Перепалка затухает. И я возвращаюсь к мысленным расчетам. В идеале бы получить зарплату. Как специально, за май там выходит сумма, потерять которую я просто не могу.
Значит, буду тянуть. И надеяться, что удача будет на моей стороне, а не повернется в очередной раз своей филейной частью.
Безумно радует, что нас с дочерью не выгонят из собственной квартиры. Будь она съемной, я, наверное, сошла бы с ума. На продукты и лекарства у меня отложено немного, и есть совсем крохотный НЗ. Туда я залезу в самом крайнем и непредвиденном случае.
Надеюсь, что преподанный мне урок финансовой грамотности я выучила на отлично.
«Это небольшая компенсация. Купи себе туфли, наконец, приличные. Платье хорошее. Порадуй себя. Когда еще сможешь себе такое позволить?»
Ни платье, ни дорогущие туфли я себе с тех денег не купила. Все ушло на дочку. Хотя нет, пару платьев взяла – домашних. А еще не думала, что так цинично смогу распродать ту брендовую одежду, которой успела обзавестись.
Просто выключила этот раздел воспоминаний. Ну шмотки и шмотки. А что Макс говорил, что я вон в том бирюзовом платье ослепительно красивая… Так он наверняка такое не мне одной говорил. Вычеркнуть. Забыть. Наступить на горло собственной гордости и продать, а не выкинуть.
Цинизм победил романтику. А иначе бы мы с дочкой голодали. И я вообще не уверена, что смогла бы вытянуть кроху…
Убираю телефон. Нужно возвращаться к работе. Смысла нет опять копаться в воспоминаниях. Только старые раны ковырять.
Кое-как доживаю до конца рабочего дня. Закидываю в сумку телефон и меня бегом уносит из офиса. Дальше на остановку. Занимаю место в автобусе и принимаюсь планировать.
Май скоро кончится. Получу выплаты и сразу уволюсь. Просто положу заявление, а там как хотят. Не моя забота. Мне нужно теперь найти новую работу. За месяц. Максимум – полтора. Беда в том, что любая мне не подойдет. Не от лени или чего-то еще, а из-за дочки.
Ну какого черта Боров вылез со своим лестным предложением? Тихо-мирно работала. Гад!
Моя остановка и я иду через дворы к садику. Сирень. У меня просто нестерпимое желание обломать эти ветки. Но я сжимаю кулаки и стискиваю зубы. Не хватает еще устроить дичайшую, просто безобразную истерику.
Даже вдохнуть не могу нормально, везде эти чертовы цветущие кусты! Когда они уже отцветут?!
Когда-то шла по такой сиреневой аллее и с удовольствием дышала этим ароматом. Моя ладонь утопала в широкой мужской ладони. На фоне сокурсников Макс казался настоящим мужчиной, а не пацаном. Умный, уверенный в себе, опытный. Он ловко опутывал собой. Притворялся своим парнем. Играл. Для него это была всего лишь игра.
Богатенькому мальчику наскучили девочки его круга, вот и решил поиграть с наивной провинциалкой. А я принимала все за чистую монету.
– Когда у тебя выходной? – спросил Макс. Мы медленно брели по аллее в сторону моей работы. Сегодня у меня вторая смена с пяти до часу. А завтра можно поспать, экзамен я сегодня уже сдала утром.
– Послезавтра, кажется, – отвечаю, прикинув расписание. – Но мне нужно быть в универе с утра. И не знаю, до скольких. Потом через два дня опять экзамен. Нужно готовиться. Не хочу завалить сессию.
– Серьезный подход, – произносит одобрительно. – И не страшно по ночам одной возвращаться?
– Страшновато, – признаюсь честно. – Но это же не каждый день. Да и лето почти, на улицах народу полно. Макс, а тебе точно выговор не влепят за прогул на работе? – спрашиваю с тревогой.
Этот вопрос я задавала не далее, как пару часов назад. Когда зазвонил мой сотовый и на экране высветился незнакомый номер.
– Алло, – произнесла чуть удивленно. С незнакомых номеров мне звонили крайне редко. Если только какие-то сомнительные личности.
– Привет, Ульяна, – раздался бархатный мужской голос. – Это Макс.
И мое сердце чуть из груди не выпрыгнуло. Улыбка сама появилась на губах.
– Привет, – кажется, прозвучало это слишком радостно.
– Не отвлекаю? – спросил Макс. – Есть минутка.
И я киваю, будто он может меня видеть. Ой, дурочка.
– Нет, я свободна, – отвечаю, спохватившись. – Ну, точнее, кое-что читала по учебе. А скоро на работу поеду. У меня вторая смена.
Выкладываю все честно. Я вообще не умею врать. Сразу ладошки потеют, волнуюсь очень сильно. В общем, палюсь всячески.
– Сможешь на полчасика раньше выехать? Прогулялись бы по парку. Мне понравилось то мороженое, – его голос обволакивает и заманивает. Такой тембр, что хочется слушать и слушать.
– Мне тоже, – от улыбки уже щеки болят. Бездумно рисую ручкой узор на полях тетради. Это нервы. – Встретимся там? – спрашиваю и прикусываю язык. Боже, он ведь еще не предложил!
– Я встречу тебя на остановке. Напиши, когда подъезжать будешь. Мне там недалеко сегодня.
– Макс. У тебя же работа, – осознаю, что сегодня будний день.
– Нормально, – отвечает беспечно. – Ничего мне не будет, если отвлекусь на пару часиков. Голову проветрю. Потом работоспособность лучше.
Ну да, пока я волновалась, что ему влетит от начальства, Макс там смеялся над глупышкой. Он легко мог себе позволить перестраивать свое расписание под свои хотелки, никто и слова не скажет.
Успокоив меня, договаривается, где и примерно во сколько встретимся.
– Увидимся, – и сбрасывает звонок. А я смотрю на погасший экран своего телефона и ошалело моргаю.
В голове стаей испуганных птиц носятся мысли. Все-таки позвонил! Хотя вчера вечером я уже уверила себя, что звонка ждать не стоит. Номер телефона взял, а потом передумал. Так бывает.
Просидев пару минут в ступоре, подрываюсь со стула и начинаю быстро убирать учебники и конспекты. Мысли об учебе из головы просто испаряются. Я подбегаю к шкафу и открываю скрипучую дверцу. Полки с одеждой печально пусты. Мне хватает, но вот на свидание надеть совершенно нечего. Первый раз жалею, что так мало уделяла внимания гардеробу.
Но не бежать же срочно в магазин. Поэтому достаю тонкие летние джинсы, уже изрядно потертые, и футболку с ярким принтом. Из обуви тоже выбор «огромный» – кеды.
Делаю простенький макияж. Без него в зал не пустят. Внешний вид должен быть согласно принятому дресс-коду. Волосы я уже на работе соберу в тугой пучок. А сейчас достаточно немного их намочить, чтобы легли спиральками. В этом мне повезло. Но родители запрещали стричься и носить волосы распущенными.
Распустеха – ругалась мама.
И первым делом в Москве я отрезала их по плечи, а парикмахер подсказала, как быстро и просто уложить. Будто груз скинула.
Завершив нехитрые сборы, подхватываю сумку и спешу на автобус. По пути записываю в контакты номер Макса. На душе птицы поют. Запрыгиваю в автобус и кручу в руках телефон, чтобы вовремя написать.
«Буду через десять минут примерно»
