– Мистер Грант, что с вами?
– Отвали, – рыкнул, цепляясь за остатки разума.
Только не приближайся. Иначе меня накроет.
Не знаю, что именно заставило её отступить, но сделав пару шагов назад, она села на ступени.
Мой слух явно уловил вздох девушки, и то, как она шмыгнула носом.
Дикое желание подойти и прижать эту девицу к своему телу буквально сжигало. Но я изо всех сил сдерживал себя, заставляя стоять на месте и не двигаться.
Чуть придя в себя, обернулся.
Она сидела, обхватив голову руками и смотрела на свои босые ноги.
– Замёрзла?
– Что? – вскинула голову.
– Замёрзла? – повторил, снимая с себя куртку и набрасывая на плечи Изабель.
– Спасибо, – шепнула укутываясь.
Пожарные уже закончили работу, и капитан Брэнс появился на крыльце.
– Ну как вы тут?
– В порядке, – кивнул.
– Мисс, мы закончили тут. Пожар потушен, но завтра прибудет комиссия для выяснения причины возгорания.
– Это был поджог, – сказала она хриплым голосом.
Брэнс кивнул. Тоже видел те канистры.
Кто посмел сделать это? И главное, зачем?
– Простите, я могу вернуться в дом? – спросила Изабель.
– Я бы вам посоветовал сегодня найти другое место для ночлега, – сказал Брэнс, нахмурившись. – Запах гари и дым ещё не скоро выветрится.
– Но…
– Вам есть где сегодня остановиться?
Подумав немного, Изабель кивнула.
Лжёт.
Нутром чую.
– Хорошо, нам пора, – сказал кэп. – Грант, – кивнул, и вернулся к своей бригаде.
– Вы снова меня спасли, – всхлипнула Изабель, поднимая на меня взгляд. А в её глазах стояли слёзы.
О нет, только этого мне сейчас не хватало.
– Вы сказали, что вам есть где сегодня остановиться. Могу подвезти.
Кивнув, она поднялась со ступеней.
– Можете подождать немного? Я только оденусь и возьму кое-какие вещи.
– Хорошо.
Вернувшись в дом, Изабель поднялась на второй этаж, а я решил проверить повреждения.
Подвал оказался практически уничтожен. И чтобы его восстановить, придётся приложить немало сил и средств.
Кухня так же пострадала.
Открыв окно, я зафиксировал его, оставляя лишь небольшое расстояние для проветривания.
То же самое сделал и с остальными окнами на этаже и вернулся за байком.
Когда Изабель появилась на крыльце, одетая в джинсы и лёгкую куртку с рюкзаком за спиной, я протянул ей шлем.
Вместо того чтобы забраться позади меня на байк, она вернула мне куртку и снова села на ступеньки.
– Я… не могу, – выдохнула она и из глаз покатились слёзы.
– Чего именно не можете?
– Я думала, что поеду в больницу к бабушке, но я не могу этого сделать.
О, нет, Крис, только не совершай глупостей!
– Садитесь.
Твою мать. Что я только творю?
– Что? – посмотрела на меня удивлённо.
– Садитесь, говорю. Переночуете у меня. Обещаю, приставать не буду, – произнёс с усмешкой.
Глава 5
Изабель
Судя по ехидному выражению лица пожарного, о приставаниях он явно думал. Даже не знаю, кто из нас больше об этом мечтал.
Конечно, пожар в подвале, тем более взрыв – это было страшно, но на стресс реакция организма вполне закономерна и смотреть на этого обворожительного мужчину становилось всё более невыносимо.
Он протянул мне шлем и я уселась сзади на его байк и робко вцепилась пальцами в куртку.
– Я вовсе не плюшевый, держись смелее, Изи, – снова усмехнулся он, накрыл мои руки своими и перевёл так, чтобы я обнимала его.
Ощущение крепкой мускулатуры под ладонями заставило меня чувствовать себя похотливой шлюшкой и плевать, что у меня мужчины ещё никогда не было. Этого я хотела до одури.
Прижалась щекой к его спине, почувствовала терпкий аромат парфюма и закусила губу, стараясь хоть немного отвлечься от непристойных мыслей.
В кустах напротив заметила собаку, которая выбегала из подвала. Эта тварь смотрела на нас абсолютно разумным взглядом, стараясь при этом оставаться в тени и не высовываться.
Хотела сказать об этом Кристиану, но, во-первых, побоялась, что он сочтёт меня сумасшедшей, а во-вторых, он как раз завёл двигатель и рванул вперёд.
Вечерний город, как и всегда, радовал своей красотой. Пока училась в Сакраменто, постоянно скучала по этим холмам. Когда поднимаешься на один из них, смотришь на этот город с высока, кажется, что он способен уместиться на одной ладони, потом спускаешься и понимаешь, что этот пёстрый муравейник живёт своей жизнью, и никогда не спит.
Вот мы промчались мимо клуба, в котором с друзьями отмечали моё восемнадцатилетие, вот мимо парка с огромным колесом обозрения, мимо торгового центра и мимо кинотеатра…
Кристиан мчался на северо-восток, не останавливаясь ни на миг. Он в считанные минуты добрался до Фишерманс Уорф, остановился на подземной парковке одного из многоэтажных домов на Ван Несс Авеню, и сообщил слегка хрипловатым голосом:
– Приехали.
Да уж, немногословен. Ну и ладно, так даже проще.
Слезла с байка и поплелась за ним.
Холостяцкое жилище пожарного находилось на десятом этаже. Это был очень уютно обставленный лофт, с огромными окнами и просто потрясающим видом на залив.
– Располагайся. Если надо в душ, дам полотенце. – Смерил меня хищным взглядом, снова улыбнулся каким-то своим мыслям и, так и не дождавшись ответа, поинтересовался: – Голодна?
– Ты пиццу любишь? – спросила, желая выиграть хоть немного времени вместе.
Как это ни странно, но мне ужасно хотелось узнать его поближе.
– Предпочитаю мясную, – коротко кивнул, повесил куртку на крючок и я зависла, в очередной раз рассматривая его, словно последняя дурочка.
Белоснежная футболка плотно прилегала к его телу, подчеркивая рельеф мышц. Я снова про себя отметила ту грациозность, с которой двигался мужчина. Не как человек, как хищник, словно зверь, в любой момент готовый к прыжку.
– Не надо смотреть на меня так, будто увидела какого-нибудь греческого бога. Тебе какую пиццу заказывать? – поинтересовался он, выдернув меня из раздумий.
Невольно смутилась и опустила взгляд, промямлила что-то невразумительное и отошла, чтобы поставить свой рюкзачок на диван.
При этом усердно вспоминаю, достаточно ли красивое бельё успела надеть?!
Какой бред… Неужели всё это и правда происходит со мной? Так и в самом деле недолго сойти с ума, зря я сюда приехала.
Плюхнулась рядом со своими пожитками и потерла руками лицо. Кажется, эта ночь станет очередным испытанием для меня.
– Точно в душ не пойдёшь? – поинтересовался Крис.
Вместо ответа только покачала головой. В душ я уже ходила, не помогло! Стоп…
А как он оказался в моём доме? Примчался на пожар? В нерабочее время?!
Неужели следила за мной? И после этого я ещё добровольно приехала с ним сюда?
Боже, какая же я в самом деле дура! Не мог он там случайно оказаться. В вариант, что просто проезжал мимо, не поверю ни за что!
Самым разумным сейчас будет просто сбежать. Уйди отсюда, поехать к бабушке в больницу и переночевать там. А заодно всё-таки потребовать от неё объяснений, если ей стало хоть немного лучше.
Вскочила с места, подхватила рюкзак и кинулась к двери, взяла кроссовки в руки и попыталась открыть, но оказалось заперто на замок.
Пошарила глазами в поисках ключей, но так их и не обнаружила, зато Кристиан появился настолько внезапно, что я выронила всё, что держала в руках и испуганно вскрикнула.
– Решила уйти? – сухо поинтересовался он.
Я же скользнула взглядом по голому торсу и полотенцу, повязанному на бёдрах, опустила глаза в пол и принялась поднимать свои вещи.
– Нет, я просто… Просто… Неудобно стеснять тебя. Я лучше к подруге поеду…
– Лжешь, – он криво ухмыльнулся, подошел и вручил мне ключи. – Хочешь – уходи, но я бы рекомендовал остаться.
Протянул руку и осторожно убрал прядь волос с моего лица.
Отпускает меня? Вот так просто? Ничего не понимаю…
– Как? – хотела задать вопрос, но не смогла договорить. Не буду же я обвинять его, основываясь только на собственные догадки.
– Что именно?
– Да, нет. Ничего, – застыла, глядя ему в глаза, словно кролик, загипнотизированный удавом.
– Ты можешь задать вопрос. Не нужно бояться.
– Как ты оказался возле моего дома? – поинтересовалась, до боли сжав кулаки. Страх смешался с желанием, адреналин в крови так и толкал на отчаянные поступки.
Чёрт! Мне сейчас жизненно необходимы были ответы и чем скорее, тем лучше.
Кристиан
– Как ты оказался возле моего дома? – спросила, глядя в мои глаза.
