– Возможно, – пожал плечами я.
– Ладно, мне пора. Встретимся в колледже, и это… С днем рождения тебя, мой дорогой братишка. – Доар подошел ко мне и, обняв, похлопал по спине со всей силы.
– И тебя с днём рождения. Смотри только, не учуди сегодня ничего, – сказал я ему.
Доар только посмеялся в ответ и вышел из комнаты.
***
– С днём рождения вас! Ю-хууу! – неслось со всех сторон.
Вечеринка началась примерно час назад. Как мы и планировали, все пришли в костюмах. Были ведьмы в колпаках и на мётлах, разного рода нечисть, феи с крыльями, леприконы в полосатых гольфах, единороги, Дракулы в черных плащах и с острыми клыками, пауки и один Железный Человек. Кто-то даже вырядился в костюм тыквы. Другие изображали мумий, обмотавшись туалетной бумагой. Короче говоря, гости постарались на славу.
Я решил примерить образ Призрачного гонщика из одноименного фильма. Сейчас он более чем подходил мне, тем более можно было особо не заморачиваться. У меня уже были чёрная кожаная куртка с металлическими вставками на плечах, чёрные джинсы и футболка. Всё, что оставалось, – это нарисовать на лице череп с языками пламени по бокам. Завершали мой образ чёрные байкерские ботинки, которые я прихватил у Доара.
Сам Доар сделал парный грим с Энн, тоже скелетный. Только Доар оставил нетронутой половину лица, нарисовав вокруг глаза чёрный вытянутый ромб. У Энн вокруг глаз тоже зияли чернотой вытянутые ромбы, а ещё были загримированы нижняя часть лица и нос. Одета парочка была в классический total black. Доар в костюм, а Энн в корсет без бретелей и короткую пышную юбку. Волосы девушка по традиции собрала в высокий тугой хвост. А завершали образ рваные колготки в сетку и туфли на высоком каблуке. Хорошо, что погода сегодня нас не подвела, а то подружка Арсель точно замёрзла бы в таком прикиде.
– Криан, вечеринка супер! – крикнули проходящие мимо девушки.
Я им только кивнул в ответ.
Из расставленных повсюду колонок лилась музыка, кто-то даже уже успел залезть в бассейн. Вдоль дома были выстроены столы с закусками и выпивкой.
– Эй, ты чего такой хмурый? – Ко мне подошел брат.
– С чего ты взял? Это всё грим, наверное. Где Энн? – решил сменить тему я.
– Она пошла припудрить носик, – ответил он.
– А Шеллу ты не видел? – Я начал осматриваться по сторонам.
– Нет. А ты случайно не Арсель выискиваешь? – приподняв одну бровь, подначил Доар.
– Это так заметно? Просто она сказала, что будет не одна, вот я и думаю с кем, не с Шеллой ли? – Наверняка со стороны я выглядел обеспокоенно.
– Да, брат, походу, ты влюбился. – Доар толкнул меня в плечо с довольной усмешкой.
– Да брось! – Я отмахнулся от него и направился в сторону главного входа.
И как оказалось вовремя. Ведь мне на встречу шли Идэн и… Арсель?
Чёрт, неужели она приехала с ним?! Я не мог поверить своим глазам, руки автоматически сжались в кулаки.
– Криан, с днём рождения, дружище! А где твой братец? – как ни в чём ни бывало поинтересовался Идэн, подойдя ко мне.
– Возле бассейна, – сквозь зубы процедил я, не отрывая взгляда от Арсель.
Она была прекрасна. В своём белоснежном корсете, украшенном тремя красными помпонами вместо пуговиц. В ажурном жабо на изящной шее. В многослойной юбке, открывающей потрясающие ножки в белых кроссовках, на которых, как и на белоснежных перчатках, виднелись капли «крови». Лицо девушки было обильно припудрено, в глаза вставлены красные линзы, а ярко-красная помада выходила за пределы ее манящих губ, имитируя жутковатую клоунскую улыбку. Огненно-рыжие волосы были собраны в два высоких хвоста, прихваченных красными помпонами вместо резинок. В руке Арсель держала красный шарик. Я не мог оторвать от неё взгляда.
– Привет, – смущенно произнесла она, подойдя ко мне.
– Привет, – сдержанно ответил я.
– Это тебе, ещё раз с днём рождения.
Мило улыбнувшись, Арсель протянула мне небольшую коробочку.
– Спасибо! – Улыбаясь, я начал открывать её, а когда открыл, то испытал довольно сильное удивление.
– Это капкейки из печёной тыквы. Ты говорил, что любишь её. Сверху украшены кремом и маленькими шоколадными летучими мышками в тему вечеринки, – радостно проворковала она.
– Эммм… Я… Спасибо большое, но… Я имел в виду другое, когда говорил, что люблю… – запинаясь, начал объяснять я, но меня перебил брат.
– Сладости! – крикнул Доар, подлетая ко мне и беря одно пирожное из упаковки.
– Арсель, это твои фирменные? – спросила Энн.
– Почти. Я немного переделала рецепт, добавив туда запечённую тыкву. Криан сказал, что любит её, вот я и решила сделать ему такой подарок, – смущаясь, ответила она.
– Ммм… Они, конечно, крутые, но ты, наверное, что-то перепутала. Криан терпеть не может тыкву, – набитым ртом проговорил Доар.
Я незаметно толкнул его в бок локтем.
– Кхе-кхе-кхе, – закашлялся тот.
– Эй, ты как? Зачем набил полный рот, там ещё целая коробка. – Идэн, смеясь, похлопал Доара по спине.
– Всё уже отлично, спасибо, – прокашлявшись, поблагодарил Доар и посмотрел на меня непонимающим взглядом.
Арсель не произнесла ни слова, только поглядывала на меня временами.
«Наверняка она задалась вопросом, почемуя соврал ей?» – подумал я.
– Девчонки, пошли отдыхать, все возле бассейна, – позвал Идэн.
– Мы вас догоним, – сказал я как можно приветливее, а сам выразительно посмотрел на брата. – Доар, помоги мне кое с чем.
– Энн, мы скоро подойдем. – Поцеловав девушку в щёку, брат подошёл ко мне.
– Что с тобой не так? – сходу начал он.
– Ты зачем сказал, что я терпеть не могу эти чёртовы тыквы? – Я понял, что закипаю.
– Что?! Так это из-за этого ты такой смурной? Нет уж, меня не проведёшь! Пусть я подставил тебя, хоть и ненамеренно. Но тебе не понравилось, что Идэн приехал с Арсель, вот ты и бесишься, – ткнув пальцем мне в грудь, прошипел брат.
Мне нечего было сказать. Он был прав. Мне не нравилось, что мой друг подбивает клинья к девушке, которая принадлежит мне. И дело действительно не в пирожных, а только в ней.
– Ты прав. Я перегнул, – сказав это, я даже почувствовал себя немного легче.
– Успокойся и поговори с Идэном. Я думаю, он поймет, если ты объяснишь ему, что тебе нравится Арсель, – посоветовал брат.
– Я постараюсь. Но чуть позже, – согласился я.
– Вот и хорошо. Ладно, я пошёл к нашим. Ты со мной? – поинтересовался Доар.
– Нет, чуть позже присоединюсь. – Улыбнувшись, я похлопал его по плечу, и он ушёл.
А я так и остался стоять с чёртовыми пирожными в руках, не зная, что делать дальше. Эмоции брали верх, я старался их подавить, но выходило с трудом. Я направился в дом. Зайдя на кухню, убрал коробку в шкаф, чтобы никто из присутствующих по ошибке не съел мой подарок. Налив в стакан холодной воды, я подошёл к окну. Оно как раз выходило на задний двор. Доар с Энн танцевали на импровизированной площадке под Bon Jovi – It's my life.
«Кто её включил? Её не было в моём плейлисте», – удивился я.
Бегло осмотрев глазами толпу, я заметил, как Арсель отходит от диджея.
«Хм. Арсель сама по себе очень женственная и поэтичная. А слушает рок».
Я был приятно удивлён. Развернувшись, я поставил полупустой стакан на стол и направился к выходу.
– Криан, давай потанцуем? Ты же не откажешь мне? – проворковала какая-то девушка, поймав меня за руку.
Это была довольно милая феечка, имени которой я не помнил.
– А почему бы и нет, пойдем.
Я повел её к бассейну, чтобы было удобнее наблюдать за Идэном.
«Так я хоть не буду выглядеть глупо», – подумал я.
Мы вышли на танцплощадку и начали двигаться под музыку. Чтобы не привлекать к себе внимания, я следил за другом исподтишка. И вполне ожидаемо отвлекся, так что не сразу заметил, как фея, повиснув на моей шее, потянулась к моим губам. Осторожно перехватив её, я снял с себя её руки и дал понять, что не стоит так больше делать, но девушка, видимо, была уже изрядно пьяна и не желала прекращать попытки. Так что в момент, когда я поднял голову, чтобы позвать Доара, увидел, как Арсель танцует с Идэном, а его наглые лапы лежат на её талии, опасно близко, притягивая к себе девушку моей мечты. Фея, воспользовавшись моим замешательством, всё-таки впилась в меня поцелуем. Когда её губы коснулись моих, я почувствовал неприятное ощущение в груди.
– Что ты творишь?! Я же сказал, чтобы ты этого не делала! – воскликнул я и метнул взгляд в сторону Арсель.
Та даже ничего не заметила, всё так же «мило» танцуя с Идэном. Ну всё! Пора заканчивать этот балаган!
Отстранившись от нахалки, я направился в сторону сладкой парочки. Увидев меня, Идэн махнул мне рукой, подзывая.
«И когда это они успели стать настолько близкими друзьями?» – подумал я, подходя к ним.
– Приятель, я смотрю, ты времени зря не теряешь. И как она? – смеясь проговорил он, кивнув в сторону пьяной феи.
– Кто? – без тени улыбки спросил я.
– Хлоя, с которой ты только что целовался. Она давно на тебя запала. Не упусти шанс, – подмигнул он мне.
– Отойди от Арсель! – проигнорировав его пассаж, процедил сквозь зубы я, чувствуя, как по телу разливается огонь.
– В смысле, отойди? Арсель пришла со мной, со мной и уйдет, – сперва опешил Идэн, но тут же тоже повысил голос.
– Этому не бывать! – толкнув его, крикнул я.
– Криан, прекрати! – воскликнула Арсель, хватая меня за руку.
– Ты никуда с ним не пойдёшь! Поняла? – Я уже не мог остановиться. Эмоции хлестали через край. Я чувствовал, что горю.
– Да кто ты такой, чтобы ей указывать! – крикнул Идэн и ударил меня кулаком по лицу.
– Она моя! Только моя! – Я ударил его в ответ, и мы оба повалились на землю.
***
Арсель
– А у тебя отличный вкус. Посмотри, как все отрываются, – сказал Идэн, когда я вернулась от диджея.
– Рада, что все довольны, – улыбнулась я.
Пока мы разговаривали, я заметила, что Криан пошёл танцевать с какой-то девицей в костюме феи, держа её за руку.
– Может, потанцуем? – Идэн обнял меня за талию и притянул ближе к себе.
Я была не против. Но танцуя с ним, мельком поглядывала на Криана.
«Надеюсь, что он не заметит, а то будет очень неловко», – думала я, выписывая круги по танцполу.
– Арсель, я хотел с тобой поговорить, – тем временем произнёс Идэн, выдирая меня из мыслей.
– О чём? – удивилась я.
– Понимаешь, даже не знаю, как тебе сказать… Я давно за тобой наблюдаю. Ты мне нравишься, очень. – И он вдруг потянулся ко мне, чтобы поцеловать.
– Идэн! – Это всё, что я успела сказать, прежде чем оттолкнуть его.
– Вот чёрт! А она добилась своего, – перебив меня, сказал Идэн, смотря при этом в другую сторону.
«Видимо, его не очень-то задело, что я его оттолкнула, раз он так спокойно переключил внимание на кого-то ещё. Оно и к лучшему. Не надо будет объяснять, почему я не смогу ответить ему взаимностью», – подумала я.
Проследив за взглядом горе-ухажера, чтобы понять, что случилось, я увидела, как эта су… фея целуется с Крианом! В груди больно кольнуло, и к горлу подступил ком. Стало мерзко, и я сразу отвернулась от этого зрелища.
– Идэн, мне очень приятно, но я даже не знаю, может ли у нас что-то получиться, – затараторила я, даже не понимая, о чём говорю, главное было заглушить боль, что появилась в груди.
– Арсель, я просто хотел, чтобы ты это знала. Может, не сегодня, но со временем ты всё обдумаешь, и твоё решение изменится, – ответил Идэн, ободряюще улыбнувшись.
Затем он повернулся и махнул Криану, который и так, по-видимому, шёл в нашу сторону.
Я старалась не смотреть на него и не особо вслушивалась в разговор. Все мои мысли были полностью направлены на моё состояние. Я понимала, что поцелуй Криана с феей вызвал во мне бурю эмоций. Я ревновала.
– Этому не бывать!
Неожиданный крик Криана вырвал меня из размышлений.
