– Это очень больно, – вместо Олега ответил Рафаэль. – Я, когда был ещё юношей, за непочтение к друиду был наказан розгами. Мне публично, на центральной площади, на глазах у всех жителей деревни, нанесли десять ударов. Я после этих ударов с трудом поднялся со скамьи, а спать на спине смог только через месяц.
– Вот ты меня понимаешь, а Хельгу, по-моему, плевать на мою психическую и физическую травму!
– Слушай, – Олег с большим трудом сдержал смех. – Некоторым, кстати, очень нравится, когда обнаженные темнокожие женщины бьют их плетью.
– Ты ещё и прикалываешься?! Давай приведем Селессарин в сознание и пусть она тебя отшлепает плетью, на конце которой вплетены стальные нити.
– Линкс, хочешь, я отрублю этой стерве голову? – впечатлённый рассказом Ромки, предложил Рафаэль.
– Не называй её стервой, это мама Зардиира! – Ромка нахмурил брови. – А голову можешь отрубить, как тем двум, – он кивнул в сторону двух обезглавленных тел жриц.
– Не надо её убивать, – попросил Олег. – Иначе испортим отношения с Зардииром.
– Вообще не факт, – не согласился Ромка. – Она его в жертву хотела принести. У дроу семейные отношения не такие, как у людей или эльфов. Их богиня Ллос злонамеренна в своих отношениях с другими. Некоторые полагают, что она безумна, потому что Паучья Королева стравливает своих собственных прихожан друг с другом в бесконечной борьбе за "статус". По традиции, третий сын приносится ей в жертву!
– Она не богиня, – темный архангел убрал огромный меч в ножны. – Это дроу её считают таковой, но боги её не признают и призирают…
– Да? Ты действительно так думаешь?! – от входа в храм послышался приятный, мелодичный женский голос. Переступая через трупы воинов, к алтарю шла красивая, стройная, длинноногая девушка. Большие агатовые глаза с интересом смотрели на троицу, стоящую возле поверженной жрицы, а на полных, алых губах играла легкая улыбка. Девушка грациозно поднялась по ступеням на площадку, где располагался алтарь и остановилась в нескольких шагах от Рафаэля.
– Да, я так думаю! – насупившись, ответил архангел, положив ладонь на рукоять меча.
– Ну, ладно, – девушка легко пожала плечом и повернула лицо к Роману. – Так это тебя, бессмертный, истязали на алтаре?
– Меня, – Рома кинул взгляд туда, откуда только что пришла девушка и чертыхнулся. Вход был перекрыт высокоуровневыми жрицами и солдатами, вооруженными арбалетами.
– Ты был мужественен, не издал ни одного крика, не просил пощады и не умолял о быстрой смерти. Это достойно уважения!
– Спасибо, конечно, на добром слове, но пытки пленных запрещены женевской конвенцией.
– Кем запрещены? – растерялась девушка, и нахмурилась, отчего на её челе, обрамленном восхитительной диадемой, появились морщинки.
– Не бери в голову, – Ромка махнул рукой. – Я просто хочу сказать, что это бесчестно. А самая большая подлость избивать, пытать и мучать того, кто слабее тебя, либо в силу обстоятельств, – юноша кивнул головой на веревки на алтаре. – Не может оказать достойного сопротивления.
– Ты странно рассуждаешь, – девушка, задумчиво глядя в лицо Роману, приблизилась к нему почти вплотную. Несмотря на то, что на её изящных ступнях были босоножки на высоком каблуке, она уступала ему в росте минимум десять сантиметров. – Сильный убивает слабого, унижает беззащитного. Разве может быть иначе?
– Не знаю, – честно ответил Ромка. – Я над этим не думал и сейчас не готов дать ответ.
– Посуди сам, Линкс, – ладонь девушки коснулась щеки юноши. – Разве не сильные мужчины насилуют слабых женщин, разве не сильные мужчины заставляют слабых женщин готовить, стирать, убираться… А кто проводит бессонные ночи перед колыбелью заболевшего младенца, разве мужчина?
– Причем здесь это? – неуверенно ответил Рома. – К чему ты вообще ведешь? – юноша скосил взгляд на значок сообщения, пришедший к нему от брата и активировал его:
«Ты хоть видишь, с кем общаешься? »
Ромка во время разговора с девушкой несколько раз пытался посмотреть её профиль, но всякий раз видел одно и тоже:
Имя: ???
Вид (раса): ???
Уровень: ???
Класс: ???
Фракция: ???
– Да притом, что ты ежедневно допускаешь унижение слабого сильным. Женщины в большей своей части зависят от мужчин. И поверь мне, не по своей воле, а потому, что мужчины сильнее…
«Нет, не вижу, одни вопросительные знаки. Наверное, пока мы в храме Ллос, статус этой красотки увидеть не получится. На входе жрицы и воины, через центральный вход нам не прорваться, всех положат, даже архангел не поможет, но можем взять эту девушку в заложники и попробовать выторговать свободу». – Ромка отправил ответное сообщение брату.
– … исключительно поэтому, в результате вечного неравноправия и несправедливости, женщина на протяжении многих тысячелетий влачит жалкое существование обслуги у грубых, тупых, но физически сильных мужчин.
– Почему тупых-то? – не согласился Рома, а затем неуверенно продолжил. – По статистике, вроде, мужчины умнее женщин.
– Смешно! – девушка белозубо улыбнулась. – Ты учился в смешанной школе, бессмертный?
– Да. В моем классе были и девочки, и мальчики.
– И кто лучше всех учился в классе. Среди кого было больше хороших учеников, среди мальчиков или девочек?
– Ну, – Ромка растерянно почесал в затылке. – Девочек, но…
– Никаких «но», Линкс! – девушка положила указательный палец на губы Роману, чтобы он перестал говорить. – И куда потом деваются все эти умные девочки? Не отвечай, я сама тебе скажу. Система, созданная мужчинами, принуждает их подчиняться правилам, навязывает им роль, определенную, опять же, мужчинами. Мир принадлежит мужчинам, женщины в нем бесправны…
Ромка развернул очередное сообщение, пришедшее от Олега, и жадно вчитался в его строки:
«У нас не получится взять её в заложницы. Вот её профиль:
Имя: Ллос
Вид (раса): дроу
Уровень: 444
Класс: богиня (не признана основным пантеоном богов)
Фракция: хаос
Не спорь с ней, она вроде в хорошем настроении, может удастся договориться».
– … но стоило мне изменить принятый мировой порядок и поставить в отдельно взятом социуме во главе женщин, а не мужчин, как тут же против меня восстали все. Даже боги, с которыми я появилась в этом мире, ради которых я проливала кровь, а некоторым из них даже спасла жизнь. А знаешь почему так произошло, почему боги изгнали меня из своего сообщества?
– Потому, что среди них наиболее могущественными и сильными являются боги-мужчины. Они испугались того, что ты поднимешь бунт и захочешь изменить не только мир смертных, но и иерархию богов.
– Молодец, – Ллос одобрительно кивнула юноше. – Всё правильно. Любой, кто выступает против действующей власти, какой бы отвратительной, мерзкой и жестокой она не была, автоматически переходит в разряд террористов и его стремятся уничтожить всеми правдами и неправдами. Не гнушаясь никакими методами…
– Пытать-то зачем? – не сдержался Роман. – Я ничего плохого дроу не сделал.
– Эльфы уничтожают дроу, нас с каждым годом становится все меньше и меньше, – с грустью произнесла Ллос. – А в тебе течет эльфийская кровь, так что нет ничего удивительного в том, что жрицы сорвались на тебе. Таким образом они выпускают пар.
– Это не нормально, – не согласился Ромка. – Пар можно выпустить и другими способами, менее жестокими… а зачем убивать каждого третьего сына?
– Ты так гневно смотришь на меня, будто это я их заставляю убивать мальчиков. Они таким образом регулируют количество мужчин в обществе. Если мужчин станет больше, чем женщин, у них может возникнуть непреодолимое желание захватить власть.
– Так, а почему ты им не запретишь жертвоприношения?
– Не могу, по ряду причин!
– Каких?
– Это долгий разговор, а сейчас у меня на него нет времени…
– Погоди, – Рома вытянул перед собой ладонь, останавливая порыв девушки. – Правду говорят, что ты паучиха?
– Паучья Королева, – поправила его Ллос и грустно улыбнулась. – Про меня придумано столько небылиц… историю пишут победители! Я не паучиха и превращаться в неё не умею. Но я имею власть над пауками, в силу, – девушка сбилась и на её лице промелькнула гримаса боли, – в силу ряда обстоятельств.
– Понятно, – Ромка улыбнулся. – Было бы жаль, если бы такая красивая девушка оказалась паучихой.
– Смельчак какой, – девушка звонко засмеялась и иначе посмотрела на Ромку. – Не боишься гнева богини?
– Боюсь, но я не сделал ничего такого, чтобы вызвать гнев богини. А слова про твою красоту, так это правда.
– А убитые воины-дроу и жрицы? – девушка окинула взглядом храм, на полу которого лежало не менее двух десятков трупов.
– Это я их убил, – Олег сделал шаг вперед, выгораживая Рафаэля. – С меня и спрос.
– В тебе течет кровь дроу, как ты посмел поднять руку на соплеменника?
– Линкс мой брат, значит в нем течет моя кровь, тем не менее, мои «соплеменники» трижды забрали у него жизнь, предавая его мучительной смерти.
– Хм, – девушка задумчивым взглядом окинула Рому и Олега. – Вы действительно братья?
– Да! – в унисон ответили они.
– Это многое объясняет и многое меняет. Вот только как мне теперь поступить?
– Надо договариваться, – тут же предложил Олег. – Ты можешь нас убить, но раз мы не на алтаре, то и воскреснем мы в другом месте и будем мстить всем дроу. Тебе это нужно?
– Нет, – девушка покрутила головой, отчего волосы, заплетенные в толстую косу, шлепнули её по пояснице. – Я отпущу вас, но вы будете мне должны. Однажды я попрошу вас об услуге. Не перебивай, – девушка воздела вверх палец, заметив порыв Олега. – Эта услуга не будет идти в разрез с вашими принципами. Согласны?
– Да, – Олег качнул головой.
– Нет! – ответил Ромка.
– Почему? – растерялась Ллос.
– Что будет с Зардииром?
– Ничего, – девушка пожала плечами. – Он не сделал ничего такого, за что его следует наказать. Посланный в лес отряд разведчиков, сообщил, что он действительно единственный, кто остался в живых после боестолкновения с женоненавистниками эльфами. Можете открыть узилище, – Ллос показала рукой на дверь, закрытую на массивный засов, – и выпустить его.
– Зардиир, выходи, – Ромка распахнул дверь и присвистнул, заглянув в небольшое, темное помещение. – А ты кто такой?
– Ого, – Олег через плечо Ромы посмотрел в комнату и увидел рядом с дроу связанного по рукам и ногам каджита[9 - Каджиты – раса гуманоидных кошек, антагонист киноцефалов, известная своей ловкостью и острым умом. Эти черты делают из каджитов прекрасных воров, но среди них попадаются и свирепые воины. А вот к магическим наукам у большинства представителей расы способностей нет.]. – Это что за уникум?
Вытащив каджита из узилища, они освободили его от пут и кляпа.
– Спасибо, мужики, – сплевывая, поблагодарил каджит. – Два дня здесь торчу, даже жалобу администрации игры писал, но они мне ответили, что всё в рамках игрового процесса.
– Угу, – Олег внимательно посмотрел на профиль игрока.
Имя: Барс (игрок).
Вид (раса): каджит
Уровень: 87
Класс: разбойник.
Профессия: торговец
Фракция: не выбрано.
Бог-покровитель: не выбрано
Достижения:
«Первый торговец на Варге»
«Первый в уровнях»
«Искусный лжец»
– Дьявол, – чертыхнулся Барс, поняв, что Олег видит его профиль. – Обычно я скрываю свой уровень и достижения.
– Почему?
– Зачем привлекать к себе лишнее внимание? Я же не Сокрушитель и не Ош-Тиш…
– Но ты обошел их в уровнях, причем очень серьезно.
– Я был третьим игроком, оказавшемся на Варге, – пояснил Барс. – На начальных уровнях даже пересекался с Сокрушителем и Ош-Тишем, но у нас с ними разные пути. Их основная цель в игре – деньги!
– А у тебя?
– А у меня нет цели, у меня есть путь…
– Каджит пытался ограбить храм, – за спиной Олега раздался голос Ллос. – За это он будет наказан.
– Убьете его?
