— Тебе очень идет, — сказала Ориона. — Так не двигайся, вот тут надо немного поправить.
Эльфийка присела и вколола пару иголок в районе талии. Пока она была занята своей работой, ее длинные рукава опустились к плечам и открыли ее руки. К моему ужасу, на них отчетливо был виден деревянный рисунок.
— Ориона! Что это? С тобой все хорошо? — Я схватила ее за руки и со страхом посмотрела в глаза.
— Все хорошо, не переживай. — Она мягко высвободилась и опустила рукава. — Ну, мы закончили. Остальное я сделаю сама.
— Но…
— До завтра.
Она говорила это с легкой улыбкой и отстраненностью и также мягко выпроводила меня.
По пути домой я то и дело хотела вернуться обратно, растормошить ее, заставить бороться. Я не хотела, чтобы она пополнила кладбище живых деревьев.
«Я этого не допущу!» — Внезапно я остановилась и обнаружила, что стою у статуи Аминториэля. Его пустые глаза были направлены на меня. Он словно ждал моего ответа.
— Хорошо, я спасу их! Не знаю как, но спасу! Я не хочу, чтобы Ориона умерла! — ответила я ему.
Разумеется, статуя не ответила.
***
В день бала я пришла в библиотеку пораньше, мне хотелось кое-что спросить у Альскиэля напоследок. Я нашла его в большом зале за изучением каких-то фолиантов по медицине. Книги были на древнеэльфийском, но анатомические рисунки лучше всего говорили о ее содержании.
— Не отвлекаю?
— Не более, чем я сам хочу отвлечься. — Альскиэль перелистнул страницу, но я успела заметить деревянный рисунок на одной из них.
— Это книги по медицине?
Эльф утвердительно кивнул.
— А там нет средства, которое поможет мне вернуть память?
На самом деле я даже не надеялась. Я уже давно поняла, что если бы я могла найти здесь ответы на свои вопросы, то уже сделала бы это.
— Боюсь, что нет. Ты все еще переживаешь об этом?
— Конечно... Ариндин считал, что занятия помогут вернуть мне память, но все осталось по-прежнему. Каждый день столько новых событий, новых воспоминаний. Они помогают мне отвлечься и забыться, но стоит остановиться, и я теряюсь в своих чувствах. В эти моменты мне кажется, что я не живу. Это два таких разных состояния, и я такая разная в них, что я не могу понять, где я настоящая. И магии нет, и… и порой мне кажется, что я совсем не похожа на вас. Тогда, в самый первый день, ты сказал, что у меня совсем другое сердце, как у человека, и это не выходит у меня из головы… Что-то мне подсказывает, что времени у меня не так много, как у вас.
«Как я могу объяснить тот ворох эмоций, что чувствую?!» — Мне самой мои слова казались полным бредом.
Мир постоянно ускользал от меня, несмотря на все попытки построить жизнь заново. Я непрерывно старалась создать новый крепкий фундамент, но забывала, что под ним была зияющая пустота и тьма. Не имея твердой земли, он проваливался и складывался, как карточный домик, оставляя меня снова маниакально складывать кирпичи.
И вместе с тем, у меня не было чувства утраты, я не горевала об исчезновении своей жизни, так как полностью забыла ее. Как можно сожалеть о пропаже того, чего ты даже не помнишь? Никак. И все же, потеря чего-то настолько важного оставляла чувство непрекращающегося беспокойства и внутреннего напряжения, смятения, и заставляла искать глубину в столь поверхностном Илидеэле. Солнечные лучи на поверхности воды ослепляли, неся риск забыться и задохнуться от недостатка кислорода.
С каждым днем я все больше убеждалась, что не найду ответы здесь, и, чтобы жить, мне придется нырнуть на самое дно.
— Дай мне руки и посмотри в глаза. — Альскиэль как всегда прекрасно понимал, что я хочу.
— А в прошлый раз ты держал меня за плечи, — с улыбкой добавила я.
— Сейчас так удобней. Мне нужен телесный контакт, но могу не только за руки подержать, — широко улыбнулся он. Я молча протянула ладони.
— Ну как хочешь, — ничуть не смутился он и наклонился ближе.
Снова эти бездонные черные глаза, но, к моему счастью, в этот раз Альскиэль отпустил меня быстрее.
— Что ты видел?
— По-прежнему ничего.
— Также не должно быть, да?
— Да. С таким я столкнулся впервые. Я не смог найти ответ в наших текстах.
— Спасибо, — вздохнула я разочарованно. — Пожалуй, мне пора.
— Ты уверена, что хочешь вспомнить? — неожиданно спросил он.
— Да. А что?
— Тебе может не понравиться твое прошлое и то, кем ты была. Забвение может быть даром.
— Я понимаю, — через секунду ответила я и вышла из библиотеки.
Сегодня луна светила необычайно ярко. Она еще не достигла своего пика, но прекрасно освещала тропинку. Тишину леса нарушал только шелест нового платья.
Я сравнивала свои ощущения. Сейчас я чувствовала себя неотразимой и уверенной в своем внешнем виде. Мне не хотелось прикрыться как раньше. Наоборот, я гордо расправила плечи и наслаждалась переливами ткани во время ходьбы. В походке появилась какая-то легкость и игривость.
Вот уже и главный вход.
Я на секунду останавливаюсь. Мне нужно собраться с духом. Я прекрасно знаю, что там сейчас будет и мне понадобится выдержка. Ариндин всю прошедшую неделю при каждом удобном случае напоминал про бал и последний танец. Совершенно очевидно, что у повелителя эльфов кончилось терпение, и он хочет сегодня пойти до конца. Я могла бы просто не пойти, но мне хотелось достойно ответить ему и сделать свое заявление. Поэтому, когда мне убирали волосы, я попросила не использовать шпильку или какие-либо другие украшения, а вместо сложной прически убрать волосы назад, эффектно открыв уши.
Подбодрив себя и выдохнув, я прошла сквозь желтый проем главного входа. Мое появление не осталось незамеченным. Еще бы. В этом светлом море я была единственным темным пятном. Все взгляды помимо воли приковывались ко мне. Женщины смотрели кто с неприязнью, кто с уважением. У мужчин же во взгляде проскальзывал вполне определенный интерес.
Ариндин тоже меня заметил. Он жадно впился в меня глазами и не отводил взгляд, пока я не подошла. Все его внимание было сосредоточено на мне, и рядом стоящая Ха'Анна резко стала ему неинтересна. Я с удовольствием отметила этот небольшой бонус. О ней я как-то совсем забыла. Единственный, кому не было до меня дела —Даэлендиль.
— Ариндин, я опоздала. Приношу свои извинения, — сказала я, слегка поклонившись. — Подготовка заняла чуть больше времени, чем я планировала.
— Все хорошо, моя дорогая. Ожидания стоили того — ты выглядишь невероятно! — пришел в себя эльф.
Он поцеловал мою руку. Я заметила, что его глаза потемнели и неустанно бродили по мне. У меня мурашки пробежали по спине, но я не дрогнула. Зазвучала первая мелодия, эльфы стали выходить в центр зала.
— Адрил…
— Повелитель, вы обещали первый танец мне, — Ха'Анна мягко подошла к нам. — Адрил, чудесное новое платье.
По ее глазам я видела, что она не могла смириться с тем, что его внимание теперь полностью сконцентрировано на мне.
«Дура!» — только и подумала я.
— Ты не возражаешь? — обратился ко мне Ариндин.
— Нисколько, — с улыбкой ответила я.
— Я быстро. — Он еще раз поцеловал мою руку.
Я молча наблюдала, как они привычно пошли в центр зала, и мыслями вернулась к танцу с Даэлендилем. Вот бы еще раз…
«А почему, собственно, нет?» — внезапно подумала я и нашла его глазами. Он отошел в сторону и стоял, прислонившись к колонне. В его руке был бокал с вином. Видимо, он почувствовал мой взгляд и повернулся. Не раздумывая, я направилась к нему.
«Если буду думать, у меня не хватит смелости. Я знаю, что я ему не нужна. Я не прошу взаимности… Здесь придают такое значение последнему танцу… Свой единственный, и потому последний, я подарю Даэлендилю. Никто об этом не узнает, это будет только для меня».
— Потанцуем? — спросила я как можно увереннее, а у самой внутри все сжалось в ожидании.
Мужчина молча допил вино и поставил бокал на ближайший стол.
— Идем.
Стоило ему взять меня за руку, как по коже сначала прошлись разряды электричества, а следом за легким покалыванием пришла волна жара. Она будто плавилась от его прикосновений.
Когда эльф положил руку мне на спину и чуть притянул к себе, я с трудом поборола желание прижаться к нему. Вместо этого я старалась как можно лучше запомнить его прикосновения, тепло его рук. В этот раз я спокойно доверила ему вести меня и полностью растворилась в ощущениях. Я даже не помню, как мы танцевали. Мне показалось, что музыка прекратилась слишком быстро, и вот мы уже идем обратно. В момент, когда он отпустил руку, я чуть промедлила, продляя это мгновение. Мне так не хотелось лишаться его тепла.
— Адрил, дорогая, с тобой все хорошо? — Ариндин подскочил ко мне. — Ты вся красная.
— Мне немного нехорошо. Голова опять кружится, — соврала я.
Врала я осознанно. Мне нужно было, чтобы он оставил меня одну, чтобы выполнить задуманное.
— Идем, идем. — Он заботливо придерживал меня за руку и повел прочь.
Мельком я заметила недовольное лицо Ха'Анны. Еще секунда и я поняла, что, вероятно, с ее стороны все выглядит, как тщательно спланированный спектакль, чтобы вызвать ревность повелителя и тем самым обратить его внимание на себя.
«Забавно, что я стала понимать их лучше именно сейчас, — я усмехнулась про себя. — И забавно, насколько она далека от истины».
Тем временем мы прошли в ближайшую оранжерею на первом этаже. Здесь было свежо и темно. Ариндин заботливо принес мне воды и поглаживал меня по плечу. Снова это неприятное ощущение. Тело отторгало любые прикосновения, кроме Даэлендиля.
— Как ты?
— Нужно немного отдохнуть. Мне уже лучше. Я такая слабая… — Последние слова, кстати, были чистой правдой.
— Все хорошо. Не торопись, у нас еще много времени.
Ариндин как-то по-особенному смотрел на меня.
«Не удивлюсь, если он, как и Ха'Анна решил, что это все игра, чтобы привлечь его внимание», — с грустью подумала я.
Мы еще немного поговорили, и, как я и ожидала, его позвали обратно. По-моему, я даже слышала голос Ха'Анны неподалеку. Как раз вовремя.
Ариндин нехотя оставил меня, после уверения, что я выйду к нему через минут десять. Как только шторка опустилась, я встала и прислушалась к голосам снаружи. Снова заиграла музыка. Удовлетворенно кивнув, я достала из-под скамьи заранее спрятанный рюкзак с вещами. Я быстро переоделась в походные штаны и рубашку.
Держа в руках платье, я чуть помедлила —
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
