– Ну что вы, Аркадий Михайлович, не спим, возраст уже не дает, – ответил его отец, в голосе чувствовался сдерживаемый смех.
– Привет, пап. Как дела?
– Привет, сын, пока хорошо. Утро ведь только началось, – засмеявшись, ответил Михаил Сергеевич. – У тебя как дела? Что так рано звонишь, что-то случилось?
– Хорошо все, – немного замявшись, продолжил: – Пап, я хочу в отпуск на три недели. Отдохнуть, развеяться. Думаю до конца следующей недели уладить все дела, чтобы на время моего отсутствия все было нормально.
– Аркаш, ты же знаешь, у нас работы невпроворот, не успеваем, а заказы приходят постоянно. Кто будет вместо тебя?
– Да знаю, но они никогда не кончатся, а отдых мне уже необходим. Меня заместит Вика, я подготовлю ее, передам дела.
– Давай так, если ты уверен, то под твою ответственность. Но пойми, ты незаменим, боюсь, без тебя можем не справиться.
– Думаю, справитесь, тем более, если что, я буду на связи с Викой. А в ней я уверен, она может самостоятельно справиться, в отличие от моих замов.
– Дело твое, решай сам, – более строгим голосом ответил отец Аркадия. – Тебе необходимо принимать самостоятельные решения. Я бы сказал, уже пора. С одной стороны, я рад, что ты принял это решение и продумал, кто будет заниматься твоими делами. Но с другой стороны, боюсь, что все может пойти не так.
– Но если так бояться, – перебил Аркадий, – то зачем мне занимать это место?
– Возможно, тут ты прав, – задумавшись, ответил Михаил Сергеевич. – Да, возможно… Я привык все контролировать, не упустить ни одного момента…
– Именно, пап, привык и другого не знаешь. Да, ты вырастил свою империю, добился успехов. Тебе это нравится, поэтому ты не чувствуешь усталости.
– То есть тебе не очень нравится твоя работа? – перебил Аркадия отец. – Судя по твоим рассуждениям.
– Я не знаю, нужно отдохнуть, чтоб это понять. Давай на работе договорим, за обедом.
– Хорошая идея, – согласился его отец, – заодно и подробнее расскажешь о своих планах. Договорились?
– Договорились! Тогда до встречи!
– До встречи.
Договорив, Аркадий положил телефон на стол, налил себе кофе и сел на широкий подоконник. За окном двор, освещенный утренним солнцем, с суетящимися внизу людьми. С двенадцатого этажа они казались мелкими букашками. Каждый делал свою суету, спешили по своим делам. Все казалось незначительным даже с такой высоты. Как будто смотришь на муравейник.
Весь день Аркадий ждал вечера. Хотелось снова расслабиться, окунуться в атмосферу бара. Уйти от этой суеты. К тому же усталость накатывала все сильнее. С работы хотелось уйти пораньше, считал часы до окончания дня. Пропал азарт, да и вообще как-то приелось. Все эти разговоры, интерес к его делам и здоровью только из вежливости или потому, что так нужно. Нет искренности в людях. Все это окружение, наигранность во всем…
Уже вечером, снова решив прогуляться, Аркадий спешил в кафе. Быстрым шагом торопился заскочить домой, для того чтобы переодеться, пока не поймал себя на мысли: «А куда я спешу?»
Привычка, выработанная годами, делала свое. Спешить постоянно, жить в этом ритме спешки. А это уже диагноз, схожий с шизофренией. Спешить и не замечать окружающего. А мир вокруг жил, независимо от всех, но благодаря каждому. Каждый вносил свою лепту в эту общую суету, и если кто-то один не выполнял свою роль, то это ничего особо не меняло для большинства.
Сбавив шаг, Аркадий решил сесть на свободную лавочку в парке. Ведь в действительности спешить ему некуда и пять минут посиделок ничего не решат. В метрах тридцати был пруд с плавающими в нем утками и парой лебедей.
«Лес, озеро и горы. Вот что мне нужно, – подумал Аркадий, похоже, определившись, где хотел бы отдохнуть в свой отпуск».
Он продолжал сидеть и смотреть, как люди подкармливают уток на пруду. Стало немного душно, развязав галстук и расстегнув верхние пуговицы рубашки, Аркадий только обратил внимание, что он один здесь в деловом костюме. Стало даже неуютно от этого. От того, что он сильно выделяется на фоне остальных.
Встав со скамейки, Аркадий направился в сторону своей квартиры, дабы переодеться и направиться на вечерний досуг. Проходя мимо кафе, которое находилось через дорогу, он увидел знакомых Саню и Федора, которые стояли возле «ракеты» и о чем-то разговаривали. Хотел было уже перейти дорогу и подойти дорогу, но кто-то позвонил на телефон.
– Алло, – ответил Аркадий.
– Аркадий Михайлович, – ответил женский голос. – Это Вика, извините, что в нерабочее время.
– Ничего страшного, сменила номер?
– Нет, телефон разбила, звоню с другого. Мне нужны данные по проекту, который мы с вами сегодня обсуждали. Завтра утром Михаил Сергеевич хочет им заняться.
– Да, конечно, Вика. Сейчас дойду до дома и отправлю с ноутбука на твою почту документы. Я позвоню, как отправлю.
– Хорошо, спасибо! – ответила Вика. – Тогда жду звонка.
– Да, хорошо.
Придя домой, Аркадий быстро переоделся, выполнив на ходу просьбу Вики и попутно объясняя детали ей по телефону. И уже быстрым шагом выходя из подъезда, он снова поймал себя на мысли: «Куда я опять спешу!»
Сразу же замедлил шаг и неспешной походкой продолжил свой путь. Снова позвонила Вика с вопросами по проекту, и, пока он отвечал и объяснял, дошел до пункта назначения. Зайдя в кафе, сразу направился к барной стойке, за которой уже сидели Саня, старик с книгой и молодая пара. Саня что-то обсуждал с барменом.
– Здорово! Парни! – прервал их разговор Аркадий, поздоровавшись с каждым из них.
– Ну вот, ты сегодня уже нормально выглядишь! – оглядев вновь пришедшего, заметил Саня.
– Ага, исправляюсь! – ответил Аркадий, засмеявшись.
– Так, у нас сегодня день зеленого чая! – вмешался бармен.
– Ты к нам присоединяешься? – обратился он к новопришедшему.
– У вас здесь свои традиции?
– Конечно! – ответил Саня. – Мы прежде всего за здоровый образ жизни. Бар для души, а не только для спиртного. А чай у дяди Федора отменный.
– Наливай! – радостно согласился Аркадий, обращаясь к Федору. – А фирменные сосиски не отменяются?
– Они никогда не отменяются, – улыбнувшись, ответил бармен. – Чай и фирменное?
– О да! – ответил Аркадий.
– Так, я тут вербую знакомых на выходные в горы, не хочешь с нами рвануть? – спросил Саня у Аркадия. – Сто двадцать километров от города, большой бревенчатый дом на толпу, на берегу озера с офигенным видом на горы. Но только, мужики, без алкоголя. По деньгам скидываемся, много там не выйдет. Как ты на это смотришь?
– Я только за. А что мы там будем делать без алкоголя? – в шутку спросил и засмеялся Аркадий. – Давно уже хотел отдохнуть за городом, только не знал где.
Он поймал себя на мысли, что только сегодня в парке думал о горах и озере, и тут сразу предложение. От которого, кстати, не стоит отказываться. Новые знакомые, ощущения.
– Наслаждаться природой, друг мой! – с важным наигранным видом произнес Саня и тут же засмеялся. – Отдыхать от города, побыть наедине с природой. Баня, озеро, чистый воздух. А какое там небо ночью! Просто все усыпано звездами. И тишина… Короче, сам увидишь.
– Мне уже нравится. Вот, если честно, отдыхать я не умею, – немного с грустью в голосе ответил Аркадий. – Но учиться никогда ведь не поздно. Много людей будет?
– Человек десять, не больше. Когда я только приехал в ваш город, нас было трое, понемногу коллектив нарастает. Уверен на все сто, тебе понравится! Еще никто не уходил расстроенным и никто не отказывался от повторного выезда. А еще мы планируем поездку в сторону Байкала. Но там на дольше, недели на две.
– Это интересно, никогда там не был. Когда планируете ехать? – спросил Аркадий. – Я бы не отказался от такой поездки.
Бармен тем временем принес три порции фирменного ужина, чай в чугунном заварнике и чайные чашки, которые были совсем уж маленькими. Он устроился на стуле по ту сторону барной стойки, решив поужинать и попить чай со своими гостями. В лучших китайских традициях Федор начал разливать чай по чашкам. Странно, конечно, бородатый и суровый байкер аккуратно и не спеша разливает напиток. Даже немного смешно.
– Значит, поедем. Если тебе в эти выходные все понравится, – сказал Саня, воткнув вилку в только что принесенную сосиску.
– Это не проблема. Есть план поездки? Куда именно поедем?
– Да, наброски. Нас пока трое, ты будешь четвертым. План у нас интересный. Пешая прогулка по лесу, пять дней в одну сторону и пять дней в другую. Хотим нанять двух проводников. Места дикие, нам не ведомые, и зверей диких много. А проводники, местные охотники, и дорогу покажут, и не заблудимся, наверное. По пути будет три деревни. В них можем остановиться, пополнить запасы. Короче, прогулка по лесу, с рюкзаками, ночевками в палатках, подножным кормом. – Саня, как обычно, засмеялся, смотря на собеседника. – Ну что, не передумал? Поход будет сложным.
– Мне только интересней стало! – радостно ответил Аркадий. – Нужно, кстати, подготовиться к таким нагрузкам. В общем по времени недели две выходит? И что такое подножный корм?
– Да, где-то так. Через лес выйдем к Байкалу, там на берегу рыбацкая деревня, два-три дня мы там отдохнем, порыбачим. – Саня засмеялся, обращаясь к Федору: – Он не знает про подножный корм.
Бармен улыбнулся и ответил:
– Подножный корм – это то, что найдешь в лесу. Припасов с собой в рюкзак много не наберешь. Когда идешь пешим и долго, ощущается каждый килограмм веса, и с каждым километром твой рюкзак будет казаться все тяжелее и тяжелее. Так что, если соберешься, много не бери с собой еды. С вами охотники будут, под ногами грибы и ягоды, корешки на крайняк. Вообще, могу в теории объяснить важные моменты. Какой рюкзак взять, палатку, одежду, обувь.
– Ты извини, – обратился Саня к Аркадию, – но нечасто встречаю людей, не знающих про подножный корм.
– Нормально все, теперь буду знать! – ответил он Сане и обратился к бармену: – Да, вот теория нужна. Очень. Первый раз в поход собираюсь.
– Будет тебе теория, – ответил Федор, разливая чай. – Главное – успеть все объяснить до вашей поездки.
– Да, кстати, теперь бы определиться со сроками, – обратился Аркадий к Сане. – И как мы доберемся до Байкала?
– Со сроками сейчас закину запрос в наш чат. Кстати, говори свой номер, добавлю тебя в нашу банду. – Саня немного отвлекся, набирая сообщение в телефоне. – Доберемся самолетом до Иркутска, там на машине нас отвезут в пункт А, оттуда пойдем в сторону Байкала. Короче, не переживай. Ну все, инфу закинул, ждем. Когда и кто хочет поехать. Ты, кстати, сам когда хочешь?
– Хоть сейчас! – улыбнувшись, ответил Аркадий. – У меня следующая неделя последняя до отпуска, пока так планирую. Но могу перенести.
– Давай тогда на это время ориентироваться. Я тоже могу освободиться к твоему отпуску. И нас уже двое, сейчас так и напишу.
Дальше весь вечер они планировали поездку. Аркадий очень загорелся предстоящим походом, особенно после нескольких рассказов от своих собеседников. Федор рассказывал о тонкостях такого занятия, какую одежду и обувь лучше взять, что из провизии тащить с собой.
В общем, планы бурно обсуждались под зеленый чай и спокойную музыку в уютном кафе. Со сроками поездки они не определились тем вечером, как и с тем, сколько человек поедет.
Середина июня, вечер среды. Аркадий шел по вечернему городу в сторону своей квартиры из бара, воодушевленный идеей поездки. Даже двух. Но отдых на эти выходные его не очень зацепил, а вот поездка на Байкал – другое дело. Вдали от цивилизации, от всей этой суеты от своего окружения. Знал бы он тогда, чем обернется эта поездка, может быть, и не решился поехать. Но ведь мы все не знаем, что ждет нас завтра, а тем более когда едешь далеко, в незнакомый город, да и вообще когда делаешь что-то в первый раз.
Глава 4.
За городом
Первая поездка на природу состоялась, как и планировалось, в выходные. Договорившись, они компанией из восьми человек выехали в пятницу вечером в пункт назначения, то есть отдыха. Добрались уже в темноте, на месте их ждали, подготовили дом, протопили баню.
Кроме Сани, у Аркадия не было знакомых в этой компании, до выезда и в дороге они как-то не успели познакомиться. Но все стало исправимо, когда они приехали на место и за приготовлением шашлыка и чая на алтайских травах, который, как сказал Сергей из их компании, очень полезен после бани, особенно на чистом воздухе.
Люди в компании были абсолютно разные, но все с отличным чувством юмора. Наверное, это их всех и объединило. Была договоренность не говорить о работе, о своих занятиях. Хоть и не все были знакомы друг с другом и не все знали, кто и чем занимается. Аркадия это поначалу немного насторожило, ведь о чем еще говорить, по его мнению, при знакомстве с новыми людьми. Но скоро он забыл о своих устоях, благодаря нескольким жизненным историям от Сергея, который отвечал за чай и баню. Вообще он приехал с кучей разных трав: для чая, для бани, для банных веников. Оказывается, травы – это целая наука, как потом понял Аркадий. Он много нового узнал, окунувшись в это общество.
Своего рода эта компания – неофициальный клуб здорового образа жизни и здравых мыслей. Никаких разговоров про политику, деньги, классическую литературу. Необычно для Аркадия, в отличие от его привычного окружения. Но ему понравилось. Разговоры ни о чем, простые рассказы из жизни. Как-то все спокойно, душевно и без лицемерия. Он не мог толком все это объяснить даже для себя. Привыкший постоянно думать и анализировать, все разговоры, людей, их личные качества, предугадывать, что ждать от того или иного человека.
Это заметил один из гостей, непонятно, как он это понял, может, по виду Аркадия, что он больше слушал, чем говорил. Заметившего звали Андреем Борисовичем, солидный дядька с круглой и лысой головой, полноватый в теле. Суровый взгляд исподлобья и пронизывал, казалось, насквозь. Он был больше похож на военного или на офицера полиции. На вид ему под шестьдесят, суровый, но не такой уж страшный, как оказалось в процессе разговора. Он сидел рядом с Аркадием в плетеном кресле, которые, стояли вокруг костра. За их спинам Макс занимался шашлыком, и Сергей перебирал травы на деревянном столе. Остальные сидели в креслах, у потрескивающего костра, слушая в основном Сергея. Бородатый мужик, непонятно, сколько ему лет на вид, но глаза живые, с огоньком или азартом. Иногда казалось, что он разговаривает сам с собой, что-то рассказывает, сам же и посмеется над своими шутками.
– Такое ощущение, что ты всех анализируешь, – обратился Андрей Борисович к Аркадию. – Служил?
– Нет, не служил, по здоровью не прошел, что-то с сердечными ритмами не так, – ответил Аркадий. – Наверное, привычка, анализировать. – Он улыбнулся и продолжил: – По мне это так заметно?
– Да, очень заметно, по крайней мере мне. У меня это профессиональное, видеть людей насквозь. Но в нашей компании ни к чему этого делать. – Андрей Борисович огляделся, разведя руки в стороны, как бы указывая на всех. – Здесь все свои и никто не знает, кто и чем занимается. Но и это до поры до времени. Аркадий тебя зовут, верно?
– Да верно.
– Андрей Борисович, или просто Борисыч. – Он протянул руку для рукопожатия Аркадию. – Здесь все свои, ни от кого подвоха ждать не стоит. Мы с парнями почти два года так собираемся, Саня только недавно влился в наш коллектив и сразу стал своим. Да, Сань?
– Совершенно верно, Борисыч! – рассмеявшись, ответил он, сидя в кресле напротив.
– Вот он, – Борисыч немного наклонился вперед, показывая рукой на Саню, – вообще вопросов не задает, живет в моменте. Приехал, нравится, кайфует.
– Да! – ответил Саня. – Я не задаю лишних вопросов, не просвечиваю людей взглядом. Если человек понравился с первых минут разговора, значит, можно пообщаться, а вот если начинает сразу бесить, то и послать его можно, и независимо от его статуса.
– Для нас вот так общаться друг с другом, при этом не зная, кто и чем занимается, кто и чем живет, – своеобразный кайф. – Борисыч уже наклонился через боковину кресла к Аркадию, смотря прямо в глаза. – Ни к чему лишние вопросы. Мы как монахи, которые хотят достичь просветления. Для этого сегодня и приехали сюда, подальше от остального мира, от своей суеты и дел. Так что постарайся меньше думать и просто расслабься.
– Постараюсь, – задумчиво ответил Аркадий. – Но ведь все равно рано или поздно мы все друг друга узнаем. Не так ли?
– Да, возможно. Может, и нет. – Борисыч рассмеялся. – Конечно, когда-нибудь человеческий фактор выстрелит, ну а пока расслабься. Вот пошли, отойдем в сторону, покажу.
Борисыч встал с кресла и пошел левее от костра к тропинке, ведущей в темноту, Аркадий, за ним и Саня пошли за Борисычем. Саня знал, о чем речь, а вот Аркадий перебирал варианты. Но в итоге ни один из его вариантов не подошел, да и о таком он даже догадаться не мог.
Пройдя в темноте метров сто, они дошли до берега озера. Впереди был деревянный понтон, плавающий на стальных бочках, тропинка к нему была выложена досками, правее от понтона – пластиковые лежаки у самого берега. Борисыч, подойдя к крайнему лежаку, лег на него спиной, устроился поудобнее, выдохнул, смотря на небо.
– Что стоим, кого ждем? – не отрывая взгляда, сказал Борисыч. – Присоединяйтесь, лежаков много.
Аркадий и Саня последовали его примеру, устроившись на лежаки. Все втроем лежали и смотрели на небо, усыпанное звездами. Глубокое, темное, с яркими точками звезд. Оно необъятно, и казалось, в нем можно утонуть.
– Аркадий, видел когда-нибудь такое небо? – спросил Борисыч. – Что ты о нем думаешь?
– Красиво, не видел еще такого. Вернее, не обращал раньше внимания.
– Во-о-от, – перебил Борисыч. – Все потому, что все в своей суете вязнут, и некогда оглядеться на убегающую жизнь. Этот мир, конечно, существовал задолго до нас и будет существовать после. Ну а мы так, вспышки для него, даже почти незаметные. А теперь сделай так, чтобы ты ни о чем не думал. Закрой глаза и представь полную темноту, старайся блокировать все выскакивающие мысли, когда получится это сделать, посмотри на небо, так же ни о чем не думай. Просто смотри, любуйся.
– Борисыч, – ответил Аркадий, – не обещаю, но постараюсь. Получается, это своего рода медитация?
– Именно, – ответил Борисыч, – она самая. Не занимался подобным?
– Бывало, к психологу ходил. Он так же говорил: закрой глаза, ни о чем не думай, слушай мой голос, – он негромко засмеялся, – и обычно я засыпал.
– Тут так же, только не спи! – Борисыч тоже засмеялся. – А то все веселье пропустишь.
