Прикрыв глаза, ухватился за дверцу поудобнее и резко дёрнул. А потом ещё раз.
С громким треском дверь вырвалась из стоек, и я отбросил её в сторону.
– Вы можете пошевелиться? – спросил я пострадавшую.
– Кто вы? – девушка проигнорировала мой вопрос.
– Леди, машина вот-вот взлетит на воздух, давайте поторапливаться!
– Я… ремень безопасности заклинило, – сказала, чуть повернувшись, и зашипела от боли. – Чёрт, моё плечо.
– Не двигайтесь, – выдохнул я, и опустившись на колени нырнул в салон.
Резко дёрнув за крепление ремня безопасности, выдрал его к чёртовой матери, и тут же подхватил девушку, не давая ей упасть.
– Держитесь за меня, – произнёс негромко, вынимая её из салона.
– Кто вы? – вновь задала она вопрос.
– Я пожарный, – ответил, хватая пострадавшую на руки.
Стараясь поскорее унести её отсюда, я ускорился, но вот за спиной что-то громко щёлкнуло, а в следующий момент прозвучал взрыв.
Хоть я и двигался быстро, но взрывная волна выбросила нас на дорогу, и лишь в последний момент я успел сгруппироваться и развернуться, чтобы принять удар на себя.
[1] Инструмент Келли – пожарный инструмент один конец которого изогнут под углом 90° к оси, а другой конец вала представляет собой долото.
Глава 2
Изабель
Сознание постоянно пыталась уплыть, но умирать сегодня у меня не было совершенно никакого желания, и я цеплялась за остатки разума, за запах бензина, пропитавший, оказалось, всё вокруг, за шум, который доносился с дороги.
Висеть вниз головой в разбитой машине было тем ещё удовольствием. Страх окутал всё тело, и паника лишала способности трезво мыслить.
А потом появился он… И эти глаза… Бабушкины сказки…
Тот самый мужчина, которого я видела в больнице, в форме пожарного, пришел спасать и меня. Он что-то говорил, я вроде даже отвечала, но в тот момент, когда он вырвал заклинившую дверь в одно движение… Глаза изменились. Я успела заметить, несмотря на то что он закрыл их. Радужка на доли секунды стала янтарной, словно на меня смотрел не человек, а зверь. И после этого я уже не могла думать ни о чем другом. На языке вертелся только один вопрос: кто он?!
Пока мужчина бежал дальше от стремительно воспламеняющейся машины, я беспомощно болтаясь на его руках. А когда грянул взрыв, думала что однозначно себе что-то сломаю, после того, как пожарный упадёт прямо на меня. Но…
С нечеловеческой ловкостью, он извернулся в самый последний момент и я приземлилась прямо на него, а затем он молниеносно перекатился, накрыв меня собой.
Несколько мелких осколков упали рядом, вокруг засуетились люди, а я лежала на асфальте, раскинув руки в стороны и не до конца осознавая происходящее. Всё это казалось каким-то бредом или кошмарным сном, бабушкиной сказкой, в которую я внезапно попала.
Подбежала группа парамедиков, принялись осматривать меня, дали льда, чтобы приложить к разбитому лбу.
Незнакомец, спасший меня, отошёл в сторону и принялся помогать достать из раскуроченной машины ещё одного парня.
Я наблюдала за его движениями, за работой мышц, грацией, с которой он воспользовался инструментами, как доставал из машины пострадавшего.
– Вы меня слышите? – донёсся голос девушки парамедика, после того как перед моим лицом она несколько раз провела рукой.
– Да, спасибо. Все в порядке, – кивнула ей, наконец оторвав взгляд от мужчины.
– Садитесь в скорую, мы отвезем вас в больницу. Подозреваю, у вас сотрясение мозга, лучше будет если врачи детально посмотрят.
– Нет, всё действительно в порядке. Головокружения нет и тошноты тоже. Это просто шишка, пройдет.
– Есть кто-то, кто отвезет вас домой?
– Я вызову такси… – сказала неуверенно, на всякий случай нащупав телефон в кармане джинс. Даже не помню, когда успела его туда засунуть.
Девушка изогнула бровь, а я не сдержала тяжёлого вздоха.
– Я посижу ещё немножко и сама доберусь, помогите лучше там, где это необходимо, – покачала головой и убрала от шишки лёд.
Парамедики ушли, оставив меня в одиночестве. В ушах шумело, перед глазами плясали солнечные зайчики.
Тот пожарный куда-то ушёл, а у меня в сознание впечатался его образ. Примерно так же сильно, как грузовик в мою машину. Врезался и смял своим напором все остальные мысли.
Что-то с ним было не так, но что? Наверное, я больше никогда его не увижу и постепенно события сегодняшнего дня сотрутся из памяти, я просто продолжу спокойно жить. Дождусь, когда выпишут бабушку и останусь здесь, всё равно планировала взять академический отпуск.
Увы, но за последний год бабуля очень сильно сдала. Я точно знала, что она чего-то не договаривает, но никак не могла убедить её, что мне лучше остаться дома.
Она постоянно уговаривала, убеждала, аргументировала… Сделала всё, чтобы я уехала в Сакраменто, но разве я могу её бросить? Она ведь не бросила меня, после гибели мамы, и я не стану отказываться от неё, ради образования.
Посидела ещё немного, переводя дух, поднялась с места, собираясь уходить, развернулась и чуть не врезалась в красавца брюнета. Преследует он меня что-ли?
– Как вы? – спросил мужчина, бережно придержав меня за плечи.
– Могло быть хуже, если бы не вы. Спасибо за помощь. То, что вы сделали с дверью… – начала говорить, но прикусила язык когда к нам подошёл ещё один пожарный. Эта тема явно не для лишних ушей.
– Точно все нормально? – поинтересовался, пристально глядя мне в глаза.
– Точно, – кивнула, улыбаясь, как последняя идиотка и зачем-то достала телефон. Номер хотела попросить?
Защитное стекло покрылось тонкой паутиной трещин, но кажется сам гаджет всё-таки выжил и даже функционирует. Всё-таки не зря я не стала избавляться от привычки носить банковскую карту и права в чехле. По крайней мере связь и деньги у меня будут, а вот остальное придётся восстанавливать…
– Хотел узнать точно ли вам не нужна помощь? Но раз вы в порядке, то мне пора. Советую все же обратиться за помощью. Удачи, – он улыбнулся и ушёл. А у меня, кажется, начались глюки.
Я ведь не могла действительно увидеть в этой улыбке удлиненные клыки?!
Кристиан
Знаете, что меня больше всего раздражает?
Неумение людей принимать помощь.
Мнят о себе тех, кому любая болячка нипочём.
Они не понимают, что самая простая травма может обернуться трагедией.
Вот и эта зеленоглазка треснулась головой, ещё и плечо вывихнула, но от помощи отказалась.
Каюсь, на прощанье улыбнулся ей так, что ясно было бы любому, мол я бы с радостью посмотрел, как она завтра будет извиваться от боли.
Такое состояние на меня накатывает редко, но эта дамочка вывела меня с лёгкостью.
Закончив здесь всё, мы с ребятами забрались в машину.
Бросив последний взгляд на покорёженный и уже давно потушенный после взрыва автомобиль той красотки, я лишь головой качнул.
– Кэп, на базу? – спросил Тод.
И я кивнул.
Сегодняшний день выдался на редкость отстойным. Но, к сожалению, он ещё не закончился.
– Грант, зайдите к начальнику станции! – раздалось из громкоговорителя, когда мы только приехали на базу. – Повторяю, Кристиан Грант, пройдите в кабинет к начальнику станции!
– Что случилось, кэп? – тут же спросил меня Скотт.
Пожав плечами, повесил пожарный костюм на место и направился в кабинет.
– Кристиан, – с ходу начал шеф Уолкер. – На тебя подали жалобу.
– Я не удивлён, – хмыкнул, усаживаясь на стул напротив.
– И что будешь делать?
– А что я должен делать в этом случае? – удивился я. – Пусть проводят расследование.
– Тебе совсем плевать на то, что станет с твоей командой в случае, если тебя отстранят от работы?
– Давайте честно, – сказал, опираясь руками, сцепленными в замок о стол. – Та дамочка подожгла в доме дымовую шашку…
– Она травила насекомых и грызунов, – поправил шеф.
– Это была гексахлорановая[1] смесь.
– А она настаивает на том, что пиретроидная[2].
– И что с того? – удивился я. – От соседей был вызов, мы приехали и увидели дым из окон. На стук в дверь никто не отзывался. Я был в праве выломать замок!
– Всё верно, но эта дамочка настаивает на том, что отвечала вам из-за двери. Но всё же ты решил её взломать!
– Чё за херня? – нахмурился я. – У меня трое парней, кто может подтвердить мои слова!
– А комиссия скажет, что они просто выгораживают своего кэпа.
– Да срал я на комиссию! Эта ненормальная вообще была на втором этаже, в комнате сидела… в противогазе!
– Кристиан, – повысил голос шеф. – Ты понимаешь, что своим поведением подставляешь не только себя, но и своих парней?
Откинувшись на спинку стула, я прикрыл глаза.
Попадаются у нас такие вот индивиды. Сначала какую-нибудь херню устроят, а потом на нас все шишки валят.
– «Деидинсект[3]» нашли? – спросил шеф.
– Нет.
– Тогда найди!
– И как вы себе это представляете?
– Кристиан, мне ли тебя учить добывать улики?
– Шеф, вы же знаете, что этой хренью запрещено пользоваться в жилых помещениях, верно?
– Знаю, но с этим уже не мы будем разбираться. В любом случае, нужны доказательства.
Всё, как и всегда.
– Я могу идти?
– Да, но сегодня ты должен решить эту проблему.
– Сегодня?
– Да, Кристиан, сегодня. Потому что завтра придут из департамента, и у тебя должны быть доказательства того, что вы с парнями действовали строго по инструкции.
Покинув кабинет шефа, едва не выматерился.
– Кэп, всё в порядке? – спросил Тод, когда я вошёл в зону отдыха.
– Нормально, – отмахнулся.
– Эй, Грант! – раздалось из коридора. – Слышал на тебя жалобу за вчерашнее накатали. Чего делать будешь?
– Что? Жалобу? – тут же вскинулся Тод.
– Забей, – сказал, наливая себе в стакан только что сваренный кофе.
– Да-да, забей, – снова крик. – И молись, чтобы вам дали не такого долбанутого кэпа!
– Сорен, если не заткнёшься, пожалеешь! – отреагировал Тод.
