Были дамы в вечерних нарядах и бриллиантах. Мужчины в смокингах и с часами стоимостью как наша с мамой квартира вместе с мебелью и нами обеими в придачу…
Было сияние хрустальных люстр и запах полироли для драгоценного паркета под ногами. Ослепительная белизна скатертей, позвякивание дорогого фарфора и негромкая классическая музыка в исполнении квартета музыкантов.
И я, в измятой за долгий рабочий день блузке и с сумкой из искусственной кожи.
Прелесть, как мне было комфортно…
Надо отдать Славинову должное, на контраст моего внешнего вида и окружающего великолепия он вообще внимания не обращал. Словно не видел его. Или ему было плевать, как я выгляжу. Скорее, первое – такие люди обычно видят только себя… Хотя был вполне галантен, тут никаких претензий.
Сначала подал мне руку, помогая выбраться из машины. Затем, не отпуская мою вспотевшую на нервной почве ладошку, повел к солидным дверям с элегантной, темного золота вывеской.
Я было попыталась выдернуть свою руку, но он только крепче перехватил мои пальцы. Буркнул:
– Не дергайся, Мирослава. Привыкай ходить со мной рядом.
– Ни к чему я не собираюсь привыкать. Я что, собачонка, рядом ходить?! Отпустите! – я злобно зашипела и снова попробовала вытащить пальцы из его жесткой руки.
Не обращая никакого внимания на мои трепыхания, Славинов переложил мою ладонь в другую руку, а освободившейся приобнял меня за талию. Наклонился и сунул нос мне в волосы!
Втянул в себя воздух и длинно выдохнул, обдав кожу теплым дыханием:
– Отличные духи, Мирослава, – еще крепче сжал мою талию и потащил дальше.
Притиснутая к его боку, я машинально переставляла ноги, от изумления позабыв, что надо все же стряхнуть с себя беспардонную мужскую руку. Вообще, не вспомнила, в таком ошалении была!
Зато хоть о своем дурацком волнении забыла. И правда, чего мне беспокоиться? Что я, олигархов никогда не видела и в обнимку с ними не ходила!..
В роскошном, золотисто-кофейном холле с лепными колоннами и идущей на второй этаж мраморной лестницей Славинова окликнули:
– Янис! Какие люди! Неужели ты решил почтить своим присутствием мое скромное заведение?
От лестницы к нам неспешно шел высокий, худощавый мужчина. Черный костюм, белая рубашка без галстука. Гладкая смуглая кожа и глаза с узким разрезом – явно чувствовалась азиатская или какая-то восточная кровь. Темные, чуть вьющиеся волосы густо тронула седина, хотя лицо было совсем молодым. Красивый мужчина, хотя и какой-то диковатой экзотической красотой, но оторвать от него взгляд было сложно…
Подойдя, мужчина широко улыбнулся Славинову. Затем перевел взгляд на меня, и на миг в его прищуренных глазах мелькнуло искреннее изумление. Я почти физически почувствовала это его удивление, и то, как сильно я здесь не к месту…
– Здравствуй, Арс…
Не отпуская мою талию, Славинов пожал протянутую ему руку и усмехнулся:
– На комплимент напрашиваешься? Твой ресторан назвать скромным, даже у меня язык не повернется.
После чего зачем-то взял и представил мне подошедшего мужчину.
– Мирослава, это Арсений Ковалев, владелец этого помпезного роскошества, – очертил рукой окружающее нас пространство и совершенно неожиданно пошутил. – Честно говоря, у меня здесь всегда просыпается комплекс неполноценности и беспокойство, достаточно ли приличный на мне костюм.
Я изумленно захлопала глазами, а Арсений запрокинул голову и захохотал, сверкая белыми зубами. Отсмеявшись, наклонился ко мне и доверительно шепнул:
– Мирослава, не верьте этому типу. Он богаче меня раз в сто. И комплекс у него только один – торговый, на юго-западе столицы.
Еще понизил голос и томно протянул:
– Зато у меня есть чувство юмора. И всегда найдется, чем накормить красивую женщину. Бросайте его, Мирослава, и уходите ко мне. Ян скучный сухарь, интересуется только курсами валют и мировыми опционами. С ним вы умрете с тоски, – и вдруг жгуче полыхнул на меня раскосыми глазами, едва не заставив меня отшатнуться.
Мужская рука, обнимающая мою талию, напряглась, и над головой холодно и предостерегающе прозвучало:
– Арс! Уймись…
Арсений выпрямился и негромко рассмеялся, хотя глаза остались серьезными. Неспешно, сверху донизу прошелся по мне внимательным взглядом, словно впитывал то, что увидел, и повернулся к Славинову:
– Столик ждет вас, приятного вечера.
Снова перевел на меня взгляд и мягким голосом добавил:
– Мирослава, рад нашему знакомству. Уверен, мы еще увидимся.
– Не мечтай, – отрезал Славинов и подтолкнул меня в сторону ярко освещенного зала.
Уходя, я затылком чувствовала, как Арсений продолжает внимательно смотреть нам вслед. И от этого взгляда мне почему-то захотелось зябко передернуть плечами.
– Не ведись на его слова, Мирослава, – не глядя на меня, произнес вдруг олигарх. – Арс Ковалев не тот, с кем тебе будет хорошо. Хотя я все равно не дам ему к тебе приблизиться. Поэтому тебе не стоит рассчитывать на продолжение этого знакомства…
Глава 7
Янис Славинов
Психологиня все-таки вывернулась из моего захвата. Очень вовремя, мы как раз подошли к нашему столику, и халдей уже приготовился отодвинуть для нее стул.
Я шевельнул бровью, чтобы проваливал, и паренек понятливо исчез. Хорошо Арс персонал дрессирует, молодца.
– Садись, Мирослава, – сам отодвинул для ежика стул.
– Послушайте меня, папа Даниила… – размеренным тоном начала она, словно с маленьким или буйным разговаривает. Психологиня, что с нее возьмешь.
Я с интересом наблюдал, как она с прямой спиной опустилась на краешек сиденья и сложила руки на коленях. Аристократка, однако. Серьезно, чувствуется в ней порода.
– Я заранее заказал нам салаты и вино, а то есть очень хочется. Сейчас уже все принесут. Горячее сама выбери. И десерт, конечно, – перебил ее, не желая слушать недовольное ежиное пыхтение.
На секунду задумался, устроиться рядом с ней или напротив. И все-таки сел, чтобы между нами оказался стол – не буду пока нервировать ее. Да и мне так спокойнее.
Чего доброго не удержусь и опять решу ее потрогать или понюхать ее странные духи, особо острые в рыжеватых волосах. Не буду пока ежика злить. Нам как-никак серьезный разговор предстоит. Так что, это все потом, когда договоримся.
– Знаете, что, папа Даниила, – сверкая глазами, снова начала психологиня. – Мне неприятно ваше поведение. Я здесь для того, чтобы поговорить о вашем сыне, и все! Не надо меня хватать и решать за меня, что мне есть или пить.
– Пока несут салаты, у нас есть пара минут. Так что, просто послушай меня, Мирослава.
Я чуть задумался, решая, какую степень откровенности могу допустить в предстоящем разговоре. Мысленно махнул рукой – начну с главного, а там посмотрим.
– Мирослава, ты в курсе, что Даниил растет без матери. Да и без отца, по большому счету. Я все время работаю и не могу уделять ему много времени. Так что, папа я так себе…
– Я заметила. Звание «Отец года» вам точно не светит. Если не сказать хуже, – психологиня произнесла это совершенно спокойно, даже без обычного своего ехидства. Похоже, просто озвучила личное мнение.
– Ты всегда такая прямолинейная? – поинтересовался я с любопытством.
– Обычно нет. Но с вами мне не хочется быть милой, – это она тоже сообщила на полном серьезе.
– Ладно, меня это мало волнует, Мирослава, – отмахнулся я. – Вопрос в том, что мой сын мечтает о семье. О маме и папе, которые будут с ним рядом, как у других детей. Мечтает о том, чего у него никогда, по сути, не было. Просто о семье…
– Даже Деду Морозу письма пишет. Каждый год, с тех пор как научился писать, – я усмехнулся и сделал паузу. Откинулся на спинку стула и впился взглядом в лицо психологини, пытаясь предугадать ее реакцию на то, что собирался сказать дальше.
– Так вот, Мирослава, я собираюсь дать это своему сыну, исполнить его мечту. И ты примешь в этом участие. Не знаю почему, но Даниил искренне привязался к тебе. Это удивительно, учитывая твой неприветливый характер, но факт остается фактом – он в тебе души не чает.
Поэтому мы с тобой поженимся, и ты станешь моему сыну мамой. Настоящей. Любящей и заботливой, какой была бы его родная мать, если бы она у Даньки была.
Еж вытаращил на меня глаза и открыл рот. Пришлось его прихлопнуть, пока не опомнилась и не умчалась с воплями.
– За это я заплачу тебе… скажем, полмиллиона долларов при условии, что наше соглашение продлится хотя бы пять лет. Ну и полное твое содержание на это время, естественно.
Ежик рот захлопнул, открыл и снова закрыл.
– Вы больной, – выдавила из себя через паузу.
– Возможно, – я кивнул. – Но сын у меня один и других не предвидится. А ты первая женщина за несколько лет, с кем Данька нашел общий язык. Поэтому я тебя заполучу, Мирослава. Говорю тебе прямо, чтобы ты понимала перспективу и не тратила время на сопротивление. Потому что ресурсов у меня достаточно и рычагов, чтобы получить твое согласие, тоже.
Полюбовался на ее ошалелое лицо и предложил:
– А теперь можешь задавать свои вопросы о моем сыне.
– Вы точно не в себе, – повторила, задумчиво глядя мимо меня.
Я усмехнулся. Краем глаза заметил приближение официанта с подносом. Маякнул ему, чтобы не спешил и снова повернулся к психологине.
– Я уже согласился, что возможно я больной, или не в себе. Мне плевать, какой у меня диагноз. Меня волнует мой сын и то, что ему становится все хуже и хуже. Ему нужна мать и нормальная семья. И я ему это обеспечу.
Психология открыла рот, пошевелила губами и закрыла. Помолчала, рассматривая мое лицо странным взглядом, и вдруг предложила:
– Янис, командуйте уже, чтобы несли еду. На мой взгляд, вам точно лучше жевать, чем говорить.
Подумала, неверяще покрутила головой и нервно рассмеялась:
– Да и мне, пожалуй, нужно заесть свое офигение…
Глава 8
– Мирочка, – мама осторожно приоткрыла дверь и заглянула в мою комнату, – можно к тебе?
– Заходи, конечно, – я села на кровати, где, не в состоянии заснуть, лежала с книжкой.
– Поздно уже, почему ты не спишь? – мама наклонилась и поцеловала меня в щеку, обдав запахом своих нежных духов. Я втянула в себя их аромат и счастливо улыбнулась.
– Пока не хочется. Вот, решила немного почитать. У меня же завтра выходной, утром смогу поспать подольше. Что, Мариша все-таки уехала?
– Да, вызвала себе такси. Я уговаривала ее остаться. Но ей дочка позвонила и попросила завтра с Мишенькой в цирк сходить. Вот Мариша и помчалась домой. Счастливая, – мама села на край моей кровати и вздохнула.
Я сделала вид, что не понимаю, что лежит под маминым вздохом. Хотя понимаю, конечно, она давно хочет внуков. Но мне обрадовать ее нечем, Дима, единственный кандидат в мои мужья, похоже, вычеркнул себя из списка этих самых кандидатов.
Так что перспективы изменить статус «одинока и бездетна» у меня нет, и не предвидится. Да я и не стремлюсь что-то перестраивать в своей жизни. Живут ведь женщины без мужей и детей, и ничего. И я спокойно обойдусь без этого, мне достаточно моей работы и друзей.
Только мама переживает. Я же вижу, как она смотрит на внуков своих подруг… Но чем я могу ей помочь? Разве только принять дикое предложение зарвавшегося олигарха – обзавестись фиктивным мужем и приемным ребенком и предъявить их маме, чтобы порадовалась за меня.
Но такой вариант даже в шутку рассматривать было как-то… неприятно. Вернее сказать, противно. Словно от этого предложения я грязью с головы до ног покрылась.
Как этому человеку такое, вообще, в голову пришло?
Хотя… если бы в комплекте к рыжему Даньке не шел его ужасный отец, то…
Ой, ладно! Нашла о чем думать, Мирослава! Других дел будто нет…
– Да, счастливая Мариша. Такая радость, внучек у нее есть. Ангелочек маленький, – настойчивый голос мамы выдернул меня из дурацких мыслей. Она мечтательно улыбалась, старательно отводя от меня взгляд.
– Это Мишенька-то – ангелочек и радость? Этот постоянно капризничающий, все ломающий и портящий поганец? Равнодушный ко всему, кроме своих хотелок, демон-разрушитель – это счастье? – я от возмущения даже привстала на кровати.
– Мирочка, ну ладно тебе! Мишенька же не знал, что с твоими книгами нельзя играть, – мама просительно заглянула мне в глаза.
Недавняя история, когда «ангелочек» залез в мой книжный шкаф и на мелкие клочки разодрал с два десятка книг, все еще вызывала у нее чувство вины передо мной.
А у меня стойкую злость. Я эти книги годами собирала и лишилась в один миг. По воле этого маленького исчадия ада. И ведь не что попало, разодрал, вандал малолетний! Не-ет!
Пользуясь тем, что меня нет дома, а бабушка занята разговорами на кухне, Мишенька по-тихому пробрался в мою комнату. Подтащил к книжному шкафу стул, залез на него и с самой верхней, застекленной полки вытащил все книги.
Скинул их на пол, затем спустился сам и принялся методично уничтожать эти довольно редкие издания. В том числе одно букинистическое, стоившее мне целое состояние!
Когда его бабушка спохватилась, что давно не видит и не слышит любимого внучка, от книг остались только изодранные обложки и горы бумажной трухи, ровным слоем усыпавшие пол в моей комнате.
От этого воспоминания мое, и так не самое радужное настроение, совсем скатилось под плинтус. Ну почему у меня всегда так, все через одно место? Даже дорогих мне книг лишилась таким идиотским образом!
Мама успокаивающе похлопала меня по руке:
– Мирочка, ну, прости мальчика. Ты ведь психолог, должна понимать такие вещи… – мама укоризненно покачала головой.
– Мама, я Мишеньке ничего не должна. Ни понимания, ни прощения, – процедила я, изо всех сил сдерживаясь, честно говоря, потерю книг я до сих пор до конца не пережила. – И то, что я психолог, не означает, что обязана спокойно относиться к проделкам этого мелкого поганца. Он нанес мне материальный ущерб, возместить который его родственники наотрез отказались. Для них книги – это ерунда, не стоящая внимания и денег.
