– Да, профессор, эти растения растут там, где происходят землетрясения, и вот, они выросли у нас.
– Погоди-ка малость, я профессора Бойко позову.
Вызвал по контакту Бойко, пояснил причину. Тот вскоре появился.
– Так что говорит наша Берегиня? Раз они растут, значит, есть землетрясения.
– Но мы ничего не чувствуем.
– В наших краях сейсмическая активность слабая, и землетрясения бывают до 1-го балла. Мы ничего не чувствуем, а растения чувствуют. Однако любопытно посмотреть на такое растение. Ты нам его покажешь, Дюймовочка?
– Да, охотно, я и пришла к профессору Иванову, чтобы показать его.
Девочка повела их на гору. Там, среди камней, рос странный цветок, как призрачный, он весь из тонких стеблей, листьев-веточек.
На следующий день Иванов привел детей, показал растение, а еще через день оно исчезло, сгинуло, словно никогда и не существовало. Как всегда, его засняли на пленку.
Бойко поинтересовался в сейсмолаборатории, и ему ответили, что действительно, в прошлом месяце отмечались слабые толчки, не более 0,5-1 баллов, примерно раз в неделю.
Неразлучные прекрасно освоили телекинез-переброс и телепортацию-перемещение в пространстве. Это им здорово помогало. Они знали округу на 10 км, и уходили обычно с утра и до вечера. Катя, умевшая общаться с окружающим миром, обучила и своих друзей, но у нее это выходило все же лучше.
Роман окончательно приручил Снежка и Пушинку, и они ходили за ним, как собачки. Гербера полностью обжила свое «Ласточкино гнездо», и тоже часто сопровождала ребят. Она полностью освоилась в школе, и уже совершенно не боялась учеников.
– Эй, соколы мои! – остановил их однажды Алиев, – не хотите ли поработать на благо общества?
– Да мы вроде и так работаем, – осторожно ответил Андрей. Они знали по опыту: сейчас последует задание.
– Именно вроде работаете, верно. Но мне нужна ваша помощь. Видите, сколько у нас цыплят? – показал на практикантов, – а преподавателей мало. Давайте, потренируйтесь на профессоров.
Ребята ошеломленно и беспомощно смотрели друг на друга: просьба преподавателя – мягко выраженный приказ.
– Но, Александр Ибрагимович, нам же нужно и свою практику отрабатывать! – взмолился Роман. – Мы в том году не смогли, и в этом, значит, тоже?
– Свою, говорите? – почесал задумчиво затылок декан. – Ну, хорошо, три дня себе, три – мне. Идет?
– Идет, – согласилась Катя.
Так они и работали все лето, разбившись на две группы. Младшие обращались к ним, с легкой руки Ирины, «мисс» и «мистер». Когда Арсен попытался позвать Романа «Игнатов», то получил крупный выговор от Алиева.
– Мистер Игнатов уже не просто ученик. Он стажируется на волшебника. Прошу всех уважать старших товарищей.
Ира, слушая выговор, лукаво улыбалась, но с тех пор всех шести и семикурсников называли «мисс» и «мистер». У Иванова теперь на практике было по120 человек, а преподавателей мало. Похоже, Алиев знал, что делал.
Матвеева училась на факультете Толкина, Арсен – у Алиева, но летняя практика у них совпала. Эти друзья-враги не могли друг без друга, и не переносили друг друга. В прошлом году Ира помогла Арсену вернуться в школу, однако это не сильно повлияло на их отношения. Не хватало третьего, уравновешивающего звена. К тому же, они учились на разных факультетах
Иванов зачем-то отлучился в город, и с ребятами остались Алиев, Роман, Хана и Саша. После памятных событий рядом с Ханой всегда был кто-то из мальчиков. Гербера и Крош подружились, и сейчас сидели в его чуланчике и играли на компьютере.
Алиев повел ребят понаблюдать за гнездом аистов, редких в этих краях птиц. Они поселились над домиком Герберы.
– Говорят, аисты хозяевам детей приносят, – легкомысленно заметил Саша, – а мы в этом лесу хозяева.
– Ну, я думаю, мистер Волков, что вам до детей еще далеко, – под смех сообщил преподаватель, – да и до хозяина тоже. Вот вам бинокли, вот ваше дерево, вперед!
Расположив ребят на деревьях, девочек отвел на опушку, откуда видно гнездо, чтобы не тревожить птиц. Посидев некоторое время, непоседа Ирина отправилась на поиск приключений. Пошастав по кустам, вышла с другой стороны, с пучком каких-то трав, и направилась к Хане.
– Мисс Хана! – и вдруг остановилась, растерянно щупая карман.
– Что случилось, Ирина?
– Ой, я ее потеряла! – чуть не плакала девочка, – я ее где-то в кустах потеряла!
– Кого ты потеряла? – с дерева свесился Арсен.
– Мою палочку!
– Иди, ищи, растеряха, – спрыгнув с дерева, Арсен шагнул в кусты.
– Где ты была?
– Я зашла там, обошла вокруг, нарвала травки к чаю, и где-то ее выронила. – уже плакала девочка.
– Хватит реветь, – буркнул Арсен, – давай, зови, быстро!
Ира, всхлипывая, подняла над землей руки и стала медленно поворачиваться в разные стороны. Наконец остановилась с протянутой рукой.
– Ее что-то не пускает! – удивилась и бросилась в кусты. Долидзе следом.
Павел Дронов никак не мог успокоиться с тех пор, как его отец, ошалев от страха, примчался домой с капканом на руке. Справедливо полагая, что дело без волшебников не обошлось, не знал, кто же точно, и решил отомстить.
Павел задумал украсть кого-либо из малышей. Что с ними потом делать, не имел ни малейшего представления. На свою беду, он нарвался на нашу «рычащую парочку». Следуя с утра за ребятами, затаился в кустах.
Ира, лазая по кустам, споткнулась о корягу и выронила палочку из кармашка. Павел обрадовался, схватил ее. Хозяйка обязательно вернется! Следуя по направлению на палочку, Ирина бесстрашно полезла в кусты. Вдруг что-то зажало ей рот и обхватило за шею
– Тихо! – зашипел ей в ухо Павел и поволок.
Но произведенный шум выдал их. Хватка неожиданно ослабла, захватчик медленно оседал на землю, отпустив девочку. Отплевываясь и отряхиваясь, как собака, Ирина начала искать свое любимое сокровище. Оно было у Павла за пазухой.
Достав палочку, она сначала тщательно вытерла ее пахучей травой, потом платочком. Посмотрела на Арсена. Он все еще стоял, направив свою волшебную палочку на врага. Приближались остальные. Ира подошла к мальчику, взяла его за руку.
– Арсен, спасибо, ты меня спас. Ох, какой же он вонючий! – ее передернуло. – Пошли отсюда! – и повела его, держа за руку, навстречу своим.
Первым их встретил Роман. Встряхнув Ирину, он проворчал:
– Ирка, ты когда-нибудь будешь слушаться старших? Теперь будешь ходить только рядом со мной. Ясно?
– Слушаю и повинуюсь, – лукаво ответила девочка, – Мистер Игнатов, а когда вас нет, тогда с кем?
– С тем, кто с вами будет. И не вздумай смываться, поймаю, уши надеру, и Арсен не спасет.
– А я и не собирался ее спасать.
– Арсенчик, я тебя тоже люблю! – пропела лукавая девчонка, и отскочила за Романа, чтоб не досталось. Но Арсен махнул рукой и пошел прочь.
Дронов пришел в себя, однако, так никогда и не смог пояснить, что с ним приключилось. Как Иру тащил, помнит, а дальше – полный провал. К тому же, выбираясь из леса, попал в захват к каким-то лианам, насилу от них вырвался. Больше его в лесу никто не видел.
Гербера предупредила, что в лесу появились русалки, чтобы по ночам без толку не шастали.
В конце мая директор получила письмо от Верши с просьбой о предоставлении ему работы. Она пригласила астрофизика для разговора. Приехав в середине июля, Верша был поражен тишиной в школе.
Практиканты были «на выезде», уехали на лошадях на три дня. Ему было непривычно и странно не видеть летающих ребят и вещей, не слышать веселого шума.
Назвав себя привратнику, ступил на дорожку. Попытавшись сойти в сторону, с удивлением обнаружил, что это невозможно. Навстречу шла, улыбаясь, Соколова.
– Здравствуйте, здравствуйте, дорогой гость! – она чем-то щелкнула, – Пойдемте вон туда! – показала на беседку.
– Но меня не пускают. – усмехнулся он. – Это всех так?
– Сейчас пропустят. Да, мы всех так провожаем, чтоб ненароком куда не влипли.
– А это беседка Неразлучных, да?
– Верно. Вы знаете, что это их любимая беседка? Умеют выбирать, факт. В помещении сейчас жарковато, а здесь в самый раз. Николай Николаевич, рассказывайте, как добрались, с кем видались, а я сейчас! – взмахнула палочкой, и поставила на столик два запотевших бокала с янтарным напитком.
– Охладимся малость.
– Валентина Антоновна, я болен.
Соколова внимательно посмотрела на гостя.
– Я заболел вашей школой. Сплю и вижу себя здесь. Или вы меня принимаете, или я умру от тоски.
– Нда-а, Николай Николаевич. Но вам же придется переучиваться. Нам нужен астроном-астролог, а вы астрофизик, – лукаво усмехаясь, проговорила, – но главное, вам придется вместе с первокурсниками учиться волшебству, иначе трудно будет работать. И еще: мы начинающим платим 1/3 от полной зарплаты. И вам придется жить здесь почти безвыездно, пока не освоите перемещение в пространстве. Видите, сколько сложностей.
– Валентина Антоновна! Другие как-то выучились, а я что, рыжий? – обиделся Верша.
– Ну, а ваши друзья, семья, знакомые, коллеги, как они отнесутся к вашему решению?
– Моя жена очень умная женщина. Она мне сказала: «Ты будешь маяться, если не поедешь. Поезжай, и успехов тебе!» Остальные меня не волнуют. А астрологию вашу я начал изучать – ну и муть голубая! – фыркнул.
– Ну, раз муть, то не то вы начали изучать,– усмехнулась директор, – да это не страшно. Значит, пишите заявление, и 26 августа на работу.
– А вы всегда так принимаете?
– Нужных людей всегда так. Давайте заявление, и отдыхайте до 26 августа. Предупреждаю, работы будет много. – она взмахнула палочкой, и придвинула ручку и бумагу. Но Верша полез в дипломат и достал уже готовое заявление.
– Однако, оперативно работаете! – засмеялась директор.
Горов создал-таки новое лекарство, и оно заинтересовало Магов. Все лето он провел в Департаменте, продолжая опыты на себе. В самом начале лета в Кабинете Волка все три дня прожил человек.
Он был чрезвычайно вял и слаб, просил полусваренное мясо и крепкий директорский чай. Катя по-прежнему, хранила ключи, а Роман никого не допускал в кабинет без сопровождения. Горова пригласили в Департамент Магии. Тогда же он сказал Директору:
– Валентина Антоновна! Мне необходимо уехать из школы. По непонятной причине я испытываю желание вас укусить, когда нахожусь в Кабинете. Пока вы не давали мне свою кровь, этого не было.
– Это все пройдет, Павел Дмитриевич, но ваше предупреждение учту.
В последнюю смену попали братья Денисенко. Узнав, что у них преподаватели мистер Игнатов и мисс Бинс, слегка приуныли. Но не в их характере было сильно переживать.
Они знали «тайные» выходы, и решили, что можно ночью бегать в лес. Пару раз им это удалось, но Крош их засек. Он, как всегда, не выдавал шалунов, однако проучить их решил. Ребята очередной раз улизнули в лес. Крош следом за ними.
Он решил преподать им урок. В лесу росли гигантские росянки. Эти цветы ели мелких животных, как обычные росянки мух. Сытое растение было абсолютно безопасно, на его сложенных лепестках можно было даже попрыгать, как на батуте. Но голодное растение – смертельно опасное. Мальчишки, к несчастью, угодили к самому большому и голодному растению.
Разбуженный Крошем, Алиев даже не оделся толком, помчался в лес. Ребята уже с трудом сопротивлялись голодному монстру. С помощью Кроша преподаватель вытащил их из куста. Мальчишки были исцарапаны и едва стояли на ногах.
Обозленное потерей добычи, растение яростно хлопало лепестками. Алиев соорудил носилки, уложил на них братьев, и в сопровождении Кроша отправился в медблок. Врач прописал им неделю постельного режима. Сообщили родителям. Приехали отец и мать Денисенко. Узнав о причине болезни, не удивились. Только отец, пожав руку преподавателя, сказал:
– Я благодарю вас за жизнь этих шалопаев.
– Тогда не меня благодарите, а Кроша. Если б не он, их бы никто не спас.
– А где Крош, и кто это?
– Крош, иди сюда, не прячься!
Появился Крош, и вызвал удивление и восторг. Мама ребят крепко его обняла и расцеловала. После этих событий близнецы «переквалифицировались».
Когда утром следующего дня преподаватель зашел узнать, как они себя чувствуют, братья притворились спящими. Алиева это не смутило. Он громко заявил:
– Эти братцы получают штраф за недозволенные прогулки в лес. Мы из них сделаем цыплят-табака.
Мальчишки и вовсе затихли: кто его знает, что это значит у Алиева!
– А пока, доктор, дайте им побольше пургену, пусть в туалет побегают! – и вышел, посмеиваясь.
Братья испуганно посмотрели на врача.
– А вы правда, нам пургену дадите?
– Конечно, дам.
– Ой, не надо! – запросились в один голос, – мы больше не будем!
– А скажите, – с опаской поинтересовался Миша, – что такое цыплята-табака?
– Это цыплята, натертые чесноком и солью, и запеченные в духовке.
Мальчишки переглянулись:
– Но нас ведь не будут жарить?
