Его раса неизвестна даже самой Системе. А учитывая то, насколько она всемогущая, этот вариант кажется наиболее неприятным.
Ну, зато класс «Демона» краснокожему очень даже подходит.
Демон ведь – почти что дьявол. А именно так его все и называют.
Единственный плюс, что я вынес из информации от сканирования, так это то, что класс краснокожего ниже моего по рангу. Ха! Впрочем… сильно ли это поможет, если придётся с ним сражаться?
Буду надеяться, что до этого не дойдёт. По крайней мере сейчас. А уж когда я стану сильнее, то было бы интересно с ним потягаться.
– По-моему, похищение не предполагает спокойного знакомства. Повторю вопрос – что тебе от меня надо?
– Зодиак, верно? – улыбнулся глазами здоровяк.
Кстати… откуда им известно о моём имени? Оно ведь было написано даже на коробке. Неужто Зверь успел выяснить его в прошлый раз? А, ну да. Почти уверен, что Алёна или Андрей произносили его при нём. Так что удивляться не стоит.
– Верно, я Зодиак. А тебя как зовут? И не мог бы ты, наконец, вытащить меня с этой штуковины?
– Сколько вопросов… – вздохнул краснокожий и оглянулся. Заметив средних размеров диванчик в углу комнаты, сел на него. – Меня зовут… – он отчего-то задумался. Склероз одолел, или пытается выдумать что-то правдоподобное? – Хозяин.
Лучше бы это оказался склероз… ибо вариант звучит как шутка. Причём несмешная.
– Какое странное имя, – хмыкнул я.
– Могу сказать про тебя тоже самое, – сверкнул зубами «Хозяин».
Хе, ведь правда. Среди Алён, Сергеев и Леонидов – «Зодиак» неплохо так выделяется. Хорошо. Один – один.
– Вот мы и познакомились. Теперь выкладывай, что ты хочешь.
– А ты не из пугливых, – сощурился краснокожий. – Все прочие, оказавшись со мной наедине, в одном из трёх случаев штаны морали. А во всех остальных – как минимум дрожали от страха. Но ты другой.
Как же он любит уходить от ответов… причём не потому, что скрывает их, а будто хочет потянуть время и ответить, только когда захочет этого сам.
– Каким мать родила, – когда-то давно она ведь должна была у меня быть. – Ну что насчёт моего вопроса?
– Я хочу заключить с тобой сделку, – неожиданно выдал здоровяк, и выражение его лица за мгновение сменилось с ехидного на серьёзное.
– Даже так. А почему просто в деревню ко мне не пришёл? Зачем выдумывать такой сложный способ? Сделки, обычно, заключаются при других условиях.
– Понимаешь, Зодиак, – краснокожий постучал толстыми и длинными, когтистыми пальцами по подлокотнику. – Высокое положение влечёт за собой уйму рисков. Ситуация в городе сейчас нестабильная, и моё отсутствие могут расценить неправильно. Поэтому я и послал сначала… кстати, куда ты подевал Зверя?
– Понятия не имею, кто это такой, – ответил я, и ни один мускул на моём лице не дрогнул.
– Хе… – кисло улыбнулся здоровяк. – Хорошо. Так вот поэтому, в общем, мне и пришлось поднапрячь своих людей. Зато, теперь у нас всё будет в порядке.
Ага. Так уж и будет.
– Тогда, если ты хочешь заключить со мной сделку, не думаешь, что нужно меня отпустить?
Может, и не придётся здесь всё разносить к чёртовой матери, чтобы сбежать. А это неизбежно бы последовало, попытайся я это сделать.
Ни одна из моих активных способностей в коробке не работает (что невидимость, что телепортация), а призвать нож не получится из-за слишком уж стеснённых рук.
Единственный шанс – это использование… Так, ладно, приберегу этот вариант на потом.
– Извини, но пока что я не могу этого сделать, – произнёс краснокожий, хотя сожалениями тут и не пахло. – Ты тут же используешь невидимость, или ещё чего похуже. Я обязательно тебя отпущу, но сначала поговорим.
Вот ведь… долбаный Зверь. Всё растрепал своему хозяину. Больше не буду подкидывать ему пищи в пространственный мешок. Пускай голодает, болтун.
– Тогда начинай, наконец, свой разговор.
Подождав ещё секунд десять, будто стараясь разозлить меня ещё сильнее, здоровяк продолжил:
– Ты справился что с Воронами, что с Кодексом чести. Каким-то образом вычислил моего разведчика, и… в общем, ты очень силён. Мне нужна твоя сила.
– Для чего?
– Тебе, в сущности, не придётся делать ничего нового. Я предлагаю тебе сотрудничество, результатом которого будет совместное уничтожение кланов.
Теперь всё встало на свои места.
План краснокожего мне абсолютно понятен, поэтому я даже не стал расспрашивать о подробностях. Совет двенадцати и борьба за власть – вот где собака зарыта.
С помощью меня он хочет уничтожить всех своих конкурентов. А сам при не замарать руки. По крайней мере, никто не будет об этом знать.
– Уже завтра вечером пройдёт внеочередное собрание высших кланов, и на нём будут обсуждаться дальнейшие действия касательно вашей деревни.
– Ты будешь сливать мне информацию, а я встречать городских гостей с распростёртыми объятиями?
– Быстро соображаешь, – улыбнулся краснокожий. – Примерно это я и хочу предложить.
– Может, стоит вообще отвадить их от нашей деревни? Вы не будете лезть к нам, а мы – к вам. По-моему, отличная идея.
– Идея-то отличная, но… неосуществимая, – вздохнул здоровяк, но совсем без сожаления. – Кланы почувствовали серьёзную угрозу, а вместе с тем и отличную возможность расширить своё влияние. Уже поздно, они не отступят.
И хотя мотивация краснокожего здесь именно в том, чтобы уничтожить конкурентов, а не сберечь их от меня, всё же, он прав. Сильно сомневаюсь, что после всего произошедшего кланы и правда остановятся.
– Есть какие-то прогнозы насчёт собрания? Кто отправится следующим?
– Пока неясно, – произнёс здоровяк. – Но у меня есть некоторые предположения, и я положу все свои силы на то, чтобы они оправдались.
– Хочешь слить одного из самых злостных конкурентов? – предположил я, ухмыльнувшись.
– Для этого рано, – не ответив мне той же эмоцией а, напротив, нахмурившись, сказал краснокожий. – Самые злостные есть, но для них, пока что, не пришло время. Для начала я хочу избавиться от тех, кто слабее, постепенно подбираясь к главному.
При этом целиком и полностью используя что меня, что моих людей…
И всё ради собственного возвышения. Не прилагая при этом почти никаких усилий.
А не слишком ли жирно для такого хитрозадого ублюдка? Сотрудничеством это если и можно назвать, то с большой натяжкой. Ему ничего не стоит, чтобы произнести речь на собрании и подёргать за такие податливые ниточки. А отдуваться придётся нам.
Если что-то пойдёт не так, и нас убьют, то… краснокожий не понесёт никаких потерь.
Всё так же продолжит интриговать, но уже с кем-нибудь другим. Расклад, мягко скажем, не совсем честный.
Впрочем, а что ещё остаётся?
Если на нас и так нападут, то стоит хотя бы побольше знать о противнике и его слабостях. А никто, кроме как здоровяк на диване передо мной, этого не сможет предоставить.
И всё-таки… что, если он обманет меня? Сдаст, как только окажусь не нужен? Или, когда устранит всех своих конкурентов и станет главным в городе, где гарантии, что и он не нападёт на деревню?
Никаких. И, если смотреть правде в глаза, скорее всего именно так он и поступит, дабы расширить своё влияние ещё дальше.
Но всё это нескоро.
А сейчас… по поводу «сейчас» ещё нужно хорошенько подумать.
Ровно это я и сказал краснокожему.
– Нечего здесь думать! – воскликнул он вдруг. Вроде и не громко, а басистый голос эхом пронёсся по комнате и неприятно вдарил по ушам.
Как-то быстро у него настроение меняется. Стабильность и уравновешенность – не его второе имя, это уж точно.
– Если ты думаешь, что наша сделка на равных условиях, то ты сильно ошибаешься!
А вот сейчас он точно говорит от души, не на букву не соврав.
Зловонный запах, отчего-то, начал усиливаться. Тьфу ты. Какая мерзость! Он что, растёт по мере того, как краснокожего одолевает гнев?
Захотелось прикрыть нос, но скованные ремнями руки сказали – «не судьба».
– У тебя нет другого выбора, пацан! – рявкнул краснокожий. – И ты не в том положении, чтобы торговаться. Мы заключим с тобой сделку, и ты будешь делать ровно то, что я тебе скажу. Уяснил?
– Обороты сбавь, – спокойно произнёс я и приготовился к тому, чтобы высвободиться раньше срока.
Кто ж знал, что этот красножопый так взбесится? Лебезить перед ним я не собираюсь, а потому ничего другого не остаётся.
Ну же, давай, дерьма кусок!
Поднимись с дивана и подойди ближе! Тогда освобожусь не только я, но и ты. Правда, уже от своей никчёмной жизни.
Здоровяк вскочил с дивана и уставился на меня.
Из широченных ноздрей повалил пар, а глаза загорелись уже не от люстры, а от пламени, вспыхнувшего внутри них.
– Да как ты…
Тук-тук!
– Господин! – послышалось из-за двери. Голос оказался знакомым. Кажется, он принадлежит тому парню в строгом костюме и с жидкой бородёнкой.
– [Цензура!] – выругался краснокожий и шагнул к двери. Захлопнув её с той стороны, он продолжил орать уже на своего подчинённого.
От его шагов и крика с тумбочки, что стояла справа от моей коробки, свалился завядший цветок вместе с рыхлой землёй.
Хм… кажется, ещё минут десять назад он выглядел совсем свеженьким.
Неужели зловония краснокожего и растение погубили?
Что ж он за мразь такая.
Может, и правда сам дьявол?..
Но, всё это сейчас неважно. После истерики «господина» я решил уже окончательно, что нужно бежать.
Ну… приступим!
Глава 2
Камень возвращения – штука, безусловно, полезная. Да только довольно неудобная в использовании. Ради эксперимента, сразу после разборки с Лесными Ктухусами, я попросил Петю активировать его.
В и без того больших ладонях появился здоровенный камень, исписанный рунами. Петя, покрепче сжав его, начал ритуал. Во все стороны повалил зелёный свет и буквально через секунду здоровяк телепортировался домой к Сергею.
Думаю, не нужно объяснять, что со связанными руками подобный трюк у меня повторить ну никак не выйдет.
Зато… я могу использовать кое-что маленькое, то, что с лёгкостью влезет в руку и даже получится выкинуть это из коробки.
Семя Ктухусов.
Благодаря «Отцу семян» у меня их теперь было сколько угодно. И вот одно из них я призвал с инвентаря и, почувствовав в ладони небольшой холодок, покрепче сжал.
Ещё как только я оказался тут, обратил внимание на обилие цветов в горшочках.
Они были на столе, на подоконнике, на тумбочке. Самый ближайший находился сантиметрах в тридцати по правую сторону.
Я планировал закинуть семя туда, чтобы вырастить здоровенное дерево, в надежде на то, что оно поможет высвободиться.
Правда, закинуть его точно в горшок было бы сложновато. Но, попытки с десятой, уверен, я бы достиг успеха.
Но теперь, благодаря краснокожему психопату, задача упрощалась.
Цветок вместе с землёй свалился на пол прямо передо мной, и стоило лишь выкинуть из коробки семя.
Виновник «торжества» тем временем что-то безостановочно орал из другой комнаты. Кажется, раздавал команды своим подчинённым. И, что-то они мне совсем не нравились, ибо доносились слова по типу – «убить, запытать, украсть». В общем, нужно поторапливаться.
