Хочется лечь на пол и притвориться мёртвой. Однако вспоминаю про крыс, бегающих под полом, и историю про бабульку, которая умерла одна в доме, а грызуны съели её нос. Было это деревенской страшной байкой или реальной историей – не знаю. Но лежать на полу перехотелось однозначно.
Иду в зал, к шкафу, где у отца хранились все документы. Начинаю перебирать. Ищу хоть что-то, что поможет мне внести ясность в эту ситуацию.
Вот она, практика по приватизации земли, а вот ещё одна, по дому. Бумаги на собственность в порядке.
Нахожу несколько писем от ООО «Бор».
Сердце замирает, неужели отец, на самом деле, договорился с ними о продаже?
А нет, читаю, что постоянно просят ответить, видимо, папа даже не собирался с ними разговаривать.
Выдыхаю с облегчением. Мысль, что я могу остаться ещё и без дома, мягко говоря, пугает.
Из писем понимаю, что участок им нужен под строительство загородной базы отдыха. Вот оно что! Их проблемы. Пусть ищут себе другое место. А мне идти некуда, я связана обещанием папе и без боя не сдамся!
Перевожу глаза на портрет отца на стене. Единственной его просьбой перед смертью была забота о хозяйстве. Слёзы невольно накатываются на глаза. В груди разворачивается глухая бездна.
Утираюсь рукавом, зная, что от этого вся грязь ещё больше размажется по лицу.
Набираю Насте, моей университетской подруге.
– Привет, дорогая, как ты? – слышу бархатный голос в трубке.
– Лучше не спрашивай. Не хочешь навестить меня на пару дней?
– Рада, что ты спросила, волнуюсь за тебя, держись. Приеду завтра, хорошо?
– Даже отлично, – отвечаю, а у самой слёзы капают.
Сейчас услышать доброго человека – это уже хорошо. Особенно бархатный, убаюкивающий голос подруги.
В университете я ни с кем не общалась, времени на это не было. Между учёбой и подработкой оставалось лишь немного часов, чтобы поспать. Моей целью было как можно скорее получить профессию и устроиться на постоянную работу. Большинству одногруппников было со мной неинтересно общаться. Меня никуда не звали, зная заранее, что я откажусь. Так что все студенческие вечеринки проходили мимо. Для меня это пустая трата времени и денег.
Но Настя другая. Серьёзная и заботливая. Наши цели по учёбе и работе сошлись. Она стала тем человеком, который сразу пришёл на помощь в трудную минуту. Была со мной рядом во время тяжёлого периода, много помогала, поддерживала, и делает это до сих пор.
В груди чуть потеплело от мысли, что на два дня одиночество выйдет за дверь.
Подруга долго отговаривала меня от отчисления, советовала продолжить жить свою жизнь. Говорила, что именно этого хотел бы отец. И пусть я сделала противоположный выбор, она всё же не оставляла надежды, что когда-нибудь я вернусь на юрфак и закончу обучение.
Кот Васька прерывает мои размышления, запрыгнув на колени. Погладив его за ушком, встаю, запираю дом на замок. Мысленно продумываю, как я могу защитить собственность. По закону никто не имеет права у меня что-либо отобрать. Но мысль о парнях, которые могут заявиться… пугает.
Пугает, что есть люди, которые могут заплатить за беспредел, и у тебя не останется другого выхода, как сдаться. Надо подготовиться к этому, найти способ защитить свой участок. Меня начинает трясти от волнения. Ведь я совсем одна!
Может, пчёлы мне помогут?
Долго откисаю в ванной, благо есть горячая вода. Мои напряжённые мышцы слегка расслабляются. После включаю маленький светильник на кухне. Несу в кровать ленивых котов и ложусь спать. Их мурчание успокаивает. А лёгкий свет ночью даёт мне надежду, что всё будет хорошо. Когда-нибудь.
Артём.
– А дальше куда? – спрашивает Ник. Дружбан не может усидеть на месте в предвкушении вечера. Знает, что мои командировки всегда сопровождаются походами в местные развлекательные заведения, на которых нет отбоя от провинциалок. Да я и сам понимаю, что после такого длинного рабочего дня расслабиться как следует – просто закон.
– А дальше в отель, – усмехаюсь, замечая его облегчение. Объекты к проверке, наконец, закончились.
Звоню Лесечке, ассистентке, чтобы она забронировала нам ближайшую гостиницу.
Мой чёрный люксовый минивэн катится по однотонной серой дороге. Три объекта сегодня уже проверили. Строительство идёт строго по плану. Что радует меня и инвесторов. Чем скорее, тем лучше. Конечно, не без проблем, но по плану. А это важно в моей работе.
– Артём Александрович, тут ребята просили передать, что на объекте в Квашево проблема ещё не решена.
– Вот блин! Они же говорили, что всё уладили! – эта деревня стала гнойной занозой в моей ноге, костью поперёк горла. Я только собрался насладиться итогами сегодняшнего дня, как мне опять напомнили об этом.
В этом проекте земля под объект изначально была свободной, деньги выделены, оставшиеся участки выкуплены, разрешения получены, а потом – бум! И выходит на поверхность одна деталька – оказывается, местный старик успел оформить участок, который ранее числился свободным. Куда смотрели адвокаты и нотариусы? А никуда, теперь разводят руки, перекладывая вину друг на друга. А в проекте всё стоит. Инвесторы прознали об этом, уже выражают своё недовольство.
Кровь закипает в венах. И почему люди знающие не могут просто взять и выполнить то, что от них требуется? Мне что, нужно контролировать каждый участок под объект? Самому ехать разбираться с вопросом?
– Лесечка, переключи меня на ребят, я с ними поговорю.
Ассистентка быстро справляется, и через несколько секунд я слышу в трубке голос Антона.
– Босс, мы вновь попробовали, но пока безрезультатно.
– Вы что, не можете старика уговорить продать землю? Ему что, мало предложили? Вы там все спите? Я кому деньги плачу? – хорошо, что не вижу пацанов вживую, взял бы за шиворот.
– Старик умер, теперь там живёт его дочь, – отчитывается Антон, пока я сжимаю зубы. – Но и она категорично отказывается от сделки. Мы нашли ребят, чтобы навестили её и всё хорошенько объяснили. Она хоть и дикарка, но молоденькая, уверен, сразу сдастся, – продолжил Антон, и на слове «хорошенько» мне становится понятно, что он имеет в виду.
Эта идея мне не нравится.
– Вы с дуба рухнули? На девчонку насылать? Вас кто учил так дела решать? Не можете уговорить деревенскую девчонку? Не можете выполнить свою работу, так хотите, чтобы у фирмы были проблемы из-за вашей некомпетентности?
Ну, тупые! Не помню, когда я так злился на сотрудников. Мог бы провести спокойно вечер в обществе девушек, но нет, в голове завертелись проблемы, которые нужно срочно решать. Из-за того, что кто-то не сделал как положено свою работу.
– Я здесь рядом, останавливаюсь на ночлег. Завтра сам разберусь, раз вы не способны. Подготовьте мне к утру контракт для сделки. Учитесь, иначе долго не проработаете у меня, – бросаю трубку, скидываю телефон на кожаное сиденье.
Не смогли уговорить девчонку, так хотят наслать амбалов! Кто им это подсказал? Так ещё и на ту, у которой только что умер отец. Совсем без совести.
Ник хлопает в ладоши и ехидно улыбается.
– Пожалел девушку! – скатывается в смех. – Наш серьёзный властный босс Артём пожалел деревенщину! Кто бы мог подумать!
Даю ему подзатыльник. Ничего смешного. Нельзя шутить над тем, кто только что потерял близкого человека… Тем более отца.
Неожиданно во мне вспыхивает сочувствие к этой девушке. Я ощущаю, как всплывает зияющая дыра, которую, кажется, ничем не заполнить, никогда. Горечь утраты накрывает меня с головой, будто это я только что потерял самого близкого человека. Эта боль не имеет срока давности, она никогда не отпустит полностью.
Мой отец ушёл из жизни рано. Десять лет назад. Мне было всего 19. Я тогда только начал помогать ему в фирме и вникать в рабочие процессы.
До того момента я забивал на учёбу, гулял, пил, шастал по бабам. Вот отец меня и пристроил к себе в столь молодом возрасте. Вовремя успел. За год до его ухода. Вряд ли я смог бы сам разобраться с бизнесом, не имея никаких знаний. Год с отцом бок о бок в офисе – и я стал его тенью.
Смерть отца сначала сломала меня морально. Я исчез вместе с ним. Передо мной был выбор: вернуться к бессмысленной разгульной жизни, чтобы попробовать заглушить боль утраты, или идти по стопам отца – впахивать на работе до вечера. Я выбрал второе.
Не то чтобы я полностью изменил свой образ жизни. Мне по-прежнему нравится проводить время в барах и клубах, наслаждаясь атмосферой, выпивкой и общением. Однако теперь это уже не пустая трата времени и денег, как раньше. Помимо развлечений, у меня появилось нечто более глубокое и осмысленное – работа, которая отрезвляет и придаёт жизни стабильность. Упахиваясь целыми днями, я получаю гораздо больше удовольствия от редких моментов расслабления и веселья. Каждая минута свободного времени ценится по-особенному.
– Сложно тебе устоять перед девками, – продолжает дружбан, – ты даже свою бывшую устроил к себе и прощаешь все её выходки!
Смотрю на него, он прав. Перед женским полом мне сложно устоять. Красивые формы, томные взгляды, манящие улыбки – всё это действует на меня как наркотик. Но и женщины передо мной долго не стоят. Обычно они быстро спускаются на колени и начинают ласкать меня своими умелыми ручками и жадными ротиками, умоляя отвести их в постель. Однако долго это не длится – я быстро теряю интерес и ищу новую добычу.
– Что у нас там по программе? – меняю тему, проверяю бронь, которую Лесечка уже сбросила на мейл.
Отель «Звезда». Отлично. Клубы поблизости. Молодец Лесечка, знает босса, даже выслала список заведений, где можно хорошенько отдохнуть.
Значит, горячему вечеру всё-таки быть. Я с нетерпением жду предстоящих развлечений. Вместе с Ником мы бронируем столик в VIP-зоне, провинциальные девушки сразу обращают на это внимание. Это действует на них как магнит. Они сразу чувствуют, что мы можем позволить себе любые удовольствия и развлечения. Так что вечер обещает быть жарким и незабываемым.
Погрузившись в обсуждение вечера, я не заметил, как мы добрались до отеля. На ресепшен нас уже ждут две приветливые девицы, не изуродованные ботоксом и расплывшимися губами. Что-то свеженькое.
Обе в чёрных пиджаках, волосы длинные, намотать бы на руку да как следует оттянуть под стоны. Мои фантазии подчёркивают необходимость хорошо сегодня отдохнуть.
Ник уже приглашает их на дискотеку. Он и минуты даром не теряет. Девчонки переглядываются, отнекиваются. Строят из себя недотрог. Знаем мы таких.
Я кладу купюру на стол и смотрю на их реакцию.
Та, что посмышлёнее и, наверное, поопытнее, подбирает купюру. Поняла.
– Набери Зое, она сегодня с подружками собралась гулять, – мило улыбается коллеге, а затем и нам. – Ваши номера готовы, можете подниматься, – любезно указывает нам направление.
Отправляюсь в номер. Просторное помещение, чистое. Посреди комнаты стоит высокая кровать, как я люблю.
Наконец-то можно встать под горячий душ и смыть дорожную пыль вместе с напряжением. То, что нужно.
До завтрашнего дня я не собираюсь думать ни о каких рабочих вопросах. Только удовольствие и релакс.
Стук в дверь. Я едва вышел из душа. Успел накинуть лишь халат. Точно не дружбан, тот будет долго собираться.
– Здравствуйте!
Я оценивающе осматриваю её с ног до головы. Молодая, бледненькая, миниатюрная девушка лет двадцати бесшумно заходит в комнату. Она медленно оглядывается, словно оценивая обстановку. Её приторно-ласковая улыбка даёт понять, зачем она здесь. Я чувствую, как во мне разгорается желание. Скоро её пухлые губки уже будут ласкать меня в предназначенном для этого месте. Предвкушаю сладостное наслаждение.
Облизываюсь. Отличное начало вечера. Сажусь на кровать. Показываю пальцем вниз. Она всё понимает без слов. Опускается.
Чем я люблю провинциалок, так это тем, что им многого не надо. Одна купюра или даже без неё – и она готова сосать всю ночь.
Вспоминаю про деревенскую занозу. Ухмыляюсь. Завтра и её заставим.
Расплачиваюсь. Наблюдаю, как девица радостно запихивает купюры в сумочку. Её лицо сияет от удовольствия – по местным расценкам, она получила отличный гонорар за свои услуги. Она игриво подмигивает мне и, слегка покачивая бёдрами, подходит к стулу, на котором висит мой пиджак. Девица суёт свою визитку в карман пиджака, многозначительно улыбаясь. Похоже, она надеется на продолжение наших встреч. Ну что ж, посмотрим.
– Если будете проездом, звоните.
Я киваю, она уходит.
Лежу на кровати.
Вновь кто-то стучится. Это уже Ник. Похоже, что он вылил на себя весь флакон парфюма.
Я внимательно осматриваю Ника, оценивая его внешний вид. Он кажется заметно взбудораженным и возбуждённым предстоящим вечером. Ник – мой лучший друг с институтских времён, мы знакомы уже много лет. Высокий, худощавый, с аккуратно уложенными тёмными волосами. Его глаза блестят в предвкушении веселья. Ник тщательно следит за собой, особенно когда дело касается клубов и девушек.
На нём белоснежная рубашка с коротким рукавом, подчёркивающая его подтянутую фигуру. Он выглядит стильно и привлекательно, словно только что сошёл с обложки модного журнала. Предвкушение клубной атмосферы, музыки и девушек заставляет его буквально трепетать от нетерпения.
– Нам пора, – Ник заходит в номер, понимая, что меня придётся ещё подождать.
– Уже?! – смотрю на часы, час ночи.
Задремал.
Неспешно одеваюсь. Ник попивает свой любимый виски из антикварной серебряной фляжки. С завистью осматриваю её. Барельеф со щитом и двумя скрещёнными секирами. Предлагал ему денег, но дружбан не сдаётся. Говорит, это для настоящих рыцарей. Видимо, имеет в виду себя. Жаль, таких больше нет в продаже.
Отправляемся на охоту. Хотя. Это похоже на поход в магазин. Для того чтобы выбрать девушку на ночь, особых усилий не требуется. Выбираешь ту, что хочешь. В провинции спрос на столичных ребят и длинная очередь в постель.
Нас пропускают на дискотеку, зал уже полон, ловлю на себе пьяные, но любопытные взгляды девушек.
Нас ведут за стол в зону VIP. Милая официантка в коротеньком чёрном платье что-то объясняет, но я её уже не слышу – грохочущая музыка заглушает её голос. Басы отдаются вибрацией в груди, ритм проникает под кожу, заводит меня и задаёт безумный ритм сердцу. Взгляд сам по себе блуждает по залу, выцепляя самые аппетитные фигурки. Ник уже облизывается, прикидывая, с кем из девчонок попробует счастья сегодня ночью. Я подмигиваю ему – вечер обещает быть жарким.
Я люблю обе части моей жизни. Работу, пахоту, решение проблем и вот эту, когда ты можешь позволить любую девушку из зала, из города. Я не спешу останавливать свой выбор на той или иной даме. Смакую момент, наслаждаюсь свободой выбора. Словно я в ресторане и выбираю себе самое изысканное блюдо на ужин. Взвешиваю все за и против, прикидываю на вкус каждую кандидатку.
Мысли внезапно возвращают меня к деревенской девушке, с которой предстоит встретиться завтра.
Надеюсь, что не дурнушка. И что с ней тоже можно будет хорошо провести время. Облизываюсь.
Приносят шампанское.
Я подзываю к себе брюнетку с танцпола, манящую меня своим пылким взглядом. Подаю знак охранникам, и они расступаются, пропуская её в нашу VIP-зону. Наполняю бокал игристым шампанским и протягиваю его незнакомке. Она принимает его с соблазнительной улыбкой и присаживается рядом со мной, прижимаясь бедром. Имя? Не важно, завтра я его всё равно забуду. Сейчас меня полностью завораживает её облегающее блестящее платье, подчёркивающее идеальные изгибы тела. Она начинает для меня приватный танец, извиваясь и манко двигая бёдрами. Я уже чувствую, как внутри разгорается пламя страсти в предвкушении того, что продолжится в номере отеля после клуба. Я полностью готов отдаться этой ночи разврата.
Глава 2
Аня.
Петух громко и пронзительно закукарекал.
Я немного поёжилась в тёплой постели, пытаясь оттянуть неизбежное пробуждение. Открыв глаза, увидела кота Ваську, который устроился прямо на моей подушке. Он жмурился от удовольствия и начинал мурлыкать, а пушистый Пашка, свернувшийся калачиком у моих ног, подхватил это мелодичное урчание. Мне так хотелось поспать ещё немного, но я заставила себя подняться – нужно было приниматься за работу. Чем раньше начну, тем лучше. Кто знает, когда нагрянут нежеланные гости, не считая, конечно, Настю – её визитам я всегда рада.
Тянусь к телефону на прикроватной тумбочке, чтобы взглянуть на время. Пять утра! Я удивляюсь, насколько верен мой живой петушиный будильник – громкий и пронзительный крик птицы разбудил меня ни свет ни заря. Поспать удалось от силы 4 часа, а может, и меньше. Голова слегка гудит от недосыпа, но я привыкла к такому ритму жизни.
Что же, пора.
Потягиваюсь на мягкой кровати, чувствуя, как тело постепенно пробуждается ото сна. Лёгкая истома всё ещё витает в воздухе, но я заставляю себя встать. Утренняя прохлада приятно окутывает тело, вызывая лёгкую дрожь. Я накидываю тёплый халат и направляюсь на кухню, вдыхаю аромат свежезаваренного кофе, который манит меня начать новый день.
Что может быть лучше, чем пробудиться после нескольких глотков горячего напитка. Маленькие радости. Растворимый кофе с молоком, хлеб с земляничным вареньем тёти Люды. Она принесла мне аж три банки. С папой они дружили, вместе ходили в лес по ягоды.
Наслаждаюсь. Кофейный аромат и вкус земляники на языке. Ммм…
Коты вертятся у ног. Учуяли молоко. Достаю блюдечко, наливаю и им.
