– Есть.
Лэа спокойно и даже как-то равнодушно подошла к нему.
– На мечах, – сказала она, доставая из ножен хаарский клинок.
Сталь тихо рассмеялась, засияв в свете масляных ламп, как расплавленное серебро.
Райт приподнял темные брови в легком удивлении, но принял ее правила игры. Кто-то из окружающих людей протянул Райту его меч.
– Ты устроила это представление, чтобы проверить мои способности?
Теперь настала очередь Лэа приподнять брови в удивлении.
Райт усмехнулся.
– Да, я не был в Логе Анджа, но не думаю, что мое мастерство много хуже твоего.
– Докажи.
Он не спеша вытянул клинок из ножен и пошел кругом, надеясь зайти со спины. Она медленно поворачивалась, не упуская из вида его меч.
Было страшно. Масэтры Логи Анджа сидели на высокой кафедре, их лица находились в тени.
– За чем должен следить кадет в бою?
– За оружием, не за рукой. Противник может одинаково хорошо владеть обеими руками.
– Самой удобной фигурой при уклоне во вторую квинту…
– Является хайс.
– Кадет должен отвечать полными фразами.
– Самой удобной фигурой при уклоне во вторую квинту является хайс.
– Отлично, кадет. Какие еще фигуры боя вызнаете?
– Рента – уклон в четвертую квинту, меч ребром находится в верхней третьей сексте. Терция – выпад в первую сексту, меч в колющей позиции, клинок развернут вполоборота. Кварта – прыжок в воздух с разворотом бедер, меч в точке соединения центральной сексты и квинты....
– Достаточно, кадет. Идите на место.
Райт напал с правой стороны, метя мечом в шестую сексту. Она быстро поймала его клинок своим, направляя вверх. Меч по инерции пошел дугой по направлению ко второй квинте. Райт вывернулся рентой и поймал ее метящий в горло клинок. Воздух звенел ударами стали. Окружающие люди орали, активно болея.
Выпад. Уклон. Защита спины. Поворот. Шаг назад. Прыжок.
Лэа завертела мечом, находясь в прыжке, рассчитывая обезоружить его рукояткой в центральной точке сексты.
Она наступала, а Райт все больше переходил к защите. Лэа оттесняла его в угол, он думал, что она хочет прижать его.
Резкая неожиданная терция, и Райт выронил меч, споткнувшись и упав.
– Daan Varrikein! – выругался он, пытаясь встать.
Она протянула ему руку, улыбаясь.
– Ты хорошо сражаешься.
Райт не ответил на ее улыбку.
– Не пытайся спасти мое самолюбие. Я хороший воин, но не один из лучших.
Он стянул рубашку через голову и бросил ее трактирщику.
– Принесите мне чистую.
Лэа стояла, скрестив на груди руки и прислонившись к стене. Ее обсидиановые глаза ярко сверкали в полумраке.
– Откуда ты узнал обо мне?
Райт покачал головой.
– Завтра поговорим. Когда покинем Виррокузию. Ты же не собираешься сидеть здесь вечно?
– Нет. Но вдруг ты обманщик?
Он усмехнулся. Его темно-синие бархатные глаза хитро сверкнули.
– А вдруг ты обманщица? Вдруг, ты узнаешь все, что тебе нужно, и сбежишь, не попрощавшись?
Лэа улыбнулась краем рта.
– У тебя есть одна минута, чтобы убедить меня. Потом я ухожу.
Она увидела, как в глазах Райта промелькнула целая гамма чувств: злость, досада, недоверие, сожаление, сомнение, восхищение…
– Я работал с ним. С Джером. Я могу много рассказать о нем. Мы путешествовали вместе, два наемника, которых свела судьба.
Глаза Лэа расширились, рука дернулась к рукояти меча, но она удержалась, чтобы не дернуть его из ножен. Вокруг была уйма людей, за пролитую кровь ее тут же отправят в городскую темницу.
– Тихо. – Райт успокаивающе поднял руки.
– Объяснись, – зло прошипела Лэа. Руки ее были судорожно сжаты в кулаки.
– Семь лет назад я повстречался с ним. Не знал, кто он. Мы разговорились за кружкой гномьего пива и решили путешествовать вместе. Вместе браться за задания, вместе выполнять их. Единственной его странностью было то, что на все задания он выходил в маске оскалившегося волка, – Райт замолчал, испытующе глядя на Лэа.
– Продолжай, – ледяным голосом приказала она.
– Нет, Лэа. Остальное ты узнаешь потом. Если мы поедем вместе.
Она зло поджала губы, готовая разнести все вокруг за малейшую крупицу информации, а потом резко бросила:
– Отлично, – ее руки яростно скрестились на груди. – Жду тебя на рассвете у северо-западных ворот. Мы отправимся верхом, так что раздобудь себе лошадь, если ее нет.
Он кивнул. Лэа пронзила Райта острым ненавистным взглядом.
– Зачем тебе это надо? Зачем ты отправляешься со мной на его поиски? Личные счеты?
Он молчал, закусив губу. Темно-синий веселый взгляд померк, сделался совсем тусклым.
– Да. Будем считать, что это так.
Она помолчала.
– Мне пора.
Затем резко развернулась на каблуках и быстро вышла, оставив в таверне одинокого Райта.
Глава VI: Анаре Хаэл или секрет Райта
Рассветное золото облило каменные сторожевые башни Виррокузии вишневым заревом. Солнце неспешно и будто нехотя выглядывало из-за горизонта. Его свет окружил малиновым медленно открывающиеся, будто закаменевшие от времени, ворота, из которых шагом выехали двое всадников. К седлам их лошадей были приторочены дорожные мешки, небольшие размеры которых выдавали во всадниках не путешественников, а воинов. Поднявшись еще чуть выше, солнце хорошо осветило их лица.
Первым всадником была юная девушка с каменным лицом, одетая в светлую льняную рубашку и обутая в высокие зашнурованные сапоги. Сидела она в седле вовсе не по-дамски, что можно было бы ожидать от девицы, выехавшей на прогулку. Она сидела по-мужски, твердо упершись ногами в стремена и небрежно держа вожжи прекрасно обученной вороной кобылы, слушающейся малейшего движения хозяйки.
Еще чуть выше – и солнце высветило на ее лице длинный старый шрам, пересекающий скулу и делящий лицо на две части. Она не обращала внимания ни на что и, вообще, казалось, что она очень глубоко ушла в себя, предавшись каким-то очень интересным и тревожным мыслям.
Вторым всадником был хорошо сложенный темноволосый мужчина с яркими синими глазами. Он постоянно крутился на своем коне вокруг всадницы и что-то очень живо рассказывал ей, не замечая того, что она едва слушает, полностью уйдя в свои мысли. Со стороны могло показаться, что он навязывает свою компанию девушке, но на самом деле в душе она была очень рада, что, наконец-то, путешествует не одна.
– Я по-прежнему не уверен в том, что это хорошая идея.
– Ты не смог предложить ничего лучше, – уже в который раз с легким раздражением повторила Лэа.
– Я слышал, что аурумские друиды весьма злобные существа. Звездочеты Анимилии гораздо приятнее в общении.
– И гораздо дороже в обращении. Нет. Я уже говорила: Анимилия – слишком далеко. Сейчас середина Иджиная. Путешествие в Анимилию займет больше месяца. Это слишком долго. Я хочу найти его до этой зимы.
– Роща Сиан Кром эит Мейблус заповедное место. Они не пустят нас.
– В рощу заходить не обязательно. Вызовем их иезекииля.
– Плохая идея. Это мероприятие может окончиться плохо.
– Если подумать здраво, охота за Человеком в Волчьей Маске с самого начала была опасной затеей, грозящей полным провалом…
Она пустила Кариби рысью, не желая продолжать разговор.
Через пару часов солнце успело подняться достаточно высоко и начало припекать. Лэа стало жарко. Справа от нее виднелись исполинские верхушки Замиэйских гор. Перед ней расстилалось большое озеро с гладкой поверхностью василькового цвета, живо напомнившее ей хаарские сапфиры и глаза Райта. Над озером летал белый легкий пух, чуть касавшийся поверхности воды и склонившихся над ней ив.
Лэа ударила лошадь пятками в бока, и та припустилась галопом. У самой кромки вода дрожала рябью, чуть движимая легким ветерком, и накатывалась на кромку золотистого песка. Лэа быстро влетела в озеро, на ходу ласточкой выпрыгнув из седла. Во все стороны серебристыми брызгами от нее полетела вода.
Лэа вынырнула, фыркая, и поплыла к берегу.
Райт не спеша подъехал к кромке воды, спрыгнул со своего недавно приобретенного коня – Лотоса – и сел на берегу, примяв зеленую весело топорщившуюся траву.
Лэа вышла из воды и растянулась на траве.
– Люблю это озеро… хоть и редко здесь бываю.
Райт вытянулся рядом.
– Это действительно хорошее озеро. Знаешь почему?
Он повернул голову, улыбаясь своими яркими васильковыми глазами.
Лэа отрицательно покачала головой.
– Существует легенда, что озеро было создано волшебницами, еще до того, как они отделились. Ариадна и Аэлина, две легендарные магессы, создали это озеро для того, чтобы отдыхать здесь. Они сотворили над ним ауру, умиротворяющую и очищающую, позволяющую расслабиться. Не размениваясь по мелочам, магессы телепортировали воду из эльфьих водоемов вместе с живностью и окружающим ландшафтом. А потом, как всем известно, по одной из версий, почти две тысячи лет назад, волшебницы все разом исчезли. Говорят, они телепортировались в другое место, где им были более рады. По другой версии, магесс изгнали из этого мира короли. Но я предпочитаю красивую легенду о том, что они уединились где-то в северном океане, выжидая своего времени.
Лэа перевернулась на живот, подставляя солнцу спину.
– Я не верю в такие легенды. Не верю в то, что в нашем мире когда-то существовали маги. Но аура у этого озера действительно необычная.
– Дело твое. Но, может, мы все-таки не отправимся к друидам?
– Отправимся. – Она немного помолчала. – Райт… ты обещал мне рассказать про него.
– Да, – он поднял васильковый взгляд к небу.
– Как его имя?
Райт помедлил.
– Я не знаю. Не знаю, назвал ли он свое настоящее имя, но при встрече он назвался Джером.
– И все?
– И все. Однажды от одного богатого купца я получил задание найти его товар, украденный разбойниками и увезенный в Асент. Я взялся за это дело с охотой, так как купец обещал немалую плату. В Асенте я быстро разыскал бандитов, подкупив городскую стражу. Они указали на пещеру в приморских скалах, и я отправился туда на закате, рассчитывая застать их всех на месте… их было восемь. Я сразу понял, почему купец так щедро платил, но, как оказалось, не мне одному. С Джером мы договорились быстро.
Райт замолчал, закусив губу. Лэа не торопила. Она знала по себе, что застарелые, причиняющие боль истории, даются рассказчику с великим трудом.
– Когда мы туда зашли, он по-братски поздоровался с бандитами. Я тогда успел подумать, что мне крышка. Он сел в круг костра, пил с ними пиво. Я пристроился рядом, не особо прислушиваясь к разговору. Меня больше интересовало, когда же перестанем прикидываться друзьями и он сдаст меня и мои намерения со всеми потрохами. Джер не спеша допил свое пиво, поблагодарил за гостеприимство, и, кажется, даже извинился. А потом достал кинжал, и мы их всех убили. Это было не очень сложно, они даже на ногах стоять не могли, так упились… мы получили заработанные с ним деньги и часть их решили оставить в местной таверне. – Райт перевел взгляд на Лэа. Ее лицо было бледным, как смерть. – Он сразу тебя заприметил, и ты ему очень понравилась. Весь вечер не сводил с тебя глаз. Когда же я спросил у него, чего он так вылупился, он ответил: «Она нужна мне «. И отказался развивать эту тему. Таверну мы покинули вместе, а у околицы наши пути разошлись. Я поехал в Виррокузию, а он вернулся назад. Больше я его никогда не видел… – закончил Райт.
