Мельник Влад "Водяной"

«Почему я так хорошо помню этот сон? Остальные сразу забываются», – думал парень за завтраком.

Затем он встретился с Асей и остальными ребятами и шестеро детей отправились купаться на местную реку Мо?кшу.

Они пришли на залитый солнцем пляж, на котором было много отдыхающих. Артёмка сразу же узнал это место.

«Как во сне!» – подумал он. По спине мальчика побежали мурашки. Когда он посмотрел налево, то ему стало ещё страшнее. Примерно в ста метрах от пляжа, на берегу стоял высокий дуб, окруженный кустами. Он словно перенёсся из сна парня в реальность.

– Артём, ты чего? – спросила Ася. – Ты как будто привидение увидел.

– Просто это дерево…

– Что?

Мальчик не решился рассказать про свой сон.

– Да так, ничего.

Ребята переглянулись. Затем они разделись и пошли купаться.

– Тёмыч, ты чего не идёшь купаться? – спросил Лёха.

– Я попозже пойду, – ответил парень. Он жалел, что соврал вчера.

Пока дети резвились в воде, Артём сидел на песчаном берегу, часто поглядывая на высокий дуб. Он пугал мальчика, но вместе с тем парню было любопытно, что скрывается за кустами, росшими вокруг дерева.

В какой-то момент любопытство перевесило страх, и Артёмка пошёл к дубу. Мальчик продрался сквозь кусты и оказался будто бы в шалаше. Внутри кустов было свободное пространство, а наверху ветки переплетались, образуя что-то вроде крыши.

Парень съёжился, так как внутри было прохладно. Солнце сюда почти не проникало, ведь кусты были очень плотными.

Затем внимание Артёма привлекло странное зеленое свечение у берега реки. Сколько бы мальчик его не рассматривал, он никак не мог понять, что это такое.

Артёмка аккуратно протянул руку, чтобы дотронуться до него, как вдруг свечение исчезло, и что-то большое всплеснулось в воде, обдав мальчика с головы до ног.

Парень испугался и побежал обратно на пляж.

– Что с тобой? – спросила Ася.

– Там какая-то здоровенная рыбина чуть не утащила меня! – кричал запыхавшийся мальчик. Затем он рассказал всё, что с ним случилось, ребятам.

– А это точно рыба была? – каким-то таинственным голосом спросил Вовка.

– Ну да, хоть я и не особо разглядел её. Что это ещё могло быть, кроме большой рыбины?

Ребята не успели ответить, так как неожиданно раздался раскат грома. Поднялся неприятный ветер, а солнце скрылось за непонятно откуда наплывшими тучами.

Дети вернулись на пляж и собрали свои вещи. Затем они пошли по домам. Ближе всех жил Вовка. Его дом находился почти у самой реки.

– Как ты оказался у того дерева? – спросила Ася у Артёма, когда они остались вдвоём.

– Не знаю. Просто захотелось к нему подойти, – ответил мальчик. – Странное оно какое-то.

– Почему странное? – спросила девочка.

– Ты будешь смеяться надо мной.

– Не буду.

Артёмка рассказал про свой сон. Ася внимательно выслушала мальчика. Она ничего не ответила и шла с задумчивым лицом. Парень подумал, что она будет смеяться над ним, а потом расскажет ребятам, и они тоже будут смеяться. Поэтому он начал оправдываться:

– Это просто кошмар. Я же приезжал сюда в детстве, когда мне лет пять было. Наверное, я был у этого дерева, и оно меня тогда напугало.

– Тебе раньше этот сон снился? – спросила девочка.

– Нет. Мне кошмары редко снятся.

Некоторое время стояло молчание. Неожиданно Ася попрощалась и побежала к своей калитке. Артём с удивлением смотрел ей вслед.

«Иногда эти девчонки такие странные», – подумал он и пошёл домой.

***

На следующий день ребята пошли в лес вместе с Асиным дедушкой – Игнатом Палычем.

Компания гуляла меж могучих сосен, верхушки которых уходили чуть ли не в небо.

– А какие звери тут живут? – спросил Артём у старика.

– Кто здесь только не водится, – ответил тот. – Зайцы, лисы, волки, лоси, медведи и множество других животных.

– А медведи с волками на нас не нападут?

– Нет, – ответил старик. – Они живут в глубинах и редко выходят на окраины, а если вдруг и покажутся, то у меня есть чем их спугнуть, – он поправил ружьё, висевшее на спине.

– А этот лес большой? – продолжил любопытничать мальчик.

– Очень большой, – ответил старик. – Мы в посёлке зовём его «Кадомской тайгой».

– А мы не заблудимся?

– Нет. Я эти места хорошо знаю. Главное слишком далеко не углубляться, а то ненароком и на Лешего нарваться можно.

– Лешего?! – удивился Артём.

– Его ещё Хозяином леса кличут. Он в самой глубине живёт, где пройти почти невозможно и где даже днём темно, как ночью. Хотя он и не злой, но незваных гостей не любит.

Артём задумался. Дед Игнат шутит или это ребята подговорили старика?

– Давно я к Лешему не захаживал. Ноги у меня уже не те… – сказал старик.

Мальчик посмотрел на лицо дедушки, но не увидел на нём ни малейшей улыбки или усмешки. Тот шёл, смотря по сторонам и тихо насвистывая себе под нос.

– Раньше в лесах водилось много Духов, а каждый дом охранял Домовой, – продолжал Дед Игнат. – У каждой речки был свой Водяной, а нынче… – Вместо того, чтобы закончить фразу, старик грустно вздохнул.

Артём посмотрел на ребят. Он ожидал увидеть улыбки или услышать смешки, но все шли как ни в чём не бывало.

«Неужели они верят в эти сказки?» – подумал мальчик.

Прогулка по лесу длилась почти до вечера. Компания часто делала остановки, чтобы перекусить и отдохнуть. Еда на свежем воздухе казалась вкуснее, чем обычно.

Ребята вернулись в посёлок уставшими, но полные впечатлений. Оставшееся время они провели на лавочке возле Асиного дома.

Артём хотел задать вопрос, который так и вертелся у него на языке, но какое-то чувство подсказало ему, что лучше дождаться, когда он останется наедине с Асей.

Ребята попрощались и начали расходиться по домам. Ася хотела было зайти в калитку, но её остановил Артём.

– Слушай, – сказал он. – Я хотел кое о чём спросить.

– Да?

– Вы верите во всех этих леших, водяных и прочие сказки?

– А ты?

– Конечно нет, – усмехнулся парень. – Верить в это всё равно, что думать, что дед мороз существует.

– Откуда ты знаешь, что их не существует?

– Да ладно тебе! Это же россказни для детсадовцев. Я в интернете читал, что мир материальный и ничего сверхъестественного в природе нет. Мне нравится с вами гулять, но ваша вера в детские сказки…

Девочка, ничего не сказав, развернулась и пошла домой.

– Ася, извини, я не хотел…

– Как можно не верить в то, что видел собственными глазами? – чуть ли не крикнула она и захлопнула калитку.

Парень некоторое время стоял, обдумывая слова девочки. Затем он почесал макушку и пошёл домой.

***

На следующий день ребята пошли на рыбалку.

Они пришли на берег, который находился недалеко от пляжа. Все расселись так, чтобы не мешать друг другу закидывать удочки. Артём расположился между Лёхой и Асей.

– А какие рыбы тут водятся? – спросил Артём у Лёхи.

– Проще сказать какой тут нет, – усмехнулся тот. – Здесь водится всё: от уклейки до здоровенных сомов. Раньше даже белуга была.

– А на сколько сомы большие?

– Такие, что могут запросто утащить взрослого под воду!

После этих слов Артёмка отошёл от берега подальше. Затем он накидал в воду ароматно пахнущей прикормки, которую приготовил для него отец. Мальчик не был заядлым рыбаком, но довольно часто ездил с родителями ловить рыбу на рыболовную базу, которая находится недалеко от его родного города.

«Сегодня я поймаю сома! Но не большого. Не хочу, чтобы он меня под воду утащил!» – подумал Артём и закинул удочку.

– А вы прикормку не используете? – спросил он у Аси.

– Нет. Мы делаем кое-что другое.

– Что?

– Сейчас покажу.

Артём стал внимательно следить за Асей. Девочка подошла к воде и стала водить по ней ладонью. Затем она сказала:

– Водяной! Хозяин реки! Пошли мне, пожалуйста, много улова!

Артёмка усмехнулся. Затем он увидел, что примеру девочки последовали остальные.

Парень решил поддразнить ребят. Он подошёл к краю берега и повторил ритуал, сказав при этом с усмешкой:

– Водяной! Хозяин реки! Пошли мне здоровенного сома!

Артём посмотрел на Асю. Та неодобрительно покачала головой и отвернулась.

Спустя несколько минут у мальчика случилась первая поклёвка. Он дождался нужного момента и резко дёрнул удочку, как и учил отец. На крючке оказалась уклейка размером с мизинец.

– Какой большой сом, – усмехнулась девочка.

Артёмка улыбнулся и снова закинул снасть.

В итоге за пару часов ребятам удалось поймать множество рыбы: лещей, карасей, окуней и плотву. Артёмка поймал меньше остальных. Ему попадались только пескари и уклейки.

Настало время возвращаться.

– Не переживай, Тёмыч, – сказал Вовка. – Ещё наловишься.

– Ага, – вздохнул Артём. Ему было грустно от того, что не удалось поймать хотя бы одну приличную рыбу.

– Тёмыч, а где твой поплавок? – спросил Вова.