– Эй, успокойся! – сказал я. – Он же специально тебя подначивает.
– Но какого хрена? Что там с жалобой? Это та старуха, да? Вот же ненормальная!
– Я со всем разберусь. Иди лучше обедай.
Остаток дня прошёл спокойно.
– Может в бар? – спросил меня Питер, после окончания смены.
– У меня ещё дела.
– Помощь нужна?
– Сам справлюсь.
У меня отличная бригада. Парни друг за друга стоят горой. Вот и сейчас, как только на горизонте появилась проблема, они готовы пожертвовать своим личным временем, чтобы помочь её решить.
Шлем, байк, ручка скорости выкручена на максимум. И вот уже спустя десять минут я паркуюсь возле знакомого дома.
Стянув с себя шлем, огляделся по сторонам.
В это время народ спокойно ужинает по своим домам, и на улице слышен только редкий лай собак.
Втянул носом запах.
Теперь ничто не напоминало о вчерашнем происшествии.
Поставив байк на подножку, я подошёл к нужному дому.
Вместо вчерашней выломанной двери сегодня здесь красуется совершенно новенькая.
– Однако, – хмыкнул я.
Окинув взглядом ближайшие дома, заметил видеокамеру у магазина напротив.
Перебежав улицу, поднял голову.
Глазок объектива был направлен как раз в сторону проезжей части и мог зацепить всё, что происходило в тот день.
– Отлично!
Найдя в справочнике данные по этому магазину, я набрал номер хозяина.
– Слушаю, – раздался усталый голос.
– Здравствуйте! – сказал я. – Меня зовут Кристиан Грант, я вчера приезжал на вызов о пожаре в доме напротив вашего магазина.
– А, да-да, я помню этот случай. Что-то случилось?
– Простите, господин Альфейро, но я заметил, что на углу вашего магазина установлена видеокамера. Могу я посмотреть на запись?
– Прямо сейчас? – удивился он.
– Если это возможно, то я был бы вам премного благодарен!
– Ну… если вы только не торопитесь, – сказал он. – Я в пятнадцати минутах от магазина. Дождётесь?
– Да, конечно!
А некоторое время спустя мы уже просматривали видео.
На нём было отлично видно, как подъехала пожарная машина и ребята бросились к дому. Видно, как Питер несколько раз стучит в дверь, а потом я машу рукой, требуя принести инструменты.
Вот я вскрываю дверь, и из проёма бьёт столп едкого серого дыма.
Спустя две минуты мои парни выводят пожилую женщину на улицу.
– Можно немного отмотать назад?
– Да, конечно! – сказал господин Альфейро.
Машина остановилась, и мы выгружаемся на тротуар. Подбегаем к двери дома, из окон которого валит дым. Питер стучит в дверь. Один раз, второй, я прошу инструмент, и вот он в моих руках…
– Стоп! – сказал я. – Можно приблизить кадр?
– Да, это новейшее оборудование. Что именно нужно приблизить?
– Вот это окно! – сказал, указывая на экран.
Сделав как сказано, господин Альфейро даже присвистнул.
– Ого, это что ещё такое? – спросил он.
– А это и есть наша пострадавшая, – хмыкнул я.
– А чего это у неё на голове?
– Противогаз!
Буквально на секунду женщина выглянула в окно, а потом скрылась. Но это было как раз в тот момент, когда я уже ломал дверь.
– Можете скинуть мне эту видеозапись?
– Да, конечно!
Вот и всё! Доказательства у меня на руках. Пусть эти засранцы из управления теперь засунут свои претензии себе же в задницу!
Поблагодарив хозяина магазина, я забрался на байк и отправился в бар. Парни, наверное, меня там уже заждались.
– Эй, кэп! – крикнул Джерри, махнув рукой и подзывая меня за столик.
– Привет, парни! – сказал, подсаживаясь к ним и заказывая бутылку пива.
– Ну что, нашёл улики? – спросили парни в голос.
– Не совсем, но доказательства того, что дамочка была на втором этаже у меня есть!
– Этого недостаточно, – сказал Питер.
– Почему?
– Знакомься, это Честер из пятой пожарной части. Чес, говори.
– Привет, Кристиан, – поздоровался полноватый пожарник из другой части. – Питер прав, – кивнул он. – Я уже однажды так попал с этой дамочкой.
– Тоже с дымовушкой?
– Ага, – снова кивнул. – Жалоба, всё как положено, а на завтра вместе с инспекцией к нам в часть пожаловал и адвокат старушки.
– А адвокат тут при чём?
– А старушка таким вот образом деньги с нас трясёт!
– Чего? – поразился я.
– В прошлый раз тоже дым валил нихрена не из-за пиретроидов. Я разбил стекло, а они сказали, что это превышение полномочий. Доказать я ничего не смог. А то, что густота дыма чётко указывает на гексахлоран, никого не волновала. Они сказали, что мне это показалось! ПОКАЗАЛОСЬ! Мать их за ногу! Мне и моим парням! В общем, я отмазался парой штук баксов в тот момент.
Нихрена себе. И сколько же она стребует у меня за дверь? Хотя, чему я удивляюсь, дверку-то новую она уже установила.
Лихая старушка!
– В общем, наученный горьким опытом я стал выяснять, в каких магазинах наша дамочка закупается.
– И? – не выдержал Скотт.
– И выяснил! В двух кварталах от её дома есть магазинчик. В нём продают разные смеси для работы на огороде. И дымовухи тоже!
– Спасибо, Чес, – хлопнул его по плечу Питер. – Ты нас выручил! Теперь мы эту старуху за хвост прижмём!
– Да не за что! – хмыкнул парень.
Что ж, завтра с утра наведаюсь ещё и в этот магазин.
А утром у меня на руках был уже и чек из магазина. В общем, на работу я приехал в полном «вооружении».
Но как я хотел кричать, когда капитану из управления и этого было недостаточно, вы и представить себе не можете.
– Кристиан, успокойся! – говорил шеф Уолкер.
– Какого хрена, шеф? – возмущался я. – Вы же понимаете, что это всё полное дерьмо?
– Грант! – прикрикнул он.
– В общем, – негромко и совершенно спокойно подвёл итог капитан. – То, что она только покупала эту дымовую шашку не говорит о том, что именно ею она и воспользовалась. А дым просто был концентрированным. Женщина заплатит штраф за неправильное использование.
– Капитан Грант, – с лёгкой улыбкой произнесла молодая адвокат. – Миссис Бейкер готова простить вам как моральный ущерб, который вы нанесли своим поступком, так и физический ущерб её имуществу. Вот здесь указана сумма. Подпишите!
Честно признаться, такого гнева я не испытывал ещё никогда. Я готов был собственноручно оторвать голову этой дамочке.
Я был уже в шаге от изменения, как прозвучала сирена.
– Седьмая бригада пожарных, взрыв на Либерти стрит, 28! Повторяю, седьмая бригада пожарных, взрыв на Либерти стрит, 28!
Знакомый адрес.
Нахмурившись, я рванул из кабинета.
– Господин Грант, – крикнула вслед адвокатша. – Если вы не подпишите, то мы будем требовать вашего отстранения!
– Ты… – едва сдерживаясь, прорычал. – Ты хоть поняла, что взрыв в доме твоего клиента?
– Что? – опешила она.
Качнув головой, я рванул на улицу.
– Кристофер, поедем на моей машине, – догнал меня шеф Уолкер.
А позже мы узнали, что старушка решила уничтожить банку из-под смеси, и не придумала ничего лучше, как просто бросить её в печь. Баллон был практически пустым, и взрыв был слабым, но то, что смесь всё ещё оставалась в банке, хозяйка дома не знала. И теперь она находится в больнице с сильным отравлением химикатами.
– Эй, кэп, не накручивай ты себя, – сказал Тод, усаживаясь рядом. – Старушка получила по заслугам.
Ничего не ответив, я просто смотрел в одну точку.
– Мистер Грант! – раздалось со стороны ворот женским голосом.
– Кэ-э-э-эп, а это не та крошка, которую ты вчера из раскуроченной тачки вытащил? – протянул Тод.
Резко обернувшись, я уставился на вчерашнюю незнакомку.
Она стояла одетая в брюки зелёного цвета и белую блузу. Левая рука перевязана и зафиксирована, а в правой она держала коробку.
Взгляд неуверенный и немного взволнованный. А улыбка…
– Кэп, ты долго будешь на неё пялиться? – отрывая меня от разглядывания этих губ, окликнул Тод.
– Мистер Грант, – повторила девушка и улыбнулась шире.
А я, кажется, попал…
