– И все? Просто пройтись ночью в лесу?
– Да, у тебя есть удобная одежда?
– Есть.
– Жду в полночь у входа в дом, мой возница подбросит нас.
Уснуть у меня никак не получалось, хотя я понимала, что необходимо отдохнуть. Пройти по лесу ночью, для меня не составит труда, но с чем предстоит столкнуться, наверняка испытание с подвохом.
Провалявшись до одиннадцати часов ночи, решила начать сборы, удобные облегающие брюки, черного цвета, высокие ботинки на шнуровке, и черная свободная кофта. Волосы собрала в высокий хвост. С собой взяла мини набор некроманта, в него входит набор зелий, включая зелье для подъема, лечебный состав, маска.
Набор закрепила на ремне, застегнув тот вокруг талии. Спустилась я раньше минут на десять. Алекс еще не пришел. Потихоньку вышла на улицу, заброшенный сад встретил меня прохладой и легким дуновением ветерка. Звезды и луна скрылись за темными тучами, совсем мне не на руку, в темном лесу, да еще в безлунную ночь. Дверь распахнулась и на пороге показался мой будущий наставник.
– Похвально, не опоздала, – улыбнувшись уголками губ проговорил он.
В тоже время к воротам подъехала крытая повозка, некромант помог мне взобраться и сел рядом, сидение слишком узкое, поэтому наши ноги соприкасались. Что неимоверно смущало меня.
Ехали долго, не меньше двух часов, прекрасно помню данный лес, в нем частенько проходила практика по травологии и некромантии, именно здесь Тай спас меня от Хайта. В глубине леса осталось старое кладбище, на котором давно нет свежих захоронений.
– Дарст отвезет меня дальше, следи за красными метками на деревьях иди по ним. Первая вот, – он коснулся рукой ствола старой сосны, крона которой возвышалась над нами на много метров вверх.
Алекс Шенхайл
Девушка не раздумывая шагнула в лес, Дарст остановил повозку провезя меня еще с сотню метров, я спрыгнул на землю. Конечно не оставлю ее одну в лесу, прослежу с далека, гибель девушки не входила в мои планы.
Ступил в лес, стараясь двигаться как можно тише и затаился за раскидистым кустарником. Буквально через пять минут появилась Анна, она шла быстро, иногда останавливалась, прислушивалась. Ее путь пройдет через кладбище там и начнется самое интересное.
Анна Волейн
Я старалась идти быстро, останавливалась и вслушивалась в звуки леса, вот где-то скрипнула сухая ветка, зашевелилась трава, ухнув сова вспорхнула с дерева. Лес ночью жил своей тайной жизнью, в которой не самое место человеку.
С каждым шагом воздух холоднел и становился тяжелее, а деревья стали казаться зловещими и мрачными. Ощущение опасности усилилось. Мне казалось, что кто-то следит за мной, время от времени я оборачивалась, чтобы убедиться, что никого нет, только деревья и кусты, зловещие и пугающие.
Наконец я дошла до кладбища, множество надгробных камней, с выдолбленными на них именами.
Вдруг за моей спиной раздался звук шаркающих шагов я увидела, что ко мне приближается поднятое умертвие, скелет обтянутый остатками разложившейся плоти, покрытый грязью и мхом, его пустые глазницы горели красным светом. Я начала лихорадочно копаться в памяти, о чем же говорит нам красный свет, точно умертвием кто-то управляет, неужели Алекс? Но ведь он ждет меня на краю леса.
Тем временем умертвие медленно, но верно направлялось ко мне. Впопыхах я извлекла из сумочки зелье для упокоения умертвия, времени на кисточку нет, брызнула немного на руку и коснулась внезапного посетителя. Свет в его глазах потух, он опал на землю рассыпаясь на детали.
Я выдохнула, и продолжила путь через кладбище, как вдруг рука, вынырнувшая из-под земли схватила меня за ногу, от неожиданности пошатнулась и полетела на землю. Подергав ногой я скинула причину моего падения и поднялась, вокруг творилось нечто ужасное, земля вздымалась, то там, то здесь из-под нее выбирались новые умертвия с красным светом в глазах или в том, что от них осталось.
Их было так много, что мне стало страшно, снова брызнув на руку из флакона с зельем, принялась умертвлять ближайших ко мне, которые не успели полностью выбраться.
Умертвия нацелено двигались на меня, обступая и загоняя, я попятилась назад, а потом развернулась и побежала, не разбирая дороги, падала, вставала и снова бежала. Дыхание сбилось, кажется оторвалась, необходимо выиграть время, мертвяки так просто не оставят меня. Спрятавшись за склепом, сложенным из больших камней, я приготовилась, единственный выход ритуал.
Подняв небольшую палочку с земли принялась чертить символы пентаграммы. Совсем рядом послышались шаркающие шаги, о нет, так быстро. Мне ничего не осталось как наполнить пентаграмму своей кровью, самый быстрый и действенный метод, но к сожалению, самый энергозатратный.
Делать нечего, извлекла из сумочки маленький кинжал и резко резанула им по ладони, кровь брызнула на пентаграмму, и та засветилась принимая жертву. Мертвяки снова обступали меня, энергия слишком быстро покидала резерв, наконец ритуал сработал, последнее что я увидела перед тем как отключиться стало пожирающее пламя, в котором горели умертвия, и темный силуэт на их фоне, неужели некромант все-таки пришел на помощь, поздно.
Глава 7
Алекс Шенхайл
Кажется, с испытанием я переборщил, девчонка проведя ритуал сжигающий все на своем пути, отключилась исчерпав весь свой резерв. Она скорее всего прибегла к адскому пламени, единственное в котором горят умертвия.
Ничего малышка подпитаю тебя своей энергией, я приподнял Анну над землей и коснулся ее губ своими, самый эффективный способ обмена энергией, она быстрым потоком потекла в тело некромантки. Но она не приходила в себя.
Взял девушку на руки и понес к выходу из леса, там уже ждал извозчик.
– Трогай Дарст, – крикнул ему погрузив Анну в повозку.
Дома Хельга помогла мне расстелить постель и раздеть девушку.
– Можешь идти Хельга, спасибо.
Я сел в кресло у окна и в задумчивости посмотрел на маленькую смелую некромантку. Да ведь там не девятка потолок, пятнадцать как минимум, сколько точно возможно узнать только после раскрытия дара полностью.
Мне же лишение ее невинности принесет не только большой запас энергии, но и подъем еще на одну ступень дара. Доподлинно неизвестно каким максимальным даром может обладать некромант. На данный момент мой уровень составляет двадцать три единицы. Я являюсь самым одаренным некромантом столицы, да и далеко за ее пределами.
Анна зашевелилась, села на кровати осматриваясь, за окном забрезжил рассвет.
Анна Волейн
Очнулась я в постели, в доме некроманта, сначала мне показалось что я все-таки уснула перед испытанием, а все произошедшее на кладбище лишь сон, но нет. Приподнявшись и сев на кровати я заметила Алекса, он сидел у окна и пристально следил за мной.
– Провалилась да? – скорее констатировала факт, чем спрашивала.
– Конечно … нет, – произнес Алекс с паузой испытывая мое терпение.
– Но ведь я не дошла до конца леса, – неуверенно начала я.
– Самое главное испытание произошло на кладбище, ты справилась, но впредь запомни, ведь ты теперь моя ученица, магия крови опасна, если бы я не оказался рядом и не поделился энергией, – он на секунду замолчал, – ты выгорела бы, полностью. Осталась только оболочка, не живая и не мертвая, овощ, грубо выражаясь.
– Запомню, но умертвий было так много, – попыталась оправдаться я.
– Есть другие ритуалы, с меньшими жертвами. Ты испугалась, а страх плохой советчик. Отдыхай. – Алекс встал со своего места и покинул комнату, оставив меня в растерянных чувствах. Так стыдно мне еще не было, тоже мне некромантка, испугалась.
Проснулась я, когда солнечные лучи очень настойчиво заглянули в мою комнату. Мне снился сон, про минувшие события, Алекс нежно удерживает меня в руках и накрывает мои губы поцелуем, который будто возвращает меня с того света. И приснится же такое.
Я помотала головой из стороны в сторону, сбрасывая образы, которые рисовало мое воображение. Приняв ванну, оделась и спустилась вниз, в доме стояла гробовая тишина и я решила осмотреться, возможно хозяин дома отсутствует, но где-то явно затаилась его суровая домоуправительница.
На первом этаже обнаружилась библиотека, множество полок с древними фолиантами, сразу захотелось схватить первую попавшуюся и погрузиться в чтение, удобный диван у окна призывно смотрел на меня.
Пройдясь вдоль полок я выбрала книгу, красная обложка, местами потертая гласила о древних методах упокоения умертвий. То, что нужно, мысленно усмехнулась.
Но почитать мне было не суждено, послышались шаги и на пороге появился мой учитель.
– Анна вот ты где, – облегченно выдохнул некромант, – мы тебя потеряли.
– Извините, то есть извини, – запнулась, – решила, что тебя нет дома, такая тишина, и вот библиотека, в академии я много времени проводила в ее стенах.
– Похвально конечно, идем, вчера ты потратила много энергии, необходимо плотно поесть. Хельга как раз накрыла на стол.
Мне пришлось поставить книгу на место и пойти в столовую в сопровождении Алекса. Действительно после обеда, я почувствовала прилив сил и была готова сражаться с новыми умертвиями.
Некромант пригласил меня в свой кабинет, он расположился за столом, а я заняла место в одном из кресел, предварительно развернув его в сторону учителя.
– Здесь, – Алекс указал на ворох бумаг, покрывающих стол, – письма с заказами, я отлучусь ненадолго, у меня встреча с клиентом, а ты тем временем прочти, разбери. В общем систематизируй, по территориям или по сложности, реши сама как удобнее. Приду проверю, – некромант зыркнул на меня своими изумрудными глазами и покинул кабинет.
Да уж задание, разобрать бумаги, я что секретарь?! Я между прочим дипломированный специалист, с черным дипломом. Заняла удобное кресло за столом хозяина кабинета и принялась разбирать заказы, с интересом вчитываясь в случаи и имена заказчиков. Несколько именитых фамилий заставили присвистнуть, ничего себе клиенты.
За окном сгущались сумерки, от чтения писем рябило в глазах, но мне есть чем гордиться, все бумаги аккуратно разложены по папкам, перья и чернила на своих местах, даже пыль убрала во всей комнате с помощью простенького бытового заклинания. Надеюсь учитель останется доволен мной.
Хозяин кабинета появился как раз к окончанию уборки.
– Отлично Анна, – похвалил меня некромант, – приглашаю тебя на ужин, за ним и обсудим наше следующее дело.
– Мы ужинаем не дома? – я вопросительно взглянула на него.
– Идем в ресторацию, собирайся побыстрей, через двадцать минут жду на выходе.
Вот так всегда десять, двадцать минут, видимо этот мужчина не любит долго ждать.
Выбрав наиболее подходящее платье из тех что у меня имелись я спустилась вниз.
Глава 7.1
Алекс Шенхайл
Анна не заставила себя долго ждать, послушная девочка. Для похода в ресторацию она выбрала платье из нежно-розового шелка на тонких бретельках, невольно залюбовался ее оголенными плечами, длинной шеей и тонкой талией. Анна спускалась по лестнице, а я не мог отвести глаз от ее грациозных движений и изящных изгибов тела. Платье подчеркивало ее красоту и женственность.
– Что-то не так? – она вопросительно взглянула меня.
– Прекрасно выглядишь, поехали.
Для ужина я выбрал одну из самых известных рестораций столицы, «Голубая звезда», где блюда готовили с особым вкусом и мастерством. Приятная атмосфера и красивая музыка.
Мы разместились в отдельной кабинке, с приглушенным светом и звездным потолком, созданным мастером иллюзий.
– Что ты хочешь заказать? – уточнил у девушки вчитывающейся в строки меню.
– Я никогда не была в подобном заведении, прибываю в легком замешательстве, – честно призналась Анна.
– Позволишь выбрать мне?
– Да конечно, – облегченно кивнула она.
На ужин нам принесли фаршированную морскую рыбу, запеченные овощи в качестве гарнира и белое вино. На десерт для Анна я заказал нежный клубничный мусс, поедая который она мило жмурилась от наслаждения.
Когда с ужином было покончено, я предложил прогуляться до дома. На плечи Анны я накинул свой пиджак, стоял чудесный летний вечер, но воздух довольно-таки свежий. В свете фонарей девушка выглядела еще прекрасней.
– Мы так и не обсудили дело, – начала разговор Анна.
– Да, не хотелось портить столько замечательный ужин. Обсудим дома, а сейчас расскажи мне о себе. Кто твои родители?
– Я выросла в приюте, и кто мои родители мне не известно.
– Ты не пыталась отыскать их?
– Зачем? – слишком резко спросила она.
– Прости я понял, что тема неприятна тебе, но у тебя высокий уровень дара, а значит ты являешься дочерью именитого некроманта.
– Да какая разница?! – в голосе появились нотки горечи, – если они не пожелали дать мне свое имя и бросили в приюте. Я благодарна Некросу за то что он наделил меня даром, если бы не академия кем я могла стать, даже думать не хочется.
– Закроем тему, – сказал, а сам сделал себе зарубку, попытаться навести справки о ее родственных связях, о том, что уровень дара у девушки намного выше чем она думает я умолчал.
По пути Анна рассказала мне немного о годах обучения, так я узнал, что темно-эльфийский принц приглашал ее на работу в эльфийский чертог, но девушка отказалась, желая получить практический опыт. Признаться, честно здесь я ее понимаю, какие умертвия у эльфов?! Возвышенный народ, отправляется за грань, после окончания мирской жизни. Скука неземная.
Имелся у Анны друг среди вампиров, не такой знатный как эльф, но из влиятельной семьи артефакторов. Что ж возможно это нам на руку, следующее дело как раз связано с владениями вампиров.
Так незаметно мы дошли до дома, расположившись в кабинете выпили по бокалу вина.
– Итак, – начал вводить девушку в курс дела, – нам предстоит командировка, на земли вампиров. На территории графства Дарстхейм обнаружен полностью обескровленный труп молодой девушки, все бы ничего, но девушка из знатной семьи драконов. Тень пала на владельца земель, он просит помощи. Свою причастность отрицает. Тело девушки находится в стазисе, ее родители не забирают его, только потому что хотят разобраться кто причастен. От них кстати тоже поступил заказ, с просьбой найти убийцу девушки. Завтра вечером отправляемся в путь, – я извлек из ящика стола небольшой мешочек с золотом и протянул девушке, она поднялась с кресла смотря на меня в недоумении.
– Зачем?
– Сходи завтра в центр, приобрети необходимые вещи, удобные для путешествия и несколько платьев приемлемых в вампирском обществе. Пополни запасы трав, ты же девушка Анна, мне тебе рассказывать, как потратить деньги? – она взяла деньги и направилась к выходу.
Взяв девушку за руку развернул к себе, ее распущенные волосы падали на плечи, словно водопад, а бездонные голубые глаза мерцали в свете лампы. Прижал некромантку к себе и впился в ее нежные губы поцелуем, она ответила плавясь в моих руках словно воск. Такая нежная, податливая, взяв Анну на руки усадил на край стола, устроившись между ее ног, навис над ней, продолжая терзать мягкие губы.
– Алекс пожалуйста…пожалуйста, – зашептала она, – не надо, не сейчас… Алекс.
Как я смог взять себя в руки и отстраниться от нее сам не понимаю, сегодня я так желал девушку, лежащую передо мной на столе.
Анна поднялась, поправляя бретельки на платье, и тихо удалилась из кабинета. Взяв свой артефакт связи представил образ Виктории, девушка ответила моментально, как будто только и ждала.
– Алекс милый, куда ты пропал? – томно проговорила она.
– Приезжай, – коротко приказал я, зная, что Виктория явится по первому моему зову. И она не заставила себя долго ждать.
