Она заскрипела зубами.
– Меня зовут Ветка, запомни.
– Да, госпожа Ветка.
Дэль будто намеренно прощупывал границы. Насколько можно её разозлить. Что она будет делать если рассердится. И что она будет делать если рассердится очень сильно.
– У вас узаконено рабство? – вместо того, чтоб исправлять его слова неожиданно спросила она.
– Что?
– Ну, там где ты жил, рабство узаконено? Закреплено в каких-то правилах, законах, сводах?
– Негласно. Когда захватывают военные трофеи.
– Как думаешь, почему я хотела тебя отправить на свободу в первые же полчаса после твоего появления?
Дэль уловил в голосе Ветки ехидные нотки, да и взгляд у нее стал насмешливо – сощуренным. Как тогда, когда выяснилось, что она госпожа, а не господин.
Он опустил взгляд в пол и ответил тоном нерадивого ученика отвечающего строгому учителю:
– Потому, что я не слишком покорный раб, госпожа.
Ветка тихо зашипела как закипающий чайник.
– Нет. Можешь не прикидываться дурачком. Я хотела, да и сейчас хочу, отпустить тебя потому, что, во-первых, ты для меня обуза, мне придется тебя одевать, обувать, кормить-поить. Это недешево. Во-вторых, за наличие раба меня могут запросто посадить в тюрьму. Рабство здесь запрещено. Достаточные основания, чтоб отправить тебя на все четыре стороны. Вопрос второй: как думаешь, почему ты все еще здесь?
Дэль с минуту обдумывал сказанное.
– Не знаю, гос…Ветка.
– Про то, что таких как ты здесь нет, мы уяснили? – Ветка дождалась кивка, – как ты понимаешь, твоя непохожесть привлечет очень много внимания и заставить людей задавать тебе очень много вопросов. А ответы добывать, в том числе, и силой. Но дело не только в этом. Тебе не на что будет есть, тут денежная система товарообмена. Ты знаешь что это?
Дэль на всякий случай отрицательно покачал головой.
– То есть, человек работает и за его труд ему оплачивают не товаром, а деньгами. И меняют у торговцев не товар на товар, а товар на деньги или наоборот. Поскольку твоя внешность необычна, то на работу тебя не возьмет никто. Жилье тоже оплачивается деньгами. Зайдя в магазин за покупками, я думаю, ты произведешь фурор. И да, здесь нет принцев. Формально все люди равны, – она ехидно хмыкнула, – правда, как водится, некоторые ровнее остальных. Сколько ты проживешь без еды? Только учитывай, что любой кусок может оказаться для тебя ядовитым. А твоя сломанная рука не позволит тебе полноценно жить пару месяцев. А сколько ты проживешь в холоде?
– Я спокойно переношу холод, – Дэль пожал плечами, нашла чем пугать ариэхэ прошедшего несчитанное количество ночей в пустоши, – военные походы учат переносить и голод, и холод.
– Правда? – ехидства в голосе этой невыносимой женщины добавилось, и она забрасывала его вопросами точно мишень – стрелами, – настоящий холод? Такой, что вода застывает в камень? А живое существо, если на нем теплой одежды или меха, гибнет за полчаса?
– Ты меня обманываешь, – не поверил Дэль, – вода не может превратиться в камень!
Однажды он видел, в подвалах одного из захваченных замков, как вода, капая с потолка, оставляла на полу столбики, но это столбики были каменными.
Ветка вылезла из-за стола, открыла холодильник и достала кусочек льда из формочки в морозилке.
– Держи. Сейчас начнет таять.
Дэль взял в ладонь мутно-прозрачный камень. Тот будто цеплялся за кожу, но спустя некоторое время на ладони начала образовываться небольшая лужица.
– Вода? – удивился он, – похоже на стекло.
– Агрегатное состояние вещества, это у нас дети в школе учат. У воды, в этом мире их четыре: жидкое, газообразное и твердое, – она кивнула на ладонь Дэля, – это, как ты видишь твердое, от холода, но нагреваясь медленно переходит в жидкое. Тает.
– А стекло тоже так тает?
– Нет, стекло это расплавленный камень.
Лужица на ладони увеличивалась, а рука начинала болеть.
– Кости ломит? – спросила Ветка.
– Да.
– В раковину выбрось.
Дэль бережно положил холодный кусочек в раковину.
– На шесть месяцев вода в этой части мира превращается вот в такой вот лед. И снег. Я тебе позже покажу изображения. И той одежды, что сейчас на тебе будет недостаточно, чтоб защититься от холода.
Она села обратно за стол и задумчиво постучала пальцами по столу.
– А какое четвертое? – спросил Дэль.
– Что? – не поняла Ветка.
– Ты сказала, что состояний у воды четыре, но назвала три. Вот я и спрашиваю, какое четвертое?
– Плазма, – Ветка, поставив локти на стол, оперлась подбородком на сцепленные пальцы и спросила невпопад, – вот что мне с тобой делать, а?
Дэль пожал плечами.
– Не знаю.
Ветка грустно вздохнула.
– Вот и я не знаю. Отпустить тебя не получилось. Вернуться к себе ты можешь?
– Я не умею открывать порталы. Для этого, кажется, нужны артефакты. Никогда не обращал внимания как это происходит.
– Не царское дело? – съехидничала Ветка.
Дэль предпочел не отвечать на ехидство. Всегда лучше помнить, у кого браслет, а на ком ошейник. Даже если тут нет, как она говорит, рабства. Безопаснее.
– Я, чаще всего, другим был занят.
– Хорошие начальники, как и хорошие командиры, обычно разбираются в деталях работы подчиненных, – фыркнула Ветка.
– Значит, я не очень хороший командир. Был, – огрызнулся Дэль и отвернулся, слова хозяйки зацепили за живое, если бы он был правильным командиром, действительно хорошим, разве бы его предали?
Ветка пошарилась под столом и достала оттуда большой пакет.
– Тут белье, футболка, джинсы, рубашка и толстовка. И кроссы специально выбрала пошире, надеюсь, подойдут на твои лапки с шестью пальцами. Ты так спал, что даже не почувствовал, как я к твоей ноге сантиметр прикладывала.
Дэль смотрел на протянутый ему большой черный, блестящий мешок с непониманием.
– Надень это, – Ветка вдруг заулыбалась, – оказывается, на твой рост здесь сложно найти одежду. Пока ты спал мне пришлось побегать по магазинам в округе.
– Мешок? – уточнил Дэль.
– Нет, конечно, – улыбка Ветки стала еще шире, – то, что в мешке, – она выложила на стол одежду, встала и направилась к выходу, – сумеешь сам переодеться?
– А носки обязательно менять? – спросил Дэль, с сожалением глядя на пушистые носки на свои ногах, – эти теплые.
– Оставь, – разрешила она.
– А ту одежду которая сейчас на мне?
Ветка уже от двери махнула рукой.
– На табуретку сложи, будет запасной. Зови, если помощь понадобится.
С нижним бельем Дэль справился сам, к нему была зачем-то приложена маленькая картинка с изображением, видимо для того, чтоб люди не забывали как нужно это надевать. Белую футболку и рубашку тоже сумел кое – как натянуть, рука в гипсе с трудом прошла в рукав, а вот с брюками не получалось. Дэль смог надвинуть их до колен, чуть не упал и понял, что придется звать на помощь.
Вета придя на зов хмыкнула, сдерживая смех. Серый гигант стоя посреди кухни пытался натянуть застегнутые джинсы. Она была готова поспорить, что если бы он не был серым, то сейчас был бы уже темно – красного цвета. Как спелый помидор.
– Вот, – он потряс спортивными штанами, – у этих пояс растягивается, а у этих нет.
– Их нужно расстегнуть, – терпеливо пояснила Ветка, – на поясе пуговица, а ниже застежка – молния. Посмотри внимательно, видишь?
Она стащила со щиколоток принца штаны и наглядно показала ему как работает застежка.
– Одной рукой неудобно, – Дэль подтянул джинсы на их законное место.
– Молодец, – похвалила Ветка, – давай только на трусах этикетку, ну, вот ту картинку отрежем, а потом помогу тебе штаны застегнуть.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70380703&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
