Набрав под мою диктовку Дорин контакт, лихорадочно обдумывала, как с ней встретиться. Гудки так долго обжигали мои уши, я начинала нервничать, что она может не взять трубку от неизвестного номера.
– Алло, кто это?
Я с облегчением шумно выдохнула, она ответила мне!
– Дора, это Лу. Мой телефон разбил Коул, я без связи, сейчас на площади Пешинга. Мне надо срочно с тобой встретиться. Ты лучше знаешь Лос-Анджелес, так что говори куда идти, я буду ждать тебя там. Всем остальным скажешь, что Коул увёз меня за город устроив сюрприз. Пусть гуляют в мою честь, банкет оплачен. Все подробности при встрече.
Девушка старательно делала вид, что не слушает меня, разглядывая парк, но явно грея уши.
На другом конце трубки началась гневная речь:
– Я убью эту скотину! Как будто сердцем чувствовала, что-то не так! Прости меня Лу, надо было приехать к тебе днем! Ладно, всё при встрече. Рядом с тобой есть крутой бар «Лофт», сама еще там не была, но наслышана место – улёт. Будь там, уже лечу к тебе на всех порах!
Я посмотрела на хозяйку телефона, негромко спросила:
– Ты знаешь где этот "Лофт"?
Она закивала, указав на запад:
– Через два квартала по правой стороне, розовая неоновая вывеска висит, не пропустишь.
– До встречи Дора и поспеши, пожалуйста. – но она уже повесила трубку, не услышав меня.
– Большое спасибо за помощь! – сказала я незнакомке.
– Поторопись, пока не продрогла до костей. Мы с Вайтом можем тебя проводить? – шпиц громко тявкнул услышав своё имя.
– Ещё раз, спасибо, но не стоит меня провожать, и так отняла у тебя много времени, всего доброго! – и поспешила в сторону "Лофта".
Два квартала я прошла словно в тумане, на меня наплывали картины недавно произошедшего, разрывая остатки сердца. Душа болела, хотелось орать от внутренней боли.
Ноги сами привели меня к "Лофту". Я стояла, рассматривая неоновую розовую вывеску, на входе стоял здоровый охранник. Собравшись духом, пошла в его сторону, потребность в алкоголе взяла вверх, мне надо хоть немного забыть весь этот ужас, что я пережила сегодня и даже этот амбал меня не остановит! Но вопреки моим опасениям – не пройти фейсконтроль, охранник лишь улыбнулся, открывая дверь и приглашая вовнутрь.
Я спускалась по лестнице вниз на встречу радужным вспышкам, мигающим в такт ритмичной музыке. Одолев крутую лестницу до конца, вышла в довольно огромное помещение в два этажа. Посередине был танцпол, наполненный двигающимся народом, справа стояли столы, и по ходу, уже забитые до последнего. Многовато людей, похоже, место и впрямь популярное.
Диджей за вертушками был хорош, музыка мне понравилась сразу. В клетках, по бокам от него танцевали стрип-дэнс, одетые в черные латексные костюмы, женщины-кошки. Я посмотрела на верх, увидев невероятную работу дизайнера, на тёмно-синем потолке будто искрилось звёздное небо.
Судя по всему, на втором этаже Вип комнаты, они были огорожены друг от друга тяжелыми портьерами черного цвета и там тоже все было закрыто – а значит занято.
Ко мне подошла приятная девушка хостес:
– Здравствуйте, рады приветствовать вас в "Лофте"? Впервые у нас? Чем я могу вам помочь?
– Здравствуйте, да. Ко мне должна присоединиться моя подруга, а пока я подожду её на баре, надеюсь, когда она придёт, вы поможете нам со столиком. – расслабилась, увидев наконец-то слева, такую нужную мне сейчас барную стойку.
– Сегодня всем девушкам вход бесплатный. Проходите на бар, пожалуйста, буду иметь вас в виду, как освободится стол, – хостес вежливо указала в сторону стойки.
И я пошла заливать своё горе, кто же знал чем всё это обернётся?
ГЛАВА 4.
Разрывая пространство, кинул зов Ордену, что отправляюсь в земли смертных и скоро вернусь. Темная материя моего обмундирования Главы Павших начала принимать форму классического черного костюма, принятые у людей.
Портал раскрылся возле места конфликта, я оказался в парке, вызженном дотла в центре, видимо эпицентр взрыва. Пошел ближе, накидывая на себя невидимость.
Люди уже успели оцепить всё вокруг, рыскали полицейские с собаками, собралась куча зевак и СМИ. Довольно массивный участок, тот, кто это сделал имеет солидную силу. Я почувствовал, как возле меня образуется портал.
– Мор, разве я приказал сопровождать меня? – с глухим раздражением сказал я, глядя на своего заместителя.
Он стоял спиной ко мне, золотистая копна волос до плеч хаотично развивалась от ветра, глубоко вдыхая воздух, слегка повернул голову в мою сторону, его серые глаза сверкнули серебром в вспышках камер, улыбнулся, оскалив передние удлиненные клыки.
«Что-то задумал» – заключил я про себя.
– Не будь занудой, Демьян, вырваться в мир светлых с лучшим другом – большая редкость! Ты же у нас на расхват, весь в делах. Что с кислой миной, опять папаша сватал?
Я кинул в него убийственный взгляд блеснувших огнём глаз, он только махнул рукой отворачиваясь от меня.
– Да и я сразу понял по отчету, тут что-то не так. Два свидетеля, оба темных, видели одно и тоже, слово в слово, подозрительно. И судя по масштабу, не ошибся. – довольно сказал Мориган, и подошел ко мне, по пути зачерпнув горсть пепла.
Растерев пыль между пальцев, сдул остатки и ухмыльнулся:
– Как я и думал. Здесь погибли не только смертные, но и светлый представитель.
Судя по всему, здесь был Алур – известный контрабандист, только он мог запугать сына Кадара, Клан Ночи – управляющий снами, довольно сильный, у остальных кишка тонка. Явно был он при охране и судя по всему светлый тоже в сопровождении, вот только ушли не все.
– Свидетели врут, а значит есть, что скрывать. Отправляемся к Алуру, передай в Орден, чтобы повторно опросили их и в этот раз пусть только попробуют солгать, угрозы шантажиста покажутся детской забавой.
Открыв портал, первый вступил в него, держа открытым для Мора, я точно знал где находится пристанище контрабандиста, вилла на землях смертных, а точнее, мы отправлялись в Малибу.
Пространство гудело, я прокладывал путь к дому Алура, сразу увидел сеть защитных заклинаний, ну и дилетант, думал какая-то паутинка древней магии остановит Орден Павших, вздумая мы поймать его?
Наши давно держат под колпаком всех контрабандистов, отслеживая сделки, заключавшие с ними. Мы контролируем их, чтоб не перегибали, накрывая более мелких сошек, то крупную рыбку. Они полезны, пока не выходят за рамки.
С легкостью прохожу сквозь, открывая проход прямо в самом защищённом месте дома – его покоях.
На кровати лежал Алур, его белоснежная рубашка довольно сильно пропиталась кровью от большой резанной раны на груди. Он точно не ожидал увидеть хоть кого-то, а не то чтобы главу Ордена Павших Царства Тьмы с заместителем, в сопровождении раската грома. От неожиданности глаза контрабандиста выпучились, рот открылся, кожа приобрела землянистый оттенок, выделяя золотистую шевелюру кудрявых волос с таким же тоном радужек.
Скуля и кряхтя, хватаясь за место пореза, пытался сползти на пол и спрятаться под кроватью.
И это наш известный контрабандист величавший себя «Царь сделок»? Мориган грубо схватил его за ногу, вытаскивая из-под кровати, приподнял над полом худосочного и довольно высокого темного. Алур брыкался изо всех сил, пытаясь освободиться и во всю вымаливал прощение, не понятно пока за что.
Я заметил зияющую рану под рубахой, пересекающую половину груди – это точно клинок светлого, иначе бы рана давно затянулась. Ему несказанно повезло, что он ещё коптит здешнее небо.
– Алур, прекрати извиваться как червь и бормотать околесицу. Будешь открывать рот только когда я скажу. – пройдя к стоящему на против кровати кожаному креслу, опустился в него, оглядев интерьер, хмыкнул, какая же безвкусица, натаскана всевозможная антикварная дрянь, словно ограбили музей. – Ты же не думал, уважаемый «Царь сделок», что Орден Павших не в курсе твоих махинаций с контрактами, наркооборотом, работорговлей и многое другое, мне просто лень перечислять.
Глаза опрашиваемого и так округлившиеся после нашего появления, стали еще больше. Жалобно пискнув, хотел что-то сказать, но проглотил слова не рискнув начать.
– Умница, схватывает на лету, – довольный, как кот протянул Мориган, всё так же держа его за ногу вниз головой.
Я откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Глядя в полный беспомощности взгляд, ледяным тоном сказал:
– Ты не тратишь мое время и отвечаешь на мои вопросы четко и без задержек, будешь и дальше умницей, мы поможем смягчить твое наказание. И Алур, второго шанса не будет. – он спешно закивал, показывая свое согласие, будто у него был выбор, я продолжил, – Меня интересует, с кем ты заключал сделку, что ты пообещал и что пошло не так? Рассказывай и побыстрей.
Мориган разжал руку, вынуждая гравитацию земли работать. Голова опрашиваемого встретившись с полом, издала неприятный звук. Взвыв от произошедшего, не зная за что хвататься первым, то ли голову, то ли грудь, то ли ногу, он перекатился на корточки, но все боявшись поднять взгляд.
– И советую, червь, ту балладу, что заставил рассказать двух свидетелей, можешь оставить для себя. – рявкнул Мор, подходя к барной стойке, принюхиваясь к содержимому множества графинов стоявшем на нем.
– О, высокопочтенный принц, – начал было Алур, но тут же остановился, услышав, как поперхнулся Мориган.
– Кхе, Кхе, продолжай, ха-ха-ха, вот умора, – вытирая пробившую слезу, сказал Мор.
– Да, я – контрабандист, могу достать что хочешь, сделки любой масти, торгую рабами, людьми, желаниями, всё так банально, а тут высший свет пожаловал, точно высший, имен конечно не было, у нас солидная организация, только инкогнито! – подползая на коленях ко мне, тараторил Алур. – Когда пришел светлый и спросил, смогу ли я ему найти одну старую книгу, уже не помню точного названия, а взамен он даст то, от чего я не смогу отказаться – Перст судьбы. Да я с детства наслышан о нём, считай мечта каждого второго, кольцо всевластия! Всё взвесив, а если это был и вправду оригинал, я оставался только в плюсе, я воскликнул: «Да я готов отдать за него хоть все книги Мира!» – он достал тонкую серебряную цепь с шеи, на нем висел массивный золотой перстень, с кроваво-красным алмазом в центре, по бокам которого были выгравированы древние руны, я почувствовал не хилую силу кольца. – Я перерыл все древние трактаты, пришлось изрядно попотеть, но достал книгу, пришел на встречу в людное место, отдал заказчику, но они переиграли. Кто же знал, что она открывается артефактом! Их было трое, они потребовали, чтобы я дополнительно нашел еще и его. Неслыханная наглость, ведь договор составлен был только на книгу! Что я и сказал. А тот, что размахивал передо мной кольцом, заявил, что и книгу теперь не отдаст и перстень, да еще и пойдёт к моему конкуренту! Не удержавшись, я схватился за кольцо, и вырвал из его рук вместе с цепью. На что этот светлый подонок непонятно откуда достал свой клинок и полоснул по мне, хорошо, что я был с двойной охраной, меня успели оттащить вовремя, теперь неизвестно сколько рана будет затягиваться, а с ней моя сила уходит, – шмыгнул носом, оттянул свою окровавленную рубашку и глянул с неподдельной тревогой на рану. – Но мы никого не трогали! Главный заказчик и убил того светлого, что меня полоснул и книгу забрал! И хотел убить нас! Его не остановили смертные, он призвал пожирающий свет! Мои ребята еле-еле успели ни то что меня, свои рога с копытами унести, опять повезло. А свидетелей запугали мои хлопцы, негоже нам светиться, тем более столько людей погибло, а учитывая мой род занятий, сами должны понимать, уважаемые господа.
Я обдумывал услышанное, если они были инкогнито, он мог накинуть на себя безликость, дело затягивается…
– Заливай кому хочешь, но ставлю на кон твою голову, ты знал, что книга просто так не открывается и подумывал чем бы еще нагреть свои кармашки на такой высокой птичке, как светлый, – потягивая янтарный напиток, невозмутимым тоном сказал Мориган. Поставив пустой бокал на стеклянный стол, медленно повернулся в нашу сторону. Его глаза сверкнули серебром, он кинулся к нему протянув руки к шее, на которых выступили когти, – Я предупреждал тебя, опарыш, чтоб врать не смел!!!
– Мор! – взглянул на друга, останавливая его внезапный порыв, тот как ни в чем не бывало, вернулся к своему приятному занятию – уничтожать бар, – Как ни странно, но пока рано убивать его. Мне нужно всё, что тебе известно о той книге, где ты её откопал и местонахождение артефакта.
Алур мигом вскочил на ноги, побежав, споткнулся о персидский ковер, с грохотом растелился в ногах у Моригана, опять вскочил, и побежал с воплями: «Сию секунду», выбивая двери спальни.
Недоумевающая рогатая стража хотела было вбежать в покои, принимая боевой облик – увеличиваясь в размерах и покрываясь шерстью, но увидев какие именно незваные гости так всполошили своего царя, улыбаясь и кланяясь в пол пытались закрыть проход тем, что осталось от дверей.
– Надо кинуть зов нашим, пусть проштудируют данные переходов светлых за три дня, беря во внимание не только знать, но и средние сословия, судя по безвкусице вокруг, Алур далёк от высшего общества. Давай убьем его, он меня бесит. – сказал Мор, капризно выпятив свою нижнюю губу.
Я встал с кресла, подойдя к окну, всё пытаясь уловить какую-то ускользающую деталь от меня.
В спальню влетел запыхавшийся Алур, тряся перед собой какими-то бумагами, древними талмудами и свитками папируса. Подбежал ко мне, стараясь ничего не уронить.
–Это всё, что есть, клянусь! – задыхаясь проговорил он, падая на колени, протягивая всю эту тяжёлую кипу.
Я забрал у него всё из рук, пробежал взглядом, это же древние письмена, прочитать просто так не получится, но наш отдел расшифровки справится. Передал Моригану, в последний раз посмотрел на Алура и медленно потянулся к его шее, он шумно взглотнул и закрыл глаза, видимо прощаясь с жизнью.
В вороте полураскрытой рубашки выглядывала серебряная цепь, поддев её пальцем потянул высвобождая золотой перстень наружу, сжал его в кулак и грубо дернул вниз, срывая с шеи.
– Это я тоже забираю у тебя, безвозвратно и радуйся, что оставил тебе твоё подобие жизни, но твои незаконные сделки должны быть прекращены. Через неделю я пришлю сюда Моригана и поверь, если он найдёт хоть что-то, а он найдет, у него будут все права оторвать тебе голову.
Алур с ужасом повернулся к Мору, тот же лишь кровожадно улыбнулся, выпуская на волю длинные клыки.
Из дома контрабандиста я перенес нас в мой кабинет Ордена Павших. Раздав указания подчинённым и отделу расшифровки, нужно было как можно скорей изучить всю информацию, дать краткий отчет по делу, что это была за книга и где найти артефакт.
Я сел в своё кресло, достав из кармана цепочку с кольцом. Начал задумчиво вертеть его в руках рассматривая, как огнем переливается кроваво-красный бриллиант. Мор уселся на кресло, стоявшее напротив, скрестил руки, с укором во взгляде смотрел на меня исподлобья.
– Что ты знаешь об этом Перстне? – перебил я его не начавшуюся речь явно о каком-то недовольстве.
– Бабкины сказки, да и только! Да бы Перстень создал сам Азазель, когда сорвался с поводка и начал жрать души смертных как детки конфетки! Ха! Детки-конфетки! Заценил? – ржал Мор, сам над своей шуткой.
Молча смотрел на него, ожидая пока он успокоится, кивнул, чтобы Мориган продолжал.
В кабинет зашел мой секретарь – Хавьер, молодой фейри, представитель клана Речных Духов, он нес отчет о повторном отчете свидетелей. Мор резко схватил у него папку из рук, опешив паренька.
–Свободен! – рыкнул Мор, вчитываясь в принесенные бумаги.
Я кивнул Хавьеру и махнул в сторону дверей, сказав:
– Можешь идти, для всех я занят, записывай сообщения для меня, дам знать как освобожусь. – Хавьер моргнул черными глазками-бусинами и спешно покинул кабинет, стараясь даже не смотреть на всё больше и больше взбешающегося Моригана.
– Ты посмотри, червяк нас не обманул, а так хочется открутить башку этому напыщенному мешку с гав…
– Мор! Сразу было понятно, Алур не врал, он ценит свою шкуру больше выданных данных, да и считай личность, с кем была сделка не раскрыл. – перебил его я, наблюдая как Мор кинул отчет в стоявшую со столом мусорку и развалился на кресле, – И я не шутил, сказав, что отправлю тебя к нему через неделю и полагаю, будешь с пристрастием нарывать на него компромат, дабы свести какие-то, непонятные мне, счеты с ним. Мы отвлеклись, давай продолжим, и так, кольцо…
– Демьян, ну хорош! Мы должны были повеселиться в Мире смертных, сегодня же Колонмай! И вообще, сколько лет ты не брал отпуск? Сколько мы с тобой не зажигали, дружище? – Мор вскочил с места, опёрся руками о край стола, нагнулся ко мне и жалобно выдал, – Я так больше не могу! Мой друг мне – не друг! Ну пожалуйста, припожалуйста, два клуба, стрип-бар и караоке!
– Нет. – четко ответил я, откинувшись на спинку кресла.
– Хорошо, два клуба и стрип-бар. – не сдавался Мориган.
Я молча смотрел с бесстрастным лицом на него.
– Хорошо, клуб и срип-бар, но уходим только когда я скажу! – сказал Мор, выпрямился и скрестил руки, с каменным выражением на лице смотрел в мои глаза.
Снова молчу.
– Ну что же за темный ты такой! Позор рода! Не чтишь Колонмай – значит души предков! Если не пойдешь сегодня со мной веселиться в земли смертных, можешь удалять меня из связей, своего сердца и работай ты тогда сам, а я уволюсь! Пойду на заслуженный покой пить текилу из пупков сладких крошек мамочки Батильды, а закусывать буду воспоминаниями о твоей кислой мине!
– Ты не закончил о перстне. – напомнил я Мору о предыдущем разговоре. Мне кажется или у него задергался глаз?
Выругавшись, он сел обратно в кресло. Мне нужно было услышать это от Моригана, он, как и я был из высших кланов Царства Тьмы, а то, что слышал Алур могло отличаться в корень.
– Дед рассказывал, что Перстень Судьбы имеет древнюю силу самого Азазеля, носящий его, мог спокойно исполнять желания смертных, а душа того глупого людишки, что шла на сделку с фанфарами, увеличивала силу хозяина кольца. Ух, если это правда, перед тобой лежит настоящая бесценность. Но назревает вопрос, если этот перстень не имеет цены, у кого же он мог храниться и самое главное, что же это за книга, по ценности сравнимая считай с кольцом могущества? – теперь мы оба уставились на перстень.
– Я знаю примерно то же самое и то, что, тот, кто принес на сделку кольцо – крупная рыба, ведь подобные реликвии должны находиться в сокровищницах Великих Правителей, а этот, если меня не подводит память, покровительствуется Царством Света… – выдохнул я, разочаровавшись еще сильней.
– Поговори с отцом, он точно знает о кольце больше тебя и меня вместе взятых.
– Ты чё, рехнулся?! Предлагаешь мне снова явиться на бал к благородным особам и весь вечер прокланяться толпе завидных невест? Потому, что увидев меня снова, отец так просто не отстанет, как сегодня! Я сам был удивлен, что так легко отделался, обычно это всё перерастает в настоящее представление! «Господа, моя гордость, наследник престола – принц Демьян, прошу любить и жаловать» – спародировал я голос отца, продолжил, – потом не понятно от куда взявшаяся, настоящая армада незамужних баб, добрая половина которая дрожит от страха, едва посмотрит на меня, а другая готова сожрать меня живьем, дабы заключить величайший союз с завидным холостяком Царства Тьмы. При чем, на всё это не отрываясь, смотрит папаша с довольной мордой! Че ты ржёшь? – я смотрел на с трудом сдерживающего смех Моригана и приходил в бешенство.
– Ты бы видел свою рожу! Вот чего боится глава Ордена Павших – папашу и толпу невест! – смеялся сквозь слезы дружище, которого я хотел придушить собственными руками. – Мы идём в клуб и с стрип-бар или я натравлю на тебя незамужнюю свору баб, Демьян!
«Бесполезно, Мориган не исправим». Я смотрел на кольцо и обвивающую его серебряную цепочку, интересное плетенье, как же раньше не додумался! Начал искать замок на ней, на месте, и с Клеймом Лотоса. Один из приближенных кланов к Верховному Правителю Царства Света, и о совпадение…
– Мы возвращаемся в земли смертных, – быстро встав и обогнув стол, начал призывать портал.
Мор соскочил с кресла, резко перестав смеяться, но расплывшись в довольной улыбке, протянул:
