Станислав Мирославович Вуксанович "Беллатор. Ни шагу назад"

– Нет, не доводилось слышать. – сказал Бьёрн, раздвинув руки в стороны. – Опасные ребята?

– Не то слово, Бьёрн, не то слово… – сказал я, схватившись за затылок правой рукой.

– Заинтриговал… Не тяни тогда, говори, раз начал.

– Эх… Ну слушай: Скрытые – это очень влиятельный орден, находящийся преимущественно в тени. Своего рода, они являются серыми кардиналами этого мира. Ходят слухи, что у них при себе находятся профессиональные убийцы, которые в миг могут убрать любого, кто будет не угоден ордену. Видимо, именно это мы и наблюдали с Флойдом. Поэтому им дорогу я бы не советовал переходить.

– Хах! – вскрикнул Бьёрн. – Интересные ребята, но есть вопрос, если они такие влиятельные, зачем им опускаться ради какого-то руководителя деревни на окраине Королевства, чем он мог так насолить владельцам мира сего?

– Есть у меня пара мыслей на эту тему: во-первых, он мог помешать кому-то, кто очень влиятелен и довольно обидчив; во-вторых, мог узнать что-то, чего знать было нельзя.

– Вполне возможно… – сказал дварф, почесав свою бороду. – Я вот думаю, дорогая у Скрытых помощь, наверное, как никак серые кардиналы.

– Скорее всего, их помощь дороже нашей жизни. – ответил я, немного усмехнувшись.

– Так, а что делать будем дальше? – спросил Бьёрн. – Нам удалось много узнать за этот день, однако ни мне, ни тебе это, увы, никак не помогает.

– Да уж… – сказал я и вздохнул. – Патовая ситуация получилась. Хотя, погоди, есть идея одна. Ты знаешь, где Флойд жил?

– Большую часть своего времени он проводил в ратуше деревни, но мы там уже были, и от Флойда там уже ничего не осталось… – грустным тоном произнёс Бьёрн. – Наковальней мне об ногу! – вдруг вскрикнул дварф, хлопнув себя рукой по лбу. – Есть ещё одно место, куда мы могли бы сходить. В небольшую усадьбу на окраине деревни, однако, насколько я знаю, дом оцеплен по приказу Ротора.

– Если это наша единственная зацепка, то мы обязаны ей воспользоваться. Только идти надо вечером, так шанс попасться меньше. – сказал я, хлопнув Бьёрна по плечу.

– Хорошо, попробуем! – воодушевлённо ответил дварф.

– Отлично.

За время нашего диалога мы почти вплотную подошли к корчме, осталось пройти совсем немного, чтобы можно было перекусить и немного передохнуть.

На улице всё ещё было довольно тепло, сияло яркое дневное солнце, а люди, тем временем, продолжали заниматься своими делами. Мы же продолжили свой путь под красивое пение птиц, которые сидели на крышах соседних домов. Через пару мгновений нам удалось дойти до таверны и войти внутрь.

На этот раз в зале корчмы оказалось намного больше людей, чем во время нашего прошлого визита сюда.

– Корчмарь, можно нам поесть, чего-то сытного очень! – сказал я, подойдя к владельцу заведения.

– Будет сделано, присаживайтесь!

– Спасибо, ждём.

Мы прошли вглубь заведения и сели за стол у окна.

– Думаю, что мы можем тут посидеть, пока не стемнеет. – сказал я, присаживаясь за стол.

– Согласен. – ответил Бьёрн, плюхнувшись на скамью.

Через некоторое время нам принесли обед, и мы начали есть тушёную курицу с овощами.

– Вкусно готовят, ничего не скажу. – сказал Бьёрн, вытирая лицо небольшим полотенцем.

– Да, действительно вкусно. – сказал я, откинувшись на спинку скамьи.

– Теперь осталось только ждать…

– Надо, значит надо, ждём. – ответил я, покручивая в своих руках кружку.

– А что за заказ-то у тебя, если поконкретнее? – вдруг спросил меня дварф.

– Не хочу вдаваться в подробности, но если вкратце, то мне нужно в Пустоши, а ориентир был у Флойда, может, он где-то дома его сохранил, не знаю, но надо посмотреть.

– А в чём такая срочность заказа? Ты не можешь его отменить, сославшись на непредвиденные обстоятельства? Просто, со стороны кажется, что ты играешь с огнём, Пересвет… Ротор, Скрытые, Пустоши и, судя по всему, это только начало. Никогда не поздно развернуться и отойти.

– Я Беллатор, всё время с огнём играю: «в огне родился, огнём закалён, от огня и умру». Назад пути нет.

– Это конечно всё романтично, но жизнь то важнее… Хотя не мне судить, я многого не знаю.

– Именно так, сейчас уже ничего не сделаю. Если взялся за заказ, то надо довести его до логического конца. Это мой принцип. – сказал я, поставив кружку на стол.

– Главное, чтобы этот принцип не свёл тебя в могилу. – с трудом сказал Бьёрн. – Поверь, никакие деньги и принципы не стоят отданной жизни. За идеалы погибают только глупцы.

Я немного задумался по поводу этих слов, после чего сказал:

– Если бы всё было так просто…

– В любом случае, подумай об этом, как будет возможность.

После этого небольшого диалога, мы принялись ждать вечера. Спустя пару часов ожидания, меня начало клонить в сон, после чего я сдался и закрыл глаза.

Пустоши, сожжённое дерево и выжженная дотла земля… И я, словно птица, пролетел сквозь густые и тёмные облака, через которые еле-еле просачивался красно-коричневый солнечный свет.

Как только последний слой облаков остался позади, передо мной предстал суровый пейзаж Пустошей: разломы в земле и стаи одичавших зверей, которые рыскают по земле в поисках наживы.

Покружив над землёй, мой взор упал на Беллатора, который быстро забежал в расщелину, чтобы спокойно переждать ночь. Подойдя вплотную ко входу в пещеру, ему в ногу впился волк, выскочивший из-за угла.

Беллатор вскрикнул и потянулся за мечом, однако ничего сделать не успел. Ему на спину прыгнул ещё один волк и укусил воина прямо в шею. После чего растерзанное и бездыханное тело упало на землю в последний раз…

Сколько раз я был близок к такому же финалу? Не знаю, но много… Однако каждый раз мне везло, в отличие от этого бедолаги.

Да уж… Пустоши – это ужасное место со своими законами. Кому-то везёт больше, кому-то чуть меньше, от этого и зависит, кто будет жить, а кто лежать в земле.

В этот момент я проснулся из-за того, что кто-то всеми силами пытался меня разбудить.

– Вставай, Пересвет, вечереет уже. – пробормотал Бьёрн, толкнув меня в плечо.

– Ух ты… – сказал я, проведя рукой по лицу. – Ну хоть поспал немного.

– Готов идти? – спросил дварф, встав со скамьи.

– Да, пошли.

Мы встали из-за стола и продвинулись к выходу. Проходя через таверну, я вновь окинул её взглядом и заметил, что в углу зала сидела небольшая группа из пяти мужчин, которая смотрела прямо на нас, за поясом у каждого из них находился небольшой одноручный меч.

Взглянув на них ещё раз, мне удалось заметить, что на плече одного из мужчин находилась ярко-белая нашивка в виде буквы «Р».

– Бьёрн, мне показалось, или эти мужики следили за нами? – спросил я у моего спутника, как только мы вышли из корчмы.

– Какие мужики? – спросил дварф, взглянув на меня с недоумением.

– У выхода сидела вооружённая группа, явно ребята Роттора. Смотрели на нас всё время…

– Эти?… А, погоди! Молот мне об кузню! – вскрикнул дварф. – Ко мне ведь один из них подходил тот, что с краю сидел. Объяснял, что никакой сделки больше не будет и мне лучше быстро уехать.

– Так! – сказал я, накинув капюшон на голову. – За мной!

Мы быстро зашли за угол, спрятавшись за небольшой колонной, и начали ждать, выйдут ли эти люди.

– Думаешь, они всё-таки за нами следили? – спросил Бьёрн.

– Уверен.

И спустя пару мгновений они подтвердили мои слова, выскочив из таверны:

– Где эти двое?! – спросил тот мужчина с нашивкой.

– Чёрт их знает! Только что тут были, не могли же испариться. – сказал кто-то из толпы.

– Выследите их, срочно! Это прямое поручение Роттора! – сказал всё тот же наёмник, после чего продолжил. – Что стоим? Бегом!

После этих слов они судорожно разбежались по разным сторонам в поисках нас.

– Бьёрн! – обратился я к дварфу. – Нужно быть максимально аккуратным, накинь капюшон и пошли к месту.

– Понял, давай за мной.

Дварф повёл меня через безлюдные улицы Ромини. Петляя по переулкам, мы продвигались к нашей цели, как вдруг из-за угла выскочил человек с факелом.

– Пересвет! – крикнул Бьёрн, схватив меня за плащ. – Сюда!

Я быстро отпрыгнул за угол дома и, к счастью, мне удалось сделать этот манёвр очень тихо, благодаря чему человек с факелом ничего не заметил и пошёл дальше заниматься своими делами.

– Выходим, Бьёрн? – спросил я шёпотом.

– Секунду. – ответил дварф и достал небольшое зеркальце. – Сейчас посмотрим, не осталось ли кого-то на улице.

Бьёрн немного наклонил стекло и в нём прекрасно отразилась вся улица.

– Пусто, можем идти! – радостно сказал дварф, убрав зеркало себе в сумку.

– Отлично, а откуда у тебя эта штука?

– У меня много чего есть, как-никак торговец же. Так что, если что обращайся! – радостно ответил Бьёрн, выйдя из-за стены.

После этой небольшой паузы, мы продолжили двигаться по переулкам короткими перебежками. Стараясь избегать любых столкновений с жителями деревни, у нас получилось дойти до дома Флойда, который явно выделялся от остальных своими размерами и красивой отделкой. Однако ратуша явно видела лучшие времена: окна были разбиты, шпиль в виде белого орла поломан, а по периметру ходила охрана, выставленная Ротором.

– Мы на месте, что дальше делаем? – спросил дварф, скинув с головы капюшон.

– Так, дай мне подумать… – ответил я, посмотрев в сторону дома. – Не знаешь, в дом только один вход?

– Секунду, сейчас в блокноте посмотрю! – сказал дварф, достав небольшую записную книжку, и начал листать её, рассматривая записи. – Вот это да! У меня ничего подобного нет. Какая жалость, ха-ха! Я действительно много знаю, но о существовании тайных проходов в дом старейшины мне не докладывают. – улыбнувшись закончил свою фразу Бьёрн.

– Ладно, значит поищем другой путь. – сказал я, похлопав моего спутника по плечу. – Осмотри периметр пока, может что-то найдёшь.

– А ты что в это время делать будешь?

– Поближе подойду и осмотрюсь, может что-то узнать получится. Давай через пару минут на этом месте опять встретимся и обсудим, что делать дальше.

– Хорошо, удачи! – сказал Бьёрн и отправился осматривать окрестности.

Я же стоял на небольшом холме, с которого открывался очень хороший вид на дом Флойда. Периодически по периметру ходили стражники, осматривая территорию.

На уклоне, который вёл к самому низу, находилась череда из густых кустов, через которую я и начал спускаться вниз. К счастью, мне удалось пройти незамеченным и спрятаться прямо напротив угла дома, вокруг которого ходило несколько стражников.

Так! Надо постараться подслушать то, что они говорят. Ведь в каждом слухе есть немаленькая доля правды…

Также было бы неплохо осмотреть, какую зону они патрулируют и насколько тщательно они это делают. Может, получится пройти незамеченным внутрь дома и осмотреть помещения, чтобы найти хоть какие-нибудь зацепки.

Именно поэтому я и решил подойти чуть поближе, так как до этого был слишком далеко, чтобы услышать хоть что-нибудь.

Продвинувшись вперёд и укрывшись за очередным кустом, мне удалось услышать, о чём так бурно разговаривают два стражника.

– Надоело всё это, охраняем чёртов пустырь! – вскрикнул один из них, бурно жестикулируя. – Зачем мы тут? Наши люди всё осмотрели – дом вверх дном перевернули, ничего не нашли, вообще ничего, кроме стопок бумаг… Но Ротор упёрся, «охраняйте до последнего»!

– Да чёрт его знает! – начал говорить второй стражник. – Флойда убрал, теперь дом обыскивает, явно он что-то знает, о чём нам не хотят говорить. Для нас главное – не пропустить никого внутрь, иначе нас Ротор повесит вместе с тем бедолагой.

– Он уже не висит.

– Чего это? Я думал, что его там надолго оставят.

– Так и должно было быть, но, судя по всему, в деревне два борца за справедливость объявились. Поговаривают, что сам Беллатор этим занялся и какой-то дварф ему в этом помогает. Не знаю, что они задумали, но проблемы у них будут большие.

– Беллатор?! – вскрикнул один из стражников. – Он же в одиночку может армейский отряд положить! Так что, чёрт его знает, у кого будут проблемы.

– Да ладно тебе, сказки это всё про силу Беллаторов. Обычные солдаты, которые умеют мечом махать.

– Не знаю, не знаю… Посмотрим, может, у них что-то и получится, но Ротор просто так этого не оставит, будет биться с ними до последнего.

Интересный диалог, значит и Ротор что-то здесь ищет, причём очень активно…

Ладно, думать буду потом, сейчас надо осмотреть дом со всех сторон и попытаться найти хоть какой-то путь внутрь. Под окнами лежали осколки от стёкол, значит они были разбиты изнутри, но… Зачем?!