Ева Верми "Ледяная корона"

– Никого, папа говорил, что мы одни во всем мире. Одни против семьи, но друг за друга.

Ох уж эта вернумская кровь… Я покачала головой, коря Койна за то, что даже не попытался обезопасить будущее детей. Весенние маги всегда были слишком легкомысленными, особенно в смешении с кровью моего народа, но ведь мы все еще одна семья, мог бы написать завещание, где просил бы отдать детей на наше попечение.

– Я что-нибудь придумаю, ладно? Мне нужно решить пару вопросов в Лернге, но после бала я что-нибудь придумаю. Я обещаю.

– Ты идешь на бал Цветов в честь полной луны? – он вперил меня свои огромные салатовые глаза. – Хозяйка купила такой большой цветок для бала! И у тебя какой будет?

– Цветок? Что за цветок? – опешила я, витая в мыслях о нашем родстве.

– Ты разве не знаешь? Это же ежегодный бал цветов в память о почившей королеве. Их будут продавать до самого бала, но потом они будут дороже. На ярмарке их полно.

Как же кстати я встретила здесь Саянуса.

– Саянус, проводишь меня на ярмарку?

– Нет, хозяин запретил мне ходить.

– А сам он идет?

– Да, хозяин с женой и детьми каждый год ходят, а меня не берут. Там вход платный, – обиженно пробормотал он. Я прикинула, что Саянусу должно быть лет пятьдесят уже. Совсем еще юный весенний маг, Стирия его всего на пару лет старше. Его магия загнется без тренировок, нет, его однозначно нужно вытаскивать отсюда. В конце концов, мы его родня, хоть и весьма дальняя. Наши ветви расходились пару поколений назад, у нас общая прапрабабушка. По факту я продолжательница женской линии, а вот Койн – по мужской, но, к сожалению, уже порядком смешавшейся с вернумской кровью. И вот несмотря на общие корни, я – зимний маг, а Саянус и Камилла – весенние маги. Даже Койн уже был весенним магов в третьем поколении. Но я отвлеклась.

– Ну так идем со мной. Я заплачу.

– Я… – его детские глаза загорелись от счастья, но тут же, погасли. – Не могу. Хозяин строго-настрого запретил. Хуже будет.

– Почему? – спросила я, впрочем, и так уже догадавшись. – И как часто тебя бьют?

– Пару раз на дню, когда хозяин в духе.

– Ах, так! Старый прохиндей! – я начала натягивать сапоги на ноги.

– Нет, прошу, Нивис, не надо! – Саянус перегородил собой проход со слезами на глазах, а затем бросился мне в ноги, от чего я вообще в ступор впала. – Я не должен был говорить! Если он узнает, что я проговорился…

И тут я поняла. Я обязана что-то сделать, придумать план.

– Тогда давай договоримся. Мне просто необходимо сходить на этот бал Цветов. Я заберу тебя сразу после него. Договорились?

– Ты правда заберешь меня?

– Клянусь, – я приложила ладонь к горлу в качестве заверения. – Но нужно сделать так, чтобы хозяин твой ничего не узнал. Понял меня?

Ответом мне был лишь кивок.

– А сейчас собирайся. Ждут тебя через пять минут у конюшни.

______________________________________________

(1) Территория Ралины протяженностью от 60 до 250 км, разделяющая два соседних государства, в данном случае Аэтерну и Вернум. Данная территория имеет статус границы, снабжена порталами, крупных населенных пунктов нет.

Глава 3

Ярмарка оказалась по-настоящему волшебной. Повсюду парили воздушные шары, придерживаемые магическим притяжением, чтобы далеко не улетали. У каждой лавки горели цветные фонари. Жители веселились, смеялись и просто наслаждались вечером. Оценив обстановку, я села на скамейку и сделала быстрый набросок Саянуса в блокноте, который всегда таскала с собой, на фоне ярких огней, когда он завороженно рассматривал какую-то лампу на стойке.

– Итак, пойдем сначала на карусели? – спросила я своего маленького друга, как только закончила и убрала альбом и карандаш в сумку.

– А можно? – Саянус видимо до сих пор не мог поверить в реальность происходящего. Сердце защемило от осознания того, насколько горько приходилось ему эти годы. Вспомнилась давняя поездка в Ралину вместе с братьями. Они отправлялись на ярмарку учебных заведений, и поскольку их школа ледяных искусств в основном принимала стихийников, то и набор нередко приходилось проводить в Ралине. В основном они искали яркие дарования, которые не могли себе позволить учебу в заграничном вузе или даже поездку в другой город.

В один из таких дней я напросилась с ними. Мне уже шел сто сорок второй год, кажется, и они согласились, решив, что было бы неплохо показать мне Ралину, страну, которую мы оберегаем. Путь до Рафэйна из Пэриша решено было проделать порталами, чтобы не рисковать моей безопасностью, ведь на тот момент я была единственной дочерью. Ралина – бедная страна, без столицы и собственных правителей. Раз в несколько десятков лет Совет Трех принимает решение сменить владельца ключа, заветного артефакта, решающего, кто из Четырех престолов станет новым правителем этих земель. В то десятилетие ключ принадлежал Аэсте, которая сносно справлялась с бременем правления.

Калор, новой королеве Аэсты, удалось изменить жизнь людей к лучшему: из-за того, что местному населению для их собственной же безопасности было запрещено покидать границы страны, они могли полагаться или на помощь правящего престола, или на внутренние ресурсы. Калор научила их взращивать культуры на пустынных землях, что сильно повлияло на их питание. Но пока что это были лишь незначительные изменения, и люди все еще жили очень скромно. Помню, когда мы с братьями привезли им гуманитарную помощь в виде одежды и предметов обихода. Глаза у них были, как сейчас у Саянуса. Но я запомнила фразу Никоса, когда спросила, почему нельзя общими усилиями помочь им всем, он тогда сказал: «Они сами заслужили такую участь, Нивис. Когда станешь нашей королевой, тебе стоит помнить об этом: некоторым людям просто невозможно помочь». Спустя пятьдесят лет я так и не поняла, что он имел в виду, но я могла помочь Саянусу.

– Конечно, о чем вопрос? – ответила я.

– Ура, идем, идем, идем! – воскликнул он, хватая меня за руку. Наконец он снова реагирует на все, как и положено в его возрасте.

Мы прокатились на паре каруселей. Саянус визжал от счастья. Затем я купила нам по сладкой вате.

– Ты чего? – мы сели на скамью, и я погладила его по голове, успокаивая.

– Нивис… а ты же заберешь Камиллу? Я без нее не поеду.

Я улыбнулась и взглянула на него по-новому.

– Ты вырос настоящим мужчиной, мой друг. Я заберу вас обоих, не бойся. Вы часть нашей семьи. Но мне нужна будет твоя помощь. Ты знаешь, где она?

Саянус часто закивал.

– Это далеко отсюда?

– Нет, она живет близко, почти у самых ворот города. Нас туда увели, когда она еще совсем малышкой была. А потом меня выкупил хозяин.

Время было не слишком позднее, можно было бы рискнуть и забрать Камиллу уже сегодня.

* * *

– Кого там еще сорняки принесли? – раздался хриплый недовольный голос, а затем во двор вышла полноватого вида женщина в очках, болтающихся на цепочке, и цветастой шали. – Чего надо?

– Добрый вечер. Я хотела бы забрать Камиллу Ронеманскую. Это возможно?

– Посреди ночи? Девушка, идите-ка вы куда шли, – женщина лишь покачала головой и развернулась, намереваясь уйти в дом.

– Думаю, что три серебряные монеты разрешат наше недопонимание, – я вытащила из кошелька указанную сумму и характерно встряхнула.

Женщина замялась, явно желавшая получить вознаграждение, но, вероятно, не слишком довольная его суммой.

– Дети уже спят, и мне не хотелось бы будить их в такое позднее время, вдруг вы передумаете.

– Десять серебряников.

Женщина, рассудив, согласилась.

– Камилла, девочка! – женщина позвала воспитанницу. Через минуту по лестнице сбежало неприметного вида дите в старом изношенном сарафане грязного цвета с одной косичкой. Серые носки и сандалики не по размеру дополняли образ сироты. Хорошо, что со мной был Саянус, а то ведь я ее не видела ни разу, да даже если бы и видела, вряд ли бы узнала. – Собирайся, за тобой пришли.

Камилла посмотрела сначала на меня, затем на женщину и стремглав бросилась наверх. Я думала, что она побежала собирать вещи, но не тут-то было. Ни через минуту, ни через две, девочка не вернулась. Женщина, что-то проворчав, пошла было за ней, но я попросила:

– Могу я за ней подняться?

Не встретив никаких препятствий, я пошла за Камиллой. Надо было все-таки взять с собой Саянуса. Но мальчик по моей просьбе остался на ярмарке. Во-первых, я боялась, что его могут узнать и поинтересоваться, что он здесь делает или чего хуже, настучать хозяину. С которым мы, к слову, только молитвами Богинь не столкнулись. А во-вторых, я не хотела отбирать у него возможность остаться на ярмарке. На втором этаже было штук десять дверей.

– Камилла! Ты где?

Мне никто не ответил, зато я услышала тихий детский плач, доносящийся из-за первой от лестницы двери.

«Наверное, это Камилла», – подумала я, открывая дверь. В комнате царил полумрак, а потому для того, чтобы разглядеть хоть что-то мне пришлось зажечь ледяной огонь. У окна я смогла разглядеть девочку, которая плакала, уткнувшись лицом в колени. В маленькой комнате был всего лишь один комод и четыре кровати, на которых мирно спали другие воспитанницы.

– Камилла, ты чего плачешь? – прошептала я, подходя к кровати сестры Саянуса и оставив огонек висеть в воздухе. Девочка лишь сильнее прижала к себе колени.

– Она не говорит, – в комнату вошла женщина. – Камилла, крот тебя загрызи! Что за шутки? А ну быстро собирайся! Не заставляй даму ждать! Вы уж простите ее. Камилла, – женщина сурово сдвинула брови. – Забрать хотят именно тебя, а ты не самая лучшая претендентка, так что лучше бы тебе немедля собраться и пойти! – и, несмотря на трех других спящих девочек, женщина прикрикнула. Вот же денек!

– Перестаньте, вы только больше ее запугиваете! Камилла, я тетя Нивис, ты меня не знаешь, но я знаю Саянуса и твоих родителей. Я заберу тебя и брата к себе. Саянус ждет нас с тобой. Хватит плакать. Идем, – я протянула девочке руку. Она недоверчиво посмотрела сначала на меня, а затем на кулон Саянуса. Вещица была подарена их отцом, поэтому Камилла сразу ее узнала. И, к счастью, согласилась пойти со мной. Пора было собираться и идти в гостиницу. Я рассчиталась с владелицей приюта, и мы пошли к Саянусу.

* * *

– Сестренка! – В объятия Саянуса упала радостная Камилла. – Я так по тебе скучал! Но ничего, Нивис обещала оставить нас у себя, и мы теперь всегда будем вместе!

– Надеюсь, вам понравится в замке. А дедушка так вообще будет просто несказанно рад появлению в его замке двух маленьких весенних магов.

Сейчас, когда брат и сестра стояли рядом друг с другом, я смогла заметить, как они похожи друг на друга и на родителей. Белокурые волосы, зеленого оттенка глаза, но у Саянуса они салатовые, а у его сестры бирюзовые с голубым отливом. Брак с Гендой поставил окончательную точку в связи их детей с нашей семьей. Генда была из семьи чистокровных весенних магов.

– Камилла, Саянус, идем! Будем закругляться, пора возвращаться, пока тебя не хватились.

– Ты права… Идем, Мила. Тетя Нивис, а почему ты не забрала нас раньше?

Вопрос, произнесенный так серьезно маленьким мальчиком, заставил меня покраснеть от стыда, хотя я и не подозревала о сложившейся ситуации. Но словно сама воля Богинь отправила меня в путь. Еще бы они мне подсказали, что делать со звездой этой.

– Мы не знали, Саянус. Кстати, что произошло с Койном и Гендой? – спросила я. Мы все сидели на скамейке в парке, в котором и расположилась ярмарка. Камиллу я посадила к себе на колени. Саянус держал сестру за руку, смотрел на пол и качал ногами.

– Они пропали. Милке было лет десять. С нами осталась домоправительница. Но, ни через месяц, ни через полгода они не вернулись. Через год к нам пришла та женщина, у которой жила Мила. Она сказала, что наши родители считаются погибшими, а мы теперь сироты. Мы переехали к ней, но через пару дней меня выкупил хозяин. Мила ему была не нужна, а потому она осталась.

– Что значит пропали?

– Не знаю. Просто однажды не вернулись домой.

– Их кто-то искал? – потрясенно уточнила я, не представляя, как два мага могли бесследно пропасть. Саянус пожал плечами.

– Нам никто ничего не сказал.

Нужно потом как-то навести справки через Папавериса. И узнать, что стало с собственностью и состоянием семьи. Дети должны будут получить все это обратно, когда вырастут.

Отвлекшись от размышлений, я спросила следующее.

– Почему Мила молчит? – задала я давно мучащий меня вопрос.

– Она перестала разговаривать после их смерти.

Саянус сказал это с такой грустью, что я подумала, что он уже отчаялся помочь Милке.

Нет, надо срочно отдать их на попечительство бабушке с дедом. Надеюсь, мамин конфликт с Койном никак не повлияет на их отношение к детям.

– Ребята, уже поздно. Пора возвращаться в гостиницу.

– А Мила?

– Что Мила? – не поняла я сути вопроса.

– Куда она пойдет?

– Со мной. Заплачу, если нужно будет, кровать большая, так что вместе поместимся. Завтра купим вам новую одежду, а сейчас уже пора спать. Вы оба устали.

Глава 4

В гостиницу мы уже вернулись за полночь. Д

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70443481&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.